大庆初立，大赦天下，日子一天天过去，战乱的阴霾渐渐散去，燕京也慢慢恢复了旧日模样。
其中最春风得意的，要数花容楼的掌柜虞镜水，她不但在战乱中保住了花容楼，还顺势将天香楼也收入囊中。
京城最热闹的两家酒楼，尽归虞镜水一人之手。
花容楼很快重新开张，门口又恢复了往日热闹光景，许多摊贩闻风而来，在楼前摆起小摊，兜售着各色玩意儿。
靠东边的角落，一个卖馒头的老汉正将一个个馒头摞成小山，码得齐整，煞是好看，馒头也刚刚出笼，热气袅袅，散发着浓郁麦香。
可馒头还没等来客人，却先等来了花容楼的人。
“老头，你交钱了没？就在我们花容楼门前摆摊？”
五六个小厮模样的男人走过来，为首的那个身量颀长，眉目生得俊朗，脸上却没什么笑意。
老汉一愣，慌忙搓了搓粗糙的手，低声解释：“我一直都是在这里摆的……之前也没说要收钱呀……”
那小厮闻言嗤笑一声：“之前是之前，那时我们花容楼还没开张呢，如今我们酒楼重开了，门口这块地，谁想摆摊，就得交银子。天经地义。”
这话倒也不算错。花容楼往年，门前摊位的确是要交份例钱才能落脚。
只是战乱两年，楼门紧闭，老汉在这角落卖了大半年的馒头，早已把这当成了自己的老地方，乍一听要交钱，他哪里拿得出？心里又急又慌，索性横了心，张开双臂护住摊位，颤声道：“我不管你们什么规矩……我在这摆了这么久，反正、反正我不走！”
“哟呵，还耍起横来了？”那俊朗男人眉头都不抬，只漫不经心挥了挥手。
身后几个小厮登时扑了上去，连踢带掀，白花花的馒头滚落一地，沾了泥，踩了土，被碾碎，混在灰扑扑的地面上，刺眼得很。
“没钱还想摆摊？”
“知道他是谁吗？花容楼的陈管事！整条街都归他管！”
“别……别……我的馒头……我的馒头啊……”
小厮们的呵斥声混着老汉悲切的哀求，挤得满满当当的看客里，无人上前，有人偏过头去，有人低声叹息。
就在这乱糟糟的当口，一道脆生生的童音陡然响起，像石子投入浑水，溅得众人一愣。
“坏人！”
只见一个四岁大的奶娃娃从人群缝隙里钻出来，雪白软糯的小脸气得通红，头顶扎着一对总角辫，随着他跺脚的动作一晃一晃。
“你们不可以浪费粮食！不可以欺负人！你们是坏人！”他声音奶气，却带着一股子极认真的劲儿，小手攥成拳头，冲着那群小厮喊。
众人还没来得及回神，一个小厮已经弯下腰，一把将糯米团子似的娃娃提了起来，像提一只不听话的猫崽。
“这是谁家的小子……”
娃娃悬在半空，蹬着小短腿，嘴还不饶人：“放我下来！坏人！！我要给我姑姑告状！”
人群里隐隐有了骚动。那陈管事这才慢慢转过眼，打量着这个不怕死的小东西，嘴角微微一挑，似是饶有兴致。
“你姑姑是谁？”他问。
娃娃仰起头，理直气壮：“我姑姑是——”
话没说完，人群外忽然传来一道喊声。
“招福，招福，你去哪里了？”
众人循声回头，却见一个十五六岁的青衫少年从人群里挤了出来。他身量尚瘦，面容清秀，当他瞧见招福被人拎在半空时，脸色顿时变了。
他几步冲上前，一把拉开小厮的手，将招福抢过来抱进怀里，连声道歉：“各位大爷，对不住、对不住，我家弟弟年纪小，不懂事，冲撞了各位，我这就带他走。”
说罢转身就要走，怀里的小人儿却不干了。
招福像条泥鳅似的扭来扭去，两腿一蹬，从少年臂弯里滑了下来，一落地便叉着腰，仰头冲着那群小厮喊：“坏人！我不走！我要打死坏人！”
那为首的陈管事不怒反笑，悠悠踱了一步，低头看着这个丁点儿大的奶娃娃，眼底带着恶劣的玩味：“好呀，你说我是坏人，那我就让你见识见识，什么叫真正的坏人。”
他话音一落，缓缓抬手：“给我把他的摊子砸了。”
小厮们得令，一拥而上，木架倒了，竹筐翻了，被踩得稀烂，老汉扑上去想护住摊子，被人一推，踉跄坐倒在地，嘴里只剩下含混的哀告：“我的……我的馒头……”
招福急得眼圈都红了，拽着少年的衣角直跺脚：“阿云！阿云你快去帮帮他！打这些坏人！快去呀！”
阿云原本不想惹事，他跟在小姐身边这几年，知道这世道多一事不如少一事，花容楼背后的人不是他们能轻易招惹的，可他正当血气方刚的年纪，耳畔是小团子又急又脆的哀求，眼前是老汉孤零零倒在一地狼藉里的身影，一股热流猛地冲上头顶。
他咬了咬牙，将招福往身后一护，低声说了句：“站远些。”
然后便出了手。
他的功夫是小姐特地请人教的，一招一式都有根底，平日不显，此刻却利落干净得惊人。
花容楼那几个小厮也是刚招进来的，不过仗势欺人，哪里见过真正的拳脚？不过片刻，便一个接一个倒在地上，哎哟连天，再爬不起来。
阿云收势站定，胸口微微起伏，额角沁了一层薄汗，他垂着眼，只转身走回招福身边，蹲下来，把那团子重新抱起来。
招福搂着他的脖子，眼睛亮晶晶的，奶声奶气地说：“阿云，你好厉害！”
阿云没说话，只把他抱紧了些，抬脚往人群外走去。
身后，陈管事立在原地，满脸怒意，咬牙骂了一句：“都是一群废物！还不快去找京兆府的人！”
他是花容楼的管事，能坐到这个位置，靠的从不是本事，而是因为……活儿好，有一身伺候人的本事，虞镜水对他颇为满意，宠信有加，遂赐了他个虚职，命他打理些杂务。
花容楼里的那些隐秘事，他多少都知道些。
他知道花容楼如今不可同日而语，虞镜水不知道攀上了什么大人物，能动用官府的关系。
他话音未落，目光忽地一滞，落在地上的一方白色素帕上。他弯腰拾起，翻看间，只见帕角绣着一只小兔，针脚细密，活灵活现。
陈管事眼前一亮，虞镜水近来正四处寻两个女人。一个委托人来历不明，但虞镜水极为上心，将花容楼的探子尽数安排而出；另一个，则是当今飞虎六将之一的陈良托付的，虽无线索画像，只提过一句，那女子极爱兔子。
这只兔子……
不论是不是，先拿住人再说。
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陈管事眼神一沉，扬声道：“把人都给我叫出来，掘地三尺，也要把这两个人找出来！”
阿兰才买好绿豆糕的工夫，一转头，阿云和招福就不见了人影。她提着油纸包站在原地等了半晌，才见两人急匆匆地跑回来。
“兰姐，快走！”阿云神色慌张，额头都沁出了汗。
阿兰心里一紧，立刻察觉出不对：“怎么了？你惹事了？”
阿云正要开口认错，怀里的招福却抢先嚷道：“阿云才没惹事！阿云刚才打了好多坏人！”
阿兰心中一沉，暗叫不好，这还不叫惹事？
她压低声音，语气又急又厉：“怎么回事？小姐临行前千叮万嘱，说眼下正是多事之秋，千万不能在外头生事！”
阿云低下头，满脸愧色：“对不起，兰姐……我没忍住。”
阿兰叹了口气，也顾不上多问，当机立断：“事已至此，先买了米赶紧回去。”
三人不再多说，匆匆朝米店赶去。
梧栖即将进京之时，黎沅唯恐太后再生事端、对她下手，也怕梧栖，上一世梧栖就杀了她，这一世也不好说。
黎沅不敢再信他，便溜出宫带着爹娘连夜出逃，临走还把裴行也一并捎上了。
可逃去哪儿呢？她拖家带口不说，裴行还养着一群牲畜，离开燕京根本不现实。想来想去，只能在京城附近找个藏身之处。
黎沅思忖片刻，忽然想起了阿云。
当年送阿云回家时，他家住在山腰间，偏僻隐蔽，梧栖绝不会知道此处，而且山上正适合安置裴行的那些畜生。
于是黎沅凭着记忆寻到阿云家。那时阿云的瞎眼老娘已经过世，家中只余他一人。见黎沅等人到来，阿云又惊又喜，众人一齐动手把老屋翻修了一遍，就此安顿下来。
山里清静，她们平日极少下山，每月只出来一趟，采买一个月的口粮，这次下山本来从不让招福跟着一起来，可这孩子渐渐大了，成日黏着阿云，见他出门便哭闹不休，死活要跟。阿云心软，拗不过他，只好偷偷带了来，谁知偏偏就出了事。
阿兰称好米，阿云把粮袋搬上马车，正要离开，身后忽然传来一阵急促的马蹄和呼喝声。
阿云反应极快，一扬鞭催马便跑。可这一跑，反倒惊动了官兵。
“快！追——”
………………
山中小屋里，黎沅坐立难安。阿兰、阿云和招福三人下山采买，天都快黑了，竟还没回来。
她越发后悔，当初就不该心软，让招福那个皮猴跟着下山。
裴行见她心神不宁，低声宽慰道：“许是路上耽搁了，再等等。”
黎沅勉强点了点头，心里却一刻也静不下来。天色越来越沉，那抹不安也一点一点加深。
出事了！她心里笃定。
“你看着我爹娘，我下山一趟。”黎沅嘱咐裴行。
裴行眉头微蹙：“你一个人能行吗？”
黎沅点点头，朝里喊了声“岁欢，取帷帽来。”
两人各执一支火把，踏着夜色下了山。
刚到山脚，火光便照见一匹骏马。一个男人背负而立，听见脚步声，那人缓缓转过身来。
陆茗看清来人，眉间浮起一抹的笑意：
“黎大小姐，终于找着你了。”