沈鲤明明记得，入睡前，是他将寻梅抱在怀中。可是半夜他恍惚转醒时，却发现变成自己被女人抱在怀里，脸正贴着女人柔软的胸口，能感受到其下平稳安然的脉搏。
看来女人同别人睡在一起时，是习惯了这样。可那别人是谁呢，是沈虞么，他们在宫里相伴的日子，姜寻梅就是这样抱着沈虞入睡的？稍微一动，脸便轻轻蹭过柔软之物，呼吸时能闻到女人身上一股独特的香气，令人安心。
温暖是温暖，却也让人难免浮想联翩，以至口干舌燥。微微张嘴，好像就能把女人含入嘴中。
沈鲤不能不怀疑，就是这样的亲密，让沈虞成了那副模样，对着姜寻梅时，不像是继子看继母的样子，反而眼神炽热，执念深重，已经不是简单的眷恋可言。
而且，两人在长廊中相拥的姿态，被他看得一清二楚。那怎么会是长辈与晚辈、一个女人和被自己养大的孩子，该有的姿态？难舍难分，缱绻情深，好像一刻都离不了。
纵然沈虞口口声声喊着继母，却无一不是在挑逗姜寻梅，并且挑衅于他。沈鲤在官场里混迹多年，即使别人不说话他都能看穿其心中所想，更莫说沈虞这般全然不加遮掩的态度。
他起先还天真地以为沈虞对姜寻梅只是舐犊情深，现在看来错得不能再错。却不知道究竟是谁先起心动念，让这段相差了十几岁的关系，走入了这样一条有悖纲常的道路。
又想起姜寻梅唤沈虞为小鱼儿……他如何不知姜寻梅藏在这三个字之下的情意，如今她却把这样的称呼给了别人，又究竟是藏着怎样的心思呢。
两人之间的暗流涌动令他不得不如此怀疑。沈虞是他和赵元意的孩子，他亏欠他将近二十年的时光，所以甘愿用一切托举他，却绝不能让任何一点可能的因素影响他，让他走了歪路。
然而这样的话，又该拿姜寻梅怎么办呢？想着想着，竟又有些昏昏沉沉，女人温暖柔软的身体，让他舍不得离开。
*
“虞儿的年纪也不小了，我在想，是不是该为他择一门婚事？”
午时，沈鲤从户部回来，在用完午膳后提及了此事。
姜寻梅心口微颤，只一瞬，便如轻风拂过，不留半分痕迹。
沈虞的婚事，本就是沈鲤做主，与她没什么干系，她也不好插话，于是假装置身事外，下一刻却在沈鲤口中听见了自己的名字：“寻梅，我公务繁忙，在这件事上分身乏术，可否劳你多费些心思，在京中留意些门第相当的人家？”
“这个啊，还不如让我来呢，我最清楚京中那些年轻的大家闺秀了。”一说起这个，周老夫人就来了兴趣，“先是那个刘家的闺女，琴棋书画样样精通，人长得也不错，我之前受刘老夫人邀请一同去看戏，那闺女就在旁边陪着，不仅孝顺，做事也勤快……不过李家的姑娘也不错，她身子结实一些，看起来是个容易生育的，嘴巴也甜，哄得我这个老太婆都合不拢嘴！……”
沈鲤笑：“难为娘费心了，那这件事就让娘把关，寻梅在旁辅佐您。”
“说到底我们家虞儿样貌品性个个都好，是随了你的，都不用愁没人嫁；要我说啊，就是配个公主都绰绰有余。”
姜寻梅不由想到了慕添安。当初她不知道慕添安男扮女装的事，还傻傻地以为他和沈虞互相之间情窦初开、芳心暗许，也担心过沈虞该怎么和公主走到最后，后来被慕添安拿这事嘲笑了好久。
那时慕添安模仿她的语气和神色，在她面前活灵活现地演了一出：“沈虞定也是极心悦殿下的~只是沈虞如今还未取得功名，还需殿下耐心等待~沈虞是个很好的人，是值得等待的~”羞得姜寻梅不肯理他。
她躲着他也不看他，把头偏到这边又偏到那边，慕添安跟牛皮糖似的黏上来，非要让她看着他，然后笑吟吟道：“我定然也是极心悦姐姐的。只是我如今还是公主之身，希望姐姐耐心等待，我是个极好极好的人，是值得等待的~”
“你……你怎么跟个登徒子一样……”姜寻梅脸皮通红地娇嗔道，惹得慕添安笑得更欢：“姐姐第一天知道我像个登徒子么？不过我也只跟姐姐耍流氓，这福气姐姐可要好好守住~”
然而这福气到底还是给了别人。这些她看着长大的少年，最终都要一个个娶妻生子，这本该是再普通再正常不过的事。可是在这之前，最了解他们的是她，与他们最亲密的也是她，姜寻梅或许没有坚决地拒绝过，但一开始确实总是他们先逾矩，跨过那条世俗的线，将她一并拉入深渊。
为何到最后她要与他们成了陌路人呢。姜寻梅一直强迫自己不去想这些，因为她总是一遍遍用自知之明劝说自己，她不该有那些妄想。可不经意间那些思绪就涌上心头，如淅淅沥沥的小雨一般将她淋湿。
所以她会恍然惊觉，自己其实也早在不经意间付出了真情，才会被伤成这样——好像并不强烈，没有很痛，可这种痛深入骨髓，一呼吸就牵扯着疼，疼久了她习惯了，所以也不觉得疼了。
“寻梅？”
一声呼唤把她拉回现实，姜寻梅犹豫地说道：“这样确实是为他好，但我觉得，沈虞现在应该还不愿意成亲……”
话刚出口，她就有些后悔了，不敢面对沈鲤的目光。她本意是觉得，沈虞最近的状态不是很好，这两日来总在她面前平静地发疯，每每都让她心惊胆战，好不容易哄好一些，又容易被沈鲤点燃，这下岂不更是火上浇油？
可估计在沈鲤耳中听去就不是这个意思了。
果不其然，他皮笑肉不笑地问道：“哦？夫人怎知他不愿？”
他加重语气，似乎是想用夫人二字点醒她的身份，姜寻梅心中惶惶，抿唇又咬，咬了又抿，就是不知该怎么说。她隐约觉得沈鲤已经发现她和沈虞之间的不对劲了——不过好像这也没什么难的，毕竟沈虞说的话做的事都太过明显。
她还想起昨夜同沈虞紧密相拥时，恍惚间听到的脚步声，那时还当是幻觉，之后想来越想越不对劲，怕是被人看了去。若是下人看到了，定会告诉沈鲤，而若是沈鲤自己看到了……姜寻梅不敢想。
深吸口气，姜寻梅
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抬眸同他对视，平静的语气里有一丝极力克制的颤抖：“你可还记得你当初这个时候，是怎么一次次推延同我的婚事的？”
是怒，责怪，还是埋怨，她不叫人听得出，让沈鲤一时无言，攻守易形。
“你说大丈夫无有功成，何以成家，所以我等了你一次又一次，最后，我等来了什么？……你可知我在宫里看到沈虞的第一眼，心里想的什么？我想：他不愿与我成亲，却和别人早早有了孩子，是我不如别人漂亮，还是不如别人温柔？我究竟做错了什么？”
无人应声，满室寂然中忽然有侍女小心翼翼地轻咳一声，让姜寻梅也忽然反应了过来，陷入沉默和反思。
自己究竟是怎么了，怎么不受控地说出这么一番话来，置沈鲤于难堪境地。过去那么多年的事就让它过去好了，现在旧事重提还有什么用呢，只是徒增不和。
甚至说出来也没让她心中轻松多少，就好像陈年旧痂不撕还好，全然可以当作不存在，但一撕就钻心刺骨地疼。
她想为十九年前的自己讨一个公道已经迟了，她不还是嫁给了沈鲤么，即使知道他已经有了一个孩子，所以那之前与之后的苦都是她自作自受。
霎时间竟觉胸闷气短，难以呼吸，姜寻梅努力平复情绪，道：“沈虞的事，我会留意的。”她转向老奶奶，“伯母，寻梅先下去了。”
“好、好，下去好生休息……”
没走多远，还能听见老夫人的抱怨：“我就说你不该娶她的！唉，这叫什么事啊……”
成亲之后她并未改口，还是管伯母叫伯母，其实连伯母她都不想叫了，因为这位伯母已非昔日那个疼爱她的伯母，与她隔了一道生疏的鸿沟。
只有沈鲤是她的孩子，而姜寻梅于她而言是个耽误了沈鲤的累赘。
“隽意，我想出去逛逛，你不必跟着。”
“夫人，还是让婢子跟着吧，万一出了事……”这隽意是个会察言观色的，虽然一直嫌弃这位夫人，但看出沈爷对她到底还是好的，也不敢怠慢了。
“你只管去跟沈爷通报一声就行，若真要出事，也是我自作自受，和你没关系。”
“夫人……”
姜寻梅将手腕上戴着的银镯子取下，给了她：“可别嫌弃是我戴过的，你要是真嫌弃，我给你买副新的回来。”
“夫人，婢子怎敢嫌弃……哎，夫人！……”隽意没敢要，姜寻梅就直接扔到了她手中，然后大摇大摆地往外头去了。隽意瞧着她的背影，犹豫片刻，还是跟了上去，通报的事让其他人去就好了。
她也是真的担心夫人才跟上去的，却没想到，竟然撞见了这般场景——
一位年轻俊美，看着有些雌雄莫辨的贵公子，将夫人拦在出府后的乌衣巷尾，虽面上含笑，却似笑里藏刀，叫人看一眼就吓得屏住呼吸。
他一步前，夫人就一步退，直到退无可退，被抵在巷尾国槐树前，隽意躲在墙后，能听见他清脆怡人的声音，却是含了戏谑又含怒：“姐姐，你还真是一日都缺不了男人？”