回去的一路上，楚少娥都在恍惚。
她思忖皇帝所说的话，反反复复地想着，他究竟为什么要这么说。
皇帝说，他没有做过谁的儿子、爹爹和丈夫，而这次，他带楚少娥去御马场，也是为了让她给新出生的小马驹取个民间的名称，或许皇帝是没体验过寻常人家的生活，纵然皇帝的后宫有许多女子，但现在却来问她，他应该喜欢谁。
看来……皇帝是过去对几位娘娘有情，只是像碧桃所说的那般，后来都逐渐淡下了……
那么陛下现在说喜欢她，也只是片刻的喜欢。
既然他没有喜欢的人，也就是可以喜欢任何人，喜欢一个小才人，也没有什么不可能的。
也许不久后就也会淡了。
那……
他既是因为从没有成为过谁的丈夫，所以才决定在此时此刻喜欢她，想知道她所说的夫妻之情究竟是什么。她也是乐意解释给他听的。
她看了一眼皇帝骑马走在她前面的身影。
他的背影一直都这么宽阔挺拔，在太上皇之后，扛起了天下的重担，平定万里山河，成为万民之君父。皇帝一直是皇帝，不像爹爹那样，首先是爹爹，在县衙里才是县令。他必定不知道普通百姓过得是什么日子，皇帝想知道，是因为他没有过。
或许就像她当初想来燕京看他一眼那般，都是可以实现的愿望。若是试都不能试，可能此生便都没有了。
爹娘帮她实现了这个愿望。
她便也没有什么不能与他做夫妻的。
内官点灯来迎，两人在宫城侧门下马，皇帝和领头的太监吩咐了两句话，那人举着灯匆匆拐进另一条道，消失不见。
楚少娥跟着皇帝往宫内走，羽林卫跟在后方，形成齐整的两队，灯光远远地照开前方的青石板，将整条路照得通明。一队人脚步纷杂，眼看前面便是道路尽头，早已路过东六宫，皇帝却还是没有开口吩咐她回宫休息、改日再传召。
时间已近戌时。
楚少娥跟了一段路，再走下去就要走到乾清宫那边去了。
皇帝一路上都没怎么和她说话，可能是因为在御马场说得太多，之后便将她忘了。
于是她开口告退：“陛下，妾先回去了。”
“在外面逛了一个时辰，累不累？”皇帝问道。
“还好……”
“也是，你申时才睡醒。”皇帝说，接着坦然安排道，“走了这么多路，正好晚膳能多吃些，你同朕回宫用膳。”
……？
楚少娥回头看了一眼早就路过的嫔妃宫殿。
哪个宫？
……乾清宫。
乾清宫伫立在钴蓝的夜空下，重檐金顶，灯火通明，夜色越来越沉，铅色云层轮廓不清，纸窗内透出来的暖光便越辉煌。进了正宫门后，整个宫殿才呈现在眼前，从宫门到殿门似是有一条河那么宽，配殿里两步便能走到的屋子，到了乾清宫还要爬一段汉白玉台阶。
宫内站了许多人，听到皇帝简单说了一句“传膳”，西侧膳房的人便陆陆续续从左侧开的门往宫内进。
楚少娥哪里见过这样的阵仗。
她踏进乾清宫，只觉得御座高高在上不可直视，头顶一块巨大匾额悬起，左右暖阁的门都开着，宫人往来不休，净手的铜盆，皇帝平日里常穿的龙袍，甚至是楚少娥的衣裙都准备好了……
到底是什么时候去她的配殿拿的……
服侍换衣的宫女都是陌生脸孔，楚少娥如今已经习惯了，皇帝理了一下网巾，没有戴冠帽，他又换回了赭黄衮服，胸前一团五爪金龙，天子之威尽显。
西暖阁内布置好了饭菜，热气腾腾。
楚少娥直到坐在桌前，仍然觉得今天过得非常莫名其妙。
皇帝穿着龙袍坐在她旁边，还有好几个宫人站在后面盯着她，等皇帝动筷了才能吃。
楚少娥忽然有些泄气。
回来的时候还信誓旦旦，想着务必做好这个夫妻。
可是坐在西暖阁里，开始吃饭的时候，她每一口都像是硬咽下去的，吃到口中的食物如同嚼蜡，喉咙好像忽然变细一般，什么都咽不下去。
楚少娥端着碗，看向面前的菜。
皇帝吃的，似乎和她平时吃的没有什么区别。
她以为帝王御膳一定是日日都吃燕窝熊掌，往桌上一看，却只有几盘荤菜，几盘时蔬，一碗粳米，外加一碗汤羹，倒是羊肉、鸡肉、鸭肉、猪肉都有，但也远远称不上珍馐佳肴。
楚少娥面前还放了一小碗糖蒸酥酪，皇帝竟然没有，似乎是特地给她准备的。
“没有爱吃的？”皇帝问道。
楚少娥实在吃不下，“妾吃饱了。”
接着，皇帝的筷子伸过来，一下子将她面前的那盘羊肉夹走了半盘。楚少娥从没有见过有人能以如此体面的模样风扫残云地吃饭。
皇帝一顿饭比她一整天吃得都多。
“一直盯着朕看做什么。”
楚少娥忧心忡忡道：“陛下这么吃，不会吃坏吗？”
皇帝筷子一停，“朕平日里也吃这些。”
“吃这么多……？”
“你爹在家不这么吃？”
“我爹……”楚少娥回忆了一下，摇头道，“我爹吃一碗饭就足够了。”
“你爹是文官。”皇帝说罢端起汤碗。“爱饿着。”
“……”
楚少娥无言以对。
皇帝看了她一眼，又说：“今日是不是没有合你胃口的？也没问过你喜欢吃什么，便将你叫来了，下次让膳房做些你爱吃的菜。”
盘子里的残羹冷炙还剩下一些，都是楚少娥这边没动过的。
她渐渐放下筷子，由于担心失礼，一直憋着没说的话，此刻忽然到了嘴边，“妾原以为陛下每日吃的都是山珍海味……”
皇帝似乎浑然不觉她说的冒犯。
他拿起手边的茶碗。
“朕没钱。”
楚少娥：“……”
皇帝喝了一口茶，说道：“若是真能像太子说的那般容易，这世上便早就无人挨饿，也无人受难了。”
完了。
皇帝提了太子，肯定是在记账了。
楚少娥没敢接话。
但是皇帝自顾自说了下去：
“太子的母家是卫国公一族。卫国公李陶，仍在朝的开国勋臣只剩下他一个，他起于乡野，不恋名利，随太上皇平定天下，开国之功显赫，可家族并无权势，而其他开国勋贵，原本便节度一方，根基深远，更不愿看到卫国公的儿子李樛未来在朝中把持军政。太子自小便在多方注视下长大，难免钻牛角尖。”
“上次
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秋猎时，太上皇也提到过卫国公，”楚少娥说，“妾记得太上皇说，卫国公有腿疾……”
太上皇还叫卫国公李二狗……
“父皇竟还记得。”皇帝笑着说。“李柱国腿上有伤，天寒湿冷时便发作，但他箭术极精，整个大夏无人能出其右，朕小时候拉第一把弓的时候，便是李柱国手把手教的。”
楚少娥脑海中划过一个词。
善射先生。
可是善射先生，不是高贤妃的弟弟高同知吗？
“随着太上皇一路来燕京，也是受苦了，”皇帝说，“本应该与国公夫人颐养天年，但却身不由己。”
皇帝抬手，示意宫人撤膳。
“太子这是觉得朕只收东南、西南兵权，收得无关痛痒，那几家勋臣早已俯首听命，该削的却没削，所以义愤填膺地上疏，”皇帝说，“终究年纪轻，浮躁，何时能像你这般通透就好了。”
可是太子比她还大两个月啊。
“陛下，我也年纪轻……”
“好，你年纪轻，”皇帝笑着望向她，似乎带了些纵容的意味，“许多人活了一辈子，未必学得会该糊涂的时候糊涂。”
这时一位司礼监太监走进暖阁。
是楚少娥之前见过那位头发半白的老太监，他手里捧着一个册子，还有一封信。
“陛下。”
他先看向皇帝，之后往楚少娥的方向望了一眼，并没有流露出任何表情，只是在楚少娥身上略作停留，之后再次看向皇帝。“李都督的捷报到了。”
皇帝伸手，太监上前几步，将那封捷报呈在皇帝手中，皇帝打开后扫了两眼，说道：
“邱忠，把银册拿来。”
邱忠视线敛了下去，将手中的册子双手呈上。
皇帝打开银册，翻阅片刻。
正当他看账册的时候，邱忠轻声细语地说道：“李都督此战大捷，豫章大水也已退去，宋大人也不负陛下重托，陛下识人善任，民少有饥馑而死者，水患刚起时，便及时赈济，流民皆得安置，陛下仁厚，上天可见，实在是好生之德。”
他话刚说完，皇帝已经将账册反到最后一页，眉心立刻拧起来。
邱忠面色凝重了一瞬。
“李樛那边可有上疏？”皇帝问。
“回陛下，今日下午送到了一封。”邱忠说道，紧接着又补充：“是陛下与楚才人去御马场时递上来的。”
他招了招手，让一个小太监捧着一大沓奏疏走近殿内。也不知是原本就打算呈给皇帝，还是根本没打算呈给皇帝。
邱忠继续说，“还有张大人的兵部奏报，河口改道疏，建平侯请饷疏，都已经过了内阁票拟，剩下的是御史台呈上来的弹劾疏……”
“凌宏毅？他凑什么热闹，”皇帝捏额角，“林远道，岳常德和张易行都到了没有？”
“已经在东暖阁等候了。”
皇帝将票拟抽出来，一边读着，一边心不在焉地说：“朕有些事务要处理，你一会随邱忠去内寝，若有什么需要，让他叫人办，若觉得疲乏，便自行歇下，不用一直候着。”
楚少娥知道皇帝在和自己说话，她全程听得云里雾里，只能问道：“陛下今晚要去忙了吗？”
皇帝抬起眼睛，望向她，目光变得柔软了一些。
“朕晚些时候回来。”