京城。朱和壁坐在文华殿里，面前堆着一摞厚厚的卷宗。
他的脸色很不好看。这些卷宗，是锦衣卫和都察院近半年来查办的贪腐案件。
涉案官员从上到下，从京官到地方官，从文官到武将，大大小小几十号人。
贪腐的手段五花八门——克扣赈灾银两、收受贿赂、卖官鬻爵、虚报工程款项。数额从几百两到几万两不等。
朱和壁一份一份地看，越看越气。
他把卷宗摔在桌上，站起来在屋里踱步。
这些年，大明经济发展了，科技进步了，百姓的日子好过了。
可官员的贪腐，不但没有减少，反而变本加厉。
有些人，吃着朝廷的俸禄，住着朝廷的房子，还不知足，还要伸手捞。他想起父皇说过的话——“腐败不除，国无宁日。”
他不能让父皇失望。
“来人，传旨。让卢倩倩来见朕。”
卢倩倩很快来了。她已经是内阁首辅了，精神矍铄。
她看了那些卷宗，脸色也很凝重。“殿下，这些案子，臣都看过。涉案官员中，有的还是臣的学生。”
朱和壁说：“卢先生，你是首辅，你说怎么办？”
卢倩倩说：“严办。不管是谁，不管有什么背景，一律严办。”
朱和壁点点头。“朕也是这个意思。你拟旨，让都察院、刑部、大理寺三司会审。该杀的杀，该关的关，该流放的流放。朕要让他们知道，大明的法律不是摆设。”
卢倩倩领旨，退了出去。
接下来的几个月，朝堂上掀起了一场反腐风暴。
几十个官员被查办，其中三个被判了斩立决，十几个被判了流放，其余的或被革职或被降级。
朝野震动，百姓拍手称快。有人说，太子殿下这是动真格的了。
有人说，早该这样了。还有人说，杀得好，那些蛀虫就该杀。
朱和壁在朝堂上说：“朕不怕得罪人。朕只怕对不起天下百姓。谁要是敢伸手，朕就剁谁的手。谁要是敢张嘴，朕就拔谁的牙。”
他的声音不大，可每个字都像钉子一样，钉在那些官员的心上。
贪腐之外，懒政怠政也是大问题。
一些官员，不贪不占，可也不干事。
天天喝茶看报，磨洋工，混日子。上面推一下，动一下。不推，就不动。
百姓来办事，能推就推，能拖就拖。实在推不掉了，就敷衍了事。
朱和壁在巡查中发现了不少这样的问题。有一个知县，当了三年官，一件案子没审过，一条水渠没修过，一个学堂没办过。
问他干什么了，他说：“下官在熟悉情况。”
朱和壁冷笑一声。“三年了，还没熟悉？你是不想熟悉吧。”
那个知县吓得跪在地上，不敢说话。
朱和壁对卢倩倩说：“卢先生，贪官要抓，懒官也要抓。那些占着茅坑不拉屎的，留着有什么用？”
卢倩倩说：“殿下说得对。臣已经在草拟考核制度了。以后，官员每年都要考核。考核不合格的，降职或革职。连续三年不合格的，永不叙用。”
朱和壁说：“好。这个制度要尽快推行。”
考核制度推行后，一批懒政官员被清理出队伍。
有人不服，上书辩解。朱和壁看都不看，直接驳回。“朕不看辩解，只看政绩。你有政绩，朕升你的官。你没政绩，朕革你的职。天经地义。”
那些懒政官员，只好灰溜溜地走了。
朱兴明虽然不过问具体政务了，可朝中的事，他都心里有数。
朱和壁搞的反腐风暴，他看在眼里，喜在心里。
他对孙旺财说：“和壁这孩子，有魄力。比朕强。”
孙旺财赔笑道：“皇上，太子殿下都是您教出来的。”
朱兴明摇摇头。“不是朕教的，是他自己长的。朕只是给了他一个平台。”
朱和壁每天下了朝，都去宁寿宫给父皇请安。
父子俩坐在一起，喝喝茶，说说话。朱兴明不问朝政，只问家常。“铄儿最近怎么样？念祖乖不乖？”
朱和壁一一回答。有时候，朱兴明也会提点几句。“和壁，反腐是好事。可也要注意分寸。不能搞扩大化，不能借机打击异己。”
朱和壁说：“父皇，儿臣明白。儿臣只查有证据的，不搞莫须有。”
朱兴明点点头。“那就好。”
父子俩的默契，让朝政运转得更加顺畅。
朱兴明放手让儿子去干，朱和壁也不辜负父亲的期望。大明的盛世，在他们父子手中，越来越稳固。
又到了万国来朝的年份。这一年来京的藩属国，比以往都多。
除了传统的朝鲜、琉球、安南、暹罗、缅甸，还有从西域来的国家，从南洋来的苏禄、爪哇、真腊、占城，甚至还有从更远地方来的——比如印度洋上的锡兰，非洲东海岸的木骨都束。
这些国家，有的是大明的老藩属，有的是新近归附的。他们都带来了贡品，也带来了留学生。
留学生是大明帮助藩属国发展的重要方式。
朝鲜派了五十个留学生，学习铁路、电报、军事、教育。琉球派了三十个，学习造船、捕鱼、制糖。
安南派了四十个，学习军事、农业、水利。暹罗派了三十五个，学习财政、税务、贸易。
缅甸派了二十五个，学习采矿、林业、医术。其他小国也派了人，多则十几个，少则三五个。加起来，总共有二三百人。
这些留学生在太学里学习，也在工厂、矿山、军营里实习。
他们学得很刻苦，因为知道，这是改变国家命运的机会。
朱和壁接见了他们，说：“你们好好学。学好了，回去建设你们的国家。大明需要朋友，你们就是大明的朋友。”
留学生们齐声回答：“臣等遵命！”
大明虽然帮助藩属国发展，可并不是什么都教。
核心的军事技术，是绝对保密的。
马克沁重机枪的结构图纸，只有军工厂的几个总工程师知道。
生产线上的工人，每人只负责一个零件，谁也不知道全貌。
炮弹的发射药配方，分成三部分，由三个不同的人保管。任何一个人，都无法单独造出炮弹。
新式步枪的枪管锻造工艺，也是绝密。
这种工艺能让枪管承受更高的膛压，射程更远，精度更高。
藩属国的留学生，只能在靶场上看到步枪射击的结果，看不到制造的过程。
至于军舰的设计图纸，更是锁在兵部的密室里，连看都不让外人看。蒸汽汽车的发动机技术，也只教给大明的工匠。
藩属国想学，只能买成品，学不到核心技术。
朱和壁对卢倩倩说：“卢先生，技术封锁这件事，你要亲自抓。不能有任何疏漏。”
卢倩倩说：“殿下放心。臣已经制定了严格的保密制度。凡涉及核心技术的图纸、配方、工艺，一律不得带出研究所。违反者，以叛国罪论处。”
朱和壁点点头。“好。你办事，朕放心。”
藩属国虽然拿不出什么高科技，可他们有资源。铜、铁、锡、铅、锌、金、银，还有煤炭、石油、橡胶，应有尽有。
大明在藩属国开矿，是大明帮助藩属国发展的重要方式之一。
大明出技术、出设备、出管理，藩属国出土地、出劳工、出政策。利润分成，大明拿大头，藩属国拿小头。
朝鲜的铁矿，琉球的煤矿，安南的锡矿，暹罗的橡胶园，缅甸的石油井，爪哇的金矿，都留下了大明矿工的身影。
大明工程师带着钻机、炸药、蒸汽机，来到这些地方，勘探、开采、冶炼。黑色的矿石变成了铁水，铁水变成了钢轨，钢轨铺到了藩属国的土地上。
藩属国百姓看见那些巨大的机器，惊叹不已。他们问：“这是什么东西？”
大明工程师说：“这是蒸汽铲。一铲子下去，顶你们一百个人挖一天。”
藩属国百姓竖起大拇指。“大明真厉害。”
开矿不仅为大明带来了急需的原材料，也为藩属国带来了就业和税收。双赢。
朝鲜的铁矿在咸镜道，储量很大，品位很高。
大明派了工程师去勘探，发现露天就能开采。
朱和壁决定，在咸镜道投资建一座大型铁矿，年产量五十万吨。铁矿石一部分运回大明，一部分留在朝鲜，帮助朝鲜发展钢铁工业。
朝鲜国王李珖对这个项目非常支持。
他划拨了大片土地，还派了军队保护矿山。朝鲜百姓在矿山里干活，虽然累，可收入比种地高多了。
他们攒了钱，盖了新房子，买了新衣裳，日子一天天好起来。李珖去矿山视察，看见那些忙碌的工人和轰鸣的机器，心里说不出的感激。
他对朴成武说：“朴将军，你看，大明帮我们建了矿山，我们的百姓有活干了，有钱挣了。大明对我们，真是没话说。”
朴成武说：“大王，我们只有更加忠心，才能报答大明。”