湿漉漉地偎在他的怀里，陆鸾庭恍惚间有魂惊魄惕之感。
这简直比她壮着胆子张嘴迤逗他还要刺激。
马车栓在一个僻静的角落里，陆鸾庭进了马车闭上眼，嗅见香炉里残存的佛手柑气息，始终平静不下来。
直到车轮旋响，她方回过神。
他竟然在抱她！
是不是能说明他至少在那一刻对她卸下防备了？
不多时，马车缓缓停下，车幔刹那间被一只手撩开，站在夜雾里的青年浑身狼狈，沉着俊逸的脸，想也没想就躬身进来捞她。
抱了一次还要抱？
陆鸾庭一路抓心挠肝，垂着眼皮看看还缠在掌心的绦带，半晌才明白他为何如此。
他是错把她潜下琵琶湖捡绦带的举动误解为她很在意他的东西了？
到这种时候，她又不知是哪根筋拨歪了，略一侧身避开他的胳膊，红着脸，提着湿漉漉的裙摆，“我、我自己能走。”
探头朝四周看看，寂寥小巷里无人走动，眼前一扇朱漆大门，高高翘起的檐角，青砖碧瓦，是座不太显眼的私宅。
这是......他的家？
萧承英蹙着眉心，侧首低声道：“别乱说话。”
陆鸾庭识趣地噤声。
进了门是四四方方的前院，青砖墁地，幽寂得颇觉寒冷，院内什么也没种，除了廊下几串在风里轻晃的黄纱灯笼，再无任何痕迹能证明此处是个家。
西厢那头有两个长相平平的小厮在洒扫，见了萧承英，只是无声打了个拱手，旋即不动声色把目光落向陆鸾庭。
“兄长回来了？”
东厢蓦地传出一阵呼喊，一道身影火急火燎奔出来，“说好与那司吏小酌后就回来商量大事的，飞奴说你半路去找那个陆......”
萧奕纶略带不喜的话音在见到陆鸾庭的那一刻戛然而止——
“你你你，你们......”
萧奕纶骇目圆睁，板着脸问：“你们做什么了？！”
“闭嘴，吵不吵？”萧承英神色霎时更沉了，掀起眼皮瞟向萧奕纶，喉间喧出的语调透出一股生硬，“你带上飞奴，去弄一套女子穿的衣裙。”
又看着陆鸾庭，伸手朝西厢指，“第二间，进去等着。”
萧奕纶攒着眉头“哦”了声，同那叫飞奴的小厮一并出了门，门将阖未阖时，他又回头深深看了陆鸾庭一眼。
陆鸾庭低着头往西厢走，忽又听萧承英与另一位小厮道：“阿启，你也退下。”
走进西厢第二间房，正面是两张楠木石面条案嵌在墙边，中间架着炕案，案上一张矮几，置放薰炉香盒，堆了一掌高的书籍。
右侧拿扇形曲屏隔开，往里看，是一张三围屏罗汉床，青色的幔，窃蓝色的云纹被衾。
她进了萧承英的起居厢房。
似踏足了一方只有他待过的世界，闭上眼细嗅一番，冷冽清爽的薄荷气息从四面八方杀过来。
陆鸾庭没想多看，欠身坐在一张玫瑰椅上静等。
他是不想她以眼下这幅模样示于人前，刻意带她回来换身衣裳再走？适才听那人提起“大事”......
这里是他的领地，他是怎么想的？
约莫两刻钟的功夫，门板被叩响，那抹高大身影映照在外，“你将衣裳拿进去换了。”似略有停顿，“门口还有热水。”
陆鸾庭抿着唇，待那道身影不见了，悄么声息上前拉开门，探出一只眼睛左右瞧瞧，先飞快将搁置在外的衣裙拿进屋，又扭着身子提了那桶热水进来。
他这厢房内只有一面窄小的铜镜，摸不清这黛紫比甲穿在身上如何，凭双眼看上一圈，倒还合身。
才刚拿干巾绞了湿润的绸发，叩门声便又响起。
仿佛估算好了她什么时候弄完。
拉开门，果然是萧承英那张脸，他亦换了身空青色直裰，额上缠着网巾，洗去了那股湖腥味，整个人丰神俊朗，清爽得紧。
陆鸾庭在心中忖度片刻，道：我先回去？方鹄还等着我呢。”
萧承英目光挪向她的腰间，不见那条朱红绦带，是条与这身衣裳套着卖的珍珠链子。
陆鸾庭见他不吭声，提着裙往外走，“方才在湖边......谢谢你。”
萧承英倏然抬手摁住她的薄肩往里推，大步迈进屋内，反手将门闩搭紧。
屋内没点灯，他那双本就幽黑的瞳眸在黑暗里愈发深不可测，“陆小庙就没有什么话要与我说？”
“......”
先前还喊她的名字呢，她在湖底都隐约听见了，这时候又假正经起来，难道这里除了他们之外，还有第三个人盯着他吗？
陆鸾庭那被乌睫遮蔽的眼珠左右转一转，压下心里那点悸动，对这人装起糊涂，“说什么？我原本也没有话要与你说啊。”
不见五指的黑暗里，陆鸾庭听见他低沉的笑音。
下一瞬，矮几上的明灯被点燃，萧承英俯身往椅上坐，朗目疏眉，姿容如玉，“为何要返回去捡我的东西？”
就知道他要说这个。
陆鸾庭沉吟了片刻，不答反问，“你又为何下水找我？”
萧承英几乎要将目光定在她的身上，他回想起在湖边那一阵，迟迟未见她游上来，心里没有想过她不妨就这样溺死，好为他省去许多麻烦，反而胡思乱想，脑海里闪过了千万个念头。
水下可怖，她会不会是腿抽筋了？她在水下有没有叫他的名字？有没有期盼着他下去找她？
他好像找不到理由再哄自己了。
陆鸾庭发觉他一瞬不瞬地注视着自己，说不出是什么感觉。
心跳得前所未有地快，她犹记得他在琵琶湖畔那急切的一眼，以至于此刻她一时分不清自己的心动是为了什么。
她垂头想了想，在脑子里成型的话脱口而出：“先前在湖边，你是在害怕吗？”
青年默然坐在她不远处，盯着她没说话。
陆鸾庭心跳如鼓，不自觉迈开细碎的步子，稍刻，在他身前站定，第一次拿俯视的目光看向他。
先前揣测的那个念头汇聚成一口气，她轻轻吐出来，弯了弯唇，“你骗不了自己是吗？你很在意我。我是你带回来的第一个姑娘吗？”
不知为何，这些话说出口并不难，陆鸾庭莫名觉得胸腔里涌出一股难以言说的快乐，不是什么知道喜事将至的愉悦，但就是很快乐，那快乐引着她伏腰向他伸出胳膊。
她微颤着将掌心支在他的肩头，拿先前替茂哥儿招魂的方法，额头缓缓贴上他，抿着嘴笑了笑，一字一句道：
“萧承英......你现在迟迟不躲开，是在为我魂不守舍吗？”
她能明显感觉他的呼吸变得很沉，低垂的羽睫在轻颤。
他先前对她坦露过杀心，当下她在他的领地里，她必须分走他的注意力。
接下来的举动或许带了三分真心，陆鸾庭强摁下要闯出来的心脏，闭上眼，在他的额头亲了下。
柔软得不可思议的双唇像给萧承英打上烙印，令他浑身一僵。
陆鸾庭脸颊红得堪比夏日盛开的石榴花，见他没什么反应，暗自估摸了一瞬，慢慢将身子站直，欲退离他身前。
还未后退半步，她的手腕被猛然攫紧，一阵猛力将她往前一拉，她整个人便踉跄站在了他的□□。
萧承英仰起头，一只手覆上她温热的后颈，迅速吻住了她那张说起话来胆大包天的唇。
吻生涩而急促，滚烫的唇肉相贴片刻，在她欲躲开喘气的间隙里，萧承英倏然拿舌尖撬开她的贝齿，放任自己掠夺她的呼吸。
喘/息/声愈发浓重，明灯里的烛光轻轻一绽，陆鸾庭带着细微的颤抖搂住他的脖子，可尽管立刻在心里做好了准备，真到了呼吸将窒时，依旧没忍住向后缩，试图与他分开。
“......我喘不上气了！”
推开他，陆鸾庭撑在他身侧，大口呼吸着。
她泛着水光的唇被手指来回轻碾，萧承英终于开口，嗓音沙哑而低沉，“这样，才叫替我招魂。”
陆鸾庭低喘了口气，硬着头皮去看他，还敢挑衅，“你情不自禁了？”
萧承英耳廓浮着淡红色，偏脸避开她的视线，“少贫嘴，你还想不想回去？”
“你把我亲成这样，我出去没法儿见人了。”
萧承英盯着她不饶人的嫣红嘴巴，目光又挪向她身后的那面墙，那里映照了她微微弓下的倩影，圈禁着不真实的他，体内那股感觉强悍地勒令他伸出手，将她粘连在侧脸的一绺湿发挽去耳后，“你说得对，是我情不自禁。”
烛火干燥，彼此却仿佛还沉在琵琶湖底，为情愫二字溺毙其中。
即便是亲耳听见了，陆鸾庭仍有不真实之感，许久才回过神，只觉得先前那没来由的快乐愈发深刻。
这种感觉直到萧承英驱车送她到了聚宝门下，方缓缓褪散了些。
离开时他没多说话，也许是那么一丁点儿的尴尬，又或是嘴硬。
总之，只叫她专心准备游神一事。
那张她奋不顾身跃湖捞起来的信纸也重回她手中，不知他用了什么法子，竟将信纸还原如初。
方鹄早就等了她许久，一眼便看出她从头到脚的行头都换了，少年扬了扬眉，多嘴问了句：
“鸾姐，你脸很红啊？要不要和我一起坐外面？”
陆鸾庭一噎，
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捏拳捶了他一下，浑身的热气却全涌上脸，“好好驾你的车！”
这厢萧承英回了枝柳巷，进门便看见萧奕纶那张忿然盯着自己的脸。
萧奕纶目光与他交汇，敏锐地发现点苗头，恨铁不成钢地“哎呀”一声，背手在他身前踱步。
“兄长，不是我要说你，你当真对那陆小庙生了不该有的心思？你忘了我们的正事了？你说说，说说！自打遇见了她，耽误咱们多少事了？上一回河边遇见她，你做了什么？我们费了那么大的功夫才叫废王主动出逃，你我约好与探子接头，你说不去就不去了！”
“再说今日，你为了见她，连与我商讨的机会都往后搁置了，这不耽误事儿么！”
眼见萧承英闭口不言，连一丝辩解也没有，萧奕纶狐疑的眼神渐渐变得不可置信。
张了张嘴，萧奕纶只觉脑仁胀疼，半是妥协地规劝道：
“好，就当你是真心的，大伯将重担交给我们两个，我们就要冲在前路上，什么儿女私情，都暂且往后先放一放不行么？”
说着他话锋一转：“你今日将她带来这里是为何？我问你，她是不是知道咱们的秘密？”
见兄长淡瞥自己一眼，萧奕纶麻木地往后跌退半步，尖叫了一声，“她真的知道？你居然没想办法灭了她的口？兄长！萧承英！你究竟在想什么？”
“不行......不行！”萧奕纶喃喃：“这件事绝对不能让她知道！她虽说不是什么官家小姐，但也未必可靠，我必须......”
“站住！”萧承英神色霎时凌厉，喝道。
萧奕纶气得倒回廊下，拧眉质问，“你就不怕她是什么坏女人？！”
萧承英闭眼捏了捏眉心，只觉他越说越荒唐，“她不是。”
她怎么可能是？
她若真是什么诡计多端的女人，也不必等到这时候才求他庇护城隍庙，满金陵城遍地权贵，不够她去挑的么？
萧奕纶怒极反笑，“我看你真是被鬼迷了！行，就看看她对你有几分真心！”
这厢争执之言传不进陆鸾庭的耳朵里。
翌日晴光大好，她早早就进了江宁县衙，揣着奚明给的信件，寻到了一位姓万的司吏。
万司吏展信一瞧，上下打量她，默然吩咐底下的人去办事了。
那几个庙户碍于官府出面，不得不低头，下晌就跟着陆鸾庭一起回了城隍庙。
此后忙得脚不沾地，十一月二十三这日，朝晖满地，村民们早早聚集在外，刺耳的锣鼓声重重一响，城隍庙那扇厚重的大门被拉开。
千姿万态的神仆陆续而出，宣示神威，或带狰狞面具，或穿斑斓法衣，手持一截长鞭，左右鞭响，神圣而庄严地往外走。
“城隍爷出巡——”
早已在外候着的净路者高坐烈马，迅速转身飞驰，高声喊道：“城隍爷出巡，污秽避让！”
燃燃熊火与红纱灯笼高举一长串，似看不见尽头，为三年未出的神明照亮前路。
那位太常寺丞被分来了自南向东走的这条路线，着品级补服，在前头引路。
他身后是数名司吏，高高扬着牙旗，旗杆约三丈高，挥舞起来震撼而威严。
继而是今年还愿或捐银的大檀越，手持烧着袅袅云烟的降真香，一步一个脚印往前走。
城南的百姓许久未见这等阵仗，几乎是天未亮就侯在了庙外不远处，在神仙面前，下意识地维持了一种默契的沉默。
他们一路目送队伍往前走，便见八个庙户力抬一顶紫檀木大轿，轿身宽而高，轿帘下，那城隍爷的神身稳坐，近得凡人恍觉触手可及。
而在城隍爷的脚下，有一抹高挑身影端正迈步，头戴如意纹银制莲花冠，身披碧绿色交衽宽袖道袍，襟口绣满云鹤纹，腰束玄墨色如意绦，脚踏厚底云头履，手持一柄紫铜如意，静穆庄严。
尤其是那双眼梢略微下垂的眼睛，目视着前方，下颌稍抬，英气而坚定。
奚芳照早早就偷溜出城，此刻悄然躲在一旁，没忍住，跟着喊了声：“城隍爷出行！”
认出这把嗓音，陆鸾庭微不可察地弯了弯唇，目光稍挪，与奚芳照对视一眼。
身为城隍庙的庙祝，她是第一次在整个金陵城露面，心中难免紧张。
正暗劝自己微敛心神，前方忽有一阵急促的马蹄声传来。
陆鸾庭心中一动。
是他来了？
一行着青袍的兵马司司吏跨马而来，腰配长刀，肃杀压迫感登时涌过来。
为首青年目光锐利，身姿英挺，策马在队伍前方缓缓勒停，眼神在那道倩影上落了片刻，扬声道：
“南城兵马司指挥萧承英，特来迎神——”