年秋，一道圣旨从乾清宫发出，震动朝野。
皇太孙朱怡铄，正式入阁参赞机务。
他在军中服役多年，又在兵部和军校历练过，积累了丰富的经验。
如今入阁，算是顺理成章。
朱怡铄穿着崭新的绯色官袍，头戴乌纱帽，走进文渊阁的时候，几个内阁大臣都站起来向他行礼。
卢倩倩坐在首辅的位置上，微笑着对他说：“太孙殿下，欢迎入阁。”
朱怡铄连忙回礼。“卢先生，晚辈初来乍到，什么都不懂。请先生多多指点。”
卢倩倩说：“殿下客气了。您有军中的经验，又有兵部的历练，欠缺的只是内阁事务的熟悉。学起来很快。”
朱怡铄的办公桌在卢倩倩的旁边，桌上已经摆好了厚厚一摞公文。
他坐下来，翻开第一份，是关于江南水利的奏折。
他看得仔细，不时在边上批注。卢倩倩偶尔转头看看他的批注，暗暗点头。她对身边的同僚低声说：“太孙殿下，是块好料。”
同僚说：“虎父无犬子。”
朱和壁对儿子入阁非常支持。他对朱兴明说：“父皇，铄儿现在入阁了。儿臣希望他多历练几年，将来能独当一面。”
朱兴明说：“你当年也是这么过来的。让他慢慢来，别急。”
朱和壁说：“儿臣明白。”
朱怡铄入阁后，接到的第一个重要任务，是督办江南水利。
江南是大明的粮仓，可水患频繁，河道淤塞，灌溉不畅。
历任官员都想过治理，可要么是银子不够，要么是人力不足，要么是互相推诿，始终没有彻底解决。
朱和壁把这件事交给朱怡铄，一是信任，二是考验。
朱怡铄接到任务后，没有急于动手。
他先派人去江南实地勘察，收集资料，了解情况。
他自己也查阅了大量的历史档案，从洪武年间到永明年间的治水记录，统统看了一遍。
他发现，江南水患的根本原因，不是天灾，是人祸。
河道淤塞是因为上游滥砍滥伐，水土流失；
灌溉不畅是因为水利设施年久失修，无人维护；
水患频发是因为堤坝偷工减料，豆腐渣工程。
这些都跟官员的懒政、贪腐有关。
他写了一份详细的调查报告，呈给朱和壁。报告里说——“江南水患，非天灾，乃人祸。治水之要，不在筑堤，而在治吏。先治吏，后治水。”
朱和壁看了报告，非常满意。“铄儿，你说得对。朕支持你。你去江南，全权督办。该杀的杀，该撤的撤，该修的修。银子不够，朕想办法。”
朱怡铄领命，带着一队人马，南下江南。
他到了江南后，第一件事不是修堤，是查账。
他把历年的治水账本全部调出来，一笔一笔地核对。很快，他就发现了问题。账目上写着修了十里堤坝，实际只修了五里。
账目上写着用了五千两银子，实际只用了两千两。剩下的银子，进了谁的腰包？他顺藤摸瓜，查出了一串贪官污吏。
从知府到知县，从工头到书吏，十几个人涉案。
朱怡铄毫不手软，该抓的抓，该杀的就地处决。江南官场，为之震动。
杀了一批人之后，朱怡铄才开始真正的治水。
他组织了十万民工，疏浚河道，加固堤坝，修建水闸。
他亲自在工地上督工，跟民工一起吃一起住。他用了两年时间，把江南的水利设施彻底翻修了一遍。
从此，江南水患大大减少，粮食连年丰收。
江南百姓感激不尽，在太湖边立了一块碑，碑上刻着“朱太孙治水功德碑”。
朱怡铄看了，笑着说：“不敢当。我只是做了该做的事。”
朱和壁做了一件震动天下的大事——废除科举，全面推行新式学堂教育。
科举制度从隋唐延续到如今，已经一千多年了。
它为大明朝输送了无数人才，可它的弊端也越来越明显。八股文禁锢思想，死记硬背抹杀创新。
大明的科技在发展，社会在进步，可科举还是老一套，跟不上时代的步伐。
朱和壁在朝堂上提出废科举，遭到了不少大臣的反对。
有人说得更直接：“科举是祖宗之法，不可废。”
朱和壁说：“祖宗之法，也是人定的。太祖皇帝当年设科举，是为了选拔人才。现在大明需要的是懂科学、懂技术、懂管理的人才，不是只会写八股文的书呆子。科举已经不合时宜了，必须改。”
朝堂上争论了三天，最后还是朱兴明一锤定音。“听太子的。废科举，兴学堂。”
圣旨下达，天下震动。
那些靠科举吃饭的读书人，有的捶胸顿足，有的破口大骂，有的默默收拾行囊去新式学堂报名。
新式学堂在全国各地如雨后春笋般涌现。课程不再是四书五经，而是数学、物理、化学、生物、地理、历史、法律、经济。学生们背的不是《论语》《孟子》，是公式、定理、定律。
老师不再是老秀才、老举人，是留学生、工程师、学者。
新式学堂的毕业生走上社会。他们有的进了工厂，有的进了铁路，有的进了军队，有的进了政府部门。
他们用学到的知识，推动着大明的进步。
那些曾经反对废科举的人，也不得不承认，新式学堂培养出来的人才，比科举出来的强得多。
大明的学堂改革，很快影响了藩属国。
朝鲜国王李珖率先效仿，在汉城建立了一所新式学堂，从大明请来教师，教授数学、物理、化学、地理。
他还选派了一批优秀的学生，来大明留学。
琉球国王尚泰也建立了新式学堂，从大明请来教师，教授航海、造船、捕鱼、制糖。
安南国王阮福时、暹罗国王拉玛四世、缅甸国王敏东，也都纷纷效仿。
藩属国的学堂，虽然规模不大，可意义重大。
它们培养了一批懂科学、懂技术的新式人才。
这些人才，后来成为了藩属国改革的中坚力量。朱和壁对卢倩倩说：“卢先生，你看，藩属国也在跟着我们走。我们的路，走对了。”