外祖是好意，给她取这个名字，是希望她能像繁缕草一样外柔内韧，生生不息。可奈何造化弄人，外祖肯定想不到，繁缕这样的野草，竟也会被栽进侯门大宅里。
丁繁缕苦笑了下，繁缕草可以长在田野，长在墙根，长在溪边，长在石阶的缝隙里，就是不该被圈养，被关在笼子里，风吹不着日晒不着，反倒很快会枯萎。
但这话也只敢在心里想想，总不能同霍璟城说侯府这不好那不好。
霍璟城听着丁繁缕讲述她名字的由来，负手轻吟道：“繁缕细草春意浓，花开胜雪趁暖风。我倒觉得繁缕草比那些牡丹芍药要有趣儿多了。”
“小侯爷快别取笑我了，还牡丹芍药，亏您说得出口。”
霍璟城不依不饶的，“怎么？你当我在同你扯谎啊？”
“哎呀没有……”丁繁缕没他那么厚脸皮，“咱们别说这个了。”
霍璟城但笑不语，带丁繁缕一同回了侯府。
下车前，丁繁缕磕磕巴巴地想和霍璟城说些什么，但又一副犹豫不决的样子。
霍璟城轻叹一声，“别演了，有话直说，装什么为难。”
丁繁缕立马乐了，拐着弯子说：“我娘住在您那里毕竟叨扰，让人知道了也麻烦，保险起见，还是趁早搬出去为妙。”
“然后呢？”霍璟城看破不识破，等她慢慢说。
丁繁缕不好意思地笑笑，“我在侯府人微言轻，不认得什么人，只能仰仗小侯爷，小侯爷又是天人之姿，慷慨大度，断然不会弃我于不顾……”
“行了行了，你直说吧，我答应便是。”
丁繁缕抿着嘴巴乖巧一笑：“您能不能让人帮忙给我娘找个房子住？不用太大，够我娘住就好，或租或买皆可，钱我来付。”
霍璟城哼笑道：“你买？城内像点样儿的一进宅都要百贯起，就这还是地段不好的，你买得起？”
“是买不起……”丁繁缕干笑两声，怯生生地提道，“但我记得沙嬷嬷曾跟我说，我的一干支出用度都走小侯爷的账……”
霍璟城眯了眯眼，倾身上前，将丁繁缕困在车内死角，“在这儿等着我呢啊。又让我找房子，又让我出钱，你还打什么算盘了，不如都一并说给我听听。”
“……真没了。”
丁繁缕无措地看着他，霍璟城的手就撑在她脑袋边的窗框上，倘若他将手挪过来掐她的脖子，她估计连“救命”二字都喊不出来。
霍璟城没想把她怎么样，这点事儿对他来说也不叫个事儿。
“我今日就让人去办，除此之外，还会安排人过去照顾你娘。”
丁繁缕还没来得及道谢，就听到霍璟城话锋一转，“不过你欠我的我会一笔一笔全都记清楚，你最好自己也记着点儿，免得来日我向你讨债，你对不上账。”
“记着记着，我都记着呢，绝不赖账！”
娘被平安救出来了，霍荐也被关起来了，丁繁缕悬着半个多月的心总算落了地。
回到观松居后，丁繁缕把带回来的牡丹饼拆了，自己留一半，给兰心她们分了一半，然后直接到小耳房去给老侯爷煎药了。
眼下正是午膳的点儿，老侯爷房里没人，丁繁缕进去把汤药放一边，先给老侯爷诊了诊脉。
老侯爷半梦不醒的，腕上一覆上手指尖就知道是丁繁缕来了。
“不必号了咳咳咳……”老侯爷仰躺着咳嗽几声，“我看我还是趁早死了好……”
“侯爷别这么说。”丁繁缕在老侯爷脑后多垫了个枕头，好让他喘气能顺畅一点儿。
老侯爷气若游丝，“他们为了这个位子都开始一家子互相残杀了，我不如趁早咽气，断了他们的念想……”
“侯爷可万不能这么想，就算没有您，有野心的人还是有野心，他们得不到自己想要的，就永远没有善罢甘休的一天，反倒是那些真正孝敬您的人，才是真的要伤心了。”
卧房内光线柔和，窗门紧闭，只最东边的那扇菱花窗透进来些许天光，床周挂着纱幔，香炉升起烟雾同汤药腾起的热气遥遥相映。
丁繁缕坚持为老侯爷诊了脉，那脉象沉细无力，脉形散乱，浮离无根，是气血大衰，阳气将脱之兆。
看来昨夜霍荐的东窗事发给了老侯爷不小的冲击，丁繁缕眉心慢慢拧成一团，又怕老侯爷瞧见灰心，硬逼着自己用寻常的口吻劝道：“侯爷别太往心里去，万事都没您自己的身子要紧，来，妾身服侍您把药喝了。”
等老侯爷吃完药睡下后，丁繁缕端着空碗从屋子里出去，不禁愁云满面。
照方才的脉象来看，老侯爷大限将至，即便她再怎么费心调养，也熬不过这个春天。
她纠结要不要现在就把这个噩耗告知霍璟城，不过就算她不说，他日大夫来诊脉，也会诊出来的。
丁繁缕一瞬间想了很多，想老侯爷，想自己，想霍璟城……
想着想着，一抬眼，猛地发现身前站了个人。
正是昨天匆匆见过一眼的，那位四姑奶奶。
丁繁缕敛去愁思，朝霍珍见礼，“妾身丁氏见过四姑奶奶。”
霍珍虚虚将她扶起，眸光在她身上游移一圈，“你就是我二哥给我父亲纳的那位丁姨娘？”
丁繁缕轻点下头，“正是妾身。”
霍珍脸色难看起来，“你才多大？十六？十七？”
丁繁缕不知霍珍用意，不敢冒犯，始终低着头，问什么答什么，“妾身过了年已经十八了。”
“那纳进来时也不过才十七。”霍珍深吸口气，站在廊下张嘴就骂，“霍荐这个老匹夫可真不是个东西！”
丁繁缕吓得肩膀一抖，完全没料到会有这么一嗓子。
霍珍身后的女使也忍不住出声提醒，“夫人低声些，这是在侯府，当心被人听了去。”
“谁要听？谁要听就出来听！”霍珍更来劲了，“那霍荐不干人事我还不能骂了？我爹都那么老了，他还给我爹纳妾，他安的什么心，这不是祸害人家姑娘么！我定要让官人再狠狠参他一笔！”
丁繁缕听得差不多了，适时开口：“妾身感恩姑奶奶仗义执言，但还请姑奶奶切莫动怒，气坏自己就不值当了。”
霍珍满眼心疼地看着丁繁缕，甚至怜惜地拍了下她的手，“虽说按辈分我该称你一声姨娘，可你毕竟比我儿子大不了多少，在我眼里还是孩子，这声姨娘我实在叫不出口。”
丁繁缕浅浅笑着：“无妨，姑奶奶唤我繁缕就是。”
“多好的孩子啊，长得这样出挑标志，怎么就……”霍珍叹息一声，“好孩子，你日后在这府上若是碰上什么难处和委屈，别怕，你来找我，我定为你主持公道。”
丁繁缕感激地望着霍珍，霍珍已年近四十，双目却依然明亮清澈，一看就是被呵护得很好，从小到大没吃过半点苦的。
“繁缕谢过姑奶奶，姑奶奶放心，侯爷待我很好，不曾让我有过半点儿委屈。”
丁繁缕越是这样说，霍珍越是为她感到不公，但如今木已成舟，丁繁缕已经是侯府的人，再惋惜也无力回天。
霍珍又看到丁繁缕端着的空碗，“我父亲吃过药了？”
“吃了，刚睡下，姑奶奶要去看侯爷吗？”
“睡下了就算了，我晚点儿再来便是，你且去忙吧，不用管我。”
丁繁缕颔首离去，霍珍也往反方向走，丁繁缕回头望着霍珍的背影，注意到霍珍微跛的步子，不自觉皱起了眉。
她停在原地踟蹰片刻，赶在霍珍走远前还是出声叫住了她。
“四姑奶奶——”
霍珍顿住脚步，狐疑地看向丁繁缕。
丁繁缕快步走过去，轻喘着问：“敢
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问四姑奶奶可是患有腿疾？”
霍珍虽不解，但还是点点头，“老毛病了。”
丁繁缕又问：“可是腿脚常年冰凉，涉水肿胀，阴雨天酸痛入骨，时常麻木无力，难以行走？”
“几乎是这样，原本是不拐的，只是来京走水路，常日潮湿，这才病得严重了些。”
丁繁缕心里对霍珍的病症有了底，“我外租乃西京叶氏，世代行医，若姑奶奶信得过我，我可为姑奶奶施针疗治腿疾。”
“管用吗？”
霍珍倒不是信不过丁繁缕，只是她这腿虽算不上遍寻名医，但也前前后后看过不少大夫了，也施过针，可惜都是治标不治本，止一时疼痛罢了。
“管不管用还需诊脉定穴后才能断言，眼下来看，我只有七成把握。”
张口便是七成把握，霍珍不太信，但也没有当面笑丁繁缕夸海口，反正她闲来无事，“也好，那便有劳你试试。”
丁繁缕抿唇一笑，“请姑奶奶稍候，我去准备一下，速速就来。”
霍珍挥挥手：“那你直接来暖竹阁寻我吧。”
丁繁缕毫不磨蹭，把汤碗送回小耳房，就去医室预备施针的东西。
暖竹阁就在观松居后面，是老侯爷为了让霍珍住得近些特意给安排的院子。
丁繁缕没一会儿就到了，走进院门前心里还在盘算着待会见到不认识的人要不要行个礼，不成想走进去见到的第一个人竟是霍璟城。
两人在院子里面面相觑，显然都对对方的出现很是意外。
丁繁缕怀里抱着针灸包，呆愣愣地给霍璟城行礼：“见过小侯爷。”
霍璟城眼中闪过戏谑，刚要贫嘴逗她，突然一道蓝影冲他飞扑了过来。
“城表哥——”
霍璟城看清后躲都没躲，反而伸手稳稳抱住来人，轻声责备着：“彦儿，我跟你说好多遍了不许随便扑人，你自己多高多重了没数吗。”
石彦充耳不闻，晃着霍璟城的胳膊撒娇：“城表哥你怎么来啦？你是不是要带彦儿出去玩儿！”
丁繁缕在不远处看着，这位叫“彦儿”的男孩比霍璟城矮了大半头，瞧着也有十五六那么大了，穿了身宝蓝色衣袍，模样白净端正，脸上带着不属于这个年龄段的天真，相当自然地向霍璟城撒娇卖乖，想来这就是霍珍的儿子了。
霍璟城对这位表弟倒是十分纵容，把手里提着的牡丹饼送给对方后，还笑着摸了摸头，“彦儿听话，今天吃点心，改天再带你出去玩儿。”
“什么好吃的呀！”石彦被点心袋引得两眼放光，直接自己上手去扯袋子，可惜急红了脸也没扯开。
一旁的女使见状接过去，熟练地哄着，“少爷别急，我帮您解开。”
女使解开后把点心袋放回石彦手上，“您拿稳了慢慢吃，当心掉地上。”
石彦捧着油纸袋，掏出一块牡丹饼先递给了霍璟城，“城表哥先吃！”
霍璟城也不扫兴，笑着接下，“谢谢彦儿。”
“不用谢。”石彦又掏出一块给了刚刚帮他的女使。
最后石彦四下寻摸一圈，目光落到了从没见过的丁繁缕身上，犹豫了一下，还是走过去给了丁繁缕一块。
丁繁缕属实没想到，受宠若惊地接下，“谢…谢过彦少爷。”
石彦别别扭扭地摆手，“不用谢，你好看，你吃……我去给母亲也送一块儿！”
石彦一溜烟跑了，女使在后面追着叫他“慢点跑”。
一转头，院子里就剩霍璟城他们二人，丁繁缕上赶着解释：“我见四姑奶奶腿脚不好，过来给她施针医病。”
“原来如此。”霍璟城不甚在意地应了一声，应完又懒懒瞧着丁繁缕笑，故意说，“不过……施针就施针，你要人家饼做什么，我不是也给了你一包么，你为何还抢小孩儿的？”