“前”猫派成员温暖，没想过自己有朝一日，会看一只猫如此不顺眼。
“去去去。”
她翻着白眼，伸长胳膊，作势要将黑猫从沈知闲身上赶走：“什么态度？！”
黑猫依然没搭理她，只兀自将身子蜷得更紧了些。
温暖分明看到对方还给了她一记白眼！
她顿时来了脾气，双手朝猫下腹一抄，便将那坨毛球拎在了空中。
“你再翻个白眼试试？！”她一字一顿地发出质问，双手在黑猫腋下来回揉搓。
黑猫身子面条似的被拉长，来回一扭，轻松挣脱桎梏，径直朝沈知闲身后跃去。
随即，沙哑的大叔音自沈知闲身后传来：“蠢货，别用你的脏手碰老子。”
温暖身上立时又是一阵鸡皮疙瘩，一脸嫌弃地看着黑猫，朝沈知闲道：“你看它！指不定观主就是嫌弃我们带了这妖物回来，才将我们赶走的！”
沈知闲反手在猫脖子上顺了两下毛，本还想劝架，却听身后的大叔音轻嗤一声：“哼，你们观里，又不是没养妖物！”
温暖脸上的嫌弃陡然僵住。
“什么妖物？”她几乎是条件反射地追问。
齐念舔着爪子，不吭声了。
沈知闲撸猫的动作也停了，与温暖交换了个眼神，将黑猫从身后“掏”了出来，抱到身前：“齐念，你当真确定清微观里有妖物？那妖物具体藏匿在何处？”
齐念坐直身子，乖巧地点了点头：“就在祖师堂里，特别明显的妖气。”
“祖师堂？”温暖眼睛都瞪圆了，“是何妖怪？”
齐念屁股对着温暖，抬头迎向沈知闲的目光：“不清楚……只知道妖力不算很强。”
温暖往前凑了凑，着急追问：“昨晚我们去祖师堂时，那妖怪也在？”
齐念却冲她打了个哈欠，把脸埋进沈知闲袖子里，只将尾巴尖伸向温暖，很是挑衅地晃了晃。
温暖舌尖抵着牙齿，作势便要撩袖子：“姓齐的……你别太过分！”
沈知闲看了眼面色愠怒的温暖，又看了看怀中一动不动的猫，指尖无意识地收紧了些。她低头，正色问道：“那妖怪昨日一直在清微观中吗？”
齐念这才从沈知闲臂弯里露出一只金瞳：“昨日天黑前它还在，我去后山转了一圈回来，大概丑时，它就不在观中了。”
温暖猛地抬头看向沈知闲，不确定道：“丑时……我们差不多刚回房间？”
沈知闲点点头，再次看向齐念，声音发紧：“后山可还有其他妖物出没？”
齐念的脑袋往沈知闲臂弯里拱了拱，故意将屁股撅得老高对向温暖，声音闷闷地从沈知闲袖间钻出来：“应该没有了，反正我只察觉到就这一只。”
温暖：“……”
她盯着那团黑漆漆的猫屁股，深吸一口气，告诉自己不要跟一只傻猫计较。
然后——
“姓齐的，你信不信我把你尾巴毛剃了？“
她没好气地屈起左腿，作势要踢齐念屁股。想了想又转头看向沈知闲，眉头拧紧：“所以祖师堂里藏着的是一只妖——和观主赶我们走，有关吗？”
沈知闲脑中闪过祖师堂角落里的那个灵牌，想说“或许有关”，却又担心以温暖的脾气，会直接冲回去与观主对峙。
她咬咬唇，最终摇了摇头：“不知道……但是丹姨，总归不会……”害我们。
话到一半，她声音忽而小了下去——这话，她这两日已不知重复了多少遍，与其说在安抚温暖，似乎更像在叮嘱自己。
“嗯。”温暖眸光动了动，沉默着将视线落向车厢后的两个大箱子。
两个箱子重叠放着，她将上面那只箱子掀开一条缝，一床被草绳束起的铺盖卷露了出来。
“观主还挺贴心。”温暖扯出一抹苦笑，又合上了盖子。
沈知闲抿了抿唇，嘴角也牵了牵：“怕是师兄们昨日连夜帮忙归置的。”
温暖又“嗯”了一声，靠回了车厢壁上。
一时间，车厢里再无人说话，只余车轱辘碾过夯土地的单调颠簸声。
——
牛车载着沈知闲二人，摇晃了近半个时辰，才进了北城门。大名鼎鼎的北极驱邪院就坐落在城北。
牛车沿着青石板路，穿过一个热闹街区，停在了一条青石巷的路口。
朝左，是常年热闹的刑部衙门；朝右，则门可罗雀，透着股“生人勿近”的冷清。
“二、二位仙姑……”驾牛车的大爷撩开车帘，露出一张为难的脸，“前头就是北院了，俺、俺们确实不敢进去，车停在这里成吗？”
温暖从车帘处探出半个身子，顺着大爷的目光往右侧看去。一堵少说一丈多高的石墙横亘在眼前，蜿蜒着圈出好大一块地界。
墙面平整洁净，除了长年日晒雨淋留下的旧痕，再无其他纹饰。墙后，一座红木高塔拔地而起，格外张扬醒目。
温暖眯了眯眼——想来，这便是北院的标志了。
牛车大爷朝右侧巷子深处指了指，语气里带着商量：“往里再走二三百米，便是北院大门了……实在不行，退仙姑一个铜板也成。”
温暖朝石巷中望去，足有丈余宽的巷中，干干净净，莫说人影，竟是连片落叶也无。
艳阳下，高墙投下一片阴影，将街巷衬得阴森幽长。
传说中“人不愿过，鸟不敢飞”的北院地界，果然名不虚传。
——可车上还有两箱行李，该如何是好？
温暖正踌躇如何与大爷交涉，就见巷中突地钻出几个身着墨色圆领开胯袍衫的高大人影，疾疾朝他们行来。
定睛一看，打头的正是陆序。
此时距离约好的巳时?，还有近两刻钟，陆序竟是亲自提前来候着了！
“温仙姑，你们可算来了！”陆序远远看到温暖，热情地打招呼。
他脚下生风，飞快迎到车边。余光扫过驾牛车的大爷，大爷正缩着脖子往后退，手里还拿着那枚要退的铜板。
陆序嘴角抽了抽，像是早料到这等场面，也懒得多解释，径直看向车厢，问道：“行李可多？”
“不多，就两个箱子。”温暖一边往车外钻，一边答话，眼神却忍不住往眼前这个俊俏少年身上瞟。此前两次见面，陆序都穿的白衣，显得人贵气温润。今日这黑色衣服往身上一套，压去了那股柔和，竟衬出些少年人的野性。
沈知闲跟着撩帘出来，视线甫一扫过车旁的一排高头大汉，忙低了头，红着张脸，恭恭敬敬地向众人欠身问安。
众力士瞧见沈知闲，目光齐齐一滞，像是被什么晃了眼，忙不迭低头拱手，耳根子也跟着红了一片。
“行李就由他们帮仙姑们送去房间吧。”陆序像没察觉身后兄弟的异色，只看着温暖二人，朝巷内做了个请的手势，“烦请仙姑们先随我去趟律令司，赵判已经等候多时了。”
“这么急？”温暖一边迈步，一边问。
陆序引着二人往巷内走，有些不好意思地笑道：“确实着急了些……刚转过来的案子，可院里的魂仵作都外出了，实在腾不出人手。赵判的意思，干脆就算作二位的定级考核了。”
沈知闲闻言一愣，立时想起了观主的那句质问：“北院向来人才济济，那赵宴安坐镇律令司后，魂仵作怎么就一年比一年不够用了？”脚下步子不由沉重了几分。
温暖却听出不对劲儿了——
不是说直接入职吗？怎么又冒出个定级考试？！
而且听这意思，是入职手续都还没办，就上赶着要开工了？
怎么听怎么不像个合规公司啊！
还只发一份工资……
她边走边望了眼深不见头的石巷，又抬头瞥了眼北院的高大石墙，忽而有种即将被卖入黑心工厂的不安感。
左手习惯性地又摸向右腕处，垂眸一瞥，温暖不由愣住了。
那五星命盘上的第一颗星，竟不知何时已经上了五分之一的颜色！
她心下一喜，正欲给沈知闲看，却见前面带路的陆序忽而回头看向她脚边：“这猫妖，是跟着二位仙姑了？”
“是。”沈知闲小声答话，“昨一早就来观里了，反正它也救过我和温暖……”
“也好。”陆序点点头，“后续记得替这小家伙做个登记便好。”
黑猫跟在沈知闲脚边，乖巧“喵”了一声，以示感谢。
温暖很是不屑地乜它一眼，跟着陆序加快了脚步。
果如那牛车大爷所说，走了约莫二三百米，右侧的那
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排高大石墙就开始向内收拢，一对饱经风霜的石雕兽镇现出一角。温暖抻长脖子看去，兽镇并非寻常官衙前的石狮，而是一只被长蛇绕身的巨龟，和一只身形如羊的独角异兽。
再行七八步，便能瞧见北院大门的全貌了。
只见那对石雕异兽后侧，五级高的宽石阶次第铺开，石阶之上，坐北朝南、面阔三间的黑漆六扇门威严矗立着。门口却连个牌匾也无，一眼看去，满目的灰瓦、青砖、朱红门柱，除了所有红色都偏暗些，与其他衙门的出入口并无二致。
乍一看，像一座“颜色更深的刑部”。
此时，天光大亮，“深色刑部”正门中间的大门却紧紧关着，只右侧小门翕了条缝，陆序轻车熟路地带着二人推门而入。
一进门，首先映入眼帘的，就是正北方那座通体暗红的高塔，塔身近百米，稳稳立于进门处的广场中央，如一个顶天立地的巨人，俯瞰着整个大于都城。
“阴阳塔……？”沈知闲不禁喃喃出声。
大于都城的小孩子，都是听着阴阳塔中的故事长大的。传说里面关着各种妖怪，专抓不听话的小孩。
陆序听她这话，不由低笑一声：“似乎百姓间都这么叫它，但其实只是放卷宗的地方。偶尔有需要，也会上塔顶观测城内异动。”
他看向沈知闲，诚恳解释：“没有妖怪的。”
沈知闲自觉失言，立刻垂了头，像一颗被石子砸中的珠蚌，忽地闭上了壳，只从缝中乖顺地挤出一声“嗯”。
她余光扫向温暖，带着些求助。可温暖早已将头高高抬起，几乎是踏进门的一瞬，她就被眼前的木质高塔迷了眼——此前虽不止一次远眺过这建筑，可如今凑近了，其中的震撼却远非远远一望可比！
无钉无铆的木质结构咬合得严丝合缝，共计九层的精雕飞檐，在空中交错扣合，层叠而上。顶端塔刹处，更是以双层仰莲为底座，其上一圈圈环形铁盘层层收窄，托起了一座五光十色的宝瓶。
“哇，好生气派！”
温暖忍不住在心底感叹：纯榫卯结构，竟能建造出这般高大的建筑！
“温仙姑若是感兴趣，之后有机会，我再带仙姑上塔顶看看。”陆序笑着往前引路，“只是这会儿得劳烦仙姑先去赵判那边跑一趟了。”
温暖点点头，没再多驻足，跟着陆序，绕过高塔，朝着塔后的一排高墙而去。
“那堵高墙后面，一整个都是律令司的地盘。”陆序一边带路，一边不忘做着介绍。
“寮舍在那边，仙姑们的行李已经送过去了。”他侧身，指了指高塔的东侧，那边的层叠树荫后，可以看到一排矮房。随即，他又看向高塔的西侧，手指在空中虚虚画了个圈：“那一片，是我们考召司的办公区。”
温暖好奇：“考召司？”
陆序看她一眼，似有些惊讶她的发问，但仍旧耐心解释：“简单来说，考召司就是力士的组织，负责捉鬼；你们要去的律令司，则是监察使的组织，负责审问之类的——啊，到了。”
说话间，他已领着二人来到了北侧高墙下，一扇垂花门前，两位高头大汉笔挺而立。
陆序朝他们出示了一下自己的腰牌，才引着众人进了门。
门后的庭院静得出奇，连声虫鸣都没有。
三人一猫，不约而同地放轻了脚步，顺着回廊往里走，转过两道弯，便见一个高墙小院立在眼前。
少说三进深的院子，仅开了一扇小门。门口也没配守卫，门扉大喇喇地半敞着，与方才垂花门前的戒备森严截然相反。
温暖与沈知闲对视一眼，同时咽了口唾沫，眼中的抗拒之意翻江倒海。
很显然，两人都从小门缝里，感受到了一股阴恻恻的冷冽之气。
陆序毫无半点迟疑地将那门推开，笑道：“就是这里了。律令司的审问室，赵判就在里面。”
温暖伸长脖子往里面探了一眼，一颗巨大的榕树立于院子中间，朝四面八方撑开嶙峋枝丫，像是用绿荫为小院盖了个穹顶，遮掩了院内的大半阳光，投映下一片凉意。
她迟疑着不想迈腿，干笑着看向陆序：“陆公子，不觉得，这院子有些阴森吗？”
陆序却很是满意地点点头：“律令司的院落，总是比我们外面凉快许多。”