已过寅时，天光隐隐显出些青灰色，丈房的槅扇中露出一盏孤灯。
守虚子看着面前已写完了的信笺，手侧端砚里的墨早就干了，他静坐在此，已过许久。
直至廊下的铜铃忽而响了，他才抬起头，说道，“进来罢。”
等着那道身影走近，守虚子道，“珩瑾可有查出异状？”
叶长瀛将今夜所闻一一告知，话末说道，“哪怕那狐妖当真离开此处，却不能保证他不会再回来，若我离开，师父……”
守虚子摇了摇头，缓声打断了他的话，“玲珑受其业数所困，若他回头，那便是我的命数也至。”
他的话声说得平静，却叫叶长瀛蹙起了眉。
室内沉默一瞬，守虚子将桌上信笺收好，递与他，“珩瑾此次回京，可替我将此信交与承天司中的管事弟子，便说是我的指令。”
叶长瀛接过收好，“昭槿此种时候出现在此，师父因其唤师妹陪同前去，可是另有打算？”
守虚子笑了笑，“好歹裴公子为你旧友，珩瑾既作此想，你认为如何？”
叶长瀛默了片刻，淡淡应道，“昭槿心疾在身，裴太傅向来不喜承天司，又怎会允他为求诊来此。
行路迢迢，道阻且长，他此次出行既非家中授意，那便另有其打算。”
闻言，守虚子已起身，拨了拨案台上铜鹤中的香灰，无奈叹气道，“珩瑾总是思虑许多，我有时也会想，或许当年不该将你带回此地。”
“他自是有意于那长生药才来此地，只是不知此行是单单为了自己，还是圣上亦或是宋太子。”
“物是人非，我自然知晓不论是裴公子亦或是你皆不能以先前来论，只是珩瑾虽同我修行这些年，却依旧目不能见三清，看不清神明玉像，我有一事已许久不曾问过你，你近些年仍有于梦中生魇么？”
叶长瀛的眸色忽动，目光随他的动作落于那悬挂在墙上的神像仙上，“不曾。”
守虚子笑了笑，因苍老而浑浊的双目竟也显得清明许多，“我此次唤你送药，亦有特意送你回去之意，往后道路如何选择，需得慎重思虑。”
叶长瀛方才从房内走出，丈房内的烛光便缓缓沉下，斜月挂在天边，淡得只剩一痕银边。
他的步履稍顿，往外走去。
一点萤火于他发间落下，藏于青石阶旁，待他不见了身影，才慢慢变作长影。
合黎若有所思地看向他离开的方位，又念及方才偷听的他同守虚子的谈话。
这叶长瀛答应前去上京果真并非因她这个“表妹”，也非他口中的归家，而是同那长生药相关。
玲珑先前所言，已一一应验。
她不知守虚子口中有关玲珑的业数究竟是什么，但既确定这长生药所在，他又离开了此地……
合黎咬了咬牙，已下定决心要以这姜玉芙的身份同他们走上这一遭。
﹉
一连过去两日，合黎不曾出过观，倒是寻过闻宜几次，问其出行前的打算。
出行那日，观前停了几辆青幔马车，形式简朴低调，同先前在山间见着的姜小姐的车马自是比不了。
合黎微微抬目看向四周，此次前去之人，除去裴昭槿及其几个随侍，也有几个观中弟子跟着，只不过皆作常服装扮，若不是细看有些眼熟，她一时不能认出。
待她走近，言立凑至跟前，朝她招呼，“姜姐姐。”
合黎垂眸打量着他，神色惆怅了些许，他这么短小一个竟也要同去么？
这守虚子也忒不是人了。
言立领着她走至马车旁，说道，“我央求了好几次，师姐才同意我跟着去呢，我虽无甚厉害本事，但跟在师兄师姐身侧，也能帮些忙。”
听他如此说，合黎本要到口中的安慰的话又咽了回去，她伸出手，欲言又止地拍了拍他的肩。
言立疑惑地看了她一眼，刚欲开口，又见闻宜于马车中下来了。
他连忙道，“师姐，姜姐姐我已领来了，我先回车中了。”
闻宜笑着点了点头，同面前人说道，“此行途中人手车马皆有限，恐怕玉芙姑娘得和我同坐一辆马车了。”
合黎极为新奇地看着她这一身装扮，淡色的衣裙，素色的发钗，若以精怪的目光来说，亦是太过“清淡”的长相，实在不够讨喜醒目。
可也不知是不是近日见那叶长瀛穿多了，她竟也觉顺眼了。
她摇了摇头，说道，“是我麻烦你了。”
说罢，她复又抬眼看向周边，说道，“表兄所乘车马是哪一辆？”
顺着闻宜所指，合黎的目光落于最前方的那一辆，又问，“我们何时出发？”
“约莫一刻钟后。”
她点了点头，边往前走去边道，“那我去同表兄打声招呼。”
合黎行至马车前，刚欲伸手去扯那车帷，动作稍止，屈指敲了敲车壁，唤道，“表兄？”
等了一会儿，未听到里边人应声，她干脆掀开车帷一角，往里看去。
叶长瀛紧闭着双目，察觉动静，缓缓睁开了眼，同她对上了视线，“何事？”
合黎对着他眨了眨眼，目光极快于车内绕了一圈，最终落于他的身上。
她想了想，说道，“这几日每每思及要同表兄一起回去，便感十分欣喜，连带着夜间都在想此事，而不能入睡……”
她垂下眼睫，感叹着揉了揉眼，“这两日皆未见表兄，临近出行，便想来看清楚，看表兄是否当真在此。”
一连串的话说完，她复又抬眼，尚未看清他，便感一块冰冷的物件砸至手背，她下意识松手，面前的车帷已合上了去。
“……”
合黎呆了一瞬，随即咬牙道，“表兄——”
话未说完，身后有人在唤她，说要出发了，她这才不情不愿地往回走去。
离开道观范畴，周边乃是一片山岭，密林许多，若非熟手，轻易不能识路。
因山路如此，加之裴昭槿的身体受不得累，这一路行进得算不得快。
顺利前进一路，离日落只一个时辰时，一行人寻了个平坦宽阔之处暂时歇脚。
合黎下了车，仔细思及今日行路，距离混成观已有许多山路。
身后密林重重，身前亦难辨识方向，也不知今日要在何处歇脚。
她瞧这群人身强体壮，在外边晾晾几日
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也无事，只是毕竟有个病秧子在……
闻宜方才下马车便去了那裴公子的马车中，合黎心生好奇，便跟着瞧了一眼，那手腕上的针口细密，看着很是吓人，若扎在她脑袋上，这本就破口的玉岂不更加没眼看了。
她看向一旁替认真熬煮药物的言立，默默往一侧走远了些，不喜被苦药味沾染上身。
合黎抬眼，叶长瀛正站在不远前以罗盘辨路。
远远望去，长身玉立，眉目清疏，当真是一副好容色，也难怪那蛇妖会在山间对他动手。
盯着看了会儿，合黎收回视线，忍不住想，若当真有机会取走他的心，他这一身皮囊也可想办法留下。
她揉了揉脸，摆出一副乖巧姿态，走至他跟前，目光落至那青玉罗盘之上，好奇问道，“表兄可算准了我们今夜要在何处落脚么？”
叶长瀛看了她一眼，反问道，“闻宜那处如何了？”
合黎想了想，指了指言立所在，“待药煎好应是还要半个时辰。”
“半个时辰后由此处往前，戌时前可抵康裕。”
合黎不太明白他所说地名是什么地方，只顺着他的话点了点头，待他说完，她走近些，轻笑着说道，“我不喜那处药味，见表兄一人在此，便想过来同你说说话。”
见叶长瀛果真因此话而皱起眉，她又连忙道，“我有十分正经的事要问！表兄现下若无事，可否替玉芙解惑一二？”
叶长瀛淡淡瞥过她一眼，“有何事想问？”
合黎认真看着他，神情苦恼，踌躇着开口道，“我在观中听到些旁人的议论，说……叶道长乃是‘灵骨天成、道蕴自怀’，是难得一见的修道天才。”
“我不懂什么修道修仙，却也好奇……”她的眸光忽动，目光落至他的脸上，面上笑意更重，“表兄当真同他们所说……能修成仙么？”
凡人修仙，何其艰难，那守虚子已很是厉害，却也抵不过寿数将尽，而今一身皮囊枯败得很，实在难看。
一想到叶长瀛这身皮相亦是如此，再过些年头许是要变成第二个守虚子，她便觉得十分惋惜。
美人好似花，如此年华便已是最盛，拖些年头便不够新鲜了。
叶长瀛敛眉，墨玉般的瞳色无甚波动，话应得平缓，“不过上山的香客们喜欢说的玩笑话，你若亦有意于修道，我可唤人送你回混成，想来师父会留你的。”
“……”合黎睁圆了眼，不知他这话是故意这样说来气她，还是他当真有意如此。
此人模样生得好看，照理来说人也算得正经，怎的说话总是不够中听？
她有些纳闷地盯着他看了好一会儿，最后只支支吾吾道，“我哪儿有什么修道想法，不过关心表兄呢～”
叶长瀛垂目看向手中罗盘，已无再应话之意。
合黎鼓了鼓脸，幽怨地看了他好几眼，于他此处莫说套些同长生药相关的话，连话都不见得说的上几句！
她咬了咬牙，刚欲起身回去，便见那罗盘上的指针剧烈晃动起来。
她的脚步僵在原地，一时不敢乱动，双目紧紧盯着他手中的罗盘。
难，难不成是这玩意儿突然认出她是妖了？