一个月前。
尤循常常在外边喝花酒，一方面是生意场上喝酒无法避免，一方面是纯属他个人喜好。
他坚信这些酒肉朋友们能在关键时刻帮他一把，也能带来不为人知的消息，更能引荐他见到贵人。
长案摆满了吃食和美酒，几人聚在一起举杯对碰，酒水因剧烈的撞击而从杯中散出来落在地板上，连桌上都是一块一块的酒渍。
整个厢房里充斥着刺鼻的酒味。
尤循目光直勾勾盯着前方，听好友道：“尤兄，近日度牒价格大跌，你不打算趁此购入？”
度牒简单来说就是祀部颁给出家人的文牒，官府会向民间售卖此物，当然购入度牒者也可以售卖给他人。
受各类因素的影响，钱币会贬值，可度牒的价值一直以来都是趋于稳定的。
所以许多商人都会趁着度牒价格较低的时候购入，过段时间再卖出去就能大赚一笔了，还能挽回一些损失。
“现在价格还太高了。”尤循摆摆手，“我记得最低的一回一道只要九十贯，现在要一百多一贯，再等等罢。”
好友若有所思道：“也好，等等也无妨，要是真能降到这么低的价格，那可是大赚了。”
尤循说的不错，几天后度牒一度降至了九十贯一道。
好友说：“尤兄我觉得还能再降，要不再等等？”
尤循觉得再降的机会渺茫，九十贯就是史上最低的价格了，虽说不是没可能跌破，但是他也不敢去赌，万一等来的结果是疯涨呢？那不是亏大了。
他打算购入六十道，一共五千四百贯，换算成白银也就是五千四百两，可他没有那么多钱。
过了这个村就没这个店了，他不想错过这个赚钱的绝佳时机。
今天下午，尤循约了一个客人吃饭谈生意，他忽然意识到或许可以借这笔生意套些现银。
找到这个天衣无缝得法子，尤循立即行动起来从谢家账簿上多要走了五千四百两，去买了六十道度牒。
尤循看着一箱子的度牒思来想去还是觉得放西院更能安心。
小门的门房看见尤寻抬这么一大箱子东西，道：“您怎么一个抬啊，奴喊几个人过来吧。”
尤循拒绝道：“不用了，里面是我收集来的藏书，别不小心碰坏了，我自己搬就好。”
这尤表叔呢也算是主子，他都这么说了门房也不好多事，只是门房疑惑地挠挠脑袋，他什么时候有这闲情雅致了？
许霞盯着箱子里的度牒看了好半晌，不可思议道：“你花了五千多两就为了买这些东西？”
“你脑子糊涂了吧。”
依她看，尤循定是被上次那个江湖骗子给的符纸祛晦气祛得神志不清了。
“你懂什么？”尤循十分自信道，“你且等一两个月我定能靠这些发一笔财。”
许霞狐疑地看了他一眼，不再多说什么。
下个月，谢濯就要运一批货亲自去趟杨州了，尤循的酒肉朋友们这个时候给他引见了一个很重要的人物，是从州府来的，据说家中是皇商。
尤循一听觉得还真是老天不负有心人，要是能和皇商搭上关系，那何止谢家是囊中之物。
他立即就见了他。
来人穿着翠青色锦袍，与在座的普通商人气质不同，多了几分矜贵之气。
尤循低头哈腰道：“敢问郎君贵姓？”
男人过了会才告诉他：“免贵姓任。”
几人招呼着任郎君喝酒谈笑，喝得尽兴了尤循开口试探道：“任郎君，我听说你家中是给官家做生意的，不知……”
任郎君心领神会，抿了口酒道：“你有兴趣？”
尤循哂笑道：“我有兴趣也没用啊，没路子。”
任郎君道：“我眼下有一批盐要运往杨州，有一部分滞留在吴江了，倒是可以考虑给你运到杨州，事成后利润分你三成。”
“私盐？”尤循骇然。
“不全是。”任郎君道，“你放心好了，关卡都打点好了，不会出事的。”
尤循心中还是有些怕，他确实打了皇商的主意，但是没想运私盐的。
毕竟皇商又不止是运盐，还有茶叶、酒、贡珠等，在他的观念里贩卖私盐可是斩首的重罪，比茶酒什么的严重多了。
可这也是个机会，机会往往蕴藏着风险，尤循咬牙应下。
许霞听他说这个事，骇然道：“你疯了？贩卖私盐，你不想活，我和真儿还想活呢。”
“什么活不活的。”尤循道，“那任郎君都说了关卡打点好了，只要我运到扬州就好。再说，那些个私盐你以为是任家的么，大部分都是官员的，没有官员在背后撑腰任家也不敢。”
许霞疑心道：“仅仅只是运到扬州，就能分你三成利润，你那些朋友别是在框骗你吧。”
尤循听这话不高兴了，青着个脸出去了。
一个月后，度牒价格由九十贯一道涨至一百二十贯一道，尤循知道不会再涨了，于是立即全部售卖了出去。
卖了七千二百两，刨除本钱，一共赚了一千八百两。
许霞大吃一惊，这回还真让他算准赚着了，之前大概是听多了他假大空的话，又加上他这幅德行导致不太信任他。
尤循一高兴买了几匹上好的料子给妻女做衣裳，还买了金首饰，可也仅限于此了，接下来他又是彻夜不归家。
他是什么德行，出去干什么，许霞心里门清，但是始终没有挑明。
晚上的时候，许霞来到女儿的闺房中。
尤淑真坐在梳妆台前，乌发散在肩后，青梅正在给她梳头发。
青梅看见许霞来，向她福身行礼，与此同时尤淑真也转过身来。
许霞摆摆手让青梅退出去。
青梅退出去后，许霞端详女儿的面庞，她十月怀胎生下来的孩子，相貌有八分像她。
许霞对女儿一直心存愧疚，她也悔恨当初自己瞎了眼怎么就嫁了尤循。
在女儿的世界里，父亲始终是缺席的，没有感受到多少父爱。
许霞很早就意识到这点，于是尽自己能力无限溺爱女儿，这也导致尤淑真养成了娇纵跋扈的性子。
“娘？”尤淑真唤道，“您怎么了？”
许霞摇摇头，莞尔：“没事。”
说罢，她拿出白日里尤循给的金簪放在妆匣里，尤淑真见了道：“这不是爹爹给您的吗？您怎么放我这啊。”
许霞道：“不是放你这，是给你。我年纪大了，不喜欢这些花里胡哨的东西，也没有打扮的心情。”
尤淑真察觉气氛格外凝重，她自己心也沉甸甸的。
母女俩沉默了半晌，许霞语重深长道：“真儿，你以后择郎婿一定要选一个顾家体贴的，这样你日子也好过。”
尤淑真抿唇道：“嗯。”
其实在她看来，男人都是一样的，包括她有那么一点喜欢的表哥。
他表面上维护周娘子，也只是为了维系主母的体面，至于情不情深的真不一定。
既然无论如何都要嫁，那不如就攀个高门娘子当当。
那厢，潇园。
五福带着
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一帮人在潇园收拾行李，宜歌从浮园回来的时候被这阵仗吓了一跳。
“这是……”
五福道：“郎君明日就要启程去扬州。”他又压低了声音道，“少夫人，郎君伤还没好呢，您劝劝郎君吧，奴劝得喉咙干了都没有用。”
宜歌心中无奈，他连他要外出都不告诉自己，还有什么好劝的，劝了也没用，淡淡道：“嗯，我试一下。”
她走入房间，看见他坐在榻边悠闲喝茶，“你明天要外出？”
很明显的明知故问了，谢濯回道：“嗯。”
宜歌：“要去哪？”
“扬州。”
“哦。”
好半晌，宜歌才道：“很着急么，非得明天就去？你的伤还没好吧，要是途中撕裂了怎么好。”
她这是在关心自己么？谢濯抬眸看了她一眼，语气听着像是在关心，但她的神情却没有忧色。
谢濯挪开视线，淡然道：“挺着急的，明天就得去，不然赶不上。”
“既然如此，那我也不说什么了。”宜歌补充道，“只是你路上当心点，别让五福操心你。他可是和我说了，一直劝你晚点动身去扬州。”
谢濯剑眉拧起。
宜歌看它紧锁着眉不知道他在想些什么，兀自上榻。
在外边的五福一直期盼地往卧房方向看，耳朵竖着就等谢濯的命令，奈何没有等到。
他心下叹息，看来少夫人也劝说失败了。
这时，有人拿把青色的油纸伞过来，问五福：“这个要带吗？这把伞对郎君似乎很重要。”
五福拿不定主意，就在屋外道：“郎君，那把青色的伞您要带过去吗？”
室内，灯芯爆破，烛影肆无忌惮地摇曳，停了的雪又开始下，在浓烈的黑夜中狂欢。
宜歌听见声音起身，看向小榻上的谢濯。
谢濯不知为何对上她的眼神心猛然一颤，居然还有一丝心虚。
他澹然道：“不用了。”
屋外的五福得了令将伞放了回去。
宜歌：“你怎么还留着这把伞？”
谢濯掀开眼皮看她，满不在乎道：“一把伞而已，随意放在某个角落就忘记了，谁知他们会拿出来。”
宜歌：“……”
翌日清早，一众人来到码头。
谢濯和尤循是各乘一艘船的，此时家仆在搬着一坛坛往尤循的船上去，谢濯知晓他是个酒蒙子，只是看了一眼装酒的箱子没有多说什么。
船起航前，许霞拉扯着尤循，叮嘱他：“你可得小心些，我和真儿的命可系在你身上了。”
她没办法改变他的想法，只能如此了。
尤循满不在乎，显然是极为信任那个任郎君，“行了行了，行商这么多年这道理我明白，你别啰嗦了。”
他甩开许霞的手上了船。
其实冬季船吃水浅，这个季节不是运盐的最佳时期，一般是陆运的。
还好，谢濯自然也知道这点，另外租用了几艘船，货物分成几份放，那批盐并不多，就直接放在尤循乘坐的船上。
这次一起去了还有邬老爷，俞青红嘱咐了丈夫好些话，才放开手让他上船。
数艘船扬帆起航，宜歌站在岸边望着谢濯乘坐的那艘船，直到它消失在茫茫飞雪中。
谢濯从船舱出来，站在船栏前，看向远方那点清冷的身影。
她穿得通体雪白，撑着把碧落色的伞。
直到那星点般的碧落消失在视野中，再也看不见吴江比鳞次节的房屋，谢濯才转身回了舱内。