城南外郊。
这里确实是偏僻，石板小径蜿蜒至深山，两旁的古木参天，枝叶交错，把天光剪成满地的碎金。清风高挂，松涛低语，四下空灵。
“姑娘，看，观音禅寺。”鸦青指了指不远处的山门。
雀生抬眼望去，朱红的殿柱早已褪色，斑驳的墙角早已爬上青苔，就连“观音禅寺”的牌匾也早已掉漆，要不是鸦青有言在先，她还以为这是一座早已被废弃的破刹野庙。这都能找得到。
两个人进入寺中，只见一口布满铜绿的巨大铜炉立于庭院中央，几只香支正插在香灰上燃烧，几点橘光，青烟袅袅。
再往前就是大雄宝殿，金身佛像慈眉善目，低头看着普罗众生，殿内不时有低吟的诵经声传出，空气里能闻到幽微的檀香。
鸦青询问：“姑娘，你也有想要祈福，或者祭拜的人吗？”
雀生轻声：“嗯，是一位故去很久的亲人。”
鸦青：“那就点一盏长明灯吧。”
雀生：“好。”
寺庙里供奉往生牌位和点长明灯的地方不在一处，鸦青随小沙弥去供奉牌位了，接待雀生的是寺里的主持。
“阿弥陀佛，施主，请随我来。”主持引路。
“有劳主持。”雀生跟上。
穿过几个回廊，雀生跟着主持来到了八角石灯楼前，没想到这个荒芜的野庙，居然还有独立的灯楼，看来这里以前的香火也是不错的，就是不知道是何故败落了。
雀生走进大殿，在主持的指引下，倒灯油，剪灯芯，拆开火折子，点亮长明灯。橘红的火苗在她的眼底闪烁，一如旧时的温暖微光打在她的脸上。
雀生在红丝绸上写下“沈颜笙：柔和祯祥”几个字，但并未落款。她把红丝绸绑在灯盏上，然后双手捧灯轻轻放在菩萨前面的灯海里。
她跪在莲花蒲团上，虔诚叩拜，希望大昭的神明，能护佑王妃在另一个世界，福寿安康，六时吉祥。
她本不信鬼神，她一个流着两国混血的杂种，哪一国的神明会庇佑她呢？花戎的天神吗？没有。她被欺凌、被辱骂、被背刺，被捅刀到奄奄一息的时候，叫天天不应叫地地不灵。大昭的神明呢？好像也没有。否则她怎么会年少失怙、颠沛流离、乃至九死一生。
但王妃是大昭的女儿，她应该能得到一些善待吧。
但愿。
礼毕，雀生与青年在灯楼门口堪堪擦肩，一个走出大殿，一个步入大殿，错身而过。
青年点灯的时候，目光不经意瞥到“沈颜笙”三个字，好熟悉的名字，但是一时间又想不起来，是在哪里见过。不过这个念头也只是一闪而过，因为他分不出闲暇，他要点上九十九盏长明灯。
“施主，请留步。”主持叫住雀生。
雀生停步，回过头，她正要去找鸦青，随即道：“主持，请讲。”
主持从袖口里掏出一块紫色石头，递给雀生：“我看施主有佛缘，这块紫色狐狸石乃我师傅在修行途中偶得，原是一对，放在地藏菩萨面前开过光，现赠与施主，希望它能帮施主消灾除厄，带来好运。”
雀生双手接过紫色狐狸石，感谢道：“谢过主持，只是这个佛缘是有什么说法吗？”化缘的缘？每个来点灯的人，人手一块？如若如此禅寺应该不缺香火。
主持解释：“今天你与另一位施主，一共点了一百盏长明灯，是灯缘，也是灯圆。”
雀生恍然：“原来是我沾了另一位施主的缘法。”一百盏，估摸着是他们这里一年的业绩了。
主持笑叹：“施主莫自谦，礼佛贵在心诚，不在多寡。”
雀生歉声：“阿弥陀佛，是我狭隘了。”
她用指腹摩挲着这块紫石，触感温润，摸起来像玉，看起来确实状似狐狸，暂且收下吧。是不是能消灾除厄不知道，但当暗器倒是挺趁手。雀生又听主持讲了好一会儿的《华严经》，才等到鸦青，两个人捐了一些香油钱，这才下山离开。
*
暮色四合，朱雀大街的灯笼次第亮起，车马如流，人云如织，熙来攘往，好不热闹。
白京墨一袭月白锦袍，手持折扇，款步走进了京云楼。他唇角带笑，眸光闪耀，给人如沐春风之感，远远望去，是个清雅矜贵的世家公子。
“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。”
“宝马雕车香满路，凤箫声动玉壶光转，一夜鱼龙舞。”
……
一楼大堂殿心，琵琶女低眉信手续弹，清歌慢唱。
十几个红衣舞姬，翩然起舞，带起夜风徐徐。
白京墨径直上了二楼，进到“春庭月”的厢房，只见一个玄色劲装、马尾高束的青年负手而立，他看着窗外的夜景出神，不知道在想什么，富春江上画舫往来，桨声灯影里，搅碎这仲夏一汪月色。
“来啦。”谢起云转过身，看着来人眉眼一弯，嘴上却不饶人，“自己约人还迟到。”
“阿云。”白京墨上前就是一记拳头，软绵绵地砸在谢起云的胸口，然后顺势挽过他的肩膀，捞谢起云过来坐下，“还说呢，不是你自己说要去点的灯，观音禅寺这么远，我来得早这菜岂不都等凉了嘛。”
白京墨微微一笑：“如何？”
谢起云反问：“你指什么？”
白京墨缓缓道：“程家的案子都这么久了，你还打算继续查下去吗？”
谢起云平静开口：“嗯。”
白京墨试图劝说：“你——”
谢起云打断：“京墨，当时要不是我出事，老师就不会替谢池春出征，也就没有后来的程家，后来的谢家。”
那是程家上下二十几口人命，那是二十万边关将士的亡魂，那是应该载入史册的国殇，也是他药石难医的心病。
白京墨怅然：“谢二……”
谢起云不疑有他：“京墨，这是我们谢家欠程家的。”还不清的。
白京墨关切地问：“那案子现下可有新的眉目？你不随队进京没问题吗？论功行赏完打算在京都待多久？后边是派去驻地还是回单戉？黎安一役可有受伤？”
谢起云蹙眉：“……你问题这么多，先答哪一个？”
白京墨看着他：“随便哪一个。”
谢起云继续说：“程家兵败案算有新进展，我最近追查到一个燕邑之战的幸存者，是个辎重兵，当年被埋在死人堆里头，逃过了一劫。从他的口中得知，彼时两军交战之前，营地里就有战马生病了，病情遽然，甚至还引发了马瘟。”
白京墨诧异：“马瘟？”
谢起云声音隐怒：“嗯，战马比士兵先倒下，可想而知战况有多惨烈了。”
白京墨敛了笑意：“我当时听我祖父说，燕邑被樊西军屠城后，士兵的尸体来来回回都烧了整整一个月，天都烧灰了，人都烧完了，马瘟自然无从知晓。不过话又说回来，这个辎重兵的话可信吗？有没有实证？”
白京墨：
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“撬开一个人的嘴固然容易，但是要翻八年前的旧案，必须铁证如山才有万一的可能。八年啊，线索早已七零八落，人证老的老死的死，案情也逐渐被人遗忘，要申冤，何其艰难。”
谢起云：“目前只有口供，但我可以查。”
白京墨眼神带着几分探究：“你有什么想法？”
谢起云若有所思：“既然是战马出了问题，当然要从源头查起，从太仆寺查起。”
白京墨告诉他：“我记得当时的太仆寺卿是连淮川，如今应该叫大理寺卿了。这个案子如若真能翻案，必定通过三司会审，案子若是落在大理寺的手里，连淮川应该第一时间就会把自己摘干净。”
谢起云冷声：“那他也得有本事，把自己摘干净才行。”
白京墨叹了口气：“不过时局变化，当时在位的官员不是擢升就是左迁了，中间隔着八年时间，调查起来绝非易事，得先厘清这些年其中的行政变动，才能牵扯出头绪来。”
谢起云：“慢慢来吧。”
白京墨：“这么说来，你是打算留在京都了？圣上的旨意下来了？”
谢起云：“旨意还没下来，但大概率会被留在京都。”
白京墨嗤笑：“……看来仗打得太漂亮也不行，功高震主啊。唉，我还听说，你生擒了花戎上将军的儿子烟泽布，押解回京了吗？”
谢起云点头：“嗯，大哥看着呢，待会散席我就得回京郊大营了，明天还得跟着仪仗队进城呢，要进宫面圣了。提到烟泽布，我倒想起一件耐人寻味的事。”
白京墨：“？”
谢起云：“我在查程家这个案子的时候，我发现这两年也有人在查程锦年。”
白京墨：“你是说……”
谢起云猜测：“我觉得烟泽布一定知道什么，或者查到了什么。”
白京墨不以为然：“可是烟泽布本身也是一介武将，对一个威名赫赫、身名远扬的大将军感兴趣，好像也不足为奇吧？像你，不也对花戎、对樊西的将帅有所了解吗？你们兵法不是有句老话说，知己知彼百战不殆？”况且谁还没有一点英雄情结呢。
谢起云肃声：“不一样，我的直觉告诉我不一样。而且这个案子追查这么久了，有微乎其微的线索，我都不会放过。”
白京墨斟酌着开口：“那她呢？程三……”
谢起云呼吸一滞，摇了摇头，片刻无言。
白京墨：“害，没有消息，就是最好的消息。来，尝尝这京都的秋露白。”
谢起云拿起酒杯，一饮而尽，眉心微蹙：“是我的错觉吗？我怎么感觉，你们京都的秋露白，都没有陈仓互市的松醪好喝，行不行啊。”
白京墨不惯着他：“什么你们京都，我们京都，马上也是你的京都了！”
谢起云盯着他：“以前不都约在樊楼吗，今儿个怎么想到换地方了？”
白京墨气定神闲开口：“我是个俗人啊，自然是随波逐流，最近这京云楼可是炙手可热，位子难定得很，换了个花容月貌的掌柜不说，这菜品、歌舞、赌戏也是换着花样来，大家赶趟图个新鲜呗。阿云，你试试这个鱼脍，富春江新钓的，看看合不合口味。”
谢起云：“嗯。”
白京墨：“对了，你还没说呢，黎安一役可有受伤？”
谢起云：“只是一点小伤，早就好了，放心吧。不过……你应该也听说了。”
白京墨：“嗯，黎安起疫病了。”