稚阳翻墙出了书院，偷偷溜下山，走之前她跟夏棐告了一天假，却没说自己要去做什么。
经过雨州城门时，稚阳见榜墙上贴着两张黄纸官榜，一些人正围着看，她凑近过去，只见左边是一张禁乐令，国丧期间禁乐禁宴。
可她见到雨州百姓的脸上分明都是喜气洋洋，她隐隐觉得，那祁帝死了，雨州更热闹了，跟过年似的，可谁也没明着说出来是为什么。
祁人想禁乐禁宴，还能拦得住百姓心里乐，心里开宴么。
右边的还贴着一张黄纸，稚阳挤进去看，一扎眼便看到夏棐的画像，画得颇有神韵，惊得她差点叫出声，还好没人注意到她。
待她细细看榜上文字：“褒其才学、复其官职、着地方访寻太子少傅夏秉忱行踪以礼送归，知情来报者赏。”
写得如此体面，却分明是悬赏，连雨州这种偏僻之地都贴上了，看来那祁人新帝真是布了天罗地网要寻回夏棐。若是真有人见了他，报告祁人官府，送他回去做官，还以为做了好事，殊不知是将夏棐推入深渊……
稚阳脊背发寒，周围看看，雨州百姓见了这画像，已知他是祁臣，若发现他就藏在雨州，还不定会怎样，无论如何，他的行踪是万万不能暴露的。
她心下不安，只想赶快买到自己需要的东西回去。
来到雨州街市上，稚阳找到一间笔墨坊，老板正精神抖擞地打扫柜台。
“老板，我买墨。”
“松烟油烟漆烟，软胶硬胶香胶，新墨旧墨，应有尽有，姑娘要买什么墨？”
“唔……”稚阳思考着，“我想买眼盲之人也能用的墨，有没有？”
老板诧异，“瞎子还想写字啊？”
“没有吗？”
“姑娘，这大好日子的，你别为难我了。”
“只要写完之后能摸出来就行。”
“那你磨好墨掺点砂子进去。”
“砂子？”
稚阳随后又去别的店家问，都说没有。
有的老板倒是好心，把印书的反字字模给她看，说如果字模上印的是正字，那瞎子摸着上面的凹凸，大致可以摸出是什么字来。
稚阳忽然有了主意，若是哪里都没有给眼盲之人用的墨，那她便自己做一个出来。
回书院之前，稚阳先去河边挖了一兜砂子，捡了松木，然后径直去了伙房，灰头土脸地一通烧。
“咳，你在做什么？”身后突然出现祝山长的声音，稚阳赶紧从柴仓里钻出来。
“你不跟你那盲先生读书，在伙房胡搅什么？”
“我没胡搅，我只不过想做出盲眼之人也摸得到的墨。”
祝山长冷冷道，“你倒是为他用心。”
说完他低头一扫稚阳这一大摊子东西，“墨也不是你这样闭门造车就能造出来的。”
祝山长领稚阳回书房，当下写了两张字条给她，“一张是地址，另一张，到地儿见了人便给出去，会有人帮你。”
稚阳接过字条半信半疑，祝山长这种老学究为何允许她搞这些杂七杂八。
祝山长看出她犹疑，“怎么，不信老夫？那便算了。”
稚阳收下字条，“多谢山长。”说完便跑了。
又一次下山，稚阳照着祝山长给的地址，寻到雨州城中一处僻静的巷道，两侧的石墙斑驳发霉，苔藓躲满墙角。
一门小户，门扉紧闭，稚阳轻轻敲了敲，笃笃声在巷子里回响。
许久才有人来开门，是一个面不善的黑瘦老妪，那老妪冷眼打量稚阳，才开口，“找谁？”
“我听说这里有位制墨人，我是来学艺的。”
那老妪又打量一遍稚阳，“黄毛丫头，你干不来。”
说完就要关门，稚阳赶紧把住，“你看这个！”
她赶紧将字条交出去，老妪看看字条，又哼了一声。
“进来吧。”
跟着老妪进去，只见院中堆着各种材料，像杂乱的药坊后院，院中炉子上面罩一黑黢黢的浅口大缸。
稚阳在院中张望，祝山长说住在这里的制墨人是原先京城逃下来的，本是萧朝皇家制墨司的墨匠，想来应当跟祝山长一样也是个老头子了。
那老妪搬了竹椅坐下，双手开始揉搓一团黑面年糕一样的东西，稚阳这才看到她的双手整个黢黑，像染了墨。
“你就是制墨人吗？”
老妪头都不抬，“不然呢，难道我在揉面吗？”
稚阳略微惊讶一下，便进入正题，“我有个朋友看不见，我想做一块墨可以让他摸出来，里面掺砂子，凝固后就像正字字模一样，可以吗？”
老妪手上停了停，琢磨一下，“那砂要细，胶要多，胶多墨滞，还要加桐油才能写出字，我可以教你制墨，但胶油配比要你自己试，我没那闲功夫。”
稚阳喜出望外，“多谢你！”
之后几天，稚阳每天都找借口跟夏棐告假，夏棐听出她声音雀跃，没见过她如此兴致勃勃做一件事，想来她来雨州已久，在书院早就闷坏了。
外面花花世界，的确比书院里一个只知讲书的瞎子要吸引人。
他不愿以学堂规矩约束她，因此她不来青梅堂的时候，他也只能自己消化。
稚阳每天都去小巷子找那位制墨人，原来那老妪是制墨司掌司人的遗孀，姓裴，别人都叫她裴婆，萧朝京城被攻破，她也跟着南逃，逃难下来丈夫死了，制墨手艺却全都留着，原本那些官墨就是她与丈夫一同制作的。
裴婆常可惜萧朝时顶级的裴松墨再也造不出了，只因需要的上好松木在北方的崇山峻岭，如今都是祁人的皇家猎场。
裴婆北方而来也不适应雨州气候，天天骂天气潮湿，晒墨难干，然后骂风湿腿痛，最后便骂，那狗屁养马的懂什么墨。
稚阳边听着她的牢骚，边学制墨，她尝试了许多种胶，也一直在找最细的砂，只可惜总是不能尽如她愿，要么是墨干了就塌，要么就是糊成一坨……
她也只得耐下心来，不断尝试。
有次太过投入，在裴婆家待得太晚，裴婆推着一个木桶出门，叫稚阳陪她同去。
稚阳在后面帮忙推，跟着裴婆来到雨州郊外一座简易的浮屠塔，虽然是地方偏僻，但奇怪的是往来的人并不少，有许多人在祭拜那座木塔。
裴婆打开木桶，探眼一看，里面是黑乎乎的茶汤，稚阳只庆幸裴婆没让她喝一口。
裴婆见稚阳嫌弃的样子有些不忿，说自己的凉茶虽然看着不好看，却是几十种草药熬制，十分消暑。
裴婆坐在这，不是卖凉茶，而是送。
稚阳站在旁边，看着那些来来往往的人，越看越觉出什么。
这里有人朝浮屠塔跪拜，有人聚众聊天，有人在此卖艺表演，甚至还有小孩子排成一排，拿着简易的兵器玩耍，更像是操练。
直到那琵琶瞽女出现，坐在裴婆身边喝茶汤，她一言不发，稚阳却明白一切，浮屠塔之下，是怀念萧朝的故民集会的地方。
塔铃在风中传颂，那座塔有九层，里面供的是九霄菩萨。
稚阳忽然明白祝山长的意思，他想让她见见雨州的故民。
裴婆向那瞽女道，“云开书院那位送来的，信得过。”
瞽女转向稚阳，笑了笑，“我知道，姑娘若是有兴趣，便多来此处玩玩罢。”
那瞽女皮肤细腻，身形柔软，声音极其动听，脸上带着见惯世事的淡然，稚阳
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一时猜不出她究竟是何年纪。
“你是什么人？”
瞽女又柔柔一笑，“姑娘不必知道，也不必告诉我们你是谁，大家来这里只有一个目的，既然来了，便都是兄弟姐妹，山河风雨飘摇，我们一同前行，总不会寂寞。”
稚阳点点头，她其实一直也想跟故民说说话，聊聊天，听他们讲讲萧朝的过去，讲讲那时的风土人情，讲讲她还不存在的日子。
如此一来，稚阳呆在书院的日子更少了，有时直到天黑才回来，可无论多晚，她总是一回来就去敲夏棐的门，夏棐点燃油灯让她进来，有时补上白天的课，有时什么也不做，她只是来道个晚安……
夏棐常常闻到她身上有烟火气，有时也有些莫名的味道，他虽心中奇怪，却并不问她去做什么，她不说，便一直等着。
直到有一天，稚阳一直没有回来，夏棐坐在黑暗中苦苦地等，甚至担心她在外面出事，焦虑万分。
他摸到灯笼，点燃灯芯，走出屋门，外面一片孤寂，对他来说是无边的黑暗，可若她不来，他就走进那无边黑暗寻她。
刚提灯走到青梅堂门口，便撞上一个满是墨香的影子。
“稚阳？”他声音微微发颤。
她有些惊讶，“这么夜你要去哪？”
果然是她，夏棐这才松了一口气。
“你快跟我来！我送你一样东西。”她的声音前所未有的愉悦。
稚阳下意识拉他的手，他没躲，她却忽然想到什么，将手缩回去。
扶住他胳膊，稚阳领他回屋。
稚阳抱着的似乎是纸，她将纸摊在桌上，兴冲冲拉住夏棐的手要往上摸。
夏棐不明所以，但觉得她的手与原来不同。
“你手伤了吗？”
稚阳赧然笑笑，“爬树看热闹划伤了……你先别管，你快摸摸。”
夏棐被她拉着手摸下去，触及纸面的时候他怔怔而停。
“你摸摸这是什么？”稚阳的声音充满期待。
指尖碰到纸上凹凸不平的字迹，比寻常的墨迹要硬很多，其中还掺杂着极细的砂质，一笔一划都能很清晰地摸出来。
“你猜，写的是什么？”
夏棐摸着那些笔画，喃喃道：“夏……棐……”
“猜对了！”稚阳开心到转圈，“这是我特制的砂墨，用这个写在纸上，你便能摸出来。”
夏棐愣道：“这几日，你一直在做这个？”
她跳过回答，轻声问：“喜欢吗？”
夏棐忽觉稚阳的脸凑得很近，连她的吐息都能感受到，他连忙转开脸。
但稚阳继续凑过来，不依不饶地问：“喜欢吗？”
“咳……”夏棐不方便回答，“只是你这些天不来读书，耽误了许多功课，实在不该。”
稚阳失落地“啊”了一声。
夏棐不忍，“谢谢你的心意。”
稚阳雀跃道，“这只是第一次成品，我还在寻找更合适的细砂和胶油，以后做更好用的砂墨给你！”
夏棐愣了一会，忽然向稚阳伸出手——
“你的手。”
稚阳咬了咬下唇，“干嘛？”
“给我。”
稚阳脸一热，像小抄被老师发现一般，将手交到他手上。
夏棐触到她的手，制墨要烧烟、熬胶、揉打……
他辨出她手上被火星溅出的燎泡、熬胶烫的疤、浸入胶油的指节皴裂、手指发肿……不似从前细腻，她的手写满为他制墨的用心。
他心疼道：“不必为我……”
稚阳马上截断他，“我喜欢做，只要你喜欢就好。”
夏棐犹豫很久，最终才道，“喜欢。”