大家一下子卡住了，不知道说什么，一直以来都没人发觉丁家强家这么困难。
实际上在小煤镇的大人们眼里，这并不是一件多么出人意料的事儿。丁家强爸出了事儿，全家只靠丁姨一个人顶着。在那个每户家里最少都有三个娃的时代，丁家强有一个哥哥一个姐姐，都已上了学了，下面还有一个妹妹，都是嗷嗷待哺。
又逢收成不好，说是揭不开锅也毫不夸张。
只有这群不谙世事的孩子们还未懂得人世艰辛。
北风还在呼呼地刮着，丁家强对着他们笑了笑：“行啦，没事儿，我回屋了。”
门在五人眼前关上。众人沉默了一会，掉头离开了。
本来除夕日爸妈放工回家，大部分小孩儿都会待在家里。眼下情报也交换完了，五人于是各回各家。
周小萍心事重重地推开了家门。
门吱呀一声打开，屋里挤满了人。姑姑一家和舅舅一家都来了，大人在厨房客厅里穿梭忙活着，小孩儿都在外屋炕上玩闹。
周小萍是家里长女，下面只还有两个弟弟。虽然她不是一帮表兄妹里最大的，性子却是最成熟的，因此一帮小孩儿都紧着找她玩。
陪弟妹们玩闹一会儿，周小萍找借口开溜，去了厨房。
厨房里那叫一个热闹，和面的，擀面的，做馅儿的，包饺子的。要么说小孩儿都期待过年呢，平时吃饭都是对付对付，这个日子却兴师动众地发动全家来包饺子，任哪个小孩看了不激动。
大人们刚想把又进来厨房催促的小孩赶出去，一看是周小萍，都没了动作，对她笑眯眯地打了个招呼，继续做手上的活。
周小萍起初也兴奋地左右逛了逛，随即又想到某人家里的清汤寡水，顿时失了兴致，蔫儿蔫儿地垂下脑袋。
她晓得那个男孩儿经常饿得肚子叫，只以为是他饭量太大，家里的饭不够吃。原来他家里早已是这个光景。
一只手拍了拍她的肩膀：“小萍？怎么杵在这儿了。”
周小萍回头瞧去，姥姥端着个面盆，静静地看着她。
周小萍低下头，嗫嚅了一下：“姥姥，我朋友们家里都在准备好吃的。
“丁家强家里……他们家好像很困难。”
她拿脚尖碾碾地上撒的一点面粉，搓开，又扫回来。
她抬头：“姥姥，我们可以让丁家强来家里吃一顿晚餐吗，就今晚。
“我，我让他吃少点……”
话音刚落，她突然觉得周围安静了一些。周小萍左右看去，离她最近的几个姑姑婶婶听到了她的话，都放下了手里的东西，不语地盯着她。
没有人说话，周小萍却无由来地察觉到一种不善的压迫，她想瑟缩一下脖子，又不愿因此而放弃这个请求，僵硬地站着。
周小萍求助似的看向姥姥。
姥姥也没有马上吭声，若有所思地看着周小萍，眼神中却没有其他几个亲戚带给她的不适感。
半晌，她用干净的一只手呼噜两把周小萍的脑袋：“出去吧。姥姥想想。”
周小萍于是一步一回头地走出了厨房。
出到客厅，孩子们又拉着她来做游戏，玩五子棋，玩沙包，她心不在焉地玩了会，实在没有兴趣，便裹上围巾出门了。
除夕日的屋外和屋内是截然不同的两幅光景。
都道除夕是一年中最热闹的时候，可很少人提除夕那天的街上却是一年中最冷清的时候。把门一关，不晓得屋里怎样温暖，只见得大街上户户门窗紧闭，不见人影，唯风声雪声做伴。
周小萍在寂静中走到了他们平时聚头的小广场。
惊讶的是，那里竟先有一个人坐在边上。
丁家强把嘴鼻缩在衣领里，只露出两只大眼，闻声向这边看来。
周小萍走到他身边，两个人就这样在雪天里傻坐着。她觉得气氛莫名有些憋闷，于是想寻些话题来缓和。
“好期待大人给咱们的新衣服啊。”
在东北，每年春节孩子们最期待的就要数那一人一套的新衣，是大人们亲手缝的，意味着孩子们终于能把那几套已磨得秃噜皮了的换一换。
“嗯。”
没了声儿。
两个人看着雪花飘来，落了半头。
“呃……我弟弟妹妹老拉着我下棋，好无聊呀。”
“那就不和他们玩儿。”丁家强说。
又没了声儿。
“我觉得……有很多人，嗯……比如你我，吃不上好东西，甚至吃不饱，很难过，这正常吗？”
周小萍转头看向丁家强，丁家强对上她的视线。两人凑的很近，周小萍能在他很黑的眼珠子里看见自己埋在围巾里的半张脸，甚至她有种幻觉，能看见自己因泪水模糊的通红的双眼。
“嗯。”依旧是简短的一声，没有任何评价，周小萍却从旁边男孩的目光里感受到一种温和的坚定。
她突然就没那么难过，眉眼弯弯地一笑，带着泪痕。
丁家强静静地看着她。
在这个褪色的时代，没有各式各样的楼房，没有五颜六色的衣服，眼前女孩的样子却那样鲜活。
周小萍又回了家，已经是傍晚，菜业已备得差不多，饺子准备下锅。一盏黄灯映着土墙，屋内的气氛慢了下来，准备迎接这年的最后一顿晚餐。
姥姥揣着手在旁唤她：“小萍。”
周小萍的眼睛马上亮了亮，小跑过去。
姥姥对她轻声地说：“你今晚可以叫丁家强一起来吃饭，但是只有今晚，好吗？”
周小萍压抑着自己的激动，很高兴地保证：“好的！”
于是她转身向雪中跑去，去叫她那个黑瘦的玩伴。
丁家强脸上带着腼腆，跟在小萍后面进了门。一众眼熟的七大姑八大姨看着他，他紧张地打了个招呼。
姥姥在家里是最有发言权的人。她敲敲桌子：“过来坐吧。”
周小萍赶紧拉着丁家强跑过去，把丁家强摁在挨着姥姥的位子上，自己再挨着丁家强坐下。
冒着热气的锅哐一声放在了桌上，以周小萍的视角看不见锅里的东西。姑姑站起来，拿着一个大铁勺，盛了满满一勺冒尖的饺子，先给周小萍和丁家强一人分了一碗。
碗到面前，口里坐的是几只又白又胖的大饺子，雪白的面皮儿有晶莹的质感，可爱又喜人。
丁家强抓了两次筷子才把筷子抓稳，夹了一只，吹也没好好吹，一口将滚烫的饺子咬了半个，烫的直哈气，也不舍得吐出来，好不容易咽下去了，味儿都没咂摸出来。
这时他才想起道谢。
他腾地站起来，对着姥姥说，谢谢奶奶。又转去对着桌子上的其他人说，谢谢，谢谢，新年快乐，万事如意，心想事成云云，一大串儿吉祥话。
东北的小孩儿们都有绝技，新年说吉祥话，能逗压岁钱，都是背顺了的台词儿，一句不重复。
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大家给他逗得直笑，周小萍谨慎地看去，倒没再见到什么对丁家强的不喜之色了。
饭桌上，热气里，氤氲了众人的面孔、生活的不顺。
饭后，大人们去收拾碗筷，小孩们好不容易逮到机会，都把肚子吃得溜圆，走也走不动，就爬炕上玩游戏去了。
丁家强脑子活络，又和周小萍亲近，很快就和一帮小孩打成一片。
正在屋内叫喊声渐大之时，一阵敲门声突兀地响起，小孩们顿时都转脸看去。
透着窗子，已是浓浓的夜色，是谁会在这样的时候拜访？
有人去开了门。
丁姨沉静的脸出现在漆黑的背景中，屋内的暖光照亮了她的面孔。
她手上提着一袋米糕，这玩意儿好吃，也不咋花钱，就是要做好比较费心思。
丁姨把东西给姥姥：“我们家儿子多有打扰了，真是不好意思啊。”
姥姥看了看袋子，没有推辞，笑着说哪里哪里。
丁姨于是也笑了笑，转身往丁家强这边走去，招了招手：“过来，很晚了，我们走吧，不要打扰人家。”
丁家强回头看了周小萍一眼，有点犹豫的样子，但还是马上爬起来准备下炕。
周小萍突然开口：“丁姨，不打扰的，多他一个不多，今晚就在这睡吧。反正今天我们几个小孩守岁，不那么早睡的。”
几个表兄妹也在旁边附和道：“对呀对呀，丁家强可有意思了，一块儿玩吧！”
丁姨似乎是怔了怔，脸上的神情慢了半拍，换成一点真心的笑意。
“那明天早上你再回来吧。”她看着喜出望外的丁家强，又道了几声谢，挥挥手走了。
周小萍看着她，心里觉得丁姨似乎将她家与别人家的界限划的很开，她却并不讨厌丁姨，反而莫名很敬重她。
一个小小的插曲很快过去，炕上又是欢笑一片。
说是闹着要守岁，可时辰一晚，几个小孩都开始哈欠连天，眼泪都要糊出来了。周小萍也有些坚持不住，眼皮子像有千斤重。
那头打牌聊天的大人们看过来，见他们点头眯眼也不愿意喊困的样子，都觉得好笑。给他们把衣服去掉两件，被褥整好，唤他们先睡。
那时东北的大炕有小半个屋子大，甭管你家几口人，基本都睡得下，更别提几个半大孩子。
一帮小孩也是困得不行，都硬撑好久了，当即顺水推舟地躺下了，你挨着我，我挨着你，团成一团，舒服又暖和。
周小萍推推丁家强的脑袋：“你压着我的头发了。”
丁家强眼睛也睁不开，咕嘟了两句，撇开一点，那头又有小孩儿喊，你踢到我的手了。
于是各人又蠕动着调整一番，终于消停了。
昏暗的室内里只剩了一盏油灯还点着，大人们聊笑的声音也渐渐低了，慢慢地，慢慢地，他们沉入梦乡。
孩童时的快乐总是那么简单，又那么日常。烦恼也有，今日吃不饱、明日穿不暖，可步子一甩，又能和伙伴快活一天。
大人的苦恼总是与他们相隔千里，就像他们看得见换新衣的喜悦，却看不见夜晚挑灯的一针一线。就像周小萍不知道今晚的大人们都只吃了大半饱，哪怕是平日里，有营养的食物也都尽可能让给了小孩。
这看得见与看不见，听起来是孩童的不知疾苦，实际上却是在成人温暖怀抱中的孩子们的一种特权。
仅限今朝，永不复刻。