安稳地过了几日。
这几日里，宋柠几乎没有出门，每日不是陪着端敏郡主煮茶闲聊，便是独自坐在窗下发呆。
这一日，秋阳和暖，宋柠与端敏郡主坐在院中桂花树下煮茶。
茶汤澄澈，桂花浮在盏中，香气清甜。
端敏郡主穿着一件半旧的秋香色褙子，发髻松松挽着，手里捏着一盏茶，却没有喝，目光落在宋柠脸上，眉心微微蹙着。
“你这几日脸色一直不好，”她放下茶盏，声音放得很轻，“是不是还惦记着周砚的事？”
宋柠摇了摇头，端起茶盏抿了一口，没有接话。
她惦记的不是周砚，是谢琰。
她想起那瓶被动了手脚的药，想起自己差点亲手杀了他，心里就很不是滋味儿。
端敏郡主见她不愿说，也不追问，只是轻轻叹了口气，拿起茶壶替她续了一杯。
就在这时，院墙上忽然传来几声鸟叫。
那声音很轻，短促而规律，像是某种暗号。
琴儿的眉头猛地一皱，看了宋柠一眼，宋柠微微点头，琴儿便无声地退了出去。
不过片刻，她便回来了，脸色比走时凝重了许多。
她行至宋柠身边，从袖中抽出一张纸条，递了过去。
宋柠展开，上面只有一行字，字迹潦草，“宋光耀被冤杀人。”
宋柠眉心不自觉一沉。
端敏郡主见她脸色骤变，放下茶盏，关切地问道：“怎么了？出了什么事？”
宋柠抬起头，看着端敏郡主，声音压得很低：“光耀怕是出事了。”
话音未落，院外便传来一阵急促的脚步声，紧接着是宋振林的声音，又急又慌，像是被人踩住了尾巴：“柠柠！柠柠！出事了！出大事了！”
宋振林几乎是冲进院子的，也顾不得同端敏郡主行礼，便是一把抓住宋柠的手臂，声音都变了调：“柠柠，光耀他……他杀了人！杀的是吏部张尚书的嫡子！刑部官兵刚刚上门，直接把人抓走了！人证物证俱在，根本无从辩驳，这可怎么办？我们宋家这下彻底完了！”
宋柠被他攥得手臂生疼，却隐忍未挣，神色沉静，语气平稳地安抚：“父亲别急，冷静下来，慢慢说。从头到尾，究竟是怎么一回事？”
宋振林大口喘着粗气，心绪纷乱，断断续续将事情原委尽数道出。
昨夜，宋光耀在城中有名的临江酒楼饮酒作乐，席间偶遇前来散心的吏部尚书嫡子张景之。
二人本就素有龃龉，席间几句言语不和，瞬间爆发激烈口角，争执不休。
酒意上头的宋光耀一时失度，当众放话，扬言要让张景之付出代价。
张景之只当是世家子弟酒后妄言，并未放在心上，过后依旧与随行友人饮酒闲谈。
时至亥时，张景之起身离席，前往后院茅厕，自此一去不返。
同行友人久等不见人影，心生疑虑，便结伴前去寻找，最终在茅厕之内发现了他的尸体。
死者周身衣物整洁完好，并无打斗伤痕，唯独整张头颅被人狠狠按入污秽之中，最终窒息溺亡，死状蹊跷。
而昨夜与死者激烈争执、出言恫吓的宋光耀，恰好也在临江酒楼饮酒，离店时辰，又与张景之的遇害时辰完美吻合。
吏部张尚书乃是当朝正一品大员，权柄深重，极受帝宠。
独子惨死，朝野震动，刑部不敢怠慢，当即立案，火速抓捕宋光耀归案，定性为蓄意谋杀。
“刑部说了，光耀动机确凿，时间吻合，证人在场，铁证如山！”
宋振林急得在院中来回踱步，手足无措，满眼绝望，“柠柠，那张尚书权倾朝野，睚眦必报！光耀若是被定罪，必死无疑！更会连累宋家满门！你与五殿下婚约未定，正是紧要关头，此事一出，只怕是你的婚事也要保不住了啊！这可如何是好？！”
“父亲。”宋柠打断他，声音不大，却让宋振林的声音戛然而止，“不必自乱正脚，我先去刑部大牢看看光耀，问清楚到底是怎么回事。”
既然，盯着宋光耀的人说宋光耀是被冤枉的。
那杀死张景之的定是另有其人。
总之先找宋光耀问清楚昨日细节，总归有能寻到些蛛丝马迹，证明其清白。
宋振林闻言连连点头，又拉住宋柠的手，眼眶泛红：“柠柠，你可一定要救救你弟弟啊！他再不成器，也是你亲弟弟……”
宋柠没有说话，只是抽回手，转身看向端敏郡主，“母亲，我去一趟刑部。府里的事，劳烦您看着些。”
端敏郡主颔首一笑，气度从容，“去吧。有什么事，派人来传话。”
刑部大牢在城西，灰墙高耸，铁门沉重。
宋柠已经来过一次，这一次轻车熟路。
甬道里依旧潮湿阴暗，腐臭的气味扑面而来，熏得人胃里翻涌。
宋光耀被关在最里间的一间牢房里，蜷缩在角落的干草堆上，身上的锦袍皱巴巴的，沾着泥土和酒渍，头发散乱，面色蜡黄，与从前那个意气风发的宋家大少爷判若两人。
听见脚步声，他猛地抬起头，看见宋柠的那一刻，眼睛骤然亮了起来，连滚带爬地扑到栅栏前，一把抓住木栏，声音又急又哑：“二姐姐！二姐姐救我！我没有杀人！我真的没有杀人！”
宋柠站在栅栏外，居高临下地看着他，目光平静。
“昨夜你在临江酒楼，与何人共饮？席间除了张景之，还有哪些在场之人？是谁亲眼看见你们争执，听见你出言相争？”她语速平稳，字字清晰。
可宋光耀的眼神却躲闪起来，目光不敢与她对视，“就……就是几个寻常友人，饮酒闲谈，并无旁人……没什么特别的……”
宋柠看着他这副躲闪畏缩，满口含糊的模样，眉心微微蹙起，“宋光耀，你若想活命，想让我救你，便说实话，否则，日后去了阴曹地府，可别跟阎王爷告状，说是我不管你。”
宋光耀听着这话，脸色青白交加，反复挣扎许久，终于咬碎牙关，压低声音，带着慌乱与窘迫嗫嚅道：“是……是万花楼的凝香姑娘，昨夜是她陪我饮酒闲谈。”
他深深垂首，眉眼晦暗，全然不敢抬头看宋柠一眼，满是羞愧狼狈：“昨夜我心绪烦闷，多饮了几杯，便唤了她作陪……仅此而已，我真的没有杀人，二姐姐……”
宋柠看着他，心底泛起一阵难以抑制的寒意与恶心。
“宋光耀，你可真是好出息。”