赵岩商一出场，裁衣处的空气凝固了一瞬。吴彩双愣了片刻，脸上的趾高气扬瞬间无影无踪，脸涨得绯红——少女怀春似的，惊喜中带着几分紧张，像是不确定自己该表现得亲热还是端庄。
“殿下。”她低眉顺眼，规规矩矩地行了个礼，“您怎么来了？男弟子量新衣不是在隔壁吗？”
赵岩商走近两步，扫了眼她身后的人，语气随意：“量完了，听到你的声音，过来看看。”
吴彩双：“……”
乔师微差点没绷住。
所谓听到声音，不就是嘲讽别人寒酸外加显摆自己身世嘛。
这脸可真是丢大了。
吴彩双脸上的绯红转成青红，看得出心里一团乱麻，只是勉强维持一丝笑容：
“……那是彩双在跟几位同窗聊天呢。”
赵岩商对她摇摇欲坠的谎言只是一笑了之，既没有拆穿，又没有接话。
他的视线越过她，落在后面那排女孩身上。
文静姑娘最先反应过来，低头行了个礼，动作规整：“见过殿下。臣女宋姝，家父鸿胪寺宋致远。”
――外交官的女儿。倒挺有书卷气。
高个女孩紧跟着行了一礼。她的动作比宋姝利落，腰弯得没那么深，颇有武者之风：“臣女周月娥，家母北境军副将周封兰。”
哦，北境军副将之女……等等。
乔师微脑子空白了一瞬。
周封兰的女儿周月娥……
周皇后？！
还有刚才那个文静的宋姝，难不成……
宋淑妃？！
乔师微望望这个，望望那个，欲哭无泪。
杨香陇啊，你在司天监的求学经历真是……精彩纷呈。
难怪说表现平平，这一届当真是神仙打架。
赵岩商的视线已经越过这三个官家小姐，落到后面三人身上。
常嫣本还有些散漫，刚和他的目光对上，不知怎的就拘谨了起来，规规矩矩行礼：
“常嫣，太原人氏，见过殿下。”
杨香陇也有样学样：
“杨香陇，西南巫族人，见……见过殿下。”
赵岩商温和地还礼：
“幸会。在下曾在黔州游历过，西南方物，的确不寻常。东尧的司天监已经多年没收过巫族人了，杨师妹当是与玄术有缘。”
杨香陇没想到能被赫赫有名的大皇子以“师妹”称呼，害羞地低下头，不说话了。
乔师微死死盯着他的表情――很可惜，没有任何“和气”之外的东西在。
这时候的端王，当真是平易近人……对西南夷的态度也不错。
时过境迁，沧海桑田……往后的事，难怪所有人都始料不及。
焦小梅站在杨香陇前面，在他看过来的时候轻轻点了一下头：
“焦小梅，潮关人氏，见过殿下。”
赵岩商没有像前两人一样立即接话，只是将她通身上下打量一番，末了脸上露出意味深长的神色，笑着道：
“刚才那句‘裁衣而已，不知道的还以为在选秀’，说得不错。”
此言一出，连同乔师微在内的所有人都呆住了。
焦小梅没有低头，也没有回避他的视线。她开口的时候语气平直，不快不慢：
“殿下莫开玩笑了，草民只是随口说说。这几位小姐们穿得漂亮，排场够足，我们看着也赏心悦目，仅此而已。”
几次三番面对权贵不卑不亢，对答如流。
乔师微几乎都对这个叫焦小梅的平民弟子生出几分敬意。
不过她说话的感觉……怎么有点似曾相识？
“不过焦师妹说的也有几分道理。”赵岩商转向三位小姐，“彩双，你这打扮确实……隆重了些。这里是司天监，是来求学的地方，统一的服饰不说，哪怕是日常的便装都最好以方便实用为上。”
“……知道了。”
吴彩双垂衣拱手，一副低眉顺眼的模样，勉强应了他的话，但又不死心地小声补充了最后一句，
“我这……不是想让你看看我打扮漂亮的样子吗……”
这话听到的人只有乔师微叫得出名字的一圈。
所有人，包括另两位高门贵女，无一不是一脸复杂。
估计他们都在想：这样的性格，到底怎么被招进司天监的……
端王无奈笑笑，然后快步离开了。没有看任何人。
队伍又恢复了往常。前面的人一个个进屏风，脱衣测量，半晌后又出来。杨香陇进去后，里面的大娘有些吃惊：
“哟，快十岁的孩子还这个小身板……天可怜见，以后多吃些，好长身子。好了，去吧。”
杨香陇穿好衣服，羞赧地走了。
回寝。
“哇呀呀，小梅，刚才骂得漂亮，干净麻利，可算出了口气！”
常嫣翘起二郎腿，衣袍太短，白花花的大小腿露出来。她没管，但杨香陇小心地给了她件长百褶裙。
“欸，你干嘛？”
“那个，冬天冷，我看你的衣服短，别着凉了。”
杨香陇有点不自在，好不容易憋出一句。
“……谢谢啦。我的衣服是妈妈和姐姐们给我的，确实不太合身。”
常嫣叹了口气，心中感慨。
焦小梅看着她，轻声问了句：“你家里是……？”
常嫣一愣，随后煞有介事地清了清嗓子：
“告诉你们，我亲爹的身份可以把你们吓死――太原知府，常襄。”
杨香陇惊呆了。连焦小梅也愣了愣：
“那……那你家……？”
“我家呀……虽然我和我爹姓，但我根本没见过他――我是和我娘生活在一起的。我家在醉红楼。”
焦小梅猜到了，杨香陇也猜到了。两个人都没有吭声。
“就是你们说的，婊子养的。而且如果没来司天监，我长大以后会接我娘的班。”
常嫣苦笑了两声，
“你们想说什么就说吧。我不在乎。我还想知道有什么没听过的骂人话，正好来长个见识。”
常嫣闭嘴了。她等了等，没人搭腔。
“哦，不骂算了。那说好，这以后你们想骂我，我可不干了啊。晚安。”
常嫣耸耸肩，跳床上拉起被子睡了。
“……常嫣？你先别睡，听我几句话。”
焦小梅平静开口。
常嫣睁眼起身：“干嘛？”
“……杨香陇也一起听。”
杨香陇乖乖地凑过去。
“我们三个，论出身，整个司天监怕是很少找得到更……普通的了。”
焦小梅斟酌再三，换了个温和的词。
常嫣挑眉：“……所以？”
“与其各顾各家被那些所谓高层欺负，咱们不如联合起来，一加一加一可能大于三呢。”
两人沉默了。但没有持续太久。
杨香陇这次率先说话：“……怎么联合？”
焦小梅回答得很干脆：“做朋友，同气连枝，有难同当。”
“嗨，我说呢，就这――咱们一间房，这不是应该的嘛，还能生分不成？”
常嫣双手一摊，
“小梅你真吓死我了，我还以为咱们仨得找棵桃树拜把子，烹羊宰牛什么的――上哪儿整这些？”
“扑哧。”焦小梅被她逗笑了，“好啊，嘴快伶俐，要真有搞到牛羊，咱首要是把香陇喂壮！”
“啊？”杨香陇猝不及防被点名，整个人懵得可爱，“我？”
“对，你。”焦小梅拉住杨香陇，比了比身高，“如果不是在这里看到你，我还真不信你快十岁了――我七岁就有你这么高了，还比你壮实两倍――你在山里经常挨饿吗？”
“……寨里收成不好。粮食都是大人给的，我得省一些。”
杨香陇挠挠头，想了想又连忙补充了句
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“他们对我很好的。”
焦小梅笑了笑：
“好好好，我知道。不过既然来了司天监，这监里的饭虽然少了些，但品相还是不错的……”
杨香陇：“没有少吧……我快撑了。”
焦小梅：“……哦。我还想再添，可惜是按量的。没了。”
沉默。
常嫣笑了：“唉呀，你俩真可怜……哟，灯灭了。”
亥时已至，整栋楼的烛火同时熄灭。
三人闭嘴，乖乖爬上床。
黑暗中，不断有窸窸窣窣的响声。
不知过了多久，常嫣将头探出床沿，向二人悄声道：
“喂，话说，你俩来司天监有什么理想吗？”
没人说话应该在思考。
常嫣率先开口：
“我的理想，是学好灵力和兵道，玩转十八般武艺，混个武职当当，这样就没人能再欺负我和我娘了。我爹也得对我恭敬有加。”
片刻后，杨香陇也说话了，声音很细很小：
“我要学法术，振兴大山，让大家安居乐业，不为生计所困。”
然后静了很久。
很久，很久。
久到杨香陇的意识开始模糊，久到屋内的响声逐渐平息，连常嫣床的呼吸声也已经规律，迷迷糊糊间她才听到焦小梅方向的回复：
“我要……我要一步步往上爬，我要成为司天监最顶尖的修士，我要让所有看不起我，看不起我们的人对我恭恭敬敬马首是瞻，我要……让天下再无不平不公。”
杨香陇半梦半醒间张开嘴，好像想说什么，但什么也没来得及说，就沉入了梦乡。
她睡着了。
哐当。
不知道是不是溯洄的主人杨香陇睡着的原因，场景猛然震颤一下。
乔师微一惊。
还是……有人在搞破坏？
难道是孟萌和杨香陇在外面遇到麻烦了？
“喂，技不如人就别学着放狠话了。菜就多练。”
院子内一番恶战。孟萌喘着大气，双刀淬了灵红得发亮，边上还有血迹。
黑衣少年被孟萌连同百余怨魂制服，服服帖帖地被怨气凝成的绳索绑在那棵枫树上，面具后的双眼神色狠厉：
“……闭嘴。”
“啧啧啧，说你两句还不行，嘴这么硬，看来是撬不出话了。”
孟萌唏嘘不已，迈步走到他跟前：“作为杀手被擒……看你也没有自尽的打算，要不要我帮你？”
少年语气鄙夷：“你敢。”
孟萌笑了一声，充耳不闻：“算了吧，我可没杀人的心情。不过呢，我还想知道……”
“啪！”
她一勾手指，少年脸上的假面就以迅雷不及掩耳之势落了下来。
“哟，还是个小弟弟。”
孟萌半是惊讶半是揶揄叫出了声：
眼前人脸庞轮廓分明，眉眼虽是好看，却带着稚气未脱的青涩，撇开他眼中杀意，不过是十四五岁束发之年。
“岂有此理……”
少年脸黑了一半，抬手想孟萌脸上一拳，奈何被束缚得紧紧的只能干瞪眼。孟萌幸灾乐祸，还火上浇油做了个鬼脸：
“唉，有错吗？本姑娘今年十七，叫你一声弟弟有啥问题？啊~~~？”
她还想再口嗨几句，岂料突然狂风大作，头上盘旋的黑影骤然俯冲下来，近来看却是一只黑中带蓝的大鸟，当真是其翼若垂天之云。
“啊！这鸟这么大，什么妖怪？”
孟萌骂出声，抽出双刀直接劈上去，不料寒光闪过，什么东西径直穿过她的胸口，透心一凉。
她大睁着眼，想开口，喉里涌出的却是鲜血，眼前只一黑，终于支撑不住倒了下去。
最后时刻，她只瞥见大鸟上下来一个人影，高大，黑色袍服，银面具，长剑上沾了她的心头血。
然后再没了意识。