凌兰从背包里翻出护肤品，摆在木箱上，跟洗漱用品站成一排，然后依次将它们涂抹在脸上，慢悠悠地做完这一切，回头望去，发现空山正盘着腿端坐在床尾，闭着眼睛，看样子应该是在打坐。
原来他就是这么休息的，怪不得床上原来连个枕头都没有，这下凌兰就没什么压力了。
她爬上床，躺进柔软崭新的被子里，身下还铺着厚实的褥子，相比昨晚的寒凉简陋，这下舒服多了。
凌兰侧头看了看依旧在床尾静坐调息，一动不动的空山，心底生出几分奇妙的感慨，从未想过，自己人生第一次和异性同居一室，会是这么一副毫无旖旎的光景。
连日奔波的疲惫彻底席卷而来，困意翻涌而上，凌兰轻轻打了个哈欠，眼皮愈发沉重，伴着屋内温柔摇曳的烛火，和身侧神明清冷安稳的气息，沉沉坠入梦乡。
夜黑风高，村子东头的陈家宅院一片死寂，主屋卧房内，陈平安僵直地躺在床上，双目紧闭，面色枯槁，他已昏迷整整五日，全无清醒征兆，全靠日复一日的汤药、流食，勉强吊着一丝残喘。
连日来，家里大小琐事、生计营生全压在胖大婶一人身上。白日里她守着饺子铺操劳辛苦，应付往来食客，强撑着家业，入夜归家，又要守在病床前伺候毫无生机的丈夫，满心委屈与疲惫无处宣泄。
守在丈夫床边哭了一会儿，终究是抵不住连日的困顿，起身回了侧房里歇息。
夜半三更，值守的小厮睡得正香，突然被一阵尿意憋醒，他揉着惺忪睡眼，脚步虚浮地摸黑往茅房走去。
路过主屋门口时，模模糊糊看到门前站着个人。
小厮以为自己看错了，连忙用力揉了揉眼睛，再次看去，只见那确确实实是个人影，身姿窈窕纤细，是个女子模样。
下一秒，那女子缓缓转过头。
惨白如纸的脸上，不见半分血色，一双幽幽的瞳孔，黑得如同深潭，她咧开嘴角，笑容诡异扭曲。
“啊——！”
凄厉的惨叫冲破夜色，响彻整座小院，小厮吓得魂飞魄散，双腿一软，温热的液体已经浸湿裤管，顺着大腿一路流至脚踝。
鼾声如雷的侧房里，胖大婶被这声惨叫猛得惊醒，浑身一颤，差点从床上滚下去。
一夜惊惧辗转，天光渐亮，晨曦微露之际，陈家宅子门口来了一男一女两个人，小厮打开门，看到两人装扮怪异，女的上衣袖子只有短短一截，像是衣袖做一半布料不够了，下身穿着材质奇特的蓝色长裤，男的则是一身白袍，长长的黑发高束于头顶，周身萦绕着肃杀的冷意。
小厮见这两人外貌气质皆不凡，不敢怠慢，忙将他们引至胖大婶面前。
“夫人，这两位说自己是云游的方士，见此宅中有异象，特意前来查看虚实。”
一夜没见，胖大婶此刻变得憔悴萎靡，发髻来不及梳理，松散凌乱，眼底是浓重的青黑。
她抬眸打量眼前二人，这不就是昨天来她的饺子铺吃饺子的那两位客人吗？
“是你们？”她狐疑地问道，“你们二位今日登门，所为何事？”
凌兰不动声色慢悠悠地扫视了一圈屋子，面上装作一副高深莫测的样子：“我们昨日夜观天象，察觉此地阴气缠绕，你家中近来，可是遭遇了什么难解的祸事？”
一句话戳中了胖大婶的心事，可看眼前稚气未脱的少女，胖大婶总有些不放心，再看她身旁的男子，气质矜贵，沉稳内敛，倒真像是个世外高人。
眼下丈夫吉凶难测，家宅又祸事缠身，她早已心力交瘁，顾不上摸清两人的底细了，当下病急乱投医地将愁苦倾泻而出。
“昨日在我的饺子铺，你们也应当听闻了几分我丈夫的遭遇，他这几日重病不起，要不是为了全家的生计，我连这饺子铺都没心思开下去了。”
“可偏偏祸不单行，昨天半夜，家里潜进来了一个贼人，我闻声赶出来时，对方早就跑得没了踪影，小厮只说那是个女人，大晚上的正从我丈夫房中出来，我细细一盘问，才知原来他四个月前就撞见过那女人和我丈夫私下碰过面，甚至还帮着往那女人的小院里送过吃食物件，我这才知道，那女人竟是我丈夫藏在别处的外室。”
“我与他结发十余载，他是什么品性，我比谁都清楚，一辈子勤恳老实，每日上山劳作，回家便是闲坐小酌，安分守己，我们夫妻虽没有日日蜜里调油，却也平淡安稳，相守度日，我打死都想不到，他竟会背着我在外头养女人！”
说到这，胖大婶像是再也压抑不住，失声痛哭起来：“我怎么这么命苦啊，十几年悉心操持家里，为他生养两个儿子，他不想着为了孩子打拼立业，反倒学那些花花公子在外面养女人，我这往后的日子，该怎么过啊。”
凌兰和空山静静地听她哭诉半晌，见她情绪愈发激动，凌兰不得不打断：“大婶，您先别光顾着难过，能不能跟我们说说，从四个月前，你丈夫有了外室之后，有什么变化吗？”
胖大婶闻声一怔，止住哭声，抬手胡乱抹了把脸上的泪水，陷入沉思，这一静心复盘，过往的种种疑点皆浮出水面。
“你这么一说，还真有，最先不对的是他的身体，他以前上山采参很少受伤，可从前段时间开始，他就频频摔伤、崴脚、磕碰挂彩，隔三差五带着伤回家。”
“带回来的银钱也少了，往日他进一趟山，总能带回不少值钱的药材山参，可自打那以后，他常常空手而归，家里这些年攒下的积蓄，也被他一点点掏空，次次都说是借给他娘舅周转，可过了这么久，一次也没有还过。”
一旁静默伫立的空山适时开口：“还有别处异常吗？譬如精神气魄、身体康健。”
胖大婶鼻尖一酸，又是满心委屈：“那段时间他人确实消瘦了不少，我还以为是因为日日奔波劳碌，心疼他辛苦，变着花样地给他做好吃的，我也就这一手厨艺能拿得出手了，可他却半分不见好转。”
“不过精气神可好的很，整日乐呵呵的，像是有喜事一样，现在我才想明白，日日有个小狐狸精甜言蜜语哄着，他能不快活吗？”
话音刚落，胖大婶又哭了起来。
凌兰挪到空山身侧，压低声音问道：“怎么样？和你推测的情况一样吗？”
空山微微颔首，答道：“大致吻合。”
他抬眼看向院外：“稍后我们去那女子的居所一探，便能查清她是何方妖邪。”
凌兰上前，轻轻拍着胖大婶的后背安抚：“大婶，先别难过了，带我们去那女人住的
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地方看看吧。”
胖大婶深吸一口气，强压下心底的悲愤：“你们稍等我片刻。”
说罢她起身快步走到梳妆台前，凌兰知道，这大概就是正宫要去找小三时的心理吧，哪怕满心伤痛狼狈，也要收拾得体面周到，半分不肯落于人后。
趁着等候的间隙，两人移步主屋，查看昏睡不醒的陈平安，不过一夜光景，他的气色竟又衰败了几分，呼吸绵软微弱，整个人比昨日还要垂危。
可能是因为知道了他患病的隐情，凌兰现在对他是一点同情都没有了。
他们退出卧房，站在院中等候，不多时，侧屋的房门推开，胖大婶缓步走出，她精心梳整了发髻，换上了一身华丽的新衣服，身上的首饰衬得她珠光宝气的，全然看不出方才的憔悴。
凌兰眼底一亮，由衷夸赞道：“大婶，您这样看着真是气场两米八，别的女人根本比不上你。”
一句话，稍稍抚平了胖大婶心底的郁结，她抬眼朝凌兰露出一抹感激的笑容。
她转头唤上小厮，正要动身出门，一直观察院落的空山忽然开口：“你这院中菟丝子丛生遍地，阴缠不散，为何不彻底清理？”
胖大婶闻言扫了一眼院中的藤蔓，满脸无奈：“我们何尝不想清？这东西邪性得很，根本拔不干净，次次清理，转头便疯长复生，怎么除都除不尽。”
凌兰边走边问：“没想过用火来烧吗，浇点汽油，一下子就烧没了。”
胖大婶为难地说：“在家门口放火，不妥吧。”
三人坐上马车，由小厮引路，朝着村郊处行去，最终抵达于一座清幽独立的小院。
小厮上前叩门，连续拍打许久，院门依旧紧闭。
胖大婶脸色很不好看，讥讽道：“一定是躲着不敢见人，心虚了吧。”
凌兰磨了磨后槽牙，说：“跟她讲什么君子之道，空山！你上去把门踹开！”
空山无奈地看她一眼，接着宽大的袖摆一拂，紧闭的院门忽地敞开。
全程看在眼里的胖大婶一脸错愕，原本还对他们的能力存疑，看到这一招，心里已经彻底信服，这一男一女，果然是隐于俗世的高人。
众人抬步入内，发现这小院竟比陈家主宅还要宽敞精致，院内假山错落，小桥曲径，布局雅致清幽，大片大片的绿植郁郁葱葱。
踏入房内，陈设更是精致考究，件件器物都价值不菲，一想到这些全是自己丈夫掏空家底，为外头女子置办的安乐窝，胖大婶气得浑身发颤。
凌兰和空山走遍了各个房屋，发现这里空无一人，连半点人气都没有。
“人不在这吗？”凌兰问。
空山眸光沉沉，扫过整座院落：“未必。”
他站在庭院正中，环顾四周的绿植藤蔓：“此地妖物气息盘踞已久，早已成邪祟栖身之地，留着亦是祸患，不如一把火焚尽，以绝后患。”
此言一出，凌兰和胖大婶齐齐愣住，这可都是钱啊！
空山转头对凌兰说：“去厨房寻点煤油出来。”
凌兰立刻应声照做，很快便寻出一罐不知道是什么的油，依照空山的吩咐，全都浇在那些绿植藤曼上。
空山从袖中取出一个火折子，缓缓朝着植被靠近。