琥珀略一迟疑，目光闪烁道：“和从前一样当值，哦，还会去客馆照应一二。”
萧从音没瞧见她的心虚，闻言轻撇嘴角，“客馆归属鸿胪寺，再不济有礼部照应，他倒是上心。”
琥珀了解自家郡主，听出语气里细微的酸意，抿唇压下偷笑，道：“大公子奉旨接待岭南诸公子，前段时日又出了人命官司，多上心些免得再生事端嘛。”
萧从音自己未留意心中莫名的酸意，只觉填饱肚子坐着不爽利，伸着懒腰往外走。
在廊上悠悠踱步，第三趟走回门口，在琥珀跟前停下脚步，佯装随意问：“他......往客馆去的殷勤吗？”
琥珀嗫喏道：“奴婢不大清楚......”
萧从音拨着腕间玉镯，没再说什么，在廊下落座，召了暗卫来。
“让你核查柏钊与安南的交易，查清了吗？”
暗卫回道：“的确无实据证明柏大公子与安南有暗中交易，先前透出消息的差役也不知所踪了。”
萧从音蹙眉陷入沉思。
是之前那个差役撒谎，还是有人从中作梗，把线掐了？
暗卫交叠的手掌紧了紧，又道：“属下还打听到一件事。”
“说。”
“陛下曾下过一道密旨到安南。”
萧从音眸光颤动，“什么时候？”
“是与召五个都护府派子女入京的圣旨一同送去岭南的，故而没被注意，此番细致查探才知晓。”
皇帝单给了安南旨意，极有可能直接暗许了安南某些举动。
若真如此，柏钊并未牵扯其中亦未可知。
老天保佑，最好如此！
她在心中暗暗祈祷，随后对琉璃道：“你去一趟东宫，替我问太子妃一桩事......”
琉璃应声退下。
萧从音又问及鸿胪客馆的消息。
暗卫回：“广邕两个都护府的公子一见面就唇枪舌战吵个不休，其他并无异常。”
萧从音忖着，五人入京，接连折了两个，争吵是难免的，没闹出人命算不得事。
并未多想，只嘱咐继续盯紧客馆动静。
*
琉璃从东宫归来，先往前殿荣王跟前复命。
荣王忖度利弊后吩咐：“太子妃的话可如实禀告给郡主，其他的一概不许提。”
琉璃回到嘉乐堂，照荣王的意思回道：“太子妃娘娘说，康姑娘想同东宫谈一笔交易。”
“交易？”
“安南有意提前效忠新君，但要太子保证，往后岭南五府一统，康家出任节度使，并要权柄稳固，不受朝局更迭之扰。”
此言悖逆，琉璃声音压得极低，说话时止不住地打颤。
“她只身入京，竟敢和东宫论这些。”
萧从音不由得佩服起康芃的胆色。
能提出这等要求，必是手握要紧筹码。
她得再会一会康芃。
收了心思回屋，正换衣裳，王妃身边的侍女过来，隔着门道：“郡主，王妃醒了，要您过去呢。”
萧从音略作犹豫，换回素日穿的秋香色襦裙，跟着侍女往前殿去。
此时的鸿胪客馆气氛肃杀，里外皆有禁军把守。
因那日京兆府接到报案，衙役赶到城郊才知，那横死的男子是邕州都护府的公子。
勘察现场，又找仵作验尸，确认死因为坠马滚落山坡，头部撞击巨石，当场气绝。
他的掌心紧攥一块染血的衣料。
韦六郎的几名亲随前来认尸，见那衣料纹样布料，当即惊呼出声，纷纷指认此物出自尉迟府。
尉迟府论家世和富贵皆在其他四府之上，尉迟公子喜好铺张，府上随从的衣着也比旁人家考究，极易辨认。
先前郑褚二人之死已让尉迟公子深陷泥潭，再一再二竟还有再三，听闻消息，气得火冒三丈。
“嫁祸！这分明是嫁祸！”
他想不出究竟何人处心积虑非要置他于死地，嚷嚷着要往广州送信，让父亲替自己做主申冤。
人越死越多，牵扯越发广，京兆尹不敢怠慢，再次封闭客馆严加看守，马不停蹄进宫，将案情呈报天听。
皇帝震怒下旨，令禁军接管客馆，康芃禁足于内不得出，尉迟公子则收押大理寺。
又命刑部介入，大理寺主审，京兆尹协同审理，限期查清此案。
*
大理寺狱。
与一堵墙相隔牢房内，柏钊屈膝坐在草席上，背脊靠墙，仰面望着高处一方狭小窗口出神。
身上宝蓝色云纹团花锦袍皱了好几处，衣摆沾着尘土与草屑。
耳边响起脚步声，由远及近，停在他牢房外。
“大哥。”
听到称呼，柏钊收回目光，侧首看向铁栏外的身影。
杂花样式的绯色官袍，胸前是醒目的云雁补子。
四品官的装扮。
柏钊了然一笑，道：“未贺三弟荣升之喜，想来审理我的差事落在三弟头上了。”
“大哥果然心思通透。”谢谦挥退左右狱卒，隔着铁栏同他说话，“狱中艰苦，委屈大哥了。”
柏钊不想与他虚与委蛇，“不劳三弟费心，有话直说罢。”
“陛下以监管不力之罪将大哥下狱，本不算要紧，但眼下有人指证大哥勾结安南，挑拨五府关系，甚至残害人命......”谢谦说到此处顿住，摇头叹道：“这可难办呐！”
柏钊神色淡然，“欲加之罪何患无辞。”
谢谦：“大哥说不劳我费心，但咱们是血脉相连的兄弟，又......爱着同一个女子，我怎忍心看大哥蒙冤受屈，坐以待毙。”
提到萧从音，柏钊平静的脸上晃过忧虑，很快压入深沉的眸底，问：“你想怎样？”
“大哥求过人吗？”谢谦扯唇笑得意味深长，“只要大哥求我，我一定替大哥洗清污名。”
柏钊捏紧指腹，冷声道：“清者自清，我从不求人。”
谢谦嘴角弧度又上扬几分，“我想大哥也不会求人，可我真心想帮大哥，大哥不肯求，只好让郡主代劳了。”
柏钊眸光骤冷，指腹掐进掌心，攥成拳，勉强稳住面上的沉静，“你见不到她。”
“我有我的法子，”谢谦一派自信，“大哥还是抓紧想清楚，是自己求我，还是让她求我。”
柏钊扭头看回窗子，不理会他。
小窗透进一柱惨白微光，照着他挺直而坐的身姿。
尘埃在光束中无声翻涌，却似落不到他身上。
身处阴潮充满难闻气味的牢房，锦衣沾尘，偏撑着一身傲骨漠视污秽。
谢谦被他高高在上的模样刺痛，眼底阴鸷更浓。
任何人落入肮脏都要染一身腥臭，柏钊眼下倔强，只因跌的不够狠。
谢谦冷笑一声，“看来大哥是不可能低头的，也罢，我正好许久不曾见我们的郡主了。”
言罢拂袖而去。
柏钊卸了力气靠回墙壁上。
王爷应当能护住阿音吧......
倘若没能挡住谢谦见阿音，他会怎么对她？
他闭目敛神，强行压下心中翻涌的不安。
*
这日国公府差人到王府递话，称魏岚为柏钊之事伤心忧思，欲接添儿回去小住作伴，好解她心中郁结。
荣王不欲在这关头节外生枝
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，吩咐人回绝。
王妃拦住他，“添儿到底是人家孙儿，国公府出了这样的事，咱们不插手，不能不让添儿尽孝心。”
“眼下不是心软的时候。”荣王仍有顾虑。
王妃想了想，说：“遣人与那头说好，不许将柏钊的事情相告，只让添儿回去待一日，我让身边嬷嬷跟着去，傍晚就带回来，添儿懂事，出不了岔子。”
荣王思量片刻，避开王妃招呼添儿到跟前，与他说了回国公府探望祖母之事。
又嘱咐道：“好孩子，咱府上你外祖母也病着，你阿娘整日照顾很辛苦，无论你在外头听到什么，见到什么，都莫要拿回来惊扰她们心神，能做到吗？”
添儿不明所以，但十分乖巧地点头应下。
荣王几番交代后，才让嬷嬷和琥珀带添儿前往国公府。
*
晚膳后，萧从音从母亲处回来，见添儿躲在廊柱后探头探脑。
“鬼鬼祟祟做什么？”
“娘，”添儿攥着手上前，勾着脑袋瓜琢磨半晌，才抬起头，“我今天见到三叔了。”
他今日去国公府，见谢谦再正常不过，但这副神情太蹊跷，萧从音心头一跳，蹲下身平视他，“是三叔同你说什么了？”
添儿记得荣王嘱咐的话，但想到三叔急切的神态，自己又许久未见爹爹，不知他好不好，思来想去，还是选择说出来。
“三叔说他惹爹爹动气了，让我带话问问娘，怎样能使爹爹消气。”
“这话是你三叔说的？”萧从音满头雾水。
谢谦惹柏钊动气倒不稀奇，特意托添儿来问如何使柏钊消气，委实太古怪。
添儿很认真点头，随后拉起她的手，关切道：“娘有办法告诉三叔就好，不要太为他们忧心哦。”
萧从音不知添儿所忧，一门心思琢磨他的话。
告诉谢谦？
谢谦是想见她么？还是在暗示她什么？
一时想不出结果，遂问：“今日可见到你爹了？”
添儿摇摇头，“祖母说爹爹离京办差，过些时日才会回来。”
萧从音纳罕：“办差？”
他如今的要务是顾好岭南来的一行人，出京办哪门子差。
添儿恹恹道：“祖母没有细说。”
萧从音猛然想起什么，松开添儿，三两步跨进屋内，目光径直落在桌上摆着的走马灯上。
转头问琥珀：“这是大公子今日派人送来的？”
琥珀快要把头埋进领口里，很小声应是。
“抬头看着我！”萧从音厉声道，“你是不是有事瞒我？”
琥珀瑟瑟抬头，嘴硬道：“奴婢不敢，来人的确说是柏大公子送的。”
萧从音油然生出不详，等不及次日，当即夺门而出，疾步来到王府后门。
原本见她来便假装打盹的侍卫，今日横刀拦住她去路。
“王爷有严令，任何人不得出入。”
萧从音愣了一瞬，蹙眉道：“你看清楚我是谁！”
其中一个收她好处的年轻侍卫低眉顺目道：“郡主恕罪，属下只是奉命行事。”
萧从音挺直身板，端起架子道：“我自会同爹爹交代，你们再阻拦我绝不轻饶！”
“您就是要属下的命，属下也不敢放您。”
“......”
萧从音没同他磨嘴皮子，转身往回走。
至无人处，一个闪身转进靠墙跟的小道，疾步来到一处，墙根倚着几棵高大槐树，她搬来石墩垫脚，攀着粗枝利落爬树上，正欲往墙头跃，指尖刚够着瓦片，忽觉脚上沉重。
下一瞬，被人握住脚腕从半空拽落，落入一个宽厚怀抱中。