把稚阳赶回斋舍之后，祝山长站在榻前，冷眼打量面前的年轻人。
“夏少傅，敝院粗陋，可还住的惯？雨州偏远，衣食简薄，自然比不得祁京。”
夏棐没有答话。
祝山长也不在意，只道：“雨州人念旧，对祁臣未必有什么好脸色，不过景阳殿下既将你托付于我，老夫自会命人照料周全。书院规矩森严，外人不得擅闯，你暂且在此安心养伤，无需担惊受怕。”
夏棐语气淡淡：“多谢好意，不必费心。”
“费不费心，不由你说了算。”
祝山长忽有兴致提起往事，“老夫当年有幸读过少傅的那篇策论，虽笔锋老辣，见识深远，却藏不住一腔热血，当时老夫便猜，著者年纪不会太大，却未想到，竟出自你这样的少年人之手，当年还不足二十。”
“如此看来，昔年所谓帝师之谶，倒也并非虚言。”
祝山长又打量他片刻，冷冷一笑，“不过今日一见，真是大失所望。”
夏棐听了也无甚触动，仍是面无表情。
“不过老夫还是应当好言相劝一句，殿下仁厚惜才，他苦心救你，不是要你在这等死。”祝山长语气淡了些，“药食皆会按时送来，吃不吃，你自己权衡，只是人既未死，便不该先自弃。”
“稚阳公主年少性野，我自会拘束，不叫她再来扰你。”
祝山长该说的已说，不想再多费口舌。
行至门前，祝山长停了停，回身道：“想来你也曾在书院读过书，钟声阵阵，书声入耳，最易勾人旧念，你年少成名，想必从前也是春风得意，只是夏少傅，旧日再好，也回不去了。”
“既回不去，少作无益之想。”
———
十遍院规，稚阳抄得手腕酸痛，最后趴在桌上睡着，清晨书院的鸡狠命地啼，始终都没把她叫醒。
等醒来时已是辰初，稚阳出来看到院中的刻漏，才知道已经误了晨诵……
若不是答应过哥哥，她真的要翻墙逃难去了。
瘸到明伦堂又被祝山长冷眼数落一番，早课已经开始，稚阳坐在最后，翻开昨日的诗书，听台上的学长讲诗。
“……故《关雎》，国风之开篇，乃后妃之德也。”
什么德？稚阳匆匆翻开诗书，不知在讲哪里。
“唯王后有德才能感化众妾，不生嫉妒，皇帝后宫方能和顺……”
“而上以风化下，王后为女子表率，世间女子应追随效仿……”
不知为何书上的字重重叠叠，稚阳接连打了几个哈欠，又趴下睡了。
梦中祝山长一句孺子不可教也，稚阳忽然惊醒，台上学长还在滔滔不绝，真不知听这些有什么用处。
现在觉也睡够了，这课是一刻也听不下去，稚阳四处张望，见祝山长不在……她身子一低，趁学长不注意，从明伦堂后门溜走了。
不是她总想去烦那个人，只是逃课之后，书院四处无人，实在也没什么好去处。
稚阳推门而入的时候，夏棐正醒着，听见她的木杖声，便转身朝里，背对于她。
没想到自己竟如此招人烦，稚阳蛮不高兴，却注意到地上掉下几本书，书几上的书也有些凌乱。
她低头捡书时，忽然眼前一亮，心想他一个人躺在此处肯定无聊，偏偏他坏了眼睛，连看书解闷都不行。
稚阳把书捡起来，对夏棐说道：“你想看书么？不如我帮你念。”
夏棐还是没回答，像变了哑巴，稚阳在手边拿起一本，随意翻开，用手指点着，一个字一个字地念：“体、体有万殊，物无……一量。纷纭……挥霍，形难为状……呃……辞程、才以效枝……”
“伎。”夏棐嘶哑的声音打断她。
稚阳一呆：“啊？”
夏棐重复：“辞程才以效伎。”
“哦……”稚阳继续埋头苦读，“辞程才以效伎……意、意司契、而为匠……在有无而、龟勉……”
夏棐：“黾勉。”
稚阳：“哦哦……黾勉……当浅深而不让，虽、虽离方而、而、而……”
夏棐无可奈何道：“虽离方而遯员，期穷形而尽相。”
“嗯嗯……姑目夸夫者……”
稚阳还想继续念，夏棐实在听不下去，用手捂着头，“够了……”
稚阳端着书十分尴尬，心想要不还是别来烦他了。
没想到夏棐接了下去，一字一句说得很清晰：“故夫夸目者尚奢，惬心者贵当。言穷者无隘，论达者唯旷。”
稚阳赶忙看书，他所背一字不差，她钦佩道：“你不是眼瞎吗，难道这本书你都背过了？”
夏棐没回答，反而问她：“你读的这些，你可知是何意？”
稚阳摇摇头。
夏棐看不见，也知她在摇头：“若是不知其意，如何能读顺呢？读来又有何用。”
稚阳嘟囔着：“学这些也没什么用……”
不知为何，她忽然觉得夏棐很像书院里检查功课的先生。
夏棐叹了口气，慢慢支起身子，靠在榻上道：“这篇是探讨为文之法的，对你来说或许太高深些，你在书堆里找一找，有没有诗集，可先读读诗。”
稚阳便翻了翻，找出几本祝山长自己编纂的诗集，她才念几首，夏棐又喊停。
“这本集子不好，选诗崎岖驳杂，似是在炫耀编者博览群书，能从那些冷僻角落里翻出旁人未见之诗，读这些诗，与你现在没有帮助。”
稚阳呆呆地问：“那我要读什么……”
“你不是在学堂听讲，讲的是什么？”
“呃……大约是诗三百之类的……”
夏棐点点头：“你读这个便好。”
稚阳：“那我拿堂上的诗书来给你读？”
夏棐愣了愣：“你倒不必读给我听。”
稚阳也愣住，被夏棐这一番指点，她有些忘记刚才读书是要干嘛。
她想了想：“可是，那些诗我也有许多不会读……”
“那便在课堂上好好听讲，不要再逃课来我这。”
稚阳惊讶道：“你怎知我逃课？”
铛——铛——铛——三声云板适时响起，余韵悠长响彻书院。
夏棐轻叹，“这才是下课的声音。”
———
晌午之后，
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稚阳又回到课堂，学长已在讲别的，她依然拿出那本诗三百，把开篇第一首默默读一遍，觉得有些意思，但还是看不懂。
为了不在夏棐面前念的磕磕绊绊，堂下稚阳特地去找学长询问那首诗，学长心想这堂课讲得也不是这个，但学长心善，又耐心给稚阳讲了一遍。
稚阳留堂很久，抱着诗书出来时，一抬头已是月明星稀，她独自拐着木杖跑去后山院子，路过青梅树时，还捡了几颗梅子揣在衣服里。
那人的屋子始终是一片漆黑，稚阳心想，他可真给这破书院省灯钱……
蹑手蹑脚推开门，稚阳轻轻喊道：“先生……”她总算学了些礼貌。
床榻上似是传来一声压抑的哽咽，那人声音喑哑：“我说你不要再来了……”
稚阳：“可是我要给你念诗啊。”
“唉……”他带着鼻音发出一声很长的叹息。
稚阳摸黑点燃油灯，一灯如豆，照见夏棐正仰面躺在床榻上，用缠着纱布的手遮住脸。
她觉得很抱歉：“对不住，我不会的太多了，什么都要问，让你一直等我等到现在。”
夏棐轻声道：“我没有等，我都不知现在是何时辰，不知晨晓，不知黄昏。”
稚阳在油灯下打开诗书，开始认真念：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”
她今天费了很大功夫，保证这首诗无一字念错，顺畅地念完心里很得意。
夏棐默默听完，良久才开口：“这首诗是何意你可明白？”
稚阳努力回忆：“我去问学长，他说，此诗讲的是后妃之德，是世间女子都应效仿的德行，尤其是我这种无法无天总是违规的人，所谓‘窈窕淑女’，窈为心善，窕为容美，女子心善容美，方可配一君子……”
夏棐缓缓摇头。
稚阳忽有了兴趣，“他讲得不对吗？”
夏棐道，“我的老师也是如此教的，我不能说他们错。”
稚阳：“可我读诗，丝毫感受不到学长讲的那些，只觉得是一个人很想见一个人罢了。”
夏棐轻轻笑了笑，“按你的感受便好，什么后妃之德，不必理会。”
稚阳抬眼偷看他，心想自从哥哥救下他到现在，他第一次脸上有些笑容。稚阳心中郁气一时散了，只想跟他多待一会。
夏棐却道：“现在大约很晚了罢，你还是早些回去，否则遇上那位书院山长，又要受罚。”
稚阳也知道不能多待，于是便起身，“那我回去了，明天我能不能还拿书来找你？”
夏棐一愣，没有回答。
“你要是不说话，我便当你答应了。”
一把沉甸甸的果子全塞在夏棐的手里，迎面而来一阵清香的梅子味道。
“这些都给你，明日你想吃什么，我给你带。”
夏棐没来得及回答，她已跑走了。
注：体有万殊，物无一量。纷纭挥霍，形难为状。辞程才以效伎，意司契而为匠。在有无而黾勉，当浅深而不让。虽离方而遯员，期穷形而尽相。故夫夸目者尚奢，惬心者贵当。言穷者无隘，论达者唯旷。————出自陆机《文赋》