角落里的一片灰布动了动，一个脏兮兮的脑袋从里面探出来。
“……这…这地儿是俺先占的！”那人理直气壮地说。
原来是个乞丐，在船舱一角打了地铺，正准备过夜。祝娇阳松了一口气，没再管他，自顾自地继续在船舱中翻找起来。
她在船舱里找了一圈，大部分货箱已经被人打开，除了杂物，没找到任何有用的东西。
她卷起裤管，往水深处走去，半条船舱都进了水，深的地方有齐腰深，浸湿她的衣袍。
她在里面走了一段，踢到一个沉重的东西，心里一惊，赶忙扯出来看，原来是个浸了水的货包。
麻布上印着她家的徽记。
祝娇阳心里一沉，赶忙用小刀割开货包，里面的茶叶流出来，洒落一地。她抓起一把闻了闻，正是她家往常贩卖的那种。
祝娇阳扔下货包，继续在水中摸索。
“…你在找什么啊？”乞丐看着她的举动，好奇地问，“这里面没什么值钱的东西了，早叫人们摸光了！”
“你少管。”祝娇阳随口应道，继续往水中走去，突觉脚下一硌。
她捡起来一看，竟是一把大刀，刀刃半截埋在淤泥里，好险刚才那下没踩在刃上！
她把刀举起来对着光细看，精钢锻造，柄上缠着红布，不是她家的样式……难道是那些水匪的武器？这样想着，她把刀拿在手里掂了掂，成色不差，不似来自寻常人家。
“哎！”乞丐见她突然挥刀，吓得往破麻布里一缩，“你…你干什么！可不兴谋财害命啊！”
“谋财？你有什么财？”祝娇阳不耐烦地看向他，突然灵机一动，“该不会……你从这里拿了什么不该拿的吧？”
乞丐矢口否认，头摇得像拨浪鼓。
“我记得……你说这个地方是你先占的？”
祝娇阳拿着刀向他逼近，手腕一转，随意地一砍，锋利的刀刃瞬间将旁边的半截缆绳削成两截，乞丐蓦地瞪大了双眼。
“说！拿了什么！”祝娇阳把刀架在他脖子上，逼问道。
“没…没有……”乞丐被她的气势吓到，身体如糠筛般抖个不停。
“交出来！我饶你不死……”祝娇阳瞪着他，刀尖稍稍向下压了压。
乞丐咽了几下口水，终是闭上眼妥协了。他脏黑的手从破麻布底下推出一个包袱，战战兢兢地祈求道：“这…是我全部家当了……女侠别杀我！”
她拿过沉甸甸的包袱打开一看，里面有不少碎银铜板，有值钱的货品、还有些烛台之类的装饰，都刻着她家的徽记，然而这些对她无用。翻了一会儿，角落里几个竹筒吸引了她的注意。
那是祝家的信号烟花。估计这乞丐不知道是干什么用的，只是觉得值钱才收起来，也幸亏被他捡到，才让她有了联络祝家人的机会。
她把那几个烟花小心地揣进怀里，拎起包袱，又看向手中的刀。
这刀是证物，也要带回去，祝娇阳心想。秦骁见识多、黎挽月心思细、陆苍祁有头脑，跟他们一起商量，没准能找到些线索。
这么明晃晃地举着也不太好，她从地上扯了块破布，将刀刃裹了几层，背在背上就要走。
“……哎…”乞丐张了张嘴，看见她的眼神，又缩回去，不敢出声。
祝娇阳看看他，又看看手中的包袱，这本就是她家的东西，她当然要拿回去，更何况她现在正好缺钱。
她走出去两步，终是于心不忍，又折返回来，将那个包袱重新往那堆破帆布上一扔——
“拿着吧！记得谢谢我们祝家！”
“谢…谢女侠饶命！”乞丐喜出望外，在她身后大声喊道。
祝娇阳心想，她就算再缺钱，也还没到跟乞丐抢钱的地步。
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傍晚时分，长街逐渐被灯火照亮。黎挽月疲惫地迈入客栈大门，随便往长凳上一坐，连话也不想再说。陆苍祁跟在她身后跨进门来，也是一脸阴沉。
他们今日在官府耗了一下午，陆苍祁一直陪在审讯室，直到审讯结束。据陆苍祁所说，他绞尽脑汁地阻止那些官员对那些明显没有嫌疑，只是无法证明行踪的人使用酷刑，嘴皮子都快磨破了。
黎挽月闷闷不乐，心里想着陈同的事。
那几个人走后，她坚持要扶陈同回房休息，一路把他扶到值房。
值房里空无一人，她把他扶到他铺位上坐下，与他有一搭没一搭地闲聊起来。
“他们经常欺负你吗？”
“也不是，平时我小心些，并不会挨打，只是这次……见笑了。”
黎挽月看着他的表情，觉得有些意味深长，“不挨打”，是不是表示还有些别的苦头？她想起上次在严大人那里见他时，那几个人的举止……
“你为什么不反抗？或者…干脆离开算了？”
“我走不了，我需要这份差事，我还有家人要照顾。”
“至于反抗嘛……一开始我不敢，后来觉得忍忍也就过去了。他们那些人…有些来头不小，我害怕反抗会招来更惨的下场。”陈同道。
她小时候也让人欺负过，虽然没这么严重，但她了解那种感受。大概八九岁时，她被弟弟伙同一众伙伴扔石头砸，她忍无可忍，揪住其中一个孩子不放，与他扭打在一起，他们反而都跑走了。
经此一事，她深知有时候越是退让，对方反而越发张扬，所以最好是勇敢起来，哪怕是虚张声势，对方也有可能会被吓住。
可那时他们毕竟只是小孩子，黎挽月又想。若是自己现在这个年纪遇到像陈同这种情况，她还有把握能摆脱困境吗？
“对了，今天那几个人是怎么回事？”陆苍祁看向她，突然问道，“那几个人突然要进来，我听他们说是你传话，就把他们留下了。”
陆苍祁指的是她撒谎骗走的那几个欺凌陈同的人，那几个人竟迟迟没再回来找茬，她猜想估计是陆苍祁把他们拖住了，觉得倒还算有些默契。
黎挽月便将今日陈同的事讲给他听。
“嗯……”陆苍祁听完也一阵沉默，缓缓开口道，“总是会有这种事，人们拉帮结派地欺辱另一个人，有时候甚至不是因为什么深仇大恨，只是单纯看不惯，或是为了‘消遣’……”
“但我认为那些人只是看起来强悍，实则内心脆弱，被欺负的人看起来弱，却也未必真的软弱无力。”
“那你觉得他有什么好办法吗？”黎挽月不甘心地问道。
“…就像你说的，离开、或者彻底反抗。”陆苍祁道，“他定有他的苦衷，但也许并非绝境。我下次见他，会去找他聊聊。”
“嗯，我也这样想。他虽然深陷其中，如果有人愿意帮他，也许总会想出办法……”黎挽月道，心中重新燃起希望。
“你那时候冲出去阻止他们……虽然冒险，但也很勇敢。”陆苍祁道。
“……谢谢。”黎挽月道。
一阵阵饭香从厨房飘来，许是时萝正在煮晚饭。
“你今天有进展吗？”黎挽月问道。
“没有。今天的审讯顶多是排除了更多的人……”
“今天官府筛出来那些人，我几
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乎可以断定，每一个都很无辜。”陆苍祁闭上眼，一下下揉着眉心，“暗藏杀心的人，案发时皆有旁证；无人证明案发时身在何处的，又找不出半点杀害严大人的理由……而且这事还可能与齐准之死有关，若有将二者关联起来看，官府内根本没有人符合……”
“你确定我们查的方向没错吗？”黎挽月看向陆苍祁。
“是啊…事到如今，明明没有明确的证据，能证明齐准和严大人的死跟栖雾有关，也许只是我的一厢情愿……”陆苍祁道。
“这样一来，如果抛开官府内部的人，从外人里寻找凶手，黑衣人的确是最有嫌疑的。”陆苍祁叹了口气，接着说道。
“我上次与那黑衣人交手，发觉那人术法奇特、武艺高强，且对官府颇为了解。他们完全有能力杀死那二人，要是使了什么隐秘的方法使他们毫无察觉，也并非没有可能……”陆苍祁道。
“而黑衣人身上有祝家玉佩，此事必然与祝家脱不了干系。”
“如果从贸易的角度想，祝家也确实有动机杀死他们两个主管离州贸易的官员。”
“但这个推论唯一的破绽就是杀人方法，如果是黑衣人所为，他们大可直接动手杀人，为何要使用货包和砚台这种多此一举的方式？”
“这里面，很可能有我们尚未知晓的原因……”
陆苍祁自言自语似的，说完他的推论，黎挽月也跟着苦苦思索起来……
“货包万一是报复呢？报复他们在生意上的不合？”黎挽月一边摆弄着面前的茶杯，一边说道。
陆苍祁看向她，等她往下说。
“至于砚台的话…严大人伤在额头，没准是临时起意？所以才直接拿起桌上的砚台杀人？”
“官服……万一是他们需要穿上那身衣服，假扮成官员来行事什么的。”
她越想越觉得合理，放下茶杯，看着陆苍祁，道：
“……而且齐准死在码头，而祝家的商队也说会从码头来，该不会…他们其实早已经到了，只是躲在暗处，暗中差遣黑衣人为他们下杀手？”
“嗯…”他的表情并不意外，黎挽月觉得他明显也思考过这种可能性，只是出于某些原因无法确信。
她想起那天在码头遇见祝娇阳，她手里也有那样一个玉佩，拿给许大人看了一眼，许大人立刻换了一副面孔。
“那枚祝家的玉佩…”黎挽月思索道，“据许大人所说，这么长时间以来，衙门从来没出过乱子，怎么突然就又是死人，又是黑衣人的……”
“这些事情……的确太巧了些。”陆苍祁点头道。
本来风平浪静的官府，突然怪事不断，这些会不会都与与迟迟未露面的祝家商队有关呢？那祝娇阳呢，她又在这之中扮演了什么角色？
黎挽月突然觉得心中有个地方揪紧了，她们之间那些友好的相处，本来都已经开始把对方当做朋友……有没有可能都是假的？
她突然出现，大摇大摆地住进客栈，一直赖在客栈不走，会不会是想探听消息？口口声声说要调查她爹的下落，会不会一开始就是骗他们的？只是为了拖住他们，好让他们放松警惕？又或者，想代替祝家暗中行事？
“……你说他们祝家商队迟迟没有露面，却放祝娇阳出来模糊视线，该不会正躲在暗处，暗中谋划这一切吧？”黎挽月猜测道。
“你说什么？”
祝娇阳的声音突然响起，清亮得有些刺耳。她不知何时已站在通往后院的门帘旁边，手里端着一碟炒菜，双眼直直地瞪着黎挽月。
黎挽月一下子愣住了。