她的哭泣来得迅猛,令陈昀一时无措。
利伯蒂隔着指缝抬眼偷偷观察对方,哽咽着说:“真是对不起,我想离开人鱼国,可是我没有钱,我看那个项链很值钱的样子,才会鬼迷心窍的偷过来。”
陈昀不关心这些,仍握着手枪,“你把它卖了?”
利伯蒂点头。
“卖给了谁?”
利伯蒂擦眼泪时,眼珠滴溜溜转动,“我……我卖给地下角斗场的老板了。”她继续说,“那的老板经常会找一些人在角斗场里互相争斗,借押注来获取钱财。”
“我就是被卖到她那里的人之一,我太想离开这里了。所以有时候会偷来人鱼国的人们的钱财,今天终于凑够赎身的钱,才能离开角斗场。”
利伯蒂头一点一点的,泪珠一颗颗顺着脸蛋滑落,蓝色的眼睛望向陈昀时,里面仿佛有无尽哀伤。
令陈昀想起多米。
然而,她的思绪只短暂飘远一瞬,就被她拉了回来。
“带我去你说的地方。”
“好。”利伯蒂把眼泪擦干净,惧怕地盯着她手里的枪,抓紧自己的裙摆。
她长得很干净,像是一片轻飘飘的洁白羽毛,任谁看见也不会忍心伤害她。
利伯蒂防备着她手里那把对准自己后腰、防止自己逃跑的手枪。小心翼翼地说:“被抵给角斗场的东西很难拿回来,那个地方很危险。”
她搅动裙子,一副担心陈昀安危的样子,“最近地下角斗场来了许多新的选手,老板几次将头奖拔高,也许我交给她的项链,也被投了进去。”
利伯蒂的声音越来越小。
“所以,我即使补足抵项链的钱,也无法拿回项链?”
“是的。”利伯蒂打量陈昀,见她没有懊恼沮丧之类的反应,眉目间仍是冷漠,不由得补充道:“除非你能见到角斗场的老板,不过一般人是没有资格站在她面前的。”
利伯蒂扭过头,微微眯起眼睛,这样做即使进入地下角斗场,她也别想探查到,是否真的有一个女孩在这里卖掉一条项链。
走出巷子,利伯蒂带着陈昀在错综复杂的街道中穿梭,最后带着她走进一条相对宽阔的巷子,这里只有一间外表古朴的酒楼。
面对热情走上来的服务员,利伯蒂轻声对她说了几句话。服务员微笑不变,引领着两人穿过酒楼,站在后面的院子里。两人身前是一扇通往地下的门,楼梯隐藏在黑暗中不知有多深。
利伯蒂回头对她说:“就在这下面,”她看出陈昀的抵触,主动说,“我可以先下去。”
对方虽然把枪收起来,但她也要防备着这人会不会突然开枪。
如果能哄骗她参与角斗场的游戏,她就可以趁机跑路。
陈昀突然伸手抓住利伯蒂手腕,“一起下去。”
利伯蒂笑容僵硬,“……好。”
当她们一前一后走下楼梯,嵌进墙面的灯便依次亮起,尽头的大门感知到有人靠近自动打开,震耳的喧闹声立即冲入陈昀脑海,震得她捂住耳朵隔绝音浪。
几秒钟紧闭双眼的缓和后,睁眼是环形凹陷进地面的巨大坑洞。一圈圈观众席环绕的下方,即使从陈昀所站角度,也能看见部分被尖刺遍布的钢铁围栏环绕的擂台,上面残留着无法洗净的干涸血迹。令整个角斗场看上去形似倒立的海螺纹。
利伯蒂轻拽她的衣角,示意可以进去了。
陈昀回神,与她迈入石砖铺成的地面,身后大门自动关闭。
门的两边,围绕着下陷角斗场,有许多交易所与商铺。陈昀只简单看了一眼,便收回目光,她对那些红着双眼,手里攥着一大摞票子的人不感兴趣。
见有新人进来,身旁还跟着利伯蒂,蓝琳面对利伯蒂眨动眼睛,然后步伐稳健地走到陈昀身前。
“请问是想参与比赛的选手,还是观看打斗的客人?”
“我想见你们的老板。”陈昀直入主题。
蓝琳收敛笑意,双手交叠放在腹部,“抱歉,我们老板不见任何人。”
“她将一条项链卖给了你们老板,我可以将它买回来。”陈昀指了指利伯蒂。
“很抱歉,客人。”蓝琳抬手,陈昀顺着方向看去,将这片空旷且仿造古老斗兽场的环境尽收眼底。“我们这里每日经手的物品不计其数,没办法随便哪个客人提出要求,就能见到我们日理万机的老板。”
蓝琳抬手挡在唇边,怕被听见似的说:“她脾气可不太好。”
陈昀对上这双看似恭敬实则敷衍的狡黠双眼,沉声问:“我怎么才能见到她?”
蓝琳挺直腰,笑容扩大,“如果您参与进比斗,能赢下最终大奖的话。”她压低声音,语气里带着引诱,勾着陈昀说,“就可以得到大笔的金币,以及各种价值不菲的奖品,说不定里面就有你想要的项链。”
“而且,最终获奖的选手,可以与我们的老板见面。”
震荡的水波将一群鱼儿驱散,特制的椭圆形小艇被遗落之物护着,正缓慢落向海沙,把海水弄得浑浊。
小艇落下的位置距离战神号较远,如果不是特意搜查,很难察觉到小艇所在。
小艇上方的潜望镜左右移动,不断将画面传送到艇内的屏幕上。
苍烁开口了:“战神号现在完全封闭,我们恐怕很难登船。”
褚瑶距离苍烁最近,“她们赶来人鱼国,不就是想借用不老泉治疗那只狗吗?人鱼可不会轻易让外人碰触不老泉,何况还是为了一条狗。她们应该会在国内滞留很长时间。”
她自告奋勇,对仲罡说:“不如让我和苍烁一起进入人鱼国,找到小船长将她抓回来。”
“不,”仲罡仍散着头发,目光冷硬,“我们一起下去,这一次不能再把她放跑了。”
卜文星伸展脊椎,好在赶路的这段时间,他在船上补了一觉,还不算太困乏。
“谢飞雁一直跟在咱们身后,看上去对抓住小船长好像不怎么感兴趣?”卜文星把脸贴在靠在椅背的手臂上,看着仲罡。
“不用管她,她根本就不是称职的海盗。”仲罡轻蔑地冷笑一声,“到了这个地步还幻想继续
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当她的读书人。既然她更想要战神号,只要和我的目标不冲突,暂时将她无视好了。”
缓慢涌动的海水里,又相继落下一个小艇,砸进海沙搅浑海水。
谢飞雁观察屏幕里的人鱼国,她也是第一次踏入。
“走吧,去这人鱼国里好好地逛一逛。”
“您应该多带一点人下来,白鹰看上去病得快发疯了。”岑佳递过来药丸。
谢飞雁手指揉捻着药丸,久久未吞入,声音轻到像叹息,“从辉煌到垂暮,任谁都会疯的……”
清理干净升卿的伤口花费了许多时间。借用仪器将长长的蛇尾抬起,方便让宋清沅给蛇尾缠绕绷带,更是让她大汗淋漓。
处理好一切后,两人将升卿先推到宋清沅所住的房间,在升卿未醒来的时间内,宋清沅决定照顾对方。
桂忆灵嘱托宋清沅也休息一会儿,独自一人回到驾驶室,盯着人鱼国的动静,避免海盗追到这里找麻烦。
但她错过了海盗们进入人鱼国的画面。
“只有参赛获奖这一选择吗?”
“是的!”蓝琳肯定地回答。
她抬手邀请两人走到坑洞的边缘,下方擂台,正巧走上来两位新选手。
蓝琳在一旁介绍:“角斗场的规则就是没有规则。”她瞥见陈昀外套下的凸起,笑道,“您想使用什么都可以,只要能获胜。”最后的话语她刻意放慢。
擂台上,位于左侧的高壮男人与位于右侧的瘦高女人,在蓝琳说话的时候,已经碰撞在一起。
女人手上的拳套带着尖刺,表面乌黑,她的身体极为灵活,像蛇一样贴着地面伺机攻击对方,始终保持着一定距离。
男人力气很大,打中地面的每一拳,都会让擂台地面的灰尘震动,甚至让结实的石砖表面,部分开裂。
以他的重拳,若是碰到女人,这场角斗将会轻易结束。可惜他不但没有碰到女人,反而身上被对方留下许多血洞,血液无法止住一般,汩汩流下。
这场战斗持续时间不长,没多久男人便嘴唇乌黑、脸色惨白地倒下,女人成为胜者进入下一轮。
蓝琳又说道:“每位胜者可以休息一轮,之后继续角斗,直到没有其他选手敢登上擂台为止。”
“而每一场的胜利,同样可以获得不菲的金币,也可以选择终止角斗,离开这里。”
“这一点上,我们的老板还是很有人情味的。”
利伯蒂在这时插嘴:“人鱼国别名享乐之城,人类世界还需要藏着掖着,偷偷进行一些灰色行为。”
“但在陆地街这里,只要足够有钱,你可以制定一切规则。”
她用柔软的语气说出残忍的话:“哪怕用别人的生命来享乐。”
说着,她又红了眼眶,羞愧地低下头,“真对不起,我不知道那条项链对你那么重要,这里实在太危险了,要不……”
蓝琳仍是微笑,只不过眼皮抖动几下,忍着不翻白眼。
陈昀手插进外套,隔着布料抚摸枪套,她必须把陈星的项链带回去。