雨州又下了一场雨，艳阳出来，雨气蒸腾，将最后一点清凉也吞噬了。窗外的蝉一齐醒过来，从早到晚叫个没歇没止。
自从双目损毁，夏棐便一直过着不辨昼夜的日子。究竟过去多久，他已记不清，只记得从寒冷彻骨的牢狱出来，囚车落锁时，天空中有冰凉的飞雪落在他的眼睫上。
一路辗转，如今已是入夏。
他本觉得那萧家公主定是受不住书院规矩沉闷，所以才拿他这个瞎眼之人当一时消遣，只要时间一长便会把他忘在脑后。
谁知她却很坚持，每天鸡鸣过后便来找他，告诉他太阳出来了，傍晚下课又准时过来，告诉他太阳又落下了。
他算不清之前的日子，但却很清楚自己给她讲了多少天诗。
祝山长曾说要约束她，看来也是毫无作用，想来也是，在雀山时她就十分有主意，要做就做，谁能拦得住她。
甚至连腿伤也拦不住她到处跑，瘸着跳来跳去。
夏棐羡慕她的自在，却也越发映得自己像一滩烂泥。
经历过诏狱的诸般折磨，他以为自己已经不会再害怕什么，可是这些天里，他在那少女面前，莫名觉得难堪，一举一动都害怕被她凝看。
偏又避无可避，所幸还能对她讲讲诗文，跳脱当下，不然带着一身伤在她面前，纵使看不见，依然觉得她目光灼灼，他根本不知该如何自处。
“先生！”
她果然又来了，在雀山时她的声音穿透了雨幕和泥浆，如今又穿透了他紧闭的门窗，让他无处遁藏。
接着便听见吱哑一声，她推门而入，夏棐忍不住想难道雨州已经不是礼仪之邦了吗，为何她进来之前从未想过要先敲门。
夏棐心中暗暗决定，等他腿脚好一些，能够下地时，一定要先去把门闩挂上，让她不能如此随意进来。
“今天好热啊。”此时再没有什么能拦住她，她的声音脆生生戳进他耳朵里，令他顿觉头昏脑涨。
“雨州的天气太古怪，一下就热了……你不闷吗？”稚阳刚进来没一会，就闷得受不了，起身将所有门窗都打开，给屋子通通风。
夏棐却忽然担心是不是他身上很难闻，虽然一直有人来为他擦身换药，但全身伤口长期沤在层层缠裹里，他一直淹没其中，鼻子无法闻出异味。
只听稚阳在他面前翻书，她现在对读诗很有兴趣，常常信手翻开便念，念错了夏棐会替她纠正，纠正完又忍不住给她讲解，这样下来，她竟能很快把诗都背过了。
“我今天不想读了。”
夏棐忍不住问，“为何？”不知她是不是终于腻了……
“我想听你读，你读的好听。”
见夏棐没说话，稚阳又问，“我是不是太得寸进尺了？你若不舒服便算了。”
夏棐无奈道：“你想听哪个？”
稚阳欣然，“昨日堂上讲的那首，瞻彼淇奥，绿竹猗猗。”
“有匪君子，如切如磋，如琢如磨……”
夏棐忽想起年少时，独自站在书院的竹林下，一遍一遍背着这首诗……
祝山长曾劝他不要回顾过去，可是读过的书，听过的讲，身在故书堆中，回忆如浪般汹涌，他如何抵挡得住。
只是旧日的书院，于他来说，也尽是苦涩。
那时书院同门因他的家世排挤他，因他的才学忌恨他，又因那句不知从何而来的谶言讥讽他，唯有一位老师好心劝诫他，人一生要受许多切磋琢磨，才终成君子。
他渐渐不知自己在念什么，“治骨曰切，象曰磋，玉曰琢，石曰磨。道其学而成也。”
切骨见髓，磋肉断筋，琢目淋血，磨心成灰，形既毁，心已死，如何再称君子……
“什么意思……”耳边远远传来少女的声音，夏棐耳旁嗡嗡作响，听的十分不真切。
“抱歉，我不太舒服……”他嗓子极痛，说几个字便如同刀割。
“你还好吗？”稚阳觉得他不太对劲。
“我……没事……只是有些累，想睡一会。”
稚阳有些内疚，知道是自己耽搁了他养伤，于是起身离开，让他好好休息。
临出门时，只听榻上人用微弱的声音告诫，“往后，不要再来了。”
———
“夏氏出帝师，所授之人，必登九五。”
“那姓夏的算个什么东西，有什么本事做帝师……必是他家贪慕荣华，妄想一步登天，才编出这么一句狗屁谶言。”
“恶木所生，岂有良枝。”
“不忠之人，必受天谴。”
风从窗户吹进，笼罩住他全身，湿冷一点点透过伤口钻进骨缝。
他也不知何时睡着，耳旁俱是从小听到大的恶言恶语，他用功读书，或许不为其他，只为将周围人的恶意隔绝在外。
他睁开眼，周围的景色无比熟悉，原来他已回到家中庭院，又是夏季，满眼翠绿，透亮的树叶在风中闪烁。
童子模样的他正立在树下读诗……
书上一笔一划都无比清晰，“瞻彼淇奥，绿竹猗猗……终不可谖兮。”
唉……
身后忽然传来一声积郁已久的叹息，沉重得令人难以呼吸，他回过头，屋檐的影子如一道分割，将屋中的晦暗和院子的光亮划成两半，彼时他还站在明光之中，看向屋中晦暗的父亲，他的父亲只剩漆黑的身影，不住颓然叹息，身子也随着叹息坍塌，逐渐与黑暗融为一体。
那时他还不知这将会是他永久的噩梦，他害怕走进屋里，像父亲一样被黑暗吞噬，他发誓即便受尽天下磋磨，也要叫那句谶言应验，堵住世人悠悠之口。
如切如磋，如琢如磨，他曾经相信，只要他经得住磨砺，就一定会有出路。
睁开眼，眼前只有漆黑一片，如今才知，自己原来早已身在黑暗之中……
终不可逃矣。
———
从夏棐那里离开时，他的脸色实在不太好，稚阳莫名心绪不宁，下午的课什么也听不进，耳边总是能听见他最后对她说的那句：
往后，不要再来了。
这些天读诗读得好好的，为何又不要她去，真的是她太烦人吗。
为何听着不像责备，更像……告别呢……
她猛然醒悟，想起身离堂时，忽然一只手掌压在她的肩膀上。
“正在上课，你想上哪去？”身后传来祝山长那冷冷的声音。
“我没有！”稚阳嘴上否认，心中很急，只惦记着夏棐，想赶紧去他那看看。
“你不想听讲，别打
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扰其他学子，课后留下，关于后山那位，我有话要告知。”
稚阳只得留下，课后，祝山长将她请到自己的书房。
“你要说什么？”
“老夫知道公主因何事而急，不过急也没用，我已派人去请辛大夫了。”
稚阳一惊，“他怎么了？”
“下午送药的人回禀，他的伤势忽然恶化，冷颤不止，昏厥不醒。”
稚阳不敢相信，“怎会如此，我走时他还醒着……”
祝山长抬眼看她，那一眼好似责问，“公主这些天去烦扰他，老夫都未曾阻拦，公主可知为何？”
不待稚阳回答，祝山长道：“公主性格固执，坚持已见，若不是真的看到行事后果，是绝不会悔改的。”
“你到底是何意！”
“公主和他一同来到书院，路上不可能不知他重伤未愈，却仍要去找他解闷，殊不知伤病之后需要静养，与人说话，最是耗气，重病之躯如何受得住？”
稚阳无法反驳，她知道自己行为不妥，“但是……”
“何况，若公主再沉下心多学些常识，便应该知道刑伤之人最忌风邪，需避风安养才能痊愈，你开他的窗户做什么？”
稚阳呆立当场，她从未留意过这些，没想到自己随手而为的一件小事竟会害了他。
“稚阳公主，你身份特殊，所背负的使命常人无法企及，你需时刻谨记，什么事能做，什么事不能做，以免酿成大祸。”
“辛大夫应已在替他医治，不必太自责，以后不要再去找他便好。”
———
这几日夏棐浑浑噩噩中，所有声音都离他极远，所有人都离他而去，只有他一人在漆黑之中沉沦。
昏睡时他总觉得自己在等待着一道推门声，但是始终没有等到。这样也好，他身边终于清净了，没有人来打扰他，他可以随时自生自灭，也不用在谁的面前觉得难堪。
他本心存死志，过往皆成云烟，沦落至此，未来一片晦暗，死在一个无人的角落是他最好的归宿。
之前那女孩每天都会闯进他的屋子，夏棐担心哪天他真死了，女孩推门进来，乍见榻上一具面目可怖的死尸，一定会被吓到……
如此便好，她从此以后真的不会再来了。
心无挂念，他便睡得越来越沉，清醒的时候也越来越少，他像沉在极深的水底，四肢灌了铅，偶尔断断续续地听见岸边有人讲话，但他已经不再关心。
“这几日他还是如此，高烧不退，形容枯槁，气息越来越弱，偏偏喂药时又一口都不肯喝，我看他是活不成了，原本看他伤已好转，谁知一场风寒，又急转直下。”
“唉……单是风寒何至于此，他是心脉先衰，不愿自救，我受景阳殿下之托为他治病，不能忠人之事，真不知该怎么交代。”
“辛大夫，你已尽力，他自己心灰意冷，不愿再活，哪怕是华佗再世也没救了，到时候我去同景阳殿下讲，你不要放在心上。”
夏棐的心极轻极远，只静静等待。
他的身体，从未走出诏狱，这一回，终于可算是结束。
也终于，可以不受打扰地睡一觉。
注：治骨曰切，象曰磋，玉曰琢，石曰磨。道其学而成也——出自《毛诗笺》