世家子常会有家仆替其调制香囊，自初次见面开始，陆鸾庭就嗅见过他身上如薄荷般清凉的气息。
眼下贴在一处，还有淡淡酒气。
那阵裹挟着男子气息的薄荷味道与酒味萦绕在鼻尖，陆鸾庭不禁呼吸一窒。
他生得很高挑，身形弓着往下压，几乎能包裹住她整个人，那只结实有力的臂膀单撑在身侧，隔着衣袍也能感受这幅身躯有多温暖。
陆鸾庭俏脸一红，侧首躲开，“我说与萧指挥使不熟，又没说与萧承英不熟，你急什么？”
今日进城办事，她本也想着在事后去寻他，适当地增进一下彼此间的关系，他会不会见自己倒是另说，总之先行动起来。如今看来......他挺在意？
她真是巧言令色！
萧承英铁了心要扳回局面，其实也不知为何要耍出如此幼稚的手段，但就是想叫她也尝尝吃瘪难言的滋味。
巷内无人，静得落针可闻。女孩子适才一句反问听在耳朵里成了挑衅，萧承英面色似缓了缓，手却没松，以一种缠绵悱恻的语调在她耳畔低声道：
“急或不急我自有分寸，反倒是你，在脸红什么？”
萧承英看着她的神情。
额上碎发略显凌乱，那双晶莹剔透的瞳仁浮过一丝惊异，唇微微张着。
他没来由生出一股冲动——
想照着这张说起话来故意扰乱他心扉的嘴狠狠啃咬下去。
陆鸾庭猜出他是刻意装出这副模样，这下就看谁更豁得出脸了。将脸缓而慢地转回来，她注视进他黑漆漆的眼底，能听见自己轰闹的心跳，“青天白日，心悦之人与我亲密至此，难免胡思乱想，你说我在脸红什么？”
萧承英一怔，飞快地放了手。
他勉强沉住气，“你脑子里都在想些什么？”
“明知故问。”陆鸾庭暗揉发烫的手心，拿一种称得上是温柔似水的目光看过去，“我说不熟，是因为奚大人问的是兵马司指挥使，有些话我不知道该不该说，怕给你惹来麻烦......我说同萧承英熟，是丢开了指挥使的身份。”
真是好赖话都让她一个人说尽了。
萧承英淡瞥她一眼，冷哼了一声，“又遇见什么办不了的事了？”
“已经办妥了。”陆鸾庭抬头凝望那点微不可察的太阳，轻声道：“游神一事于我而言十分重要，一场游神能替城隍庙带来许多香客信徒，今日既进了城，我就没想早早回去，你若得空，能陪我提前走一走游神的路径么？”
萧承英似听见什么笑话，侧头看着她，眉眼依旧算不上太温和，“你觉得我很闲？”
陆鸾庭目露讶然，眼底狡黠一瞬即过，“你不闲的话，跟着我做什么？我不信你就这么巧地路过奚家。”
萧承英一阵语窒，渐渐地，眼睑下泛着淡淡一抹红色。
沉默几晌，他胡乱将她披散在背后的兜帽迎面盖上，状似不耐地道：“游神当日百姓众多，绝不能出什么骚乱，这是兵马司职责所在。”
出了乌衣巷见到方鹄，陆鸾庭没过多说起她与萧承英那有些微妙的关系，只草草解释了两句。
方鹄早已在元宝那张藏不住事的嘴巴里听过两嘴，新奇而振奋的目光在二人之间来回瞟，随即望天讪笑，“哈......哈哈哈，鸾姐，我想起出门时元银叫我带点东西给他，我先去买！”
少年走后，陆鸾庭定定神，远远站在这条长街往东边看，旋即沉下心一步步往前走，为游神那日做准备。
太常寺定下东南两条路线，届时城隍庙的游神队列要从最南边的聚宝门进，穿过江宁，绕过城内半条淮河，挨个走过通济门、玄津桥、太平门，最后抵达玄武湖畔。
这条路漫长至极，每到一个街口就得下去走上长长一截路，萧承英默然驱车跟在她身后，看她背脊始终挺得很直，并未说话。
路上与几个衙门的官吏碰了面，那些人一惯会讨好萧承英，见他不慌不忙跟在一位姑娘身后，隔老远就谄媚喊道：“萧大人这是有心上人了？”
亏得城中在外行走的人们各有各的忙活，听见动静也不过是循声投去匆匆一眼，萧承英支着一条长腿，皂靴后半截踩在马车上，散漫一笑，说不出的倨傲，“去，都滚远点儿！再多咧咧几句，小心爷挨个儿揍过去。”
他说这话时嗓门不算小，走在前面的陆鸾庭自是听见了，没忍住回头看了他一眼。
噫，好个纨绔浪荡之相！
她倒头一回见他这般模样。
自打上次无意听见他的秘密，她就明白他绝非是表面这般，此刻听他自称“爷”，没忍住又是一声轻笑。
装得还挺像那么回事儿。
所幸只是需在每条街走上那么一阵，余下时候都在马车里，到了戌正之时，陆鸾庭便成功抵达玄武湖畔。
提前走过一次，她心中有了底，此刻放松下来，四下张望一瞬，旋即向右后方一指，冲萧承英道：“你勘察完了么？我算是走明白了这条长路。方鸪说戌末时在聚宝门下等我，现下还早，要去那头的琵琶湖边坐坐吗？”
萧承英适才一路过来，虽说装出副不羁风流之态，却并非真是那样的人，早早就将一切治安尽收眼底，听了她的提议，脱口想说大可不必，身子却往后一旋——
“嗯……”
玄武湖偌大一片，琵琶湖却小得有些秀气，绝大部份湖水在皇城墙内，只有小小几片连接在城墙之外。
走到琵琶湖边，挑了块四四方方的石头坐下，陆鸾庭深深嗅了下清新气息，阖着眼笑，“小的时候，我最喜欢让阿爷带我来这儿，守卫比其他地方松，适合我撒欢。入了夏，我就赤着脚在湖边耍，到了冬日，我就叫阿爷带我在结了冰的湖面玩一种叫‘滚肉团’的游戏……你知道为何要取这个名字么？”
她睁开眼睛，脸颊稍稍浮过一阵薄红，“我小时候吃得多，浑身上下哪哪儿都是肉，阿爷兜着我的胳膊和腿，将我在湖面上滚来滚去，觉得着实有趣，所以就这样叫了。”
“头一年来的时候，我不慎掉进湖里，之后就有些怕离得太近而掉下去，也是阿爷教会了我凫水。”
忆起儿时趣事与温馨时光，心肠总会跟着软下来，仿佛是一种人的本能与天性，或是因为这样的缘故，陆鸾庭说出口的话里带了十二分的真心。
她偏头凝视着一旁站着的青年，弯了弯唇，“总之，我要与你说声谢谢，没有你出面，太常寺不会叫城隍庙参与这次游神，阿爷在的时候，最自豪的便是请出城隍爷去见百姓，我自知过去三年不懂得与人圆滑相处，让城隍庙失去了许多机会……多谢你，真的。”
她不披着那张假皮囊，单就坐在这里畅谈过往之事，萧承英多少有些不自在，听她谈起多谢二字，愈发站不住脚了，懒散掀袍往她身侧的枯草地上坐，忽而问了个颇为直接的问题：
“你养父姓冯，为何你姓陆？”
陆鸾庭摇了摇头，“这个问题我也问过阿爷，阿爷只说当年爹爹想让我随他姓冯，我却好似开了智一般指着书籍上的陆字，阿爷说大约是天意如此，爹爹就默许了我姓陆。”
萧承英挪眼盯着她柔和的侧脸，没有立刻接话。
早在当初看上城隍庙那处地方之时，他就遣人调查过她，身世背景简直单薄得一目了然。
正因如此，她在知道他秘密的那一瞬，他才近乎是下意识地想着——不过一介孤女，还不足以勾起自己的杀心。
“你在想什么？”忽而，她问。
萧承英迎着她的目光，坦然道：“在想你知道我的秘密，我该不该留下你的命。”
说不害怕都是假话，陆鸾庭心头打颤，明白这件事是悬在自己头上的一把刀。
她不是傻子，那日在梦园，他没对她做什么，不过是因自己走了极险的一步，利用爱慕之情暂时扭转了他的注意力而已。
不过她向来能屈能伸，遂将这话当作极冷的笑话一听了之，托着双腮小声道：“其实皇帝换人做也好，光看如今浮躁的人心就知道，今上也许不懂得什么叫爱民。”
她说话这般大胆，萧承英不由得挑起眉，多看了她一眼，“你又怎知换了皇帝就好了？”
陆鸾庭眨眨眼，“难不成你要告诉我，今上不作为，有人费尽心思只是为了争当皇帝过一过瘾么？我不知道那日你口中的家里人是谁，但我知道你不是什么满腹坏水的男子，你的不羁只是伪装，能让你为之冒险卖命的那个人，自然也差不到哪里去。”
言罢，她暗自瞅着他的脸色，壮着胆子坐去他身侧，笑盈盈将脸凑去他眼前。
“你想好了吗？那场交易。你庇护城隍庙，它为你所用。”
萧承英还陷在她那句“伪装”里，她的确聪慧，那日他与萧奕纶说得隐晦，他也自知自己伪装得很好，但这二者……她只是仅凭猜就猜准了。
看着眼前这张放大的容颜，他心里莫名有种预感——她如今尚且稚嫩，可若给了她什么往上爬或是成长起来的机会，她未必抓不住。
可当下他只是冷笑一声，揪着她的衣襟将她推开，同样的美人计，他不会上第二次当。
“你觉得我是个好人？此处除了你我就再没旁人了，就不怕我将你的脑袋摁进湖里，直到你没了气息？”
“你会吗？”
“你怎知我不会。”
两双眼睛互相映衬着彼此的身影，陆鸾庭心想还是不能如此僵持下去，继而自枯草地上起身，俯腰拍了拍裙摆上的草。
可好死不死，平地起了一阵夜风，悠悠朝二人背后席卷而来。
方才衣襟被攫得稍有松散，这一低头弯腰伸展手臂的间隙里，先前奚明给她的薄薄信纸从怀里跌出来，在地上翻了个面，随即被那阵风高高吹起，往琵琶湖面上飘！
待陆鸾庭看清时已经晚了，她几乎是下意识将
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身子往前探，伸长胳膊抓了抓。
眼见信越飘越远，顾不得去想太多，陆鸾庭霎时奋力往湖边追，满脑子里再没有什么东西比这象征着诚挚友情的信更重要。
没有芳照，她今日断没有这般轻松。
那信飘去湖边，在距离湖水堪堪几厘的地方停下来，陆鸾庭心头一松，长舒了一口气。
可谁又知道老天爷不知犯了什么病，一阵妖风自身后强劲吹来，信纸腾空而起，再度翻了个面，温柔落在湖面上，随后毫不留情地顺着风向往前飘。
“我的信——！”
下一刻，陆鸾庭没有任何迟疑地一头扎进了湖水里。
一切发生得太快，萧承英不是没发现她在追信，只是没有料到她竟会为了追信而在冬日跳进冰冷的湖中。
他霍然起身，急忙往湖边赶，厉声道：“你疯了？不过一封信，你当真不要命了？！”
信纸单薄，在湖面漂浮得极快，陆鸾庭拼尽全力才追赶上。
与此同时，刺骨的寒意迟迟未涌上来，她这才后知后觉想起，早在先皇薨逝那年，其妃嫔要迁来金陵这座留都的皇城，今上兴许是为了让世人觉得自己仁善，将硫磺引进了皇城内那片琵琶湖的暗渠，改成温泉以供先帝的妃嫔们使用。
大约是这个原因，城外的这片湖域也并不冷。
好在信纸先前反复堆叠过，只是外层沾了些水，洇润了边缘一点墨。
湖面飘着枯叶，陆鸾庭小心翼翼拿枯叶裹着信纸，旋即往最近的岸边游去。
不多时，将信扔去岸上，她正准备上岸，忽觉腰间有些空荡荡的，少了些束缚感。
想着方才跳入湖中时的奇怪感觉，陆鸾庭伸手往腰间一探，面色渐渐变得尴尬起来。
那条绦带不知被什么东西勾了一下，她本就只是草草打了个活结，这下不知沉在湖底哪个地方。
今日她穿的可是女子的衣裙。
没了那条绦带，妖风又一阵阵地刮，她还如何全须全尾地上岸。
那人还在岸上呢。
想着湖水裹在身上的感觉并不算冷，甚至称得上一句暖和，陆鸾庭暗自胡骂两句，深吸一口气，整个人往湖底潜去。
可萧承英哪里看得懂这小小变化，更难以弄懂她分明已经靠岸又为何一头扎了进去。
这一来二去，青年眉头锁得很紧，不禁冒出个念头，疑心她是不是又想了花招。
或许过去了很久，也可能才几息的功夫，萧承英紧了紧腰间的刀，往前大跨一步，试探地喊：
“你在做什么？还不上来？”
湖边幽寂，只见湖面圈圈涟漪，透出一股令人窒息惶然的安静。
萧承英又往前迈了一步，皂靴踩上湿泞的土，“陆小庙！”
依旧很是宁静。
心跳振得发慌，萧承英对这种堵闷的感觉说不上来，双眼盯着湖面，薄唇轻翕：“你又在诓我……陆小庙……陆小庙……陆鸾庭！”
下一瞬，他再也控制不住自己的手脚，扔了刀，奋力往湖中一跃，屏着呼吸潜进勉强可视物的湖底。
几经搜寻，终于在左前方瞟见一抹亮色。
“哗——”
过去半晌，水花四溅，两道身影一前一后在湖面露了头，没有谁比谁夺目，全都狼狈得堪比一条滑溜溜的鱼。
萧承英拽着女孩子往岸上游，待上了岸，才能勉强定下心神去看她。
这一看，对上一双睁得大大的眼睛。
萧承英气不打一处来，胡乱抹了一把脸上的水珠，低喝道：“你到底在耍什么花招！”
以为她溺水了，谁想费劲拖她上岸，人竟是清醒的！
陆鸾庭憋了许久的气，此刻大口喘息着，稍稍侧身避开他，扬着被朱红绦带缠绕的那只手，“它也掉进湖里了。”
萧承英猛然一愣，怒意如退潮般散去，错愕地盯着那抹刺眼的红。
就为了这条从他身上强抢过去的绦带？
值得为了它冒生命危险？
猎猎风声仿佛自遥远天际传来，一霎又变得极近，近到萧承英已经听不清她又说了什么，所有知觉都凝聚成了一把锥子，跟着那些风声往他身上钻，刺开冷硬的皮囊，往心底最软的地方砸。
直到凿出一块能够塌陷而下的地方。
理智像没了方向。
上了岸，刺骨寒意席卷全身，萧承英狠狠一闭眼，抓起那封信，随即不管不顾伸手抄过女孩子的腿弯，捞起她那副轻飘飘的身子。
“你当真是不要命了。”
陆鸾庭惊呼一声，意外至极，僵硬卧在他的怀里，眼底露出一丝茫然。
这人好难猜的心思。
她捡她的绦带是为了衣着得体些……
他跳下来的原因尚且能归结于是有那么点担心她。
但莫名其妙消了气又忽然这样亲密地抱她是为了什么？