今天是沈虞的十七岁生辰，姜寻梅一直记在心里，害怕自己忙起来就给抛之脑后，所以从几日前就开始提醒着自己。
每天早晨睁开眼的第一件事，就是在心里默念一遍“今日还差几日”；睡前的最后一件事，也是掰着手指头算剩下的日子。
也不是今年如此，每年她都如此，沈虞自己不爱过生辰，可姜寻梅总要记得牢牢的，就好像和沈虞度过的这些年岁，是上天恩赐，总有一天要收回去的，因此她格外珍重。
她又托唐元从宫外带了些东西，打算晚上亲自下厨为沈虞做点好吃的。中午同罗绮司制提前说了一声，希望晚上宵禁时她能睁一只眼闭一只眼。
罗绮知道她心思一向放在哪，故也由她去了。
毕竟上回那件事，姜寻梅做得干净利落，明鸢那边不仅什么也没察觉，还似乎对姜寻梅有所改观，不时常来找麻烦了，罗绮心里是满意的。
万事俱备，可姜寻梅望了望天，心里却空落落的——因为她不知道沈虞会不会回来。
她已经好几天没有看到他了，连唐元都说没见过。
于是她的心悬着，像一根被人攥住的线，轻轻一扯就疼。她不知道他是不是还在生她的气，故意躲着她，再也不愿意回来了，还是出了什么事，在她看不见的地方。
姜寻梅心中难安，无时无刻不担心着沈虞，以致这些天神思恍恍，不可终日。
老天，让沈虞平安归来吧，她这么祈祷着，叹了口气，又接着低头做饭。
沈虞最爱吃的菜是红烧肉，最好要瘦一些的五花肉，他不爱吃肥肉，总嫌太腻。五花肉焖得红亮软糯，酱汁浓稠地裹着每一块，他小时候再不爱吃饭，也能就着那汤汁扒三碗饭。
每回她都坐在对面看他吃，看他腮帮子鼓鼓的、嘴角还沾着油光的模样，心里那点空荡荡的地方就被填得很满。
还有糖醋排骨。这么想来，沈虞嗜好甜口，所以以前她摘将枯的玫瑰做鲜花饼，或是晒干了桂花做桂花饼，他都一块又一块地吃。
不过现在做糕点也吃不下了，有红烧肉、糖醋排骨和清蒸鲫鱼，都够她俩吃的了，又怕吃得反胃，姜寻梅还弄了点清素小炒。
再熬一碗酒酿圆子做饭后甜点，糯米粉搓成的小圆子，煮在甜酒酿里，撒一把干桂花，热乎乎地端到他面前。
她不知道沈虞会不会回来，但还是做了满满一桌子的菜，甜腻厚实的香气弥漫了整个灶房。
把菜一样一样地摆上案，酒盅也摆了两只，摆的时候又有些犹豫，有了酒酿圆子，还需喝酒吗？不过甜酒酿度数也不大，今日生辰，就该好好庆祝下。
然后她坐在案边，望着那两副碗筷发呆。
窗外的天色一点一点暗下去，夜风从窗缝里灌进来，吹得灯火晃了晃。她抬手拢了一下烛芯，火光跳了跳，到底是稳住了。
还是，她又被抛弃了。
一时之间，诸多往事再一次浮现心头，永无止境地困着姜寻梅。她不想再受这些许烦忧，先自己给自己倒了一杯酒。
酒是唐元从宫外带回来的好酒，花了姜寻梅一个月月俸，即使唐元执意不肯收，她还是执意要给。
入口辛辣，余劲绵长，那股酒气顺着喉咙一直蔓延到肺腑里，又感觉流向了四肢，令她身上软绵绵的。
不愧是好酒，同她以前喝的那些浊酒都不一样。
等反应过来时，杯盏已空，姜寻梅正要再给自己满上，眼前忽地暗了。
一道修长身影出现在眼前，姜寻梅抬眼望去，那身影摇晃了好几下，在她眼里变出好多个浮影，如何都看不真切，她拍了拍自己的脑门，猛一定睛，那些影子这才消失了。
如同山一重水一重，千帆过尽，柳暗花明。
跌宕多日总算有了此心安处，却不知为何眼眶发热，差一点就要落泪，姜寻梅愣愣瞧着，也不敢眨眼。
她的小鱼儿穿着她亲手缝制出的冬衣，蓝白相间的交领长袍，外罩一件浅霜色的素面比甲，领口和袖口各滚了一圈细密的暗纹，是她在灯下一针一针绣上去的，又选了月白做底，配了极淡的灰蓝。
沈虞一半身子被暖黄的烛火拢着，一半浸在窗外流泻进来的清冷月色里，整个人在这样的光线里泛着温润光泽，像暮冬初晴的天色，干净得不沾一丝尘。
他的头发束得利落，露出一整张脸来，那张脸被冬夜的寒气浸得微微发白，眉眼却因此显得更清晰了，冷而亮，带着一种少年人独有的锐气。
姜寻梅仰头看着他，酒意让她有些眩晕，甚至分不清今夕何夕，可那道身影却清晰地印在她眼底，怎么也模糊不了。
她想起很多年前第一次在冷宫墙根下看见他的样子，单薄的身影，固执的眉眼，轻轻发颤的姿态。
辗转七年过去了，少年已经长成了这副清冷如月、好似天上仙的模样，眉眼间褪去了幼时的重重戒备和疏离，棱角分明如刚刚落笔的工笔画，线条利落、用色清雅，每一处都恰到好处地停在她无法企及的地方。
“我只是几天不见你，又不是死了……”沈虞看她眼里蕴着一汪要落不落的泪，忽觉心被重重攥住，又酸又疼，语气都不由放得一软再软，生怕将她那点泪惊落，“娇气。”
他落座于她身侧，却没来得及欣赏这满桌美食。
当真是一日不见，如隔三秋，姜寻梅描摹着他的容颜，他的目光也在姜寻梅脸上落笔。
许是喝了酒的缘故，姜寻梅脸上铺就了一层如晚霞般的朦胧红晕，整个人柔软得不可思议，好像轻轻一掐就能出水。女人不再如从前那般年轻，可沈虞觉得她从未变过，模样一如他初见时那样，温和秀丽，浑身泛着容易亲近的气韵。
后来待久了，又觉出她小女孩气的一面，调皮、得意，喜欢捉弄人，笑起来明媚如春光。不难猜想她少年时是何模样，只怕比现在还要活泼乖张、
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不可一世。不过她也只在他面前这样。
可不知为何，姜寻梅在他面前又越来越卑微，说话做事总小心翼翼，似是害怕惹恼了他。
沈虞并不喜欢她这样，他喜欢姜寻梅同他打闹，开他玩笑，和他若即若离，不在一起却也牵挂着彼此，好像不管如何两人都不会分开似的。
但姜寻梅眼里不再只有他一人，她有了尚功局，每日忙忙碌碌；她有了唐元，每日像泡在蜜罐里，坦露出沈虞从前不曾见识过的姿态。
是怀春女子面对心上人的姿态，羞涩又期待，像春天里初绽的花苞，还含着清晨的露珠，晶莹剔透，娇嫩诱人。
她从不在他面前这样。包括那时在院子里，她荡着秋千，她恍惚落入过去的幻梦中，无意识地唤出那样表白的话语，语气里含着羞，脸上含着笑，也不是对着他。
可即使这样，沈虞气她恼她，兜兜转转却还是回到她身边。
原来如此。
因她透过自己看着另一个人而生闷气，因她眼里不再只有自己而生闷气，因她投入他人怀抱更是气得不想理她。
他从前不知道这些，只是巴巴地等着姜寻梅回来，记着她每一句话。她说她喜欢荡秋千，他就给她做了；她说日后两人要一起出宫去，他就一直做着准备。
出了宫，要考取状元，要封侯拜相，给姜寻梅住最好的地方，穿最好的衣裳，吃最好的东西。
他们会一直在一起。
然而那时他还在想要给姜寻梅寻怎样的人家，担心他们都不如他好，不够温柔不够细心，要是总惹姜寻梅生气或难过怎么办，他们会比他还了解姜寻梅吗，会比他还……
还要什么？还要更爱她？爱？……原来这一切都源自于爱么。可这爱又是什么？难道如他爱母妃一样地爱姜寻梅么？怎么会一样呢。
怎么会一见到姜寻梅要流泪的样子，见到她喝了酒绯红的脸和湿漉漉的唇，就想……亲吻她呢。
他不知道自己什么时候靠过去的。
等反应过来时，他已经离她很近了，近到她呼出的气息带着温热的酒气扑在他唇上。姜寻梅的眼睛微微睁着，像一只还懵懂的小鹿，瞳孔里清楚映着他的影子，再不是透过他望向谁，是真实的、此刻的他自己。
姜寻梅啊姜寻梅。既然我在你心里真有如此大的分量，你为何还要接受别的男人。明明只看着我就够了。
两人的呼吸勾缠在一起，变得有些浑浊不清，分不清是谁的气息，却隐隐像是有一条线，将沈虞缓慢地拉近，吻住了她。
很轻。恍惚如一片雪花落在温热的皮肤上，瞬间融化了，都不确定自己究竟有没有吻上，于是沈虞又加深了些。
什么都顾不得了——顾不得他和她到底是什么关系，顾不得她比他年长多少岁，也顾不得她有了别的男人。
今日是他的生辰，而她乖乖地坐在那里等着他，就是要任他予取予夺的。