李怀素扯起唇角，她眼底却无半分笑意。
施士安目光扫过李怀素和张月卿，他一时摸不着头脑，拱手道：“阁下莫说笑了。”
“在下没有说笑。”张月卿神色无辜，他摇了摇头，眸光清亮，嗓音温和，如早春的溪涧。
施士安闻言，讪笑几声。
张月卿转过头来，他漆黑的眼眸注视着李怀素，意味深长道：“你说呢，张三郎君。”
他说完后，唇角抿起一丝微笑，好像当真只是碰巧遇见，随口寒暄几句。
李怀素眉头紧蹙，暗忖此人纠缠不休，着实烦人，但碍于施士安在场，她不能露出破绽，只能硬着头皮点了点头，算是认下这桩荒唐的谎话。
张月卿没有发觉她的冷淡，继续笑道：“说来也是有缘，张三李四，倒像是命中注定似的。”
李怀素抿唇不语，冷冷地看着张月卿。
码头上的伙计已经清点完最后一箱货物，施士安见时辰不早，便朝二人拱手，笑道：“二位郎君慢聊，我得去盯着货物装船，这批米粮明日便要运往润州，耽误不得。”
说罢，他转身匆匆朝货船走去。
李怀素抽回目光，她冷着脸转身，心中满是不耐。
若方才再多问几句，许能探出更多端倪。
可张月卿的突然出现，打乱她原本的计划，自然不愿在此处多作停留，更不愿与他有任何牵扯。
“李姑娘。”
张月卿温润的嗓音从身后传来。
李怀素置若罔闻，继续望前走。
张月卿走上前来，温声道：“方才那人不是善茬，你还是离他远些为好。”
李怀素回头，张月卿面容如玉，身姿宛若修篁，任谁看了都要赞一声好相貌。
她只觉得他愈发可疑。
“我做什么事，与阁下有何关系？”
李怀素冷声道：“你为何一而再再而三地出现在我面前？从寿州到扬州，张郎君，你不觉得过于巧合了吗？”
张月卿闻言，他眼底闪过一丝深意。
他眨了眨眼睛，唇角的笑意更甚，轻声道：“自然是你我有缘。”
李怀素冷笑一声。
什么有缘。
这世上哪有许多缘分可讲？
分明是此人不怀好意，暗中窥伺她的行踪，不知打的什么算盘。
李怀素懒得与他多费口舌，她瞥了昭儿一眼。
昭儿跟在李怀素身边多年，主仆之间早已默契十足，只一个眼神就明白过来。
她当即上前来，横在张月卿的面前。
“张郎君，请止步。”昭儿面容冷肃，她手按在剑柄上，语气带着威压。
张月卿被昭儿拦住，他没有恼，轻叹一声，带着些许无奈。
他站在原地，目送李怀素和昭儿的身影逐渐远去，才慢慢地敛起笑意。
李怀素和昭儿穿过两条街巷，确定张月卿没有跟上来，便拐进一间不起眼的茶楼里，寻到临窗的位子坐下。
昭儿替她斟茶，思索道：“殿下，张月卿实在阴魂不散，从寿州跟到扬州，恐怕来者不善，可否要奴婢去查查他的底细？”
“不用。”
李怀素端起茶盏，她抿了一口，轻声道：“他若有所图，迟早会露出狐狸尾巴。”
昭儿点头，又问：“施士安那边……”
“派人先盯着他。”李怀素勾起唇角，吩咐道，“瞧他方才紧张的样子，可见那批货物定然有鬼，如果猜得不错，麻袋里装的根本不是所谓的米粮，而是私盐。”
“奴婢明白了。”昭儿神色严肃，点头道。
是夜，扬州城灯火通明，热闹非凡。
白日里派出去的探子传回消息，施士安午后出城，径直往城外的一处庄子而去，庄外有人把守，寻常百姓靠近都要被驱赶，十分可疑。
李怀素听到此处，她眼神微冷。
庄子若真的是藏私盐的地点，便坐实施士安贩卖私盐的罪证。
李怀素换上夜行衣，与昭儿离开驿馆。
二人趁着夜色，潜伏在庄子外的草丛中，只见其占地颇广，院墙高耸，大门紧闭着，持刀守卫来回搜寻着。
“殿下，奴婢先潜进去打探。”昭儿低声道。
李怀素思索片刻，点头道：“小心些。”
昭儿足尖一点，身形如燕，颇为轻盈地跃上墙头，趁守卫未曾发觉，隐入墙内。
李怀素伏在草丛中，她屏息凝视地望着庄子的动静，里头似乎有人在交谈，但辨不清具体在说什么。
夏夜静谧，偶尔夜风吹过，伴随阵阵的蛙叫。
庄子内静悄悄的，守卫如常巡逻，一切看似平静。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，由远及近。
李怀素一惊，将身子伏得更低些。
不出片刻，马蹄声在庄子门口停下来，一道身影从马上翻身而下，守门见到他，连忙行礼，一看便知不是等闲之辈。
李怀素看清来人，她目光微动。
扬州通判王钦贤。
她曾看过此人的画像，面容清瘦，蓄着胡须，此时他身着便服，神色从容，像是来赴约一般，摆了摆手，示意守卫开门，旋即大步走了进去。
李怀素当即按捺不住，她想起孙炳文的账册上，扬州知州邵崇年和通判王钦贤赫然在列，盐税被层层盘剥，流入二人的腰包。
现如今王钦贤深夜出现在此处，无疑坐实二者勾结的猜测。
她趁守卫不备，饶到庄子的后方，纵身翻入，避开巡逻的守卫，迅速攀上檐柱，几个翻纵就上了屋顶。
李怀素将身形压低，她不敢发出半点声响，小心翼翼地揭开瓦片，露出缝隙，朝下望去，
屋内烛火通明，正中放置着桌案，王钦贤坐在上首，施士安坐在下首陪笑，桌案上摊开卷册，旁边几个侍卫站在两侧，气氛透着凝重。
“这批货走水路，只要到了润州的地界便无碍了。”施士安解释道，“只是王大人，您上回说的价钱，能否再抬一抬？最近行情，您也晓得……”
王钦贤喝了一口茶水，语气淡淡道：“本官只保证你的货平安，至于价钱，贪心不足蛇吞象，施掌柜，这个道理你应当明白。”
施士安讪笑几声，不敢再多言。
李怀素趴在房顶上，她脸色沉了下来。
屋内的人未曾发觉李怀素的存在，便听他们继续交谈。
“那批货明日子时在城外码头交割，银钱走漕运的账目，不会有人查出来，施掌柜，等这趟做完，你去润州歇几个月，等风头过了再回来。”王钦贤道。
“小的全仰仗王大人照拂。”施士安谄媚道。
“这批货数量不小，你务必谨慎，近日扬州城多了些生面孔，本官怀疑有朝廷的人混进来了。”王钦贤目光锐利，思忖道。
“王大人是说……”施士安一惊。
王钦贤神情凝重。
施士安忙道：“对了，今日有个人，来码头询问小的米粮生意，瞧着有些古怪，莫非他就是朝廷的人？”
“一个商贾罢了，扬州城里想做米粮生意的多如牛毛，你只管盯着，再有不长眼的凑上来，打发了便是。”王钦贤语气淡淡道。
李怀素在屋顶上将这番对话听得清清楚楚，心中冷笑。
明日子时，城外
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码头。
这就是他们交易的时辰地点。
有了这个，便可人赃并获。
她正要合上瓦片离开，忽然听到王钦贤说：“汴京来的那位皇城司副使，奉官家命来查案，不可掉以轻心。”
“大人放心。”施士安应道，“小的打听到沈副使白日里四处走访，夜里宿在驿馆，并无异动。”
李怀素目光微动。
看来沈宥的身份已经暴露，这倒在她的意料之中。
皇城司的人来扬州，本就是奉旨查案，瞒不过有心人。
好在李怀素与沈宥早已暗中商定，明面上由沈宥出面周旋，她则暗中行事，两相配合。
她不再多留，悄无声息地合上瓦片，顺着檐柱滑下，几个起落间便退出庄子。
昭儿早已出来，她潜入庄子内的库房，随便打开一个麻袋，里头装的果然是私盐。
还不等她细查，外头传来急促的脚步声，无奈之下，只好离开。
李怀素沉声道：“先离开此处，回驿馆再说。”
二人回到驿馆时已是夜深。
沈宥正在院中踱步，他见她们归来，登时松了一口气，拱手道：“殿下可算回来了，臣悬了一整晚的心。”
李怀素踏进屋内，昭儿将门窗关严。
李怀素在桌边坐下，她神色平静，将今晚在庄子上听到的话告知沈宥。
沈宥皱眉，沉声道：“王钦贤身为扬州通判，他与此案有关的话，此事便不只是商贾贩卖私盐这么简单了，若他从中作梗，盐税之事便尽在他股掌之间。”
“明日子时，城外码头。”
李怀素语气淡淡道：“他们要在那时交易，我们便趁此机会收网，沈副使，你身份已经暴露，就不必出面了，派几个人手给本王。”
沈宥神色担忧，劝道：“殿下，您身份贵重，此事实在危险，臣奉命保护您的安危，万不能让您以身试险。”
“无妨。”李怀素摇头，淡淡道，“你去安排人手便是。”
“臣遵命。”沈宥见无法劝说她，只能应道。
-
夜色沉沉，扬州城外码头一片沉寂，只有远处几艘货船上点着零星的灯火。
李怀素和昭儿带了几名侍卫，他们早已潜伏在码头附近的芦苇丛中，屏息等待。
河水潺潺。
李怀素神情严肃，她目光紧紧盯着码头方向，手按在腰间剑柄上。
月上中天，子时将至。
李怀素和昭儿对视一番，便从芦苇丛闪身而出，借着夜雾靠近岸边，侍卫们紧跟其后。
果然，远远地有几条船正悄无声息地从河道拐弯处驶来，船身吃水很深，显然是载着重物。
船头各站一人，手持长篙，任何声响也不发出。
岸边有人影晃动。
李怀素眯眼细看，正是施士安，他的身后跟着七八个随从，腰间鼓鼓囊囊，看来都带着家伙。
施士安站在岸边，他朝船头的人打了几个手势，船便缓缓地靠了过来。
“动手。”李怀素低声说。
昭儿点头。
众人拔出短刃，趁着夜色的掩护疾步冲了出去。
李怀素的目标是施士安，昭儿和侍卫们则是直取船头的人。
不料众人刚冲出几步，码头两侧的货堆后忽然闪出十余道黑影，明晃晃的刀光映着月色，将二人团团围住。
与此同时，施士安转过身来，他脸上的和气消失不见，眼中闪着狠厉的光，笑道：“张三郎君，你说，你怎地如此性急呢？”
李怀素脸色微变，握紧手中的剑柄。
不好，中计了。