如今的雁城不算很冷，祝观澜推开窗户，任由夜晚的凉风吹入室内，带走屋里似有若无的药苦味。
裴翊白购置的房屋不大，算上最西边的小厨房，也只包括三个房间，好在院子里足够宽敞，角落里甚至还放着一个早已破败的木秋千。
几年无人居住，地面疯长了一片野草，完全覆盖了原本的小路。如今正值冬日，野草枯黄失去生机，但却未曾完全腐朽，一脚踩上去，发出些“咯吱咯吱”的声响。
祝观澜无聊时捡了几块石头垒在角落，每过一天便抽走一块。她托着下巴，看着渐渐减少的石块，蓦然回头问：“裴翊白，你那朋友怎么还不来？这日子已经没剩几天了。”
她嘴上说着“你那朋友”，实际早已知晓了来人的身份。
在裴翊白的讲述里，那人亦是云微堂的同窗，他们三人相识、相交、相互信任，又在课业结束后，分道扬镳，拥有不同的生活。
实话实说，祝观澜认可裴翊白说的话。可她现在对此人毫无印象，心底里根本无法信任一个陌生人，一个存在于描述中的人。
于是她又问：“你虽然传信给他，可他如果不来，要怎么办？”
“或许是有什么事情耽搁了，或许没收到信，又或许真的不愿意来。”裴翊白想想，决定道：“那我们就再等一天，如果等不到，就不等了。”
祝观澜对此事已经不抱太大希望，她干脆转身向里屋走，打算趁这个时间，提前收拾点赶路的东西。
他人靠不住，但银票握在手里，却是实打实的安稳。
叩叩叩。
小院周围的邻居本就不多，此时又已经明月高悬，难得的几户人家早已落锁休息。无比安静的冬夜里，叩门声格外清晰。
叩叩叩。
院子里没人应答，门板上便又是三声，两长一短，不疾不徐。那叩门声不像是用手敲打的声音，反而倒像是某种铁器击打在木板之上。
裴翊白似有所感，终于站了起来，他示意祝观澜呆在屋里，然后一个人穿过杂草丛生的庭院，朝门口走去。
他刚打算伸手开门，便看见两门门缝之间，赫然寒光一闪，紧接着那锋利的兵刃猛地向上一挑，门闩便“咔哒”一声，顷刻断成两半。
老旧的木门根本经不住这一下，左边半扇紧随着门闩发出“砰”的一下轰然倒地，溅起些许木屑。
一柄长刀从仅存的半扇门后探出，飞速地抵在裴翊白的脖颈。
这一瞬间，祝观澜心中已经波涛汹涌，可下一刻长刀又飞速收回，一个身影从门后探出，声音里满是惊喜：“裴翊白，还真是你！”
男子一身素色长袍，领口处层层叠叠，垂下几缕流苏。他长发束成高高的马尾，背上还背着个斗笠，有几分“江湖少年”的侠气。
他上前虚抱了一下裴翊白，语气雀跃：“我还以为是有人冒充你给我传信呢，最近也没听说裴家出什么事啊，你怎么突然跑出来了？”
“好久不见，迟樾。”裴翊白终于喊出他的名字，“进门说。”
但是已经没有门了。
碎裂的门板倒在杂草丛中，稍微不注意踩上去，就会发出“咔嚓”的一声脆响。迟樾似乎有点尴尬，他清清嗓子，不自在地评价:“你家门……不太结实。”
“嗯，”裴翊白面无表情，只顺着他的话往下说，“因为这里很久没人住了。”
迟樾显然没被安慰到，他挠挠头，再也经不住良心的谴责，终于折返回去，“我还是给你修好吧，你家这荒凉地界，还没到可以‘夜不闭户’的程度。”
夜晚的风呼呼的吹，直吹得庭院里的杂草发出沙沙的声响，裴翊白看向黑漆漆的门洞，点点头，“也好，我们一起。”
*
迟樾没想到事情会变成这样。
往日故旧突然相邀见面之事，本就令人一头雾水。他一入雁城，就按照信件所写的位置寻找过去，谁知道越走越偏，当他停驻在破败的农户门前时，心底的怀疑已经彻底生根。
于是，迟樾叩门、拔刀、闯入，一切顺理成章。
除了这木门过于破败之外，其余的都算得上计划之内。直到此刻，他看着碎裂的门框，不由得有些后悔。
——劲儿使大了。
半张门完全脱落，只在门板的交界处顽强地插着几根钉子，迟樾伸手去拔，铁钉却卡得极死，用了半天力气，依旧纹丝不动。
他看着自己微红的指腹，深感无语，干脆把刀柄当做锤子，用足力气，“铛铛铛”地几下把钉子砸进木头。
裴翊白没赞同也没阻止，只问：“……你真的会修么？”
迟樾埋头“铛铛铛”地敲，一副决不罢休的气势。裴翊白没等到他的回答，等到的却是邻居的怒骂：“敲敲敲，不睡觉敲什么敲！大晚上修什么东西，明天赶着去投胎啊？”
修门自此不了了之。
两人隔空道了歉，将门板扶起草草立在门边，就算是关上了门。
“我没想到真是你。”迟樾拍拍手上的灰尘，终于能好好聊天，“而且，你把信寄到了逍遥会时，我正云游四海，所以信件辗转了几次才来到我手里，耽搁了时日。”
“云游四海？”
迟樾本是孤儿，自小被逍遥会的长老养大，在书院那会儿，裴翊白就总听他念叨着“回家”二字，没想到学成而归，有机会呆在家里，却舍得四方游历。
“家里……唉，不说我了，我那都是小事。”迟樾回归正题：“你怎么了？”
几句话的功夫，两个人已经一前一后到达屋门口，他继续道：“你写信找我，不可能只是为了叙旧，有什么事情，你就直接——”
迟樾分毫不见外，先一步走上台阶，“唰”地一下开门进去，活像在自己家似的。
“等一等，我其实还有话——”
“裴翊白，你家怎么还有人！”
两人同时开口，又同时住口。
迟樾抬起头，猛地对上一双黑眸。
屋里的灯火昏暗，女子半张脸被月光照亮，另外半张脸隐藏在昏暗之中。她衣摆和面纱都随夜风微微摆动，整个人却没动，只一眨不眨地盯人，在寂静的夜里显出几分鬼气。
长刀就要脱手，又硬生生忍住。迟樾缓了缓心神，目光飞速略过女子的打扮，最后精准地落到她腰间的半枚玉佩之上。他借着微弱的烛火悄悄辨认了一番，心中不免掀起惊涛骇浪。
错不了，和裴翊白的那块绝对是一对儿。
于是他回头，神色怀疑，纠结多时才缓缓开口道：“裴翊白，你难道是……出来私奔的么？我从前还以为你
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——”迟樾猛然收住声音，他自觉失言，最后干脆用咳嗽替代，试图掩盖过去。
裴翊白又不说话了，双目沉沉地看他，只是那眼神……似乎有点复杂。
迟樾的感觉一向很准，他抿抿唇，总感觉有什么事情将要发生。
女子却突然起身，她在迟樾面前站定，声音清晰入耳：“因为我不太记得了，干脆重新认识一遍好了。迟樾，很开心你能来帮我们，我叫祝观澜。”
*
房间里落针可闻，只余下浅浅的呼吸声。
迟樾没有动，他盯住在女子的面容，试图在上面搜寻出一分一毫玩笑的证据。最后却惊恐地发现，那张脸与记忆中的祝观澜，正在慢慢重合。
他被心里的想法吓了一跳，几次张嘴，都没说出话来，最后不知道从哪生出一点勇气，鬼使神差地伸出手，在她额角裸露的黑斑处，很轻、很快地点了一下。
这一下本是有些冒犯的举动，但此时此刻，倒也没人再计较这个。
迟樾飞速地收手，胳膊垂下，整个人泄气一般，肩膀也慢慢地塌下去。
逍遥会靠诛杀堕骨换取金钱，身旁与你闲话家常的人，转眼间就可能死不瞑目。他在那里长大，本以为见惯了分分合合，却没料到事情落在自己身边时，还是免不了“心如止水”。
迟樾自我安慰地想，果裴翊白提前透露一点儿的话，他一定表现得比现在轻松。面前的女子也在打量她，两个人互相顿了一会儿，迟樾又想，好在，人还好端端地站在这里，也不全是坏消息。
他深呼几口气，重新扯出笑，用轻松的语气开口：“没关系，又不是不能治。”
“你是因为堕骨才变成这样的，对么？”他想起刚才触碰那黑斑时指尖的触感，不似她皮肤本身的坑洼，反而像是类似黑色的糊状膏药，死死地黏在她的脸上。
迟樾又皱起了眉头，又问：“你的痕脉之力去哪了？”
祝观澜周身没有分毫的力量波动，就算是经受重伤，现在也不该是这样。
祝观澜闻言不由得抚了抚心口，她淡淡答道：“这黑色的东西也覆在我的灵痕上，所以……”所以痕脉淤堵，力量全无。
迟樾眼神渐渐冷冽下来，语气也认真起来：“是什么堕骨？在哪？你们叫我过来是为了杀它么？”
祝观澜抿唇，出言提醒：“……我不记得了，也没查到。”
坏消息一个接一个地冒出来，迟樾没忍住又闭了闭眼。力量连同记忆，居然都被一起封锁住，这样看来，这堕骨比他想象之中的，还难对付一些。
不过，他又想到裴翊白的那封信，瞬间燃起斗志：“既然叫我来，应该是有些线索了吧？什么计划？什么时候走？”
迟樾的神情做不得假，祝观澜也渐渐对这位曾经的朋友生出一点信任之意。现在，顶着他希冀的眼神，她突然觉得，要出口的话似乎是一种伤害。
“没线索。”祝观澜摇头，“先不用找它，我没有性命之忧。这次叫你来，主要是因为裴翊白的事情。”
迟樾已经听出了言外之意。
他抬起头往旁边看，那个“有性命之忧”的人，正默默地靠在桌边，一副事不关己的平静样子，犹如从前。
他感觉一口血卡在喉咙里，崩溃道：“你又怎么了？！”