千秋觉得她的战术已经凑效。
自她断言千手一族会战败，扉间就总盯着她，再用古籍引诱，那隐于暗处的眼神便更炽热了。
她自觉拿捏住了扉间的两个弱点，一是他极为在意千手一族，二是他还喜欢研究学问。
看透了这些，千秋便觉一身轻松，连在居城的生活都愉快起来，院中满是欢声笑语。
至于那千手扉间……先晾晾他，等到今晚再把他叫出来。只要她不让他现身，他就只能在暗处苦等，想来也是有几分可怜。
只是到时候，他应该还会问千手战败的事，她要怎么回答呢？
她说的话并非子虚乌有。据她了解，诸侯大名间少有干戈相向，多是发动代理人战争。而代理人就是雇来的忍者们。他们总是打得有来有回，今天是你胜，那明天就是我胜。
其中原因……千秋有所猜测，却不打算向一个忍者和盘托出。
举例来讲，当你是个普通人，仅手持弓箭还丢了绝大部分箭矢，而你左边有头凶恶的熊，右边有只蓄势待发的虎。你要怎么办？
最好的情况当然是熊与虎打得两败俱伤，人就安全了。
人要做的，就是先挑动它们打起来，见熊弱了就帮熊，见虎弱了就帮虎，如此循环往复，就能逐渐消磨野兽的恶性。
如果人不止一个，还可以分别装作熊和虎的友方，将它们分别牢牢抓在手中。
当然，这些都只是猜测，千秋并不想说出去。
她听说个别忍者实力之强，能靠一己之力毁掉一座城池。要是这类忍者脱离缰绳，很容易因一念之差让生灵涂炭。
思及此处，千秋打定主意，若扉间追问此事，便拿他更感兴趣的古书转移话题。
想好计划，待到夜晚，两人又来到房顶上。千秋都快习惯房顶的景色，也不再忧心巡夜的武士会逮捕他们。
扉间依旧单膝半跪，头颅微垂，身姿恭顺。这般近的距离，他反倒不像白天时那样总盯着她看了。
千秋问：“几日不见，你有什么想说的吗？”
那一头蓬松的银发颤了颤，面庞则藏在黑暗中。千秋忽然想到，自从扉间接下护卫一职，她竟然还没真切看过他的脸。
在会客室时，他们之间隔着屏风；夜晚时，扉间的脸藏在阴影中；到白天，两人又隔得很远，至少千秋是看不太清他的样貌。
这不禁让人心生好奇，他长成什么样了？会不会变化很大？想她稍微长大后，便要遵循礼法剃去大半眉毛，每日清晨都得画一对圆圆的假眉毛呢。
“公主大人，”扉间终于应声，语气严肃，“我有一事不明，想要请教。您究竟是如何察觉我的举动？无论是我的藏身处、我的动作，甚至我的视线落在何处，您似乎都了如指掌。”
竟然是在问这个？
千秋微怔，一时不知道该说什么。这事有什么好在意的？她察觉了就察觉了呀。他作为一个强大的忍者，还不允许她有一技之长了？
“诸侯之所以能居于上位，总有其道理吧？”千秋语焉不详地应付。
“所以，确实存在独属于诸侯的血脉秘术，”扉间接得极快，语速急促几分，“大人能否告知其运转机制？”
扉间每一句话，都不在千秋预料之内。心续一乱，她不自觉绞起一缕赤红的发尾，勒得指尖微疼才平复了混乱。
世上确实存在一种秘术，曾属于远古的统治者，但那几乎已经失传了，就像那丢掉的箭矢。
知道这件事的人寥寥无几，连贵族里也不多。千秋是在当年逃家后，才机缘巧合触及到，实则她也不清楚得太具体。
而她拜托兄长收集古籍，就是为了探寻相关秘辛，怎么可能白白交给他人？
但如果扉间真的求知若渴，他就要拿出足够的诚意。
千秋定下心神，逐渐理清思绪。她也不暴露自己对秘术的懵懂，只装作确实明白的模样：“我总不能平白告诉你吧？如果想知道，就得拿我所求之物来换。”
一介忍者，受了大名的雇佣来限制她的行动，还想从她这里空手套取秘辛，这也想得太美了。她听说忍者各族，都有秘传的天赋或忍术不会教予外人，何况是她？
清冷的月光洒下，映出扉间耳尖处泛起的一抹微红，转瞬便又没入阴影。想来，他也察觉到他的要求有多唐突。
“是我失言了。”他倒也干脆，认错后便不再言语，像是陷入沉思。
“别再想其他的交换条件，”千秋堵死其他的路，“你知道的，我想要的只有一个。”
此话一出，扉间只沉默一瞬，便硬邦邦地驳了回来：“公主大人，我曾说过不会背弃职责，这是底线，能作交换的只有其他事，比如……”</p
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真是冥顽不灵的笨蛋忍者！
不想再听扉间分辩，千秋在心里飞速数落他一遍，退开两步，冷冷说：“那你别想知道秘术的事了。”
“公主大人。”
扉间还想说什么，但千秋只觉得心烦意乱。她绷着脸，反手给他扣上一顶帽子：“你口口声声喊着大人，但言语间却一点也不客气，这究竟是臣下的进言，还是在对我发号施令？”
这问题要上升的话，便又可以变成不敬之罪。
“我绝无此意。”扉间连忙辩解，然而回想他曾经的语气，好像确实有些专横。毕竟父亲和大哥各有各的离谱之处，他自幼就帮忙代管族务，现如今已经习惯这种说话方式，一时间竟忘了收敛。
“谁知道你有没有僭越之念？”千秋扫了他一眼，“抬起头让我看看。”
扉间默然，这沉默中罕见地透出一丝慌乱，但终究还是顺从地仰起脸。夜风中，他额角渗出了细密的汗珠，看来确实有些紧张。
千秋的目光却落去他脸上的油彩。他的双颊和下巴处，竟然用赤红的颜料分别画了条凌厉的纹路，总共三条，也不知道是用来干什么的。
“公主大人，”扉间垂眸，再度放低姿态，“我确实没有僭越之念，方才不过是在与您沟通。”
虽然胸中的火气消减几分，但千秋继续为难他：“沟通？你只是想白白拿走你垂涎之物，却不愿意付出任何。”
“并非如此。我确有一物，或许正是大人所需。”
不等千秋抬杠，扉间快速补充：“我在忍术开发一途有些许天赋，对各类禁术和秘传也均有涉猎。如大人有意，我有自信能助您提升个人实力。”
听闻此言，千秋的眼神亮起来，稍微来了兴趣。
她四处查探秘传，确实是为了得到足以立身的能力。只是，她对这千手家的忍者全无信任可言。除非他能帮她变强到足以脚踢千手、拳打大名，否则，她绝不愿交出半点底牌。
或许是察觉到她的疏离，扉间继续游说：“您我每日在屋顶夜谈，实在不便。为证明我并非大放厥词。三日之内，我会开发出用于隐秘交谈的术，以此作为诚意。还望大人多加考虑。”
千秋沉默不语，半晌，只指了指下方，示意要回房休息。
这忍者爱怎么折腾就怎么折腾，反正，她是不会作考虑的。