一缕炙鸡的焦香，自窗外飘出，油润润的，直往人鼻孔里钻。白发老者脚步一顿，鼻翼几不可见地动了动，细细一嗅，随后神色松泛下来。
夏如晴听到门外动静，端着盘子的手一顿，而后冲外面笑道：“神医，您回来啦？”说着她一手托着盘子，一手使力推动着椅轮。
“你这女娃娃又在瞎折腾，是想废了腿吗？”白发老者快步踏进灶房，接过夏如晴左手的盘子。
夏如晴促狭地眨眨眼，“哪有呢，我是给您做些吃的。您闻闻那扒鸡香不香？”
白发老者二话不说便扯下鸡腿吃了起来，边啃边说：“好吃，好吃，真不错！”
夏如晴瞧着，偷偷抿唇一乐。那神医吃得满嘴油光，嘴角快咧到耳根，活脱脱一只刚钻出油缸的小老鼠。
接着他又吮上鸡翅。
夏如晴轻轻靠着椅背看着。
直到他吃光了半边鸡，突而抬头望向夏如晴，“女娃娃，外面的事，你要不要听一听？”
夏如晴脸上一怔，踌躇道：“……外面怎么了？”
从醒来的那天起，她就央求神医带她离开。神医那时察觉她在刻意避人，便问起跳崖的缘由。她没有隐瞒，将一切原原本本地说了。
自然，关于她自己穿书一事，她是异空人士这个问题，打死她也决不会讲出去。
她记得，那时的神医沉默了好久。那沉默太长，长得她心里七上八下、忐忑不安，生怕等来的是拒绝。
终于在漫长的等待里，神医抬起了眼眸，直接地问她悔不悔？
她明白、肯定地答复神医，她不会后悔，清清楚楚知道自己想要什么。
然而，神医却摇头一叹，说了句且试试罢。
试试？试试什么？当时她百思不解，但没过多深想，全部心思放在神医的后半句，他答应带她离开。
于是他们一起迅速离开崖底石洞。洞里的一切痕迹皆被神医用秘药尽数抹去。一路上她刻意隐藏行踪，易容变声，扮作一个腿脚不便的老婆婆。
神医的易容术，几乎比红叶和银环的更胜一筹，薄如蝉翼的面膜，炉火纯青的上妆。
顶着这张人皮面具，无人知晓她真实面目，也无人见过她的容颜，就这样和神医辗转很多地方，最终寻了一处农家小院安顿下来。
此处离泉村偏远，离兰陵城更远。
而今夏如晴脸上还戴着人皮面具，只待夜晚安睡时取下。白天她偶尔外出，推着木轮椅，也不过是在周遭散散心，看看天，听听风，鲜少和人攀谈。乡民们虽憨厚淳朴，终是难掩几分不谙世事的蒙昧。
神医沉吟片刻，道：“是和你有关。你那个夫君……应该是抓了不少前朝的人。”
夏如晴：“……”
“谁说的？您是看到还是听人说的？”夏如晴质疑道：“难道您看到了榜文？”
她深深吸一口气，而后说道：“不可能吧？他不会的，这般做对他有什么好处？”
“再着，他们……我的族人没有做什么大逆不道的事啊，他不是快当皇帝了么——”
话语方落，夏如晴似是想到了什么，后半句硬生生卡在喉咙里。
神医在灶台上放下吃了一半的鸡，神情凝重，“女娃娃，老夫曾问你悔不悔，如今你可明白了？”
夏如晴羽睫轻颤，咬紧下唇。
长夜漫漫，寂廖如墨。
妆台镜中映出夏如晴清减的容颜，旁边搁放着人皮面具。她轻抚镜里苍白的面颊，心中涌上万千情绪。
景少凌。
为什么，为什么？
胸口的怒火难以遏制，全身不受控制地颤抖，指尖发凉。她忍不住在台面上重重一拍。
景少凌这唱的是哪出？真杀人还是演给她看的？她可不觉得自己有那红颜祸水的命，能让人那么疯，甚至不惜行此下策。
犹记得，书中他可没少杀前朝的人，甚至整个前朝皇族都被他屠之殆尽，尚在夏瑶在世之时。
夏瑶本人都拦不住他，更别说她夏如晴了。
想起他给的承诺书，夏如晴垂眸，嗤笑一声，心头却漫上阵阵寒凉。原来，承诺是假的，那份白纸黑字……也是假的。
他们之间，有什么是真的？
洛安皇宫，御书房。
赵绍盯着手中的密信，良久无言。众人垂首而立，不敢抬眼。蓦地，他修长的手指一松，信纸轻飘飘落在地上，无声无息。
忽而，一道轻笑传来，很淡，却透着几分嘲弄，听得众人脊背一凉。
“好，好，好。”连番说三声好，赵绍食指和中指曲起拧着眉心，掌心挡了半边面庞。众人听不懂他话何意，亦辨不清他神色。
有一人耐不住性子，壮着胆子凑上前问：“爷，有何好？”
当中有人轻轻撞了他胳膊，小声道：“你疯了，别乱问。”
不待那人说什么，赵绍突然起身，迈开步子，快步离去。跟在他身边的大内监紧随其后，扯起嗓子对一屋子人道：“散了散了，都出宫罢。”
赵绍面无表情，脚下却愈发急促。独自来到常住的宫殿，行至寝殿内，手摸到灯柱轻轻一拧，只听“咔哒”一声，衣架旁的墙壁自动滑开，露出一间暗室。
他径直踏了进去。
暗室里光线微暗，摆着一条香案，案上一对长明烛默默燃着，烛火昏黄摇曳，映得其后供奉的牌位上的字迹明灭不定。
赵绍负手立在案前，冷冷盯着牌位，眉宇间凝着一层霜色。
“你生的好儿子，真真一个情种，为个女人昏了头，竟这般优柔寡断！”
“我该夸他好手段，还是好能耐？”
“休战？折损我那么多兵马，毁了我多少粮草，他倒先开口提休战！”
赵绍慢慢走近牌位，高大身形微微弓着，指腹一遍遍摩挲着牌上刻字，声音压得极低，哑涩难辨：“你恨我吗？”
他眼尾泛红，“婉婉，若当初……若我杀了他，你会怨我吗？”
无人答他。
唯有长明烛火跳动闪烁，烛泪暗淌，寒清沉沉，烛光照不进他眼底。
兰陵城，府衙。
书房内一派
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寂然，气压沉得像灌了铅。唯有扶手处几记闷响，是指腹缓缓叩在木头上的声音，有一搭没一搭，漫不经心。
那间隔传来的轻叩声，一下下敲在众人的心尖上，叫人连呼吸都跟着一颤。
庄荥暗地递了个眼风给王伯轩，后者会意，下颌略收，半刻才躬身出声：“主上……”
“卑职以为此时可以收手了，非常之时，不宜杀戮过甚，恐动摇根基。”
他这话一出，周遭众人便齐齐躬身附和：“望主上三思。”
景少凌斜卧在醉翁椅上，双目微阖，随着椅身轻轻晃荡，连指尖叩击的节奏都未曾乱过半分。
满室的齐声劝谏，仿佛不过是拂过耳畔的一阵风。
直到最后一声“三思”落定，书房重归死寂，那叩指声才骤然停下。椅身晃荡的幅度，也恰好顿在原地。
他终于掀了掀眼皮，目光淡淡扫过躬身的众人，眼底不见半分波澜，却叫人瞬间寒彻骨髓，威压如岳。
“昔时前朝未曾留手。今日，亦不必。”顿了顿，声音更淡，“退下罢。”
庄荥欲说什么，却被王伯轩瞥过来的眼色打断，猛地止住话头，嘴唇抿紧。
众人默然退了下去。
“为何拦我，你明知这不该，不知近来人人如何论他吗？”庄荥神色透着一丝急。
“前朝该死，对咱们而言是报了仇，但……咱们全族何错之有，他杀的还有我们的人啊！”
“陈家，李家，张家……”庄荥急红了眼，嗓音微微发抖，“李锦茂素来阵前可用，跟了他多少年啊，如今说杀就杀……我……”
李锦茂，乃李锦荷之兄长，其妹向来倾慕景少凌。
为什么而杀，其中是非曲直，别人或许如雾里看花，可置身局中的他们，自是比旁人看得清。
王伯轩深深吸气，捏了捏眉心，而后轻声，迟疑道：“应是为了她。”
庄荥一听立即明了，他喉头一紧，“他……还在找吗？”
“我的人也在寻着，盼有个好下落罢。”王伯轩叹息，“总好过他这般自困，随缘罢。”
话音方落，便有人趋步上前，对着王、庄躬身二人行礼，神色恭谨，拱手道：“启禀将军、参谋，底下有人来报，说狱中有几人闹着要见主公。”
来人乃是司狱，正自一筹莫展。底下人管束不住，只得寻他做主，可他自己也束手无策，拿不定主意，索性便来寻能主事之人定夺。
庄荥皱眉，冷声细问：“是哪方人在闹？”
府狱中关押之人甚多，有罪犯，有细作探子，有敌军将领，亦有……自己人。
司狱额间渗着细汗，心中惶惶，气息微乱：“回将军话，是……是夫人的人。”
王伯轩和庄荥皆是一怔，二人对视一眼。
夫人的人，那便是……
自从那人出事后，全族上下如坐针毡，只觉烈火烹油，无一刻安宁。人人自危，风声鹤唳，唯恐行差踏错，稍一不慎便触了霉头。
原以为他会照拂那人身边的人，不料竟也将他们下了狱。