江照初和时逐月来到了苗青青家里。
“姨夫，我们来了。”时逐月提着一篮蔬果，走进院中，看见灶台旁正在炖煮猪肉的李姨夫。
而说了要帮李姨夫处理食材的苗青青却不见踪影。
“小时来了啊，自己找地方坐坐，桌上有水，你们自己倒啊。”李姨夫回头看到二人，招呼她们。
时逐月把江照初带到屋里坐下，给她倒了一碗水，“妻主，我去帮帮姨夫。”
江照初点头，“需要我一起吗？”
时逐月摇头，随后便挎着篮子去厨房，“姨夫，我来帮您。”
“用不着用不着，这里也没什么需要你忙活的，去歇着等吃就好。”李姨夫一边拿着大勺撇去锅中浮沫，一边把人赶出去。
他瞧见篮子中的瓜果蔬菜，“来就来，怎么还带东西呢？”
时逐月把篮子中的东西拿出堆放到桌子上，“姨夫，这叫礼轻情意重，我可不好意思空手上门来吃。”
李姨夫笑骂，“以前可没见你这样，一家人还说两家话，莫不是江娘子让你带的？”
时逐月只是笑笑。
江照初坐在屋里，心里还惦念着那块玉佩。
虽然时逐月说的是她回来后才把玉佩给他，但这存在两种可能。
一是玉佩确实是皇帝赏赐，她得到后才能赠给时逐月；一是她回家后，想到时逐月讨要信物的事情，才在家中找到这块玉佩。
只是现在真真假假，无论哪种说法都有道理，她一时也分不清了。
突然，门口的光线被遮挡了些许，苗青青和一个女子进来，“诶，江娘子你们来了。”
江照初站起身，向二人颔首致意。
“快坐。”苗青青摆手，介绍二人认识，“妻主，这就是小时喜欢的江娘子。江娘子，这是我的妻主。”
“在下江照初，请问这位娘子贵姓？”江照初主动搭话。
“免贵，赵沁真。”赵沁真在江照初对面坐下，声音透着几分冷淡，像是不想多言。
苗青青也带了个篮子来，他去厨房拿了个碟子，装上篮子里的栗子和大枣摆在桌上，“你们先吃点垫垫肚子，暮食还得准备一阵子呢。”
“我也去帮帮丈父吧，总不好来了就这样坐着。”赵沁真喝口水便起身离开。
苗青青面露歉意，“江娘子，那我也去干活了，你请便。”
江照初目送二人先后脚离开，她几乎确定，赵沁真对她有几分瞧不上，方才那句话也是在点她呢。
她并不在意赵沁真的态度，只是想知道她是因为什么才会这样。
是本性如此，还是因为她做了什么让她感到不喜。
这般想着，江照初走到门口，这里可以清楚地看见厨房的动静。
厨房确实如李姨夫所说，并不需要多少人。
一个小小的厨房已经挤下三个男子，赵沁真也只能坐在院里的小凳子上，慢悠悠地剥蒜。
赵沁真注意到江照初的视线，瞥了一眼后，扭过头去。
江照初又往厨房看了一眼，时逐月正在与李姨夫说话，然后朝她走过来。
“妻主，您会感觉无聊吗？”
“还好。”江照初回答，转身走回屋里坐下。
时逐月跟着进来坐在旁边，“妻主，您若是不喜欢，我们下次可以寻个理由推脱。”
江照初点着桌子的手指停住，“你为什么说我不喜欢？”
“只是方才见妻主您一个人在屋里头，感觉您有些不自在。”时逐月拉着江照初的手，认真说道。
“我只是第一次来这儿，有几分不习惯，没有什么喜不喜欢的。”
她与她们现在又没发生什么冲突，若是以后都不来这家这么照顾时逐月的苗家，不仅让时逐月不好做，她俩还得被村里人戳脊梁骨，她何必让自己陷于不利位置。
时逐月静默了一会儿，才道：“好，厨房那边也忙得差不多了，我就在这儿陪妻主吧。”
不多时，苗青青端了几盘菜上桌，“久等了，现在就差猪肉。”
“妻主，要不您去地里看看，阿娘和阿姊怎么还没回来呢？”苗青青放下碗筷，出门嘱咐赵沁真。
话音未落，遥遥听得中气十足的声音从院外传来，“不用麻烦，我们回来了。”
一位大娘提着竹筐和锄头，后边跟着个女子牵着一头牛走进来。
“阿娘，阿姊。”苗青青和赵沁真迎上去。
江照初和时逐月也走了出来。
“诶，你们也来了。”两人放好农具，安顿好牛，便见江照初和时逐月。
“这位便是江娘子吧，久仰大名。”苗姨笑着说道。
“苗姨言重了，我哪里担得上‘大名’二字。今日冒昧登门拜访，劳烦苗姨和李姨夫用心备饭。”江照初笑得和气。
“嗨呀，你们这些读书人，弄得这样文绉绉的，怪不习惯。”苗姨打趣一句，吆喝着几人进屋去，让苗柳去招呼客人，然后便进了里屋。
“江娘子唤我苗柳便是。”苗柳也随了苗姨，是个爽朗的性子。
“好，你也叫我江照初就好。”对于向她表达善意的人，江照初也不会吝啬自己的善意。
三个女子坐在屋里有一搭没一搭地闲聊，时逐月坐在旁边听着，苗青青则去了厨房帮李姨夫。
终于，这道大伙期盼已久的猪肉汤被端上了桌。
“江娘子，不必客气，该吃吃。”苗姨坐到主位，特意对着江照初说道。
“听逐月夸过李姨夫的手艺，我今儿下午还一直在期待呢。”江照初客气地回道。
时逐月已经拿着勺子开始给苗姨和李姨夫盛汤，随后盛了一碗给江照初，“妻主，当心烫”。
“谢谢逐月。”
江照初喝了一口汤，虽然里面加了青菜和一些盐巴调味，但猪肉的荤腥味还是没能掩盖住。
“江娘子是哪里人？”苗家吃饭没有食不言的规矩，苗姨便好奇地问，她只知道时逐月救了江照初，但其他的事情便不清楚了。
“剑南。”
“听你这口音，像是从中原来的。”赵沁真冷不丁插话。
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江照初还没反应，时逐月已经抬头朝赵沁真看去。
“曾经在剑南当了个小官吏，有中原的口音很正常。”
当朝任官要么参加科举考试，要么是祖上庇荫，而科举又要求考生以王都读书音为准，因而江照初带着中原口音并无问题。
“那你在剑南当过多久的官，好端端的怎么来到我们这小村子？”赵沁真穷追不舍。
时逐月一贯的温和笑容都消失了，在一旁朝苗青青使眼色。
苗青青也有几分为难。
他伸手在桌子底下拉拉赵沁真的衣袂，而赵沁真只是瞥了他一眼，就不再理会，等着江照初回答。
“赵娘子可不要把朝堂想得过于美好，它与我们的生活也挺像的。官场之中，尔虞我诈、暗流涌动，是最常见不过的事情。这不，我觉得厌倦了，就退出来了。”江照初评价了一番官场风云。
赵沁真听懂了，这是在点她，不要玩弄手段，她很讨厌她的行为。
赵沁真还欲说些什么，时逐月站起身去寻找茶壶，“姨母，姨夫，妻主，我方才炒的那盘菜好像有点咸了，需要给你们倒点水吗？”
苗姨不知道发生了什么，只是感觉气氛有些凝固，闻言立即附和，“确实是加多盐了，小时你以后可得上点心，这盐也不便宜啊。”
苗青青也是立即跟上，“那我再去拿几个碗来。”
几人一唱一和，岔开话题，让赵沁真也不好再将话题引回去。
江照初与赵沁真暂时偃旗息鼓。
苗姨又简单问了江照初几个问题，见二人相处格外融洽，“如此一来，我也能放心将小时嫁给你，他阿娘阿耶那两口子在地下也可以安心了。”
“妻主，您吃这个。”苗青青手疾眼快夹了一筷子菜给赵沁真，堵住她欲出口的话语。
赵沁真眼刀子飞向苗青青，带着十足的指责。
苗青青讪笑赔罪，只希望赵沁真原谅他这行为。
看着其他人一副其乐融融的样子，赵沁真气结。江照初说什么便是什么，她们没有一点怀疑吗？
她感觉有些呼吸不畅，掩面连打了几个喷嚏，苗青青及时递上手帕。
其他人被这动静吸引，苗姨关切道，“阿真这毛病还没好吗？”
“按医嘱吃过药了，但这毛病治了几年都没好，又没有大碍，便随它去吧，丈母丈父无需在意我。”赵沁真用手帕擦拭，声音有些含糊，吐字不清。
苗姨吩咐苗青青，“青青啊，你可要照顾好阿真。”
苗青青连连点头。
饭后，时逐月和苗青青跟着李姨夫去收拾，苗姨则拉着其他人聊家常。
只是赵沁真说话夹枪带棒，江照初起初还能好声好气地说话，但后来也烦了。虽然没有直接反击，可话语里满满都是隐含的讽刺和意有所指。二人针尖对麦芒，苗姨听得多了，也逐渐意识到这两人恐怕是真的不和。
“行了行了，我也不知道你们两个为什么要这样，但还拿我当个长辈的话，就别在我这儿吵。”苗姨直接打断她们的对话，面色严肃。