周萧然看得出，在女儿心中，周末很珍贵。
她也心疼周末的过往与现在，也因此，隐隐感到不安。他是个危险的孩子。或许，他像面粉一样，表面洁白柔和，一旦遇上明火，就成了火药。
在学校，有老师和同学替她监视；在外，她会在电话里插足他们；在家，她的目光如戒尺，时刻拍在二人中间。
每当他们在房间学习，她将房门大开，搬来桌椅，坐在门口办公，抬眼便能将二人的一举一动尽收眼底。
但她毕竟是人，总有疏忽的时候。
不过是去给他们切水果的工夫，转身回来，便见自己女儿在哭鼻子。她下意识瞪周末，正要厉声质问，却见他泪眼愁眉，茫然无措，她瞬间软下心来。
“阿姨，我——”周末哑口无言。
“这是怎么了？可以告诉妈妈吗？”周萧然从周茉后背抱她入怀，下巴抵住她的头顶，“谁欺负我的茉茉了？妈妈去打他好不好？”
这时，周末递来纸巾，周萧然为女儿拭泪。
良久，周茉抽泣道：“这题好难。”
周萧然看向桌上被揉皱的《论语》，心下松了一口气，说：“肯定是今天学累了，脑子转不过来，睡一觉就好了。”
补习提早结束了。
周萧然送客出门，见周末恹恹道歉，忙说：“说什么对不起，这又不怪你。茉茉从小执拗，想要的东西必须得到，一旦不如她所愿，就会哭闹。现在这种情况很少了，可能是太自责，看样子她很想把语文成绩提上去，得麻烦你多帮帮她了。”
闻言，周末赧然道别，匆匆离开。
颀长的身影在单元楼前缓缓远去，转眼间，速速奔回。他在三楼那扇窗户下徘徊，与它遥遥相望，只见它从敞亮的暖白色，缩成一团暖黄色，像快燃尽的篝火，像吃不到柴的卡西法。
这道题确实很难。
孤儿院的孩子都知道他是罪人，没人愿意和他玩，可他实在渴望自己这爿干涸地上，能有友谊小船划过，哪怕只有一艘。院长老师说：“阿祯，你肯定明白，现实是残酷且不平等的。人很自私，善意是等不来的，当你付出十分的善良时，才可能收获别人一分的感动。”
自此，他不停深挖自己这块地，抛去腌臜的过往，让雨水冲刷、汇聚，充当上天赐予的圣水，蒙骗在此航行的友人——因为他的躯壳足够善良而感动了上苍。
朋友们和他一人一船，在圣水雾气间前行。再丑陋的面孔，也会变得模糊，有种朦胧之美；再虚伪的言语，也会被迸溅的圣水洗涤，让人虔诚接纳。
对他而言，友情是最安全的亲密关系，能轻易掌控自己的体面。
亲情、爱情呢？他奢望，却害怕拥有。他们和他会是同船的关系，过于亲密的距离，真相终将暴露。前方，于他，于他们，都是恐怖谷。养父养母是化为人的天使，才接纳他的一切，他已知足，不再奢求有更多的天使出现，毕竟这里是唯利是图的人间。
他羡慕别人示爱时的胆量，羡慕别人接受爱意时的果敢。或者说，他羡慕的是，那份不计后果的天真。对他而言，这美好东西，留在了娘胎，也许从未存在过。他不配。
很多女生向他告白，他知道，她们喜欢的是他的躯壳。虽然如此，他也感激，感谢她们对他伪装技术的认可。这副好皮囊，经不起细看，不敢想象她们发现他真实的样子，会有多毛骨悚然。
至于周茉，特别的存在。是天使吗？很像，无法断定，不敢探究。停留在朋友关系，是最完满的结果。多么自私的决定。
这道题做到这里，周末转身离去。
*
周茉收了泪，心情却难以平复，妈妈在她身旁说了好一阵话，左耳进右耳出，更流不进心间。
她想一个人待着，便说：“困了。”
说罢，她送妈妈出了房间，轻声锁门，关掉房间顶灯，只留一盏台灯，光线调成暖黄色。她向来不爱这个色调，觉得晃眼，却喜欢太阳，止不住地喜欢。压弯灯杆，光圈聚焦在桌面玻璃压板上，好似把太阳做成标本，镶嵌在里面，留在她身边，哪儿也不去。
真自私！这和人们为了谋财，把原本在大自然畅跑的动物圈禁在一隅之地有什么区别。
太阳应该高高挂起才对。
周茉侧头枕在手臂上，心中下定，却没有其它动作，只眷恋地盯着玻璃里的太阳，久久不挪眼。一旁的手机响起来电振动声，她顾不上看是谁，大拇指挑开翻盖，盲摸接通键，覆在耳上，一如既往，等待对面先说话。
“可以打开窗户，看看下面吗？”电话里的人温声细语，说时，夹杂几声甜软的猫叫声。
这人的声音如维他命，让周茉活力满满。她拖开书桌，站到窗边，手在木框前停顿几秒，猛然推开，往下眺望。借着小区里昏暗的灯光，瞧见周末站在大树前，脸上是什么表情，看不真切。他看见她后，拿手机的那只手向她挥动，另一只手举着一只猫，好像是小茉莉。
他是想把猫给她，和她断清关系吗？
正想着，只见周末把猫贴向脸颊，手机正对着他和它，像用对讲机那样说话：“小茉莉，周茉小姐好像因为我们的关系伤心了，我们应该向她坦白，不能让她担心，对不对？”
“喵~”
“我喜欢小茉莉，心里只有小茉莉，所以拒绝了其他女生的表白，小茉莉也喜欢我，对吗？”
“喵~”
“周茉小姐才是发现你的第一人，从来不是第三者，对不对？”
“喵~”
周茉百感交集。
自己羡慕的居然是一只小猫。
羡慕......还是嫉妒？
她咬着下唇，舌尖咸咸的。
“小茉莉，你说绛珠草会不会开出茉莉花？”周末说，“为什么周茉小姐这么像来还泪的仙子？”
她噙着泪，沉吟一阵，低喃：“没哭......没。”
他是怎么知道的？
“好吧，就当我看错了——周茉小姐，我们还能一起学习吗？”周末仰望她，语速渐缓，像温床边的摇篮曲，“明天，后天，接下来的每一天。”
“嗯。每一天。”
当时，周茉心乱如麻，根本没想到那句话意味着什么。暑假过后，因为她选了理科，留在了原来的班级，依旧坐在角落的位置。班上有很多原来的同学，老姚、高妙语都在，她不再像高一开学时那么害怕陌生人。
老姚坐在老位置，和新同桌聊得热络，忽然哭天喊地，像在上坟：“周末去了文科，我这以后的日子咋过啊！我的好兄弟欸！”
“你为什么不跟着去文科？反正你哪一科都不偏，哈哈哈哈——”
老姚正襟危坐不过一秒，跷起二郎腿道：“没经验了吧，数字和字母比汉字好抄呗。”说罢，离开了教室。
周茉听闻，十分羡慕，但愿自己也能很新同桌相处得来。她垂头祈祷时，只听班里响起几声低低的艳羡声，有男有女，脚步声在欢呼中向她靠近，她不由攥紧裙角。
来人抽开椅子，口里似乎吃着什么，在唇齿间碰撞出清脆的声音。她下意识吸了下鼻子，熟悉的糖渍味让她安心。
“早上好啊，周茉小姐。”
“早上好。”她向他点头，偷瞄一眼，他的头发往后梳起，硬朗的眉宇下是温和的笑容，可靠而温暖。
话音刚落，老姚从外回来，见了人，尖叫一声，一个飞扑抱向周末，把人压得直往她身上靠，后脖颈靠向她的肩头，发丝裹着糖果味和啫喱味搔过脸颊，像触了电，酥麻感贯穿全身，像跳跳糖撒满了全身，被她和他摩擦出的热气融化，在每个毛孔间爆破。竟不觉得讨厌，甚至想追寻这种刺激感。
“喂，注意点啊。”浅绯红埋在周末的小麦色肌肤下，不易察觉。
老姚被人推开后，反身坐在自己座位上：“你不是去了文科吗？”
“想学理了呗。”周末捧着本子，写着什么。
“你就扯吧，肯定是别的原因。”老姚觑眼看周末。
周末耸肩：“爱信不信。”
“算了算了，你在这儿就行。”
此刻，周茉还沉浸在那阵酥麻感中，忽然，散了的魂被旁人递来的纸条收束。
【在这里，没有谁能像你一样在黑夜里保护我，以后的日子也要麻烦你了，我的骑士小姐。(〃▽〃)】
南城的九月仍然炎热，南风卷来一股热浪闯进教室后窗，袭击她的身体，那阵本要散去的酥麻感随之震颤，她拼命向墙壁索取凉意。
他们互传过很多纸条，几乎是他应答她的提问，有时是几个字，或是一个符号，大多时间是直接头口回答。大概是觉得写字麻烦吧。他主动地、正式地，像写信一样地和她交流，这是第一次。
周茉将这张纸压在房间书桌的玻璃板下，台灯光圈聚焦的位置。为了不被发现，盖上早已准备好的蔚蓝色格纹桌布。秋去冬来，不管窗外是阴天还是暴雨，她的晴空都在房里陪着她。
南方下雪少见，十二月下雪更是。今年冬天来的早，气温久违地降到零度。平安夜的夜晚，初雪降临，接道上，黄色灯光里雪如雨丝纷飞，落在地上化成了雨点。
周茉跟在周末身后，寒风全被身前的人吃了，还有身上这套宝蓝色羊绒围巾和手套保温——妈妈今早送她的生日礼物——更是一点也不冷。蓝色毛绒手套裹着红苹果，捧在身前，她边走边想，不知什么时候才能送给周末。
周末今天有些沉默寡言，很奇怪。在学校时，总拿着一个带珠光的深蓝色MP3看，只看不听。别人来送苹果，他迟钝地看一眼，懒懒答谢。这会儿，MP3仍被他攥在左手手心，随着步伐，在裤边摆动。一路上，他走几米，停一下，如此反复，她完全看不懂他在想什么，不敢打扰，看着他的背影前行。
这么冷的天，他只在校服制服里多加了件灰色连帽卫衣，刘妈妈见了，肯定是要担心的。
忽地，周末在街灯下止步，转身。
“这个——”他向周茉伸出左手，又收回，“没事。”
正要回身，周茉那蓝色的、圆乎乎的、毛茸茸的手，指向他的左手：“你——”
“怎么了？”他不由身体紧绷，声音发紧。
周茉又指向他的右手：“冷。红了。”
他心下松气：“没事，很快就到家了。”
周茉垂着头摇头，将苹果夹在臂弯里，取下手套递向他。
“你自己呢？”
“周茉有羽绒服。”周茉拍拍自己鼓囊的腹部，“还有暖宝宝。”
他下意识伸出左手，又迅速收回，伸出右手接下，看着手掌上长度只到自己第二指节的手套，觉得可爱得好笑：“你的手套这么小，我怎么戴呢？”
“啊~”周茉恍然大悟，将苹果放在羽绒服大口袋里，穿上手套，取下围巾，“用这个。”
“我不太会戴围巾。”周末煞有介事地说，“你能帮我吗？”
周茉点头。
他正要弯腰，周茉却让他抬手，用围巾把他的双手捆在一起，包了一圈又一圈，最后以蝴蝶结系紧。此刻，他就像被押去刑场，游街示众的犯人。不过，衙役和刑具都可爱过了头，温暖过了头。
“谢了，手法不错。”他笑说。
周茉身体轻微摆动，蓝色的手在身侧扑腾，像海豚的胸鳍。她忽地憨笑一声，浅浅的。
下一刻，周萧然来电，催他们赶紧回家吃宵夜。
老小区年久失修，路灯坏了还未修复。周茉走在前头，牵起围巾，带着周末穿过一片漆黑，进了单元楼。她迈上台阶，走了两阶，被后面的人叫住，感应灯一同亮起，楼道口黄光忽闪，像黑暗里的走马灯转至春天，花季雨季纷纷而来。
“是不是应该把这个先解开呢？”周末站在楼梯下，抬了抬被包成粽子的双手。
周茉不解，但照做，站在楼梯上帮他解开。
“抽开蝴蝶结这个动作，像不像在拆礼物？”周末说。
“嗯。”她收起围巾，绕回自己脖子上。
周末却迟迟不手收，十指交叉，握成空心拳：“里面有圣诞老人的礼物？你想要吗？”
听不明白，但谁不想要礼物呢？
“想。”
“平安快乐。”周末摊开手，蓝色MP3躺在掌心。
“给周茉的？”她看着他掌中，蓝色壳子上荧荧的银色光点，好似把星空摘了下来。
“生日快乐，周茉小姐。”周末迈上一个台阶，口吻温柔，像在说耳语，只有她能听见。
“你知道？”她错愕一瞬，抬眼便见他的喉结在滑动。
“嗯。想了很久要怎么给你，没想到，这一想，一天就要过去了，再不送就没机会了。”
“谢谢。”她从口袋拿出苹果，递去，拙舌道，“平安快乐。”
周末接下，像欣赏钻石一样，高高捧着，看着：“苹果要是能做成永生的就好了？”
“为什么？”
“嗯......因为你送的祝福，我都想保存下来，就像......”周末戛然而止。
“像什么？”
“答案刚刚已经给你了，你会明白的。”周末指向她放了MP3的口袋。
*
深夜，周茉辗转反侧，怎么也想不明白那个答案是什么。
给她了？
可他只给了MP3。
反正睡不着，不如下载些歌到MP3里，这比用手机听歌更方便。
如此想着，周茉坐到书桌前，打开电脑，连接MP3，电脑桌面弹出来的可移动磁盘内存条血红。Recording文件夹里竟然有368个录音文件。
这是送给她的，应该可以听吧。
她戴上耳机，双击鼠标，双眸秋波里跳出白色方框。
【今天是20xx年10月27日，很意外，很开心，收到了周茉小姐的草莓牛奶。真的很甜，比糖还甜，喝完伤口立马不痛了。你说得对，糖吃多了不好，我尽量控制。】
......
【今天是20xx年10月31日，万圣节。谢谢周茉小姐的提醒，不然我真的要感冒了，还是你心细，感谢上天给我一个这么好的同桌。】
......
【今天是20xx年12月24日。抱歉周茉小姐，我在老师那看了你的个人信息，私自记在了脑子里。今天是平安夜，吃了我送的苹果吗？不知道高妙语买的好不好，但愿能好吃吧。今天也是你的生日，祝你十五岁生日快乐。抱歉没法当面和你说，明年一定会，而且要送你一份神秘礼物。你能听见我说的这些话时，说明你已经收到了。】
......
【今天是20xx年1月18日。抱歉，我这边实在太忙，抽不出空和你聊天，顶多聊一两分钟，想着太匆忙，又怕漏掉你的消息，干脆就没联系你了。现在是除夕夜的23点58分，楼下就是首城的护城河，有好多人在守岁等烟花，你听，很热闹对吧。你和阿姨应该也在守岁迎新吧，我想我们那个老小区肯定更热闹。10、9、8......2、1。新年快乐，周茉小姐。】
......
【今天是20xx年12月24日。时间过得真快，又到平安夜了，这会是我录下的最后一条语音，因为这个MP3今天会交到你手上。希望你收到这个礼物不会生气，我不是故意瞒着你的，我怕你知道后，不再给我写祝福，你大概不明白你的祝福在我这多么有意义。这很自私，对吧，我知道，所以决定这个谎言到今天为止，对你更坦诚一些。另外，我有个自私的请求......如果以后想和我说什么，可以直接张口告诉我吗？因为周茉小姐的声音很甜很温柔，当面说也好，打电话也好。对了，还有一个可能过分的请求......我理解你用名字自称，但谁都可以叫“周茉”，可你才是你，只有你是你，你才是对我好的那个人。希望有一天，能听见你说“我”。据说今天会下雪，初雪，真是个好日子，愿周茉小姐在这纯白的日子里十六岁生日
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快乐，更要天天快乐，永远快乐哦。】
368条语音，有长有短，周茉坐在书桌前，哭了笑，笑了哭，泪哭干了，天亮了，起身向十七岁的自己走去。
周茉明白，这些语音让周末尴尬，她不曾提起，也无需多言，周末那么聪明，肯定明白她已经听过了，她只向他表示自己对MP3的喜爱。之后的日子里，她几乎天天贴身带着MP3，比起音乐，这些真挚的语言似乎更动听，更让她安心。尤其是下雨天，听着它，她能短距离地独自行动。
元旦节前夕，她从妈妈那得知，周爸爸的身体每况愈下，眼看着要到头了，刘妈妈殚精竭虑。母女俩都不明白，为什么周末不回老家，再不回去，可能就再也没法和自己父亲说话了。
元旦这天，周萧然实在忍不住，拐着弯儿问。周末听出了意思，疲惫的身子穿在笑容面具里，说：“我也想回，但我妈不让——”没再说下去，似乎后面的话，不能让别人听见。
南方过小年这天，刘兰君扛着大包小包的土特产来感谢周萧然对儿子的照顾，几乎把年夜饭置办齐了。周萧然说，等孩子们放学，请她去饭店吃饭，她却说，家里头离不开人，得赶着回去。周萧然送人去大巴站，偷偷塞了一千块在刘兰君包里，临别前，拐着弯儿问她，为什么不让周末回去帮手。
刘兰君的头发已经全白，面黄肌瘦，被这一问，脸上更是没了血色，说：“小周，这个一时半会儿说不清，我先走了，下回再说啊。”
显然是一句客套话。
周萧然不再纠结，毕竟是别人的家事，她可不是长舌妇。
清明节，周末过完生日后，话越来越少，时常拒绝周萧然的邀请。在学校，周茉见他郁郁寡欢，提出和他换座位，却被拒绝。母女俩都明白其中缘由，不敢说太多，怕说到伤心事，尊重他的一切决定，默默陪伴。
这些日子，周末心情再差，也会每天送周茉回家，在楼下等着，直到她房间亮起灯，待她探头，向她挥手道别。放假时，每晚会在楼下向她道晚安，像是在例行每日的安全报备。
端午节前一晚，那一别后，周茉站在窗边，从昼到夜又到昼，累了就趴在书桌上睡，怎么也等不来他的身影。假期最后一天，她坐在书桌前，戴上耳机，轮回播放MP3里的语音，直到听到最后一条语音，他说，有什么事就直接和他说，开口说。她再也忍不住，拨通“阿祯”的电话。
无人接听。再打，还是不接，一直打到天黑，接连打了60通电话，每一通都等铃声自然燃尽，她心里的火却越烧越旺。害怕他不理她，更害怕他出事。她向妈妈借来手机，继续打，也是不接，不好的预感涌上心头。
周萧然见女儿临近崩溃，在房里一个劲地哭喊，忙给刘兰君打电话，得知周末回了老家，可能太忙，所以没接到。那边三言两句，说得匆忙，便挂了。
周茉听到人很安全，才放下心，但依然难过，她打了那么多电话，还发了短信，他一个都看不见吗？他是故意躲着她吗？是她做错了什么，惹他厌烦了吗？
没过几分钟，她收到“阿祯”发来的短信。
【我很好，别担心。】
周茉彻夜未眠，怎么想都觉得事情不简单，而且那六个字和周末平时的语气不一样。冰冷，没人味。
凌晨四点半，窗外暗如幽冥，客厅里一片寂静，钟声格外清晰。周茉已经穿戴整齐，出门上学。出了小区门口，她的腿不听使唤地往面馆走去。
“周周来吃”变成了“洪记手工面”。
这家店只有开张天生意还不错。周末带她来吃过一次，她就吃了半根，便放下了筷子。老板是个五大三粗的北方男人，钟馗般的架势，揉的面却软趴趴的，配上稀汤寡水的汤底，难吃得像泔水。有不少顾客投诉，汤里时常飘些不明物体，老板却屡教不改。他时常坐在门口和人闲聊，东张西望，似乎根本不在乎生意好不好。虽是如此，却24小时营业。没人懂这位洪老板到底在想什么。
周茉不敢靠近，躲在大树后，仰望面店楼上的居民房，盼望有人能从里打开窗户，那个人最好是周末，最好是那个爱笑的周末。
这一望，一个小时过去了。
“老王，昨儿个咋不见你人？这玻璃一天不擦，就灰蒙蒙的。”洪老板见扫街的老王来了，给他打包来了一碗拌面。
老王放下垃圾车，坐到台阶上，叹气道：“老周走了，昨天连夜去见了他最后一面。”
洪老板显然知道“老周”是谁，一边扇蒲扇，一边叹气：“人生苦短呐~”
话音刚落，只见一女孩儿从树后走出，隔着两米远问老王，怯怯地问：“叔叔。老周是。周进步吗？”
老王耳背，听不清：“你说什么？”
女孩儿重复一遍，声音越来越小。
洪老板的听力倒是敏锐，就是隔着十米远的人和他说话，也能听清。见女孩儿眼熟，仔细一想，原来是之前周末带来的“小女朋友”，有自闭症，说话得直接点，否则可能听不懂。他尽量细着嗓子说话，显得人温柔，说出口却像是太监：“姑娘，周末他爸死了。”
此话一出，周茉的反应更加大了，泪如雨下，围着那块地转圈，跺脚，一会儿啊啊叫，一会儿说：“在哪？在哪——”
洪老板和老王没见过这场面，手足无措。
此间，挂在周茉脖子上的手机一直振动，洪老板见呼吸灯上划过“妈妈”二字，立马接听，叫人来面馆接女儿。
周萧然匆匆赶来，周茉仍在转圈，不停说：“在哪？在哪？”
周萧然将周茉搂紧，得知缘由后，对她说：“你是想去见周爸爸是吗？”
“嗯。”周茉哭得越发厉害了。
周萧然向老王要了地址，放下手头工作，给周茉请了一周假，买了最近的一班大巴，往南城南边的周家村去了。
*
端午节前夜，周末送周茉回家后，刚进家门便接到刘兰君打来的电话。
电话里头的人，像是用最后的力气，最后不多的理智在说话：“阿祯啊，好多人，好多人，要带我走。让我走吧，好痛啊，好痛。阿祯啊，阿祯啊，好好的。阿祯啊，儿子啊。我很乖，带我回家。不要，不要。”
周末蹲在木制隔断前，身体缩回了当年最底下的那根线，闷着头说：“爸，我会好好活着的，你放心。”
电话里换了刘兰君接听：“爸爸估计撑不过明天了，你清楚就好，这边不用你担心，好好在那边上学，记着爸爸的好，知道了吗？”
“我赶最早一班车回去。”
“爸爸不会想见你受人白眼的样子，让他安安心心地走吧。”
“我不在那，他们不一样说三道四吗?就算我死了，他们也会往我坟上泼脏水。对不起，这回不能听您的了。”
刘兰君不再多说，应允了。
“如果周姨给您打电话，不要把这事告诉她，我不想她来参加葬礼。”
“明白。”
第二天，周末坐上凌晨六点的大巴，南下。
他靠坐在窗边，高速路外层层叠嶂的青山向后行驶，东边葱郁的山头沐在金光中，像佛光悬在佛陀的肉髻后。
人们说，钟灵毓秀，山美水美，孕育的人也会美。其它山他不知道，反正他出生在的那座山，孕育的人灰蒙蒙的，看不真切。他在那座山里，只生活了三年。三岁，年幼无知，对很多事情并不清楚，是邻居韩奶奶去孤儿院探望他时，帮他把脑中那幅模糊而破裂的山涧画拼接了起来，重新润色。
那座山位于北方，如果按出生地来算，他是实打实的北方人，原名叫朱祯，随母姓。
山里有个村庄，因为处于最早迎接初生的太阳的位置，名曰旭阳村。
他的生母是村里有名的美人。美，的确美。韩奶奶说，家里老头子，也就是富爷爷，时不时夸她一句：秀色掩今古，荷花羞玉颜。但她有名并不是因为她有多美，又或是有多厉害，而是因为她有够傻，疯疯癫癫的，是这个村的守村人，名叫朱八妹。