开门的是董云温，见是元离，便侧身让她进来，屋里只有董云温一人。
元离问道：“阿父不在吗？”
董云温背过身关门道：“在前厅会见昔日旧友呢。”
元离震惊的问：“阿父在这里也有朋友？”
董云温笑道：“你阿父为人和善，从不与人白过脸，这还是当初在昭都为郎官时结识的，听说是贯阳县县尉，连我也不认识。”
说罢给元离倒了杯热茶，便将刚才还没缝补完的衣裳，继续缝补。
元离喝了口茶，便靠在董云温的肩头，轻轻的问了句：“阿母不问我所来何事？”
董云温垂着眸继续缝补自己的：“你这丫头，从来都是没心没肺的，鲜少有这般沉郁的模样。是为了今日那户人家吧？”
元离答道：“嗯，阿母，我之前总觉得，人只要肯勤劳肯吃苦，无论遇到什么样得挫折，这日子总能过得过去，可今日见了阿达和他阿母才知道，原来并不是每一个人都会凭一双手熬出头，他们明明没有做错任何事，却接二连三遭到这些横祸，有些人张一张嘴，就能将一家人的生计都给毁了。”
董云温最后打了个结，低头将丝线咬断道：“这世道本就不是处处公道，有的人出生就含着金汤匙，而有的人却在泥地里，有的人握笔就能翻覆是非，有的人站在高处动动嘴，底下人就得摔得粉身碎骨，况且，近些年来边关战火不休，朝廷要征粮抽丁，多少官家富户趁机兼并土地，逼得百姓走投无路。”
她顿了顿，又继续说道：“既然咱们遇见了，能帮一把是一把，帮不了的也别太往心里去。”
元离听得心口发闷，直起身：“今日我把身上的银钱全给他们了，只是担心若银钱用完了，那小子免不了要想别的歪点子，到时候若遇到了不肯容忍的人，免不了要送官惩罚，阿母，我们能否寻个别的法子帮他们。”
董云温思索道：“可我们人生地不熟的，如何能帮他们？也总不能带上他们一起去昭都吧。”
元离道：“不用带他们一起去昭都，给阿达寻个稳定差事不就好了，既然阿父那旧友是县尉，想来身边多一个跑腿做事的人也不算什么，只要能让阿达有份安稳活计，赚些钱粮养活他阿母就够了。”
董云温将缝补好的衣裳叠好，重新放回箱子里：“一会儿等你阿父回来，我和他说说，成不成便是看他们的机缘了。”
后来母女两说了些体己话，元离就离开了。
元宁早已将今日元离看中的羊首金镯买下来，只等她回来后送给她。
元离刚进房间，元宁便拿了出来，说今日看她在摊前看了许久眼里满是喜欢，后来出了那档子事，自己便买下来送给她，就提前当作生辰贺礼了。
元离开心的抱住元宁，一个劲的说道就知道阿姊最爱我了云云。
第二日临近出发时，宋寅告诉元离，自己已写了封推荐信给那县尉，信上说明了若阿达安分守己，不再动歪心思，便给他留个扫洒跑腿的差事，让他每月领些月钱。若那孩子死性不改，便立马辞退，不再容留，县尉也已同意。
元离听完心里的石头才算落了地，连忙寻了个空，又绕去阿达家把消息告诉了他，叮嘱他一定要安分做事，好好侍奉母亲，万万不可再生出歪念。
阿达母亲千谢万谢，甚至叫阿达给元离磕了几个头，阿达说一定好好做事，绝不忘元离恩情。
元离吓得赶紧将他扶起。直至宋时轻来找元离，告知马上出发，元离才折返离去。
一路上元离都哼着轻快的歌曲，心中的大石头总算落下。
越往北去，南方和北方的不同越发明显，北方地势比南方平缓，南方放眼看去全是群山缭绕，北方则是平原居多，河水也不再是蜿蜒柔缓，而是湍急浩荡。
是日午后，天气骤变，方才尚且烈日炎炎，转瞬间便狂风骤起，乌云密布，密密麻麻的雨敲打在马车篷布之上，噼啪作响。
车夫连忙勒马缓行，原本平整的官道被雨水冲刷得泥泞湿滑，前方刚好有一茶铺，是供行人歇脚的，宋寅担心二老身体，便让车夫先赶车过去歇歇脚，等雨势小些再赶路。众人下了车进了茶铺，茶铺老板连忙引着他们到靠窗的桌椅坐下。
元宁问宋寅道：“阿父，距离昭都还有多远？”
宋寅已经二十多年没来了，只说已经记不清了。
恰好一小厮拎着一壶茶来服侍众人，元宁便问道：“请问，这距离昭都还有多远。”
那小厮答道：“回客官，出了这地界再有三个驿馆便到昭都城下。”说罢，便退了下去。
宋呈道：“算算明日午后便可到达。”
宋寅道嘱咐众人道：“进了昭都之后，凡事都需谨言慎行，不比在家乡，咱们初来乍到，这昭都高门贵府众多，切不可随意与人起争执。”
众人齐声应下。
宋寅又单独嘱咐了元离：“阿诺更要收收脾性，凡事听你阿母的话，切勿莽撞。”
这些话一路上，元离不知听了有多少遍了，耳朵都快磨出茧子了，她无奈的说道：“阿父这句话都说了多少遍了，也不嫌烦，总之我安分守己些就是了。”
宋寅拿她没办法，转头又关心了二老几句，二老表示，这点路程还吃得消，董云温，梁湪儿和容媪等人照顾的也好，喊众人不必太过担心。
元离懒得听他们说这些絮絮叨叨的事，撑着下巴，看向窗外，豆大的水珠从屋檐上砸向地面，溅起了形状不一的水花，元离竟无聊的数起了滴落的水珠，一颗，两颗，三颗......
这时远处有马蹄声响起，只见一群黑衣人披着蓑衣，头戴毡帽，驾着马，从雨雾中疾驰而来，马蹄溅起高高的水泥。
元离看着那些黑衣人经过，冷不丁与为首的那个人对视在了一起，只一瞬那人快速移开眸子，远远而去。
那眼神凌冽锋利，元离不经打了个寒颤。
北方的雨来得快，
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去得也快，不一会便又是艳阳高照，众人离开茶铺，又重新上了路。
第二日，不知不觉天已近晌午，马车遥遥望见了昭都巍峨的城墙。
宋寅说道：“前面便是昭都了，咱们就快到了。”
车箱内的众人都掀起帘子往外瞧，巍峨的城墙以黄土夯实，外围砌着青砖。
接近城门口人流量大了起来，有进有出，三座主城门大开，车马人流分道出入，凡是经过的，无论是驾着载货牛车的商人，或是徒步的行人，又或是穿着藏青色官袍的官员都得有序通行。
守门的兵卒按规制查看通行的文书，查验无误后才准通行。
宋寅将需要的文书全数递给兵卒查验，无误后方进了城，还没进城门时，元离就让平儿将帘子挂好，方便她四处打量。
刚进城门，先跌进眼睛的，便是那宽阔整洁的街道。这街道比会稽宽了两倍不止。元离心想那先生可真没骗人，放眼看去，真有可能使三驾马车并驾齐驱呢。
两旁的商铺也鳞次栉比，比之前看到的集镇的商铺种类还要多，各种各样的货物沿街摆开，绫罗绸缎、干果点心、笔墨纸砚应有尽有，酒肆茶楼里也坐满了人，热闹非凡，往来的行人穿着华丽，马车也多是雕饰精美，真应了那句宝马雕车香满路。
元离趴在车窗上，两只眼睛都快要看不过来了，其余的人也很兴奋，平儿兴奋的喊道：“女公子，快看那，有杂耍欸。”“那装胭脂水粉的盒子可真好看。”“女公子，那饼子的式样好精致阿”云云。
连宋元宁这种不爱热闹的都感叹昭都不愧是都城，真是富贵迷人眼。元宁侍女梦儿的两只小眼睛也扑闪扑闪的，满眼都是对昭都的赞叹。
更别说宋时轻这爱美食的，眼睛都快掉进路边那热气腾腾的吃食里去了，要不是宋寅来时千叮咛万嘱咐，做事千万别莽撞，此刻他真想跳下马去大吃特吃一顿。
宋家其余众人也都掀开帘子，笑着打量这都城盛景。
宋寅以前做郎官时就来昭都生活过三年，那时昭都虽也富裕，但也没到如此地步，此刻他也频频点头，感叹变化如此之大。
全家唯一镇定的也只有宋时钰了，元离并不知道她大兄到底是装的的还是真的这般沉得住气。
她只看到宋时钰手里握着缰绳，脊背挺得直直的，无左顾右盼之态。
众人慢慢悠悠的驾着马车行驶在街上，这时一侍童拦住众人，询问道是否是宋郎中，宋寅答是后，侍童只说是廖家派他来带路的。
众人便跟着侍童前往。
那侍童引着他们拐过两条街，走入一片幽静的坊巷，路面铺着青石板，比主巷清净不少。
侍童到一青砖围砌的宅院停下，只见古朴端庄的黑漆宅门半敞着，门前有两级青石台阶，台阶上平整干净。门廊下立着四五人等候，为首的是位身着浅棕色曲裾深衣的男子，另站有一穿着同色系曲裾的女子。
宋寅高兴的迎上去。