苏禾径直往集市去，寻到刘三娘的索饼摊子，将箩筐里的泥烧仔鸡、鸭腊羹，连同几样蜜饯果子一股脑儿全掏了出来。
“烦三娘替我跑一趟，把这些送给郦夫子。”她边说边指着几样小食，“红果糕、使君子蜜饯、酸枣膏，皆是开胃消食的。夫子病了好些日子，想必吃什么都没滋味，送些助开胃的去，兴许能让他多吃几口。”
刘三娘听罢，忍不住握了她的手，不住赞道：“三娘早就说，苏娘子不似寻常商贩。果真是人美心善，夫子没有看错人。”
在市集上经商的，无论赚多赚少，哪个不是小门小户勒紧腰带过活。苏娘子平日里虽精明得很，这份良善悲悯的心思，却是顶难得的。
这话夸得苏禾怪不好意思，脸儿霎时红了，恰似初春枝头最粉嫩的那朵桃蕊，任谁瞧了都心生欢喜。
刘三娘瞧着这一抹俏丽，又感叹了一回，方才问道：“苏娘子，你托我寻的帮手，我倒是寻到了一个。”
苏禾喜道：“这么快？”
“我呀，思来想去，还是上回那十一娘稳妥些。”刘三娘微微凑近苏禾耳边，压低了声儿，“我冷眼瞧着，她是个话少又妥帖的，不知苏娘子意下如何？”
苏禾点了点头，倒也真是个好人选。她依稀记得，当初冰饮生意忙不过来、托刘三娘寻帮手时，三娘便举荐过一位文文弱弱的女郎。
那女郎姓冷，族中排行十一，家境贫寒，早年丧母，当初自请来做工，说是要攒钱偿还父亲私下收下的聘礼。十一娘干起活来不声不响，踏实又可靠，只是怯生生的，不大同人搭话。
可这一回苏禾盘算的是做笔大生意。大姊忙着置办出嫁的物件，脱不开身，她便想多寻几个妥帖的人，帮着一起做她琢磨出来的几样小零嘴儿，再沿街往各家铺子食肆去售卖。光一个冷十一娘定然不够，便又道：“十一娘自然是好的，烦三娘再替我多寻几个似她这般妥帖的人。”
刘三娘心领神会，笑着应承下来。
这边厢，书塾里晌午刚过，不少学生回家吃午食，原本就不剩几个学生的书塾，愈发冷清起来。
楚氏叹了口气，依旧去厨下忙着给几个没回家的孩子张罗午食。裴晏淮在灶前帮了几把手，还未等开饭，便搁下衣袖要出门。
“晏淮，吃过午食再走罢。”楚氏叫住他，笑道，“今日苏小娘子送来了鸭腊羹、泥烧仔鸡，还有好些小食，你一并尝尝。”
裴晏淮脚步一顿，目光落在楚氏手中那几样吃食上。鸭腊羹浓稠绵密，泥烧仔鸡裹着一团黄泥，另有一碟晶莹剔透的小点，瞧着酸酸甜甜的，倒是精致。
“苏小娘子？”他问。
楚氏笑道：“可不是，正是你昨日遇见的那位苏小娘子。她可真是有心，听闻夫子病了，特地做了几样夫子爱吃的送来，还备了这些开胃的小零嘴儿。我瞧着都馋。”
裴晏淮望着那团裹了黄泥的仔鸡，似是有些意外：“夫子爱吃这个？”
“可不是。苏小娘子奇思妙想，琢磨了好几样新鲜吃食，夫子都很喜欢。可惜我这手笨，也不会做。”楚氏说着，又笑盈盈地看了裴晏淮一眼，“说起来，昨日在集市上你帮苏小娘子解了围，我瞧着她今日送来的这些，倒像是存了几分谢意。”
裴晏淮垂下眸，没有接话，只道：“难得夫子喜欢，改日学生再向苏娘子讨教几样菜谱。”
楚氏见他还要走，便问：“这是去哪？”
“去曹记食肆走一遭。”
“曹记食肆？”楚氏似是想起什么，“苏小娘子似乎也常在那处。”
裴晏淮脚步顿了顿，随即垂下眼帘，补了一句：“既明托我去赴约。”
楚氏一怔，随即笑道：“那快去吧。”
裴晏淮转身出了书塾，秋阳正暖，洒在书塾外的石板路上，晃的人微微眯了眼。
他走得不快，脑中浮现的却是昨日集市上那小姑娘桃尖儿似的笑。那样一个精明算计、半分不肯吃亏的小娘子，笑起来却偏偏纯澈得没半分杂质。他从不觉得女子有什么可多看的，可那一刻，他确实多看了一眼。
思及此，他微微一怔，随即回过神来，摇头笑了笑。不过一道河螺罢了，既明之托，他自当赴约。
苏禾提着空空的箩筐回了曹记，曹掌柜这边气儿还未消，恨不得将苏禾和她请的贵客一同赶走。
不过，当那赴约之人徐步踏入食肆时，曹掌柜却是大气也不敢出了。
曹掌柜曾偶然听人说起，这位俊美孤绝的广寒谪仙，是从京城国子监过来探望郦夫子的。
别说是上去赶人，曹掌柜就是和裴晏淮对视一眼，都要屏息半晌，生怕惊了贵人。
幸而，那贵人正要开口与他说话之时，目光便被一道鹅黄色的倩影吸引了去。
一身鹅黄衫裙的苏禾，正端着一只盘子，从厨房走出。那盘中正是她在后厨灶台里热过的叫花鸡。一团黄泥滚烫滚烫的，正在盘中骨碌碌乱滚。
苏禾生怕被烫到，一路屏息凝神端到雅室，并未曾留意昨日她惦念的谪仙竟就在食肆门口。
可裴晏淮微怔一下，唇角闪过一丝果然如此的笑意，抬脚走向了雅室。
此时，苏禾将叫花鸡放下，正吹着被烫的有些发红的指尖，向雅室外走去。
她只觉眼前忽然一暗，一个高大的身影遮住了雅室入口的光线。
秋日的微风，从那人身侧拂过，夹杂着皂角的香气，丝丝缕缕向她颊边萦绕而来。逆光中，那卓然如玉的身影，似乎有些眼熟。
苏禾眨了眨眼，脱口而出：“是你？”
四目相对，苏禾莫名其妙地有些心虚，只避开了裴晏淮那双凤眸，向他身后望了望，小心翼翼道：“郎君，今日已有客人预定了雅室，还请裴郎君移步食肆大堂。”
裴晏淮闻言又是一怔，眼神中闪过一丝玩味，望向了苏禾。
苏禾不解他是何意，一脸懵懂地扬了扬眉。
谪仙昨日虽是出手相帮过，可现下她忙着赚钱，着实没有时间与谪仙叙旧。
但见苏禾神色并无异样，裴晏淮这才将眸光在筵席之上转了一转。恰巧瞧见那只昨日便见过的鹤颈银壶，也在桌上。
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相比昨日的鲛人泪，裴晏淮觉得，这小姑娘能做一桌河螺宴给既明，倒是不足为奇。
他转头看向苏禾，说道：“听闻小娘子与友人订下一场河螺宴，今日，某是替友人前来赴宴的。”
“什么？郎君是替顾四郎赴宴？”
裴晏淮见她瞪圆了一双琉璃珠子似的眸子望着自己，脸儿还颇有些红，更像是一只饱满可爱的桃儿了。
他唇角便不自觉弯起了一些，有礼道：“正是。敢问娘子，这雅室之内，可是顾四郎预定的河螺宴？”
那武官竟如此不讲武德！自己还想着好好赚他一笔，可现下，他却临阵换了通晓古今的谪仙来，自己岂不是要竹篮打水一场空？
苏禾的眸子渐渐暗淡了下来，她垂头丧气地点了点头，伸手示意裴晏淮落座：“裴郎君稍等片刻，儿这就去上菜。”
裴晏淮虽是不喜与女郎单独相处，却也见惯了她们或羞怯或热烈的目光，掷果盈车的大场面也是见识过的。可方才那小姑娘眼中一闪而过的，竟是毫不掩饰的——失望？
这意料之外的情绪，像根细刺落在心头，扰得他平生头一回在女郎面前生出几分无措。
幸而少女再入雅室时，已换上明媚笑颜。苏禾心下盘算得清楚，菜既已备妥，这位谪仙纵使不易糊弄，总不至于赖账。既如此，不如尽好商贾本分。
苏禾将菜肴一一展盘，道：“这一碗是汤煠河螺，特地加了紫菜去腥。这一盘，是酒酿河螺，取三冬陈酿，最是清甜可口。再有这一盘，是香辣河螺，后厨特地加了许多和山茱萸同老姜……”
纤指轻移间，俨然是个精通庖厨的行家。
裴晏淮凝望着她神采飞扬的侧脸，眼底掠过一丝惊诧。他虽是曾在书中读过一些关于食用河螺的记载，可皆是寥寥数语而已，从不曾见过如此之多的河螺烹饪之法。
看来这小姑娘，竟比他想象中更要灵慧百倍。
裴晏淮看着一桌河螺，一时好奇心起，又指着一盘汁香四溢，油黑的河螺，问道：“那这一盘，又是什么做法？”
苏禾循着他所指望去，笑涡一浅："这一盘，是酱爆河螺，用的是阿耶秘制的黄豆酱。郎君别瞧这酱颜色不好，等郎君吃时——"说着，她葱管似的指尖在空中勾出灵巧弧度，“只用竹签子将螺肉那么一拽，在酱汁中再那么一蘸，滋味便全进了螺肉里了……”
少女陶醉的神态引得裴晏淮眉峰微扬。
“臭中带香，再佐以墨旱莲，最是能掩盖河鲜的水腥气，正是这秘制酱料的好处。”他眸光悠悠，似是想起了什么往事，轻轻颔首。
“墨旱莲，”苏禾眨眨眼，“那是什么？”
“金陵草，”裴晏淮顿了顿，“这酱里用的便是。”
苏禾又眨了眨眼，心下暗忖，原来那随手采来压酱缸的野草还有这等雅名。她甩开杂念，瞅着谪仙清绝的侧脸，再想想后院那排咕嘟冒泡的酱缸，肚里早笑翻了天。
可笑着笑着，她忽然顿住了。
他连尝都未曾尝过，怎会一眼看穿苏家三代秘传的酱坛心法？