苏姝的心脏蓦地一紧，下意识移开目光。
自己又没说错，干嘛怵他？
便重新抬眼与他对上。
他站在几步外的树下，日光透过枝叶筛下来，在他脸上落了一层明明暗暗的光影。
那双眼睛半隐在阴影里，看不清情绪，只有一点极淡的冷光从眼尾透出来。
四周的空气像是凝住了。
“殿下，您怎么来这了？没去船上玩？”韩邑问道。
这句话像一颗石子投进死水，凝住的空气终于重新流动起来。任堰的目光从苏姝身上移开，转向韩邑。
淡道：“无趣。”
两人都没有再看苏姝，就好似没有她这个人。苏姝也不想杵在这碍人的眼，便轻手轻脚地快步离开。
她转身的那一刻，任堰状似无意地侧过头，淡淡瞥了一眼她的身影，又收了回去。
“你呢？怎么下船了？”任堰问。
韩邑心头一紧。
他明白殿下并不是在问他为何下船，而是问他与郡主说了些什么。
“我……我就是想去问问郡主，那婚帖的事是不是她自己的意思。”
他说到这里顿了一下，拿余光觑了觑任堰的脸色。
后者面上淡淡的，没什么表情，既没有打断，也没有催促。
韩邑只好硬着头皮继续道：“原来真不是郡主自己要拿回婚帖，是镇国公自己……”
“韩邑。”任堰忽然开口。
韩邑立刻闭了嘴。
“你管得太多了。”
韩邑心下一慌，忙跪下：“下臣知错，请殿下恕罪。”
半晌，任堰才淡淡道：“起来吧。阿邑记住，莫要有其他心思。”说完，任堰转身离开。
“是。”
-
从昆明池出来，苏姝直接去了天仙楼。
出门前她已让春雨去找了凝紫，约好酉时在上回那个雅间见面。
因着今日是中秋节，长安城家家户户都在家中团圆。
是以，天仙楼比往常冷清了许多，一楼大堂只零星坐了两三桌客人，二楼更是静悄悄的。
苏姝踩着木梯上了二楼，沿着回字廊走到尽头，推开那扇雕花木门。
凝紫已经到了。
她坐在窗边，伸手去够那支探进窗来的桂枝。葱绿的枝叶间，零星点缀着几粒金黄的桂花。
见到苏姝进来，她收回手站起身，笑着道：“郡主来了。”
苏姝点点头，吩咐春雨去楼下点些膳食，自己则走到凝紫对面坐下，面上浮起一层忧色。
“我这两日身体有些不对劲。”
凝紫唇边的笑意淡了些，微微坐直了身子：“怎么了？”
苏姝垂下眼，指尖无意识地摩挲着桌沿，小声道：
“我发现……与太子有肢体接触时，身体……会有反应。”
后面那几个字她吐得有些艰难。说完，耳根已晕上了一层薄红。
似是怕凝紫误会，又慌忙解释：“我能肯定我对他已经死心，可我的身体……凝紫你说，这是不是那蛊毒引起的？”
期盼地看着凝紫，像是要从她这里得到答案。
凝紫没有立刻接话。
她伸出手，轻轻搭在苏姝的腕脉处。指腹按了片刻，又换了个位置，细细探了许久，眉头微蹙。
苏姝屏着呼吸等她开口。
凝紫缓缓收回手，沉吟道：
“脉相上……仍旧看不出什么。不过，我记得书上有记载，渡蛊时，主蛊会牢牢锁住宿主，以保证能顺利渡完。”
“而那日渡蛊只完成了一半。应该是残留的那一半蛊毒在作祟。”
苏姝闻言，一直紧绷着的神经终于松懈下来。
原来真的是蛊毒。
不是因为她心里对他还留有情意。
虽然她嘴上说，自己已经死心。可夜深人静的时候，她仍忍不住胡思乱想。
是不是她还爱着他，只是她自己以为不爱了。
可若是那样，那前世今生得多悲哀可笑？
而且若她真的放不下，那她这一世，真的能改变前世母亲和兄长的结局吗？
还好。
不是。
“郡主放心，我已收到师兄的来信。他对郡主身上的蛊毒很感兴趣，已经动身启程。算算日子，过不了多久就能到长安。”
苏姝点点头。
端起面前的茶，低头抿了一口，温热的茶汤顺着喉咙滑下去。
“那便劳烦你师兄了。”
凝紫笑道：“郡主客气什么。他那人，旁的事未必上心，但遇上稀奇古怪的蛊毒，不用人请他自己就跑来了。”
苏姝被她这话逗得嘴角微微弯了一下，连日来眉心间那点郁色也散了些。
凝紫看着她，笑意微微敛了敛，声音低了几分：
“不过郡主，在师兄来之前，郡主尽量不要与太子有肢体上的接触。以免彻底激活了蛊毒。”
“嗯，我晓得的。”
“郡主也不必太担心，师兄蛊术高明，定能替郡主将身上的蛊毒拔除。”
“好。”
这时，春雨领着几个店小二进来，各自端着菜肴，一一摆到桌上。
秋日的天黑得早，用完膳，天色已暗沉下来。
一盏盏灯光亮起，远远看去，像是有人沿着长街撒了一把碎金子。
苏姝让马车先送凝紫回去，亲眼见凝紫安全进了家门，才吩咐掉转车头往国公府去。
按原路返回，本赶得上在宵禁前到家，谁知半路遇大理寺捉拿凶手，马车被拦住了。
等放行时，宵禁的鼓声已经响了。
“那边谁家的马车？宵禁时间还在街上逗留，带走！”
紧接着，一阵沉重而整齐的脚步声逼近。
“是巡街的金吾卫，郡主，怎么办？”春雨害怕地抓紧苏姝的手臂。
苏姝安抚地拍拍她的手，挑开车窗帘子看出去。
车夫正对着那领头的金吾卫点头哈腰说着好话。
只是显然没什么用。
稍远一些的屋檐下，一人骑在高头大马上，手里握着马鞭，似在吩咐什么。
只这一眼，那人便敏锐地转过头来。
目光如冷箭般刺过来。
屋檐下透出的光落在他脸上，照亮了他的脸。
是他。
苏姝手指一抖，车窗帘子垂落下来，遮住了对方的视线。
“郡主，是太子殿下，我们有救了。”春雨欢喜地道。
苏姝没有答话，只盯着那垂落的帘子，像是隔着那层薄薄的布料，还能感觉到那道目光。
不多时，车外响起马蹄声，有人驱马靠近。
“怎么这么晚还在外面？”
他，是在跟自己说话吗？
苏姝等了会，没有听见马蹄离开的声音，知道自己躲不过去。便捏住车窗帘子，轻轻掀开一小片缝隙。
暗沉的天色下，任堰骑在马背上，一身玄色劲装几乎与夜色融为一体。
见他这副装扮，苏姝心里咯咚一下。
该不会是在处理什么机密的事吧，那现在被自己撞上了，他这般过来，是不是要杀人灭口吗？
她要不要赶紧说一句：我什么都没看到？
“在想什么？吓成这样？”
任堰的目光在苏姝脸上缓缓滑过，修长的指尖轻轻摩挲着粗糙的缰绳。
“没，没什么。”
任堰定定看了苏姝一会，道：“晚上不安全，早些回去。”
转头点了几名金吾卫护送，便策马离开了。
-
回到国公府，苏姝的心脏还在突突地跳。不知道是不是被吓到了，这一夜她睡得极不安稳。
次日起床，眼下挂着两缕淡淡的乌青。
用早膳时，崔氏来了。
见到苏姝面上的倦色，想到昨天发生的事，她先是一阵心疼，随即又泛起愧疚。
“昨晚没睡好？”
崔氏在她身旁坐下，伸手替她拢了拢耳边的碎发。
“嗯，有蚊子。”
崔氏愣了一下，看了她一眼，没有拆穿，只顺着话头嗔道。
“丫鬟们是怎么伺候的？竟让郡主的房间进了蚊子。待会去我那取一些驱蚊的熏香来，点上。”
苏姝“嗯”了一声，低头喝粥。
待苏姝吃完，崔氏犹豫了片刻，道：“前日陛下召见你父亲，问了关于你与太子婚事的事。”
苏姝抬头看她。
崔氏目光闪烁了两下，
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移开视线。
“你别怪你父亲。你们的婚事是太后娘娘定下的，陛下不愿让太后娘娘在地下也不安宁，所以……”
“姝儿，退婚的事，就罢了吧。”
苏姝指尖轻颤了一下。
“母亲，您昨儿也瞧见了，太子不喜欢我，他喜欢的是苏晚。”
“母亲知道。可是姝儿，人生不如意十之八九，有时候人啊，是犟不过命运的。得认命。”
“即便太子喜欢的是苏晚，那又如何？你终究是太子妃，谁也越不过你去。”
崔氏又说了一会，见苏姝始终不说话，轻叹一声。
从袖兜里掏出一张大红色的婚帖放在桌子上。
便起身离去了。
苏姝抬头看着窗外蔚蓝的天空。
认命吗？
不。
-
又过了几日，转眼就到了八月底。
一场秋雨过后，闷热的天骤然凉了下来。
府里的桂花开到了最盛的时候，金黄的细蕊密密匝匝缀满枝头，风一过便簌簌落下一地碎金。
空气里浮动着甜腻的桂花香，浓得几乎化不开。
苏姝用过早膳，正坐在窗边看书，屋外忽然传来一阵急促的脚步声。
“郡主，三公主来了。”
话音未落，门帘已被人一把掀开，紧接着，一个粉红的身影急风般旋了进来。
一进来便噼里啪啦地说开了。
“苏姝，你救了我，你知道吗？”
“那日我出门时，特意带了几个暗卫。结果真的在渭河边抓到了你说的那个书生。他袖口里藏了一块刀片。”
“这几日，狱庭在查那人的底细。结果你知道吗？那人竟真的包藏祸心。”
“他秋闱落榜了，眼看就要发配回乡，就动起了攀高枝的心思。竟然把主意打到了本公主的头上。”
“为了让我对他死心塌地，竟想趁我落水时划花我的脸。”
一想到若不是苏姝提醒，她恐怕真的会落入那书生的圈套里。
毕竟那书生虽人品不好，却生了一副好样貌。
若是自己当真落了水，被他救起，还毁了容，有一个这样的男人对自己好，自己定会陷进去。
三公主越想越后怕，心中更是感激苏姝。
苏姝见她一番话说得都不带喘息的，沏了一杯茶递过去。
三公主接过茶盏，一饮而尽。
喝完才想起，还有正事没办。将茶盏往桌子上一搁，攥起苏姝的手，风风火火就往外走。
“走，母后要见你。”
皇后？
苏姝犹疑了一下，跟着三公主进了宫。
-
椒房殿内，摆在香案上的鎏金香炉正袅袅地吐着细烟，室内弥漫着好闻的沉水香。
苏姝欠身坐在下首的绣墩上。
低垂着眼，目光落在地砖繁复的金线纹路里。指尖轻轻抵着掌心，等着上座的人开口。
皇后端坐在上座，手里端着一盏茶，却没有喝。
她隔着氤氲的烟气看了苏姝一会，才不紧不慢地将茶盏搁在一旁的案几上，发出一声极轻的瓷响。
“宁儿虽不是本宫亲生的，但她自小就养在椒房殿。你既然救了宁儿，说吧，你想要什么赏赐。”
终于等到了。
苏姝深吸一口气，缓缓站起来，走到殿中央，跪下。
“请皇后娘娘准臣女与太子殿下退婚。”
这句话一落下，屏风后响起一阵细微的响动。
皇后侧头看了一眼，再次看向苏姝。
脸上没有一丝意外。
就好像早料到苏姝会这么说。
“这事陛下已有定论，太后的遗旨，忤逆不得。好了，你回去，好好想想，你想要什么赏赐，想好了，再来找本宫。”
皇后说完，端起茶盏，垂眼抿了一口，不再看苏姝。
“臣女……遵命。”
苏姝叩首，起身，退出椒房殿。
苏姝走后，任堰缓缓从屏风后走出来。他先瞥了一眼苏姝离去的方向，才转向皇后，剑眉微微皱起。
“母后此举，是为何意？”
“听到苏姝放着这大好的赏赐不要，也要与你退婚。你心里是何想法？”