眼见着妙真子赶人，乔师微也觉着差不多了，再待下去怕是会起疑，于是乔孟二人连同带过来的许家三兄弟麻利退场。
乔师微和孟萌在院子里告了别，三兄弟也“各奔东西”，乔师微带着许清水回主房，还没进门，心中就有了一股微妙的预感。
乔师微顿了顿，若无其事地推开门。果不其然，月光下的窗棂，那只蓝黑色鸟已经等候多时，见她回来，扑打翅膀凑过来。
许清水见此有些犹疑。
“……别怕，这是江大人的鸟，木枝。”
乔师微出言宽慰道。
不料那鸟在半空中转头瞪了她一眼。
凶巴巴的。
乔师微心上疑窦：
“怎么这个表情？难道你不叫木枝？”
蓝鸟不语。也不纠缠这个问题，把脚上的纸条凑到她面前。
乔师微解下，展开阅读：
“冯府图谋已知会北境军赵统领，血月之夜若有非常之事，前锋营会入城。”
这消息不赖。江朔还是做了件好事。
赵云礼……此人再怎么油滑，毕竟是朝廷命官。冯府的恶行上升到了此等高度，他想姑息也不成了。
蓝鸟见她看完准备从窗户走，乔师微却福至心灵叫住它：
“那个，木枝――算了我不知道你叫什么――可以帮我传一封信给江朔吗？”
蓝鸟想了想，折返回来。
那就是可以。
乔师微吩咐许清水备笔墨纸砚，沉吟片刻，也是把今日所得写了上去。
妙真子的药方，药是她配的，但下手的另有其人……等等。
写完后，她依着那张纸条捆绑的方式有样学样，绑在了蓝鸟腿上。
蓝鸟也不耽搁，轻啼一声，振翅腾空，不一会儿就朝西北飞远了。
还有五天。
最后五天。
她要确定万无一失。
*
次日晨间，天下起了小雨。
三人早餐时简单地碰了个头，乔师微简洁地把昨日的事复述给二人，孟萌自告奋勇到牢里去探望娄薇。
用她的话说，尽管江朔说过里面不会太难，她还是要亲自去瞧一眼，看看不会太难是多不难才放心。
姜绛也觉得有道理，跟着孟萌一起去了。
乔师微自个儿去找妙真子。昨晚的事还没完，何况她的笔记还在那儿。
乔师微撑着伞走到妙真子门下，和昨晚一般敲了敲门，蹊跷的是，这回门没开。
乔师微侧耳细听，门板那边传来阵阵调笑，动静还不算小。
乔师微耐着性子，加大力度敲了几声。
屋内的动静戛然而止，门板总算开了。
“可是乔大人？请进――乔大人真是勤快，昨晚待那么久才回去，大清早的又来。”
妙真子一副才起床的样儿，披头散发睡眼惺忪，角落里还有两个恭敬立着的青年，仆从打扮，像是在服侍她更衣。
乔师微汗颜，讪讪移开目光。
“罢了，来都来了，坐吧。昨日饮了酒，今日要不来点茶？”
乔师微没吭声。妙真子就当她默许了，招呼一个仆人去取无根水和散茶，另一个帮忙摆茶具，随后洗茶、候汤、投茶、高冲、淋壶一气呵成，最后出汤。
乔师微面前的茶杯斟了七分满。她拿起来，捧盏闻香，又见汤色翠绿透亮，啜饮一小口。
“好茶。”
“雨前茶。虽相较当天采的久了些，但还算得上时新。乔大人不嫌弃就行。”
“何来嫌弃一说。没想到前辈不仅酒量惊人，茶道如此漂亮，还是个文雅人。”
“见笑了。”
寒暄差不多了，乔师微进入正题。
“昨晚的事……前辈可还有印象？”
妙真子闻言放下杯盏，挥了挥手，身旁随侍的两个男仆退了下去。
等门关严实了，她这才开口：
“昨晚喝了不少……乔大人若觉得我没印象，那便没有印象吧。”
乔师微一愣，完全没想到她这样回答，腹中预先准备好的应对也全然无了用武之处。
“前辈此话……是有什么打算？”
“能有什么打算？酒后失言而已。”
“……现在怕不是酒后吧。您对冯家到底――”
提到冯家，妙真子脸色沉了沉，伸出食指附在乔师微唇前。
“这种话，乔大人还是少说几句……你猜到了什么，那便是什么，当面说出来就没意思了。”
乔师微接住了她的目光，对视半晌，忽地露出一抹笑意：
“不知妙真子前辈真正师从何人？隶属何门？来北安城又有何贵干？”
妙真子皮笑肉不笑：
“乔大人说笑了。您说的，散修而已，不过上不了台面的野路子。名门正派的修士仅此几家，至于我们这种散修，自然是各有各的野。”
两方面上都是言笑晏晏。但乔师微嗅到了不好的气息。
她不再纠缠这个话题。
“师父的笔记呢？前辈可看完了？”
“看完了，这任国师的确是个能人。”
乔师微不置可否。
妙真子却闲聊似地开了个新篇：
“西永这地方，乍一看对散修还不错。昭元帝上台后，修行门槛降了不少，民间也设了学馆，谁人都可以听……不过嘛，像我这种知道内幕的，都不会想去。”
“……为什么？”
“那里呀，门槛低，上限也低。你从来没听过西永国师的名号是吧？――因为他们根本就没设国师这个职位。同理的，东尧对修行者的各种特权，西永都没有。去了又有什么意思？”
乔师微默然。
妙真子喋喋不休够了，终于把笔记翻出来，还给了乔师微。
乔师微接过，看她这副没睡醒的样，忽的心上疑惑。
――这人昨夜倒头就睡了，今早这时候才起，哪有时间把这百多页的笔记看完？
半夜做梦看的吗？
妙真子却毫无留恋，东西一移交，马上送客，不给她再开口询问的机会。
乔师微揣着满腹问号，抱着笔记，冒雨回去了。
*
乔师微回去坐了一会儿，闲着又把笔记翻了翻，精进学问是同时打发时间。
外面忽地传来一阵喧哗，紧接着是杂乱无章的脚步声，乔师微一惊，连忙起身，门板却轰地一声开了。
孟萌和姜绛脸色苍白，互相搀扶着进了门，一下子瘫在椅子上，带进来的雨水将地毯湿了大半。
“孟萌？玉芝？你们怎么了？！”
乔师微见她俩这副模样大吃一惊，连忙上前把脉，却被姜绛冰凉的手握住。
“我们……我们没事，是娄薇姐姐她……”
“她怎么了？”
乔师微眼睛瞪大了。
两人脸上、衣服上都有飞溅的血迹，乔师微脑瓜子嗡嗡的，数日前郑鸳在狱中咬舌的惨烈情
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形在她脑海中一闪而过。
“她不会……”
“放心，还活着。”
孟萌吐了口气。
这口寒气一出，她的胆子也壮起来了，总算开口，把事情的原貌阐述出来：
“我们去了地牢，不料看守她的家丁不少，还说什么也不撤……他们说牢房门口有个奇特的结界，他们进不去，说我们是修士肯定可以破……那个结界就是江朔留下保护她的东西，我想也知道他们进去要做什么，但为了能让他们彻底信任，我就把那个结界破了……那些人见我们破了结界，就先撤了，让我们进去……我问娄薇过得怎么样，她说还行，没被人打，她还主动提到江朔……说陈禾相信他，前晚甚至愿意和他一起去北境军见赵云礼，赵统领没说什么，我们才知道他虽然不高兴，但真没计较……反正就是说了一堆好话。”
“……那还挺难得。不过人家对她们也确实是干的都是好事。”
孟萌叹了口气：
“唉，如果事情就这样就好了。话说完以后，我们准备出来，娄薇说等等，你们态度太好，就这么出去容易让他们起疑，然后……”
孟萌说不下去了。
还是姜绛颤抖着接下话头：
“娄薇姐姐突然拔下墙上挂的刑具锥子，往肩膀上扎……然后还嫌不够，扎了手臂，血喷了好远，又忍着痛把锥子扔到我们脚边……我们知道她想的什么，但不敢在那里待下去了，互相扶着出了牢房，那些看守的人见娄薇姐姐这样好开心……好恶心，但也没有再进去，还去请大夫了，怕她死在这儿。”
乔师微几乎可以想象到那个画面。
她毕竟是仵作……演苦肉计再合适不过。
肩膀、手臂，都是出血量大但死不了是部位。
……只是好痛苦。
活着。忍着。
娄薇在牢里尚且如此卖命，那在外面过得好好的她们呢？
五天时间，一点不能浪费。
“孟萌，玉芝，走，还有正事。”
“……什么？”
“战马暴毙的事还没完。和我去药房，买药，熬药，然后到马厩去，再行查探。”
*
下午，雨停了，天还是阴的，不知什么时候会来第二场。
血藤子，断肠草，乌头，都是顶顶毒的毒药，三人拿着方子出府去了药房，抓药的活计看她们的眼神像看鬼，还是乔师微说她们是冯府方士，伙计的脸色才缓和过来了。
也对。冯府的人，做什么毒药都不足为奇。
几人回府后处理药材，紧接用酒溶解。
姜绛好奇地想闻闻，被孟萌拦住了。
“这个碰了要死人的……”
毒酒用银壶装好，三人启程到了马厩。
马厩还是那个马厩，那匹枣红马已经不见影踪，大抵是又被冯庭牵出去兜风了。
乔师微这次是以冯府真人的名义见的马僮，后者点头哈腰，问她们有何吩咐。
乔师微提出酒壶，单刀直入：
“这酒，你可见过？”
马僮愣了愣，恭敬地接了去，打开盖子，手指沾了些，却顿时吓得一哆嗦，也顾不上酒壶了，连滚带爬地离得远的，朝她三人方向磕头。
“三位真人饶命啊！小的在马厩侍奉多年，不知何处得罪了冯公子，为什么要拿这样要命的毒药――”
“冯公子？”
乔师微眉头一皱。
“上个带这药酒来马厩的，是冯庭？”