就在火光即将触碰草木的刹那，半空中疾风骤起，无数莹白的细丝破空袭来，速度极快，直逼空山的手腕，妄图制止他的动作。
空山眉峰一压，飞快地收起火折子，手腕翻转，一道灵力顺势迸发，朝着细丝袭来的方向轰然拍出。
浑厚的灵力破空炸开，漫天缠来的白丝瞬间寸寸崩裂、纷飞消散。
空山眸底寒芒乍现，身形凌空掠起，循着白丝袭来的方向，瞬息飞掠至庭院假山之上。
整个人衣袂翻飞，动作行云流水。
只见方才漫天窜动的白丝，源头竟是山顶一处怪异的巢穴。
那巢穴是由层层莹白泛黄的菟丝子缠绕堆砌，形似鸟巢，隐秘藏于山石绿植之间。
空山悬于半空，五指翻转，陡然聚力，似爪牙般虚空一抓，只见密密麻麻的菟丝连带深埋石缝的盘错根须，被硬生生连根拔起，重重砸落地面。
落地的妖丝疯狂蠕动收缩，凌兰生平最害怕那种细长的软体昆虫，见状吓得连连后退。
“退开！”空山喊道。
凌兰忙拉上在一旁目瞪口呆的胖大婶躲去了堂屋。
空山足尖轻点虚空，双手于胸前快速掐出法决，一气呵成，随即，指尖便凝出一道寒芒，朝着那团菟丝子疾点而出。
万千藤蔓飞速聚拢，糅合成一团刺目光晕，满地纷乱的菟丝子瞬间凝形，化作了一名身穿鹅黄襦裙的年轻女子。
女人瘫软于地面，发髻散乱，她抬眸死死盯住空山，眼底翻涌着怨毒的恨意。
空山翩然落地，目光居高临下地俯瞰着女子。
“就是她！就是她！昨天晚上来主子房中的就是这个女人！”一直藏在堂屋里偷窥的小厮喊道。
胖大婶显然是被吓傻了，她看着地上那容颜姣好的女子，喃喃地道：“没想到竟真是个妖怪。”
空山走到那女子身边，垂眸打量着她：“菟丝花妖。”
原本瘫倒在地，故作孱弱的女子突然就地一滚，大喝一声：“绞杀！”
双臂当即放射出无数根泛着血红色的菟丝子，根根纤细锋利，如同淬着毒的钢针，直直地朝着空山的脖颈袭来。
凌兰扒着门框，吓得差点要喊出声来。
空山从容不迫，压根没有给她靠近自己的机会，他跃到空中一个旋身，衣袂翻飞间，一柄质地通透，泛着幽冷蓝光的冰刃已然出现在掌中，刀身流光澄澈，寒气逼人。
凌空旋转间，那些盘旋在空山四周，即将要收紧捆缚住他的血红色菟丝子们，尽数被冰刃斩断，化作一节一节的细碎残丝簌簌坠落，再无半分威慑之力。
花妖的杀招被破，不由得趔趄着后退了几步，她面露惧色，深知两人的实力差距巨大，咬牙催动着全身妖力，试图最后一博，然后趁机逃窜。
空山紧追直上，没有给她喘息反扑的空隙，冰刃朝着花妖的方向直劈而下，数道幽寒的冰芒如离弦之箭一般刺向花妖。
花妖心中大骇，拼尽全力调动着周身的菟丝藤蔓，无数菟丝层层堆叠，交错缠绕，在自己身前筑起一道青黄色的屏障。
可这些菟丝还是没有空山的冰刃快，几道冰芒打中了花妖。
花妖被打得向后狠狠地撞在院墙上，发出一声沉闷的响声，又翻滚到地上，她的肩头、腰腹皆是冰芒划伤的血痕，只能艰难地蜷着身子。
“你本借山川灵气孕育成形，安分潜修便可安稳度日，”空山语声微沉，一步步地走向她，“为何私自下山，蛊惑凡人、戕害生灵？”
菟丝妖闻言，忽然低低嗤笑一声，笑声尖锐又寒凉，满是不甘与讽刺：“戕害？我从未主动伤他分毫。是他自己心甘情愿！”
“我只是跟他说，我无父无母，孤苦伶仃，是他主动对我百般怜惜，日日送来锦衣美食，掏空家底为我置办院落、添置银两，还一遍遍对我说，家中妻子粗鄙无趣，待他全无温情，迟早要休妻娶我，从头到尾，皆是他自愿沉沦，与我何干？”
“凡人无数，你偏偏选中陈平安，此事绝非偶然，究竟是何契机，让你选他下手？”
菟丝妖眸光一闪，闭口不答，只扬起脖颈，一副破罐子破摔的模样：“今日我败于你手，技不如人，要杀要剐，悉听尊便。”
“冥顽不灵，”说着空山抬手就要将花妖就地正法，了结这桩祸事。
就在这时，院墙外侧突然炸开一声震天巨响！
紧接着，滚滚的黑色浓烟便铺天盖地涌入，瞬间笼罩整座庭院，浓稠黑雾中，一张硕大无比的狰狞鬼脸悄然浮现，青面獠牙，扭曲可怖。
空洞的大嘴一张一合，嘶哑粗粝的低沉嗓音回荡在上空：“堂堂一届神明，为难一个手无寸铁的弱女子，算什么本事？”
话音刚落，整张狰狞鬼面便裹挟着漫天黑屋，径直朝着空山急速撞来，来势汹汹。
空山神色一凛，宽大的袖摆凌空一挥，灵力轰然迸发，那张凶悍的鬼脸当即便被击溃，化作细碎的黑烟，消散在空中，半点痕迹也没剩下。
待浓烟彻底散尽，再一看，地上的花妖也已经不见踪影。
“跑了？”凌兰冲到院中，四处环顾，随即吸了吸鼻子，“什么味道？”
胖大婶也跟了过来，说：“怎么一股子泥土味。”
“泥土味？”凌兰一脸疑惑，转头看向空山，“这又是什么妖怪？不会也是只菟丝花妖吧？”
空山摇了摇头，望着黑雾消散的方向：“不像，气息迥异。”
凌兰轻叹一声，故意斜觑着空山道：“这山里的妖怪也太多了吧，那位山神怎么也不管管。”
“万物有灵，各行其道，”空山说，“只要不为非作歹，祸乱人间，皆可共存于山野。”
说到山神，胖大婶心里顿时涌上了一丝愧疚：“原来是我一直冤枉山神了，之前丈夫出事，我满心怨怼，还散播谣言，没想到这事从头到尾，都和山神无关。”
凌兰轻轻拍了拍她的后背，安抚道：“没事的，山神大人有大量，一定不会跟你计较的，改日你去山神观里多往功德箱里塞点钱，山神说不定还会感激你。”
空山：“……”
胖大婶连连摆手，诚恳说道：“胡话，神仙怎么会贪恋人间财物，不过你倒是提醒我了，改日我定要去山神观里烧香忏悔。”
经此一战，那菟丝花妖短期内定然不敢再折返回这里，几人准备离开。
胖大婶看向二人，依旧满心忐忑：“两位高人，那妖物逃走了，你们还会继续去抓她吗？我怕她记恨在心，回头再来报复我。”
“自然会追，”空山语气笃定，听着就让人心安。
凌兰接话道：“大婶你放心好了，这事就交给我们，我们一定会将那花妖绳之以法的。”
胖大婶上前紧紧握住凌兰的手：“今日真是太谢谢你们了，若不是你们，我都不知该如何是好，你们想要什么报酬尽管说，只要我拿得出来，就绝不推辞。”
凌兰连忙摆手推拒：“我们帮你不是为了钱，一切都是为人民服务。”
说完又瞥了一眼身侧的空山，补充道：“如果你实在想报答，不如留我们吃顿便饭吧。”
到了陈家宅院，胖大婶换好便装，系上围裙就去做饭了。
凌兰见空山眼神复杂地看着自己，辩解道：“怎么了嘛，我就是不想再回去
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生火做饭了，昨天那一盘青菜吃得我胃里直抽抽，再吃下去，我都要变身青菜精了，我想吃肉！”
没过多久，灶房便飘出阵阵香气，胖大婶厨艺精湛，手脚麻利，一道道色香味俱全的家常菜接连端上桌，荤素搭配，热气腾腾，看得凌兰肚子里叫个不停。
胖大婶还特意搬出一坛酒，殷勤地为两人斟满酒杯。
空山垂眸看着面前的酒，说：“我素来不饮酒。”
“我也从来没喝过酒，”凌兰闻着空气中淡淡的桂花香味，跃跃欲试，“但我可以尝一点点，试试味道。”
“对对，少喝一点不碍事，”胖大婶附和道，“这是我自家酿的桂花酒，口感温润，不烈口。”
凌兰端起酒杯，仰头小抿了一口，当即被辛辣的气味冲得呛咳不止。
“慢点喝，别急，”胖大婶连忙递上筷子，“来，先吃点菜垫垫肚子。”
凌兰也不再客气，她觉得自己现在饿得眼冒绿光，能把盘子都吃了。
凌兰夹起一筷子鲜嫩的炒竹笋，问道：“大婶，你厨艺这么好，怎么只开饺子铺？单凭你的手艺，开一家炒菜馆生意肯定火爆，比只卖饺子赚钱多了吧。”
胖大婶苦笑道：“我一个妇人，哪里撑得起来，家里那男人，五谷不分，只会干些力气活。”
“你可以雇人啊，”凌兰提议，“不必凡事亲力亲为，雇几个厨子，伙计来给你打工不就得了，你只管管账就好，你丈夫现在这个情况，不知还能不能醒过来，你总得为自己打算。”
这番话像是点醒了胖大婶，她若有所思地点点头：“你说得对，他如今这般模样，已然靠不住了，往后的日子，只能我自己撑起来，我还有两个儿子要养。”
她端起酒杯，看向凌兰：“婶子先敬你一杯，多谢你为我着想。”
凌兰也举杯痛快地饮下，她发现只要忍过最初的那股辛辣，待温热清甜的酒液滑入胸腔，胃里就会升起一股酣畅淋漓的滚烫。
胖大婶又给自己满上一杯，看向坐在一边已经停下筷子的空山，豪爽地说：“这位高人，我也敬你一杯，今天多亏了你，在那花妖被擒住以前，还望高人多留心庇护。”
空山说：“我已在你院中布下法阵，但凡邪祟靠近，即刻便能感知，我会立刻赶来。”
胖大婶悬着的心终于落下来了，她端起酒杯：“那我便放心了，高人，我敬你一杯。”
空山无动于衷地坐着，说：“我不饮酒。”
“好好，那我自饮一杯，”胖大婶爽快一笑，仰头一饮而尽。
一顿饭吃得极其尽兴，不知不觉间黄昏已至，胖大婶千恩万谢，亲自将两人送出家门。
晚风微凉，街巷冷清，凌兰只喝了几杯酒，本来还觉得自己很清醒，只是稍微有些昏沉，没想到小风一吹，脑袋越发昏沉，不过片刻功夫，竟是连直线都走不了了。
空山见状过来扶住她：“你还好吗？”
凌兰单手撑着额头，醉眼朦胧：“没想到这酒的后劲这么大，好晕，我怎么看你一直都在转圈啊，天地都在转。”
空山无奈轻叹一声，顺势转身，俯下身体将凌兰背在了自己背上。
凌兰现在只觉得胃里翻江倒海，胸腔里如同有一把烈火在灼烧，身上热得都有些微微出汗，刚一趴在空山背上，只觉得趴在了一处清凉沁骨的玉床上，燥热焦灼都被抚平了大半，整个人彻底松懈下来。
“好凉快啊，这是哪呀？”凌兰闭着眼睛说着醉话。
这凉意让她倍感舒服，她不自禁地往前蹭了蹭，想要离这股源头更近一些。
空山平稳的脚步不由一顿：“别乱动。”