纪荀点头：“他弟弟叫房敏行，一九九三年是十二岁。可我们发现的照片上的男孩看起来只有七八岁，年龄对不上。”
吴建中说：“如果年龄对不上，那照片可能不是一九九三年拍的，或者照片上的男孩不是他弟弟。但他在照片背面写了‘弟弟，一九九三年夏’，说明在他心里，弟弟和一九九三年是连在一起的。
他继续说：“也许他弟弟在那一年出事了。照片上的男孩如果是他弟弟小时候的样子，他把照片保存下来，在退学那一年写下了日期，这是一种纪念行为。说明他弟弟很可能在那一年去世或者遭遇了不测。”
纪荀把吴建中的话记在本子上，挂断电话后，他给大刘发了一条信息：“明天去房庄镇，第一件事，查房敏行的死亡记录。”
发完消息，他靠在椅背上，闭上眼睛。
那些画面在脑海里自动浮现：一个小小个头的男孩站在老房子前，紧张地看着镜头。他哥哥在镜头后面按下快门，然后又在几年后，用右手在这张照片的背面写下“弟弟，一九九三年夏”。
后来，房敏学的这只手拿起手术刀，在活人肋骨下缘划下等距的切痕；还拿起铅笔，记录下被试的心率、血压、恐惧反应强度。
房敏学还用这只手拿起铜片，用剪刀剪成十七片，一片片藏在炸药孔和石缝里；又用这只手在白布上绣下“悔过书”三个字；甚至这只手还拿起土制枪，对着一个人的后枕部扣动扳机。
……
一九九三年到底发生了什么？才让房敏学发生了如此翻天覆地的变化？
房庄镇在省界边上，从凤凰山开车过去要四个小时。
大刘天不亮就出发了，到镇上派出所的时候刚过九点。接待他的老民警姓郭，在所里干了三十年，辖区里的人和事他都记得。
郭民警给大刘倒了杯茶，听大刘把来意说完，茶杯搁在桌上，好一会儿没出声。
“房敏学这孩子，我记得。”郭民警说，“老房家的老大，从小学习就好，考上了省医科大，那时候全镇都轰动了。后来不知道怎么回事，大学没读完就回来了，人也不对劲了。他家里人说他得了病，需要静养。养了一阵子人又走了，去哪儿了也没人说。”
“他弟弟房敏行呢？”
郭民警的脸色变了一下：“你问房敏行？”
“对。”
“房敏行九三年夏天死的。”郭民警说，“是溺水，在镇后面的水库里。那年他才十二岁。”
大刘写字的手停了下来，看向郭姓民警：“能不能把当年的档案调出来？”
郭民警犹豫了一下，起身去了档案室，过了好一阵才回来。
他手里拿着一个牛皮纸档案袋，档案袋的边角已经磨破了，上面贴的标签纸泛黄。他把档案袋放在桌上。
“这是当年处理这件事的全部材料。房敏行溺亡之后，家里人来派出所销户口，我们做了笔录。当时定性是意外，没有立案。”
大刘打开档案袋，最上面是一份手写的死亡登记表，表格上填着房敏行的基本信息：姓名、性别、出生日期、死亡日期、死亡原因。
死亡原因一栏写着“溺水”，备注栏里有一行小字：“于镇南水库游泳时溺亡，遗体已由家属领回安葬。”
表格下面是一份询问笔录，询问对象是房敏学的父亲。笔录上的字迹很潦草，有些地方还有泪水痕迹。
大刘拿起笔录，从头到尾读了一遍。
房敏学的父亲在笔录里说，一九九三年七月十四日下午，房敏行和几个同学一起去镇南水库游泳。房敏行不会水，在岸边浅水区玩，不知道怎么就滑到了深水区。几个同学喊人过来救，捞上来的时候人已经不行了。后来送到镇卫生院抢救了半小时，没救过来。
笔录的末尾，房敏学的父亲签了字，按了手印，这也是泪水痕迹最重的地方。
大刘把笔录放下，继续翻档案袋。档案袋里还有一份镇卫生院出具的死亡医学证明。
证明上写着：死者房敏行，男，十二岁，溺水，来院时已无生命体征，抢救无效死亡。证明的右下角盖着卫生院的红章，日期是一九九三年七月十四日。
溺水身亡，遗体由家属领回安葬，这是正常不过的程序。但大刘觉得哪里不对。
“郭民警，当年房敏行溺水的时候，派出所去了现场没有？”
郭民警想了想，说：“我没去，当时所里人手少，遇到这种事一般都是家属自己处理，我们只负责登记注销户口。除非家属报案说怀疑他杀，我们才会上报县局刑侦队。老房家当时没报案，就说孩子溺水了，来注销户口。我们按规定办了手续。”
“房敏学的父亲在笔录里说，房敏行是和几个同学一起去游泳的。那几个同学有没有做过笔录？”
郭民警又想了想，答道：“好像没有，这份笔录是老房自己来所里做的，他说的过程我们记录了一下。那些孩子们没来。”
大刘把这条记下来。一份只有家属陈述的笔录，没有目击者证言，没有现场勘查记录。一九九三年，那个十二岁男孩的死亡，在法律程序上就这么简简单单地结了案。
“房敏学当时在家吗？”
郭民警皱起眉头，想了好一会儿：“你这一问我倒是想起来了。房敏行出事的时候，房敏学好像刚被学校送回来没几天。我记得老房来所里办户口的时候提了一嘴，说大儿子刚从省城回来，精神不太好，家里一堆事。我当时还安慰了他几句。”
大刘的笔顿了一下。
一九九三年七月十四日房敏行溺水身亡，同时房敏学被省医科大学送回来是在一九九三年夏天，档案里写的是“因精神状况不适宜继续学业”。两件事在时间点有重叠。
这是巧合还是？
“老房夫妻俩后来怎么样？”
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“二零零四年煤气中毒，老两口一块儿没了。”郭民警叹了口气，“说起来这一家子也真是够惨的。老二九三年淹死了，老两口零四年煤气中毒，老大也不知道去了哪里。好好的一家人，就这么散了。”
大刘把档案袋里的材料用手机一页一页拍了下来，然后还给郭民警。
从派出所出来，大刘站在房庄镇的街上给纪荀打电话。
“纪队，房敏行确实死了，一九九三年七月十四日，溺水，十二岁。档案很简单，只有家属笔录和医学证明，没有现场勘查，没有目击者证言。”
纪荀在电话那头沉默了一会儿，问：“一九九三年夏天房敏学被退学，房敏行溺水也在同一年夏天？”
“对。郭民警说房敏行出事的时候，房敏学刚被送回来没几天。”
“房敏学在医大读到第三年，基础的临床课程已经学完了。溺水死亡的典型体征是口鼻部蕈样泡沫、手中抓有水草泥沙、皮肤苍白皱缩。一个学医的人，不会不知道这些。如果他弟弟的死亡有任何异常，他应该能看出来。”
“纪队，你是说房敏行的死可能不是意外？”
“目前没有证据，不能下结论。但有一点可以确认，房敏学后来的一切行为都从这一年开始。退学、弟弟溺亡、五年空白期，这三件事加在一起，把一个医科大学生变成了凤凰山上的凶手。时间线上的重叠不是巧合。”
“接下来我怎么办？”
“去找当年和房敏行一起游泳的同学。如果找不到，找他们的家属。还要确定水库的位置、当时在场的人、谁第一个发现房敏行落水、谁去喊的人、谁来捞的人，每一个细节都要问。二十年前的意外，如果有人说了谎，到了今天，谎言一定会露出破绽。”
大刘挂了电话，在镇上的小卖部买了瓶水，站在路边一口气喝了半瓶。
房庄镇不大，一条主街，两边是两三层的小楼房，有些还是九十年代的老房子。镇南方向远远能看见一片水域，那就是房敏行溺亡的水库。
他决定先去水库看看。
水库在镇子南边两里地，有一条机耕路通到水边。大刘走到水库的时候，太阳已经升到了头顶。水库不大，大概三四十亩水面，北岸是一片浅滩，南岸是陡坡，坡上长满了灌木。
大刘站在北岸的浅滩上，观察着周围的地形。
水库北岸的浅滩坡度很缓，水底是沙泥底，往前走十几米水深也只到成人膝盖。这种地形对于不会游泳的孩子来说，如果只是在浅水区玩，很难突然滑进深水区。而浅滩和深水区之间通常有一个明显的坡折，水色也会有变化，从浅绿色突然变成深绿色。一个十二岁的孩子，即使不会水，看到水色变深也会本能地停下来。
当然，这只是常理。孩子在水里玩疯了，不注意脚下，一不留神踩空滑下去，这种事在农村水库里并不少见。但常理在法庭上不能作为证据。