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门一开，酒气先涌了出来。
娄晓娥看见瘫在贾春明肩上的丈夫，眉头轻轻一蹙，声音却软得像水：“这个不中用的，又要劳累春明哥。”
说着侧身让开道，“快进屋吧，外头有寒气。”
贾春明的目光在她身上掠过，喉结动了动。
他将许大茂架进里屋放到炕上，转身时正对上娄晓娥近在咫尺的眼睛。
他压低嗓子笑道：“人送到了，我也该走了。”
“多谢春明哥。”
娄晓娥嘴上应着，身子却向前挪了半步。
贾春明大步跨出里屋，目光鹰隼般扫过黑沉沉的院落——各家窗户都是暗的。
他猛地回身，一把将跟出来的女人卷进怀里，低头就衔住了那两瓣温软的唇。
娄晓娥喉间逸出一声轻吟，手臂藤蔓似的环上他的脖颈。
酥麻从相贴的唇齿蔓延到四肢百骸，她腿一软，整个人便像融化了般偎在他胸前。
此时前院，秦淮茹早已烧好满满一锅热水。
她盯着灶膛里渐渐黯淡的炭火，等了又等，终于坐不住，拢紧衣襟往后院寻去。
夜色浓得化不开。
她摸到许家窗外时，里头早已漆黑一片。
秦淮茹怔怔立在风里，心里像被什么拧了一下——明明看见人进了这院子，怎么就像被这黑夜吞没了似的？她正寻思着贾春明的去向，忽然听见许大茂屋里传来细碎的窸窣声。
那声音她并不陌生。
她无意窥探他人私密，转身要走。
“春明哥……你今天怎么这样厉害……”
屋里飘出娄晓娥带着颤音的轻语，像一根细针，冷不丁扎进秦淮茹耳中。
她脚步蓦地滞住，胸口没来由地一阵发紧。
屋里的贾春明浑然不知窗外有人。
娄晓娥的讨饶声让他愈加兴起，压着嗓子低笑：“前两日不还嘴硬，说什么只有累垮的牲口，没有耕坏的田土？今儿倒服软了。”
娄晓娥浑身绵软地倚着桌沿，连指尖都酥得抬不起，只剩断断续续的轻喘：“是我说错了……春明哥，你放过我这次罢。”
“嗒。”
窗外忽然传来细碎响动。
贾春明动作一停，迅速捂住娄晓娥的嘴，警觉地向外望去——锐利的目光穿过窗棂，清清楚楚照见了僵在窗下的秦淮茹。
他先是一愣，随即心头竟稳了下来，某个念头悄悄冒了头。
秦淮茹低头，瞧见自己鞋旁躺着半片碎瓦。
屋里霎时没了声响。
她心头一慌，急忙转身，匆匆穿过月洞门往外走。
娄晓娥察觉不对，睁眼就见贾春明神情紧绷，吓得脸色由绯红转为惨白，声音都打了颤：“是、是不是被人看见了？”
贾春明望着那身影消失在门外，这才收回视线，拍了拍怀里人光滑的肩头：“别慌，是秦淮茹。”
“淮茹？”
娄晓娥一愣，随即更慌了，“她要是说出去……”
“怕什么。”
贾春明嘴角勾起一抹笑，“你真不踏实，咱们就去找她。
把她也拽进来，她自然就不会开口了。”
娄晓娥抬眼看他，眸里的慌乱渐渐变成恍悟，又染上些微恼意：“什么拽进来……你怕是早就打了这主意，拿我当幌子罢。”
心思被戳穿，贾春明却装出委屈模样：“这不都是为着你担心？怎么反倒怨起我来了。”
娄晓娥轻哼一声，光脚踩在地上，仰脸瞧着他结实的腰腹，话里泛着酸：“你老实交代，和淮茹是几时的事？光我一个你都……还敢再添，莫非明天不想下床了？”
贾春明朗声笑起来，伸手又将她揽回怀里：“许大茂那种没本事的，自然不能跟我比。
就算你和淮茹一起，恐怕也未必是我对手。”
娄晓娥为许大茂的事，心里早就憋着火。
这天她特意从娘家捎回一坛老药酒，借故让许大茂请她到家里吃晚饭。
几杯酒下肚，贾春明已有些昏沉，娄晓娥眼波流转，几句温言软语，几回似有若无的靠近，终究让他乱了方寸——这般的错，多少男人都曾犯过。
后来秦淮茹在贾春明跟前说起这事，话音里透着关心。
贾春明听出来了，先挪到旁边椅子坐下，又伸手把秦淮茹拉过来，让她坐在自己腿上，这才压低声音道：“淮茹，我和娄晓娥那档子事……实在是个意外。”
他停了停，又说：“跟你说句掏心窝的话，许大茂和娄晓娥成亲这些年没孩子，毛病不在娄晓娥身上，是许大茂自己不行。”
“竟是这样？”
秦淮茹睁大了眼睛，“生不出孩子不总是怪女人么？怎么会是许大茂？”
她脸上满是惊疑，直直望着贾春明。
贾春明笑了笑，慢慢解释：“这就好比乡下播种，种子若是坏的，再肥沃的地也发不了芽。
娄晓娥早去医院查过，大夫说她身子没问题，反倒是极易怀上的体质。
大夫当时还提了，问题出在许大茂那儿，劝他也去查查。”
秦淮茹听到这里，心里顿时明了，不由得吸了口气：“春明哥，照这么说……娄晓娥找你，该不是想借……”
话到嘴边没全说出来，可眼神里的震惊已说明一切。
贾春明看着她那神情，默默点了点头。”娄晓娥从前总以为是自己的问题，在许家受气也忍着，连许大茂在外头有人，她也只当不知道。
自从在医院得了准信，她就存了心要报复许大茂，这才设了酒局请我去。
后面的事……你大概也猜得到了。”
秦淮茹这才明白，为何贾春明回来没几天，便和娄晓娥扯上了关系。
她心思转得快，忽然又想到一个人，连忙问：“春明哥，院里一大爷不也没孩子么？既然不全是女人的缘故，那一大爷会不会……也和许大茂一样？”
易忠海的名字刚出口，贾春明唇边便掠过一抹极淡的弧度。
那人瞧着端正体面，内里却全是机关谋算，最是道貌岸然。
他目光转向秦淮茹，轻声问：“淮茹，在你眼里，这位易大爷究竟是怎样一个人？”
秦淮茹愣了一下，垂眸细细回想嫁进院里这些年与易忠海的点滴往来，半晌才开口：“初时只觉得，是位热心的忠厚长辈，日子久了却渐渐感到，那副模样像是刻意摆给人看的。
说到底……他是个极会为自己铺路的人。”
这话说得含蓄却也贴切。
贾春明想起四合院中那些不见光的暗流，接话道：“你看得不差，但还未到底。
易忠海这个人，面上越是磊落无私，底下便越是幽暗难测。
‘伪善’二字，他是当得起的。”
自打搬进这院子起，我便将各家各户的根底暗 了个透。
若论心机深沉、手段阴晦，后院的聋老太太当数第一，紧随其后的便是易忠海。
我曾打听过，易忠海年轻时是八大胡同的常客，染了难以启齿的病，这才断了子嗣。
他却把不能生育的过错全推在一大妈身上，一则为遮掩自家丑事，二则要在人前博一个情深义重的名声。
还有一桩更隐秘的——傻柱的父亲何大清，当年哪里是心甘情愿离开京城的？分明是叫易忠海与聋老太太一明一暗，联手逼走的。
“春明哥，你说什么？何叔是被他们算计的？这……这为的什么？”
秦淮茹听得睁大了眼，话音里带着不易察觉的轻颤。
贾春明嘴角弯了弯，眼里却没什么笑意：“还能为什么？图个晚年有人照应罢了。”
“晚年”
二字如针般刺进秦淮茹心里。
她蓦然想起易忠海当初收贾东旭为徒的事，眉头蹙得更紧：“可他既已收了东旭做徒弟，咱妈也答应给他养老，何必再去动何家的心思？”
贾春明伸出手，指尖轻轻拂过她的脸颊：“关窍正在咱妈身上。”
“妈的性子你我都明白。
东旭又素来最听妈的话，易忠海是怕将来妈改了主意，这才将傻柱握在手里当个退路。
至于聋老太太，嘴馋身子懒，又瞧着傻柱眉眼间有几分像她早夭的儿子，两人便一拍即合，给何大清做了个局。”
“外头都传何大清是为了个相好抛下儿女跑去保城。
实则，他是落进了易忠海的圈套，不得不走，两个孩子是生生被他撇下的。”
秦淮茹早知易忠海不简单，却未料到他为了一己养老竟能狠绝至此。
回想这些年的往来，她后背倏地漫上一股凉意，低声道：“多亏你回来了，春明哥。
不然咱们贾家往后……只怕要被他算计得干干净净。”
贾春明看着她微微发白的面色，又缓声补了一句：“淮茹，逼走何大清，还算不得他最毒辣的手笔。”
“为了让傻柱从此恨透亲爹，日后死心塌地给他养老，易忠海连何大清临走前托他转交的二百块生活费都私吞了。
还有轧钢厂那份顶岗的文书，这些年何大清寄给何雨水的信和钱——全叫他半道截下了。”
“当真？！”
秦淮茹猛地从贾春明身畔站起，嗓音都变了调，“他连孩子糊口的钱也贪？这话可确实？”
贾春明伸手将她重新揽到身旁，掌心贴着她微微发抖的腰背：“一个心肠正常的人，做得出这种断绝血脉、离间骨肉的恶事么？”
秦淮茹听着，身子止不住地轻颤起来。
她想起婆婆这些年对易忠海的种种算计——图他的家产，还想让棒梗认他做干亲。
一股寒意自脚底窜起，她攥住贾春明的袖口，声音发虚：“春明哥……妈那些打算，若叫易忠海知晓了，他会不会……掉头来对付咱家？”
晨光初透，院子里浮着薄雾。
贾张氏一把拽住儿子的衣袖，将声音压得极低：“春明，你和许家媳妇那桩事，到底是个什么情形？怎的就牵扯到一块儿去了？”
贾春明脚步停住，侧过脸来看向母亲。
老槐树的枝叶间漏下细碎的光点，在他肩头明明灭灭。