从记事起，沈虞就知道自己是个见不得人的孩子。
围在他身边的宫女一个个都紧低着头，看不清面容，只有一道道影子投在地上，如同魑魅魍魉般将他围困，只要他迈出一步，那些影子就跟着靠近：“小公子，我们回去吧。”
他不明白自己为何不能踏出这方寸地，为何除了这些宫女再看不到其他人，有时能听见宫墙外传来孩童们的嬉闹之声，笑得那般恣肆，而他日日只能面对着这些低头不语的无趣宫女，他叫她们，她们才会答一声，再不多说什么。
母亲，那个高高在上的女人将他抱在怀里时，会一遍遍地嘱咐他：“除了我，这宫里的每一个人你都不能相信。”
她却没说，她逝去之后，他还能相信谁。
不过一夜之间，睁眼看见的，竟是满目的白，像下了一整夜的雪，把所有人都盖住了。他们脸上同样没有表情，来去之间匆匆忙忙，沈虞已经看腻了，似乎这宫中，就没个鲜艳的人。
直到他看见那个宫女——沈虞从没见过这般大胆的宫女，竟然敢在三更半夜偷溜进灵堂，还靠近棺椁，堂而皇之地打量逝妃遗容。
沈虞确信他借着惨白月光瞧见了那宫女脸上的恨意，片刻后又化为坦然，再然后又变成惆怅……她的神色变幻莫测，一时之间，喜怒哀乐好像轮番登场亮相，让她显得格外生动。
于是他想，他要是在这时候吓她一吓，她脸上的神色会不会变得更加精彩？
可是母亲不让他出现在不认识的人面前。
可是母亲已去世了，再没人能管得着他。
两种念头交织出现，到底是败于他被束缚多年的孩童心性。
“你在做什么？”
甫一出声，那宫女果然被吓得浑身一颤，大惊失色。
然而出乎他意料的是，她只刚开始被吓成这样，在看清他面容之后，愣住了。看起来似乎不是被吓傻了，因为她眼睛一眨不眨地盯着自己，却又好像不是在看自己，那神色比方才还要精彩。
隐隐还有泪光闪烁，让她的眼睛亮晶晶的。
那之后，他的眼中，世间万物都有了色彩。
但他并不知道自己该如何看待这个女人。女人抓他的手很紧，让他无法挣脱，又或者他根本没想挣脱；女人给了他一个容身之处，比起他原先住的地方又破又小，却又温暖许多。
他躺在女人怀里时就好像躺在母亲怀里，好像母亲并未离他远去。可若将女人视作母亲，他又不愿意，因为女人没他的母亲好看，知书达理和贤良淑德一个都够不着，甚至有时傻得让沈虞想翻白眼。
所以他很嫌弃这个女人。待在女人身边的每一刻，他都劝慰自己说只是被逼无奈，早晚有一天，他会离开女人身边，逃离这个牢笼，大有一番作为。
可有时他又实在贪恋女人的温暖，他喜欢女人将自己放在心上的模样，眼里心里都只有自己一个人，他想吃什么做什么女人都依着他。夜里他们一同躺在那个狭窄的床上，女人絮絮叨叨地说着白日里发生的事，说以后出宫了要怎样怎样，沈虞觉得她烦，又觉得很安心。
“以后出宫了，我们还能住在一起吗？”
“……不要。”
“噢。”女人语气失望，“你不喜欢我和你住在一起。”
他只是隐隐不想和女人以这种关系住在一起，可他俩究竟是什么关系却把他难住了，于是也不知该如何继续说。
再之后女人和唐元有了私情，他被慕添安故意带着撞破了一次又一次，懵懂无知的少男在那一刻明白了很多事，却又不愿意明白，因为沈虞知道，当慕添安问他想不想要她时，他是不想的。
姜寻梅被别的男人碰过了，他不想要。
以后他和她也绝对不会是这种关系。
可是有了那些事后，沈虞很难抑制住自己落在她身上的目光，一种男人打量女人的目光——他有意无意地观察女人的身材、胸臀，而观察最多的却是女人的嘴唇。
有时候盯得久了会恍然回神，这样是不对的，非礼勿视，他这般赤裸裸的目光实在不合礼数，不是君子所为，也不是晚辈所为。
心间已经由此起了波澜，只会越荡越开，而女人的一举一动、一言一行都像是那缕搅乱涟漪的风，唯有远离才能止息。
沈虞一直在克制自己，从小到大，他不被允许放肆，比闺阁女子还要大门不出二门不迈，没人教他什么时候能不再克制，亦或者，克制自己到底有什么好处。
只是已经习惯了。
哪怕那一夜再愤怒，再觉得荒唐可笑，他都克制着自己没有做出出格的举动。
他们说，真好奇那新娘子长什么样，能让沈鲤这般念念不忘。
他们说，据说那新娘叫姜寻梅，是从宫里出来的，和沈鲤是青梅竹马，如今终于修得正果，可喜可贺。
外祖父说，虽然我也不想沈鲤娶个家道中落的女子，但念在是她当年将你藏在宫里，护你周全，我只能睁一只眼闭一只眼了。
沈鲤说，以后她就是你的继母了，会继续像在宫里一样照顾你，你高兴吗？
有些人口中只有对两小无猜修得正果的感慨，不知那女人与自己有过怎样的过去。
有人知道他和女人的过去，却又知道得并不彻底，只当他与她是没有血缘关系的母慈子孝，他缺一个母亲，而女人刚好合适。
沈虞坐在席间，发现自己一句话也说不出来。他身为人子，该向他这位生父道一句祝福，然而张开嘴时，他心里想说的却是：
你为何要娶姜寻梅？你凭什么娶她？就凭你们青梅竹马、两小无猜？那我是怎么来的？只是你和赵元意的一个意外？那姜寻梅又算什么？一个被你抛弃的未婚妻？还是说你心里可以有赵元意也可以有姜寻梅，前者去世了就可以接着祸害后者？
还口口声声说是为我娶一个继母照顾我？那为何不直接把人许配给我，更好照顾！
你究竟是他人口中深情之人，还是道貌岸然的伪君子，娶得姜寻梅就为博得一个好名声？
你要我尊她为继母，那你可知道你这儿子想象过继母的胴体，想象过亲吻她是何种滋味，甚至在梦里与她做尽了荒唐事？
在想象过这一切之后，还要我喊她一声继母，看着你们做一对恩爱夫妻，陪你们做其乐融融的一家人，唱一出家和万事兴？
为何人声鼎沸，人人都道贺祝喜，举杯欢饮，吵得他耳中嗡乱，心中烦闷，只想把一桌好酒好菜尽数推倒在地，只想听杯盘狼藉、众人皆惊之声，好叫他们知道，这席中有一人不喜这门婚事，这人不想和那个所谓的新娘子、所谓的继母，是这种关系！
可他最会克制，他突然讨厌自己这么能克制——既然已经大逆不道地替父入了洞房，为何不继续替父圆房，给他也给女人一个圆满？他知道女人最是心软，来者不拒，无论是唐元还是沈鲤，而他想要什么，她最后也一定会心软。
但是他到底想要什么呢？为何看着姜寻梅支离破碎的神色、满身抗拒的模样，他什么都不想做了。
他以为自己是那样渴望逃离那重重宫墙、那四方天地，然而等到真的逃离出来，认了外祖父又认了父亲，从此不是深宫里一个无名无分的私生子，他却开始想回到那段时日，日夜与姜寻梅相伴，那时他只有她，她也只有他。
如今连那段时日是否是真实存在的，他都有些怀疑了。是不是他此前从未遇到过姜寻梅，这是他第一次见到他这位继母，所以他该好好地孝敬她。
*
沈虞知道姜寻梅现在爱吃的是什么，但沈鲤不知道，他对姜寻梅的记忆还停留在过去，以为她喜欢吃的还是那些旧菜。早就不是了。
所以当沈鲤还在那里扮体贴丈夫给姜寻梅殷殷夹菜时，沈虞直接挑了多宝鱼最嫩的部分递到了姜寻梅嘴边。
“继母，我知你爱吃这个。”
姜寻梅不爱吃鱼肉，但是自从吃过多宝鱼后就喜欢上了这道菜，她觉得多宝鱼和其他的鱼是两码事。若不是他告诉下面，这一桌子菜，姜寻梅能动筷的几乎没有。
到底谁才是最了解她的人，她到现在还不明白吗？
姜寻梅又露出那副反应不及的呆傻模样，惊慌失措、下意识看了眼沈鲤和老夫人，最后才看向沈虞，红着脸道：
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“我自己来吧……”
“这是我的一番孝心，继母难道忍心辜负么？”
而姜寻梅喜欢吃的菜，他自然也喜欢。早在他们相处的那七年里，两人的喜好就已经趋于一致，难分彼此。
见他执意要喂给她，姜寻梅无可奈何，微微张嘴将那鱼肉含了进去。他们相处久了，连筷子有时也懒得分，从前姜寻梅连他伸到自己嘴边的东西都能抢了去，如今他主动来喂，她却扭捏了起来，真是好笑。
姜寻梅和他一样也喜欢吃红烧肉。不过，她只爱吃那点瘦的，肥肉总是丢到一边去。于是沈虞又夹了一块红烧肉到她嘴边，姜寻梅似乎已经麻木了，这次倒没怎么犹豫，果断地咬进嘴里，将那点瘦肉咬断，下意识剩下了一截肥肉。
然后就见沈虞把姜寻梅吃剩的那截肥肉送到了自己嘴里，从神色到动作都自然得像是做过很多次了。
姜寻梅眨了眨眼，甚至连咀嚼都忘了，唯有一张脸不受控制地继续升温，已是红得不能再红。她真想把沈虞这家伙的脑袋砸开，看看里面究竟装的什么。
这动作实在暧昧难言，若说刚刚共用一双筷子，是沈虞年少不经事，但现在他还把她咬过的吃进嘴，似是习以为常，并不觉得有什么。当着沈鲤和伯母的面，她如何能接受沈虞将他们从前那般事呈现出来？好叫众人知道，他们以前有多亲密、多不分彼此吗？
他们可以不以为意，但其他人会怎么想？
沈鲤终是忍不住出声说道：“虞儿，你这是在做什么，哪有点规矩，别叫旁人看了笑话。”
沈虞待口中饭菜咽下，放下碗筷，神色自若地说：“爹，我和寻梅以前在宫里就是这样吃的，她不嫌我，我也不嫌她，旁人要看笑话就看去吧，不然怎么叫‘旁人’？”
“她是你的继母，你怎么还能直呼其名？——我知从前你们相依为命，自然是习惯了，但现在，你身为沈家长子，就该克己复礼，知道什么该做、什么不该做；你亦是晚辈，就该守晚辈的本分，辨长幼、明尊卑、遵伦常，这些道理，你难道不明白吗？”
自从他们父子相认以来，沈鲤还从不曾训斥过他，此刻倒让沈虞觉得新鲜又可笑。
“爹，你不觉得累吗？在外人面前这般装装样子也就罢了，在家里还要装什么？既然你克己复礼、礼数周全、遵常守旧，那新婚之夜，就不该一人喝得酩酊大醉，让新娘独守空房！所谓养不教，父之过，你失礼在先，现在又有什么资格教训起我来？”
遭此反驳，沈鲤一时语塞。
所谓父子，失散多年，如今也不过是两个陌生人。他有心补偿自己缺失的责任，对沈虞日日嘘寒问暖又百般纵容，时不时加以提点，游走官场时处心积虑为他铺路，只愿他前程顺遂。
却得他一句，养不教，父之过。
“呵，这么说倒还有失偏颇，毕竟你根本没养过我。”
沈鲤神色骤变，不敢置信地看着他，似是难以相信他说出这样的话来，虽是事实，却实在伤人。
父子对峙，一时之间满室皆寂，令人感到窒息。
姜寻梅不敢抬头。
她不知事态是如何发展成如今这般的，努力想理清前因后果，却也只能想到那块红烧肉——所以好像就是因为那块红烧肉。
她直觉像今日这般，往后还大有机会重现，绝对再无风平浪静之时。
“沈虞，你别这么说……”姜寻梅到底还是出来打破僵局，本是不想让一家团聚的饭吃成这样，不料又吸引了几人的注意，这厢周老夫人叹道：“我就说你俩不该成亲……”那厢沈虞也用戏谑的眼神望向她，嘴边噙着一丝冷笑：“怎么，继母也等不及要教训我了？”
沈鲤也因为这话不由看向姜寻梅，想，若真要这么说，那到底是谁将他教成了这样？不正是姜寻梅么？他是不了解他们的从前如何，却能清楚看出沈虞对姜寻梅的依恋。
他以为把姜寻梅娶进来，能让沈虞高兴，自然也能让他留下来。却不想，沈虞如此依恋姜寻梅，以致从往常那个谦逊懂事、从容克制的青年，变成这般狂妄无礼的模样，行为出格孟浪，哪还有点官宦子弟的风度？