怀星闻言，只淡笑不语。他眼波流转，见她颊上泛起薄红，心意怦然，便要俯首啄在她唇角。
江厌秋偏头避开，那吻就顺着她的颊侧滑落，印在了下颌。
她抬手推搡着他的胸口，语气略带嗔怒：“你爱洁莫不是装的？我这从头到脚都没洗，你还贴上来。”
怀星自有一番冠冕堂皇的理由：“正因你脏着，我才好亲近。这般弄脏你的便不是我了。”
胡说八道，全是些乱七八糟的浑话。
江厌秋瞪了他一眼，转身又要去擦脸。可心口方才被捏揉的触感还缭绕不散，缠得她浑身不自在。她愈想愈是恼火，不爽他走时半个字没有，回来照样惜字如金。
家来头一件事，竟是先占她便宜。
难不成她这个人除了色相，浑身上下再没有一处能让他挂在心上的了？
刚好脸擦完，她顺手就将巾帕朝他丢了过去，想砸个正着出出气。
可怀星手一抬，已将帕子抄在手里。他面上笑盈盈，嘴上漫不经心：“怎的了？便是赌局输了，也不值当发如此大的火。”
说罢，卖乖地将巾帕搁回盆边，两手又握住她双肩，将人哄着往外走：“先在门口坐坐，歇一歇。厨房我来收拾，等浴斛放好水你再进来沐浴。饭菜不愁，都在老刘车上。等他打这儿过，你正好也洗好了。”
任她冷着脸不理人，他依旧勾着唇角，温声软语地哄劝。
“赌局本就是玩笑，算我输，成不成？姐姐若要冷着我，就冷着，我的毛病，你想怎么治就怎么治，我都受着。行不行？”
“你怎么知道我输了？”江厌秋瞥了他一眼，问得平平。
怀星便将归途遇着王里正的事说了一遍。末了，他收了笑，轻声道：“表面上算我赢了，可细想，更像是我输了。心性澄澈者寥寥无几，世人皆在账目上计较得失，在利益往来中算计盈绌。”
他话锋一转，神色言辞柔得发腻：“唯独姐姐与旁人不同。这么好的人，竟在我身边，我已很知足了。多给我几个冷脸也不妨事，我自求之不得，甘之如饴。”
江厌秋发现，同这厮是没法生气的。
他嘴巴太甜。虽会错了意，以为她是为了赌局才气，但那句句却都是抚了在她心坎的疙瘩上。
手脚还勤快，里里外外都安排得妥帖。
她抿了抿唇，冷脸挂不住了，难听的话也吐不出，只得坐到厨房门口，听他在里头忙活。
待收拾停当，她才抱着换洗衣裳进去。
怀星也未走远，就在院中洒扫。
竹帚扫过泥地的沙沙声，与她撩水的轻响混作一处，隔着一扇薄薄门板，一股不该有的暧昧，竟氤氲而生。
手上所荡起的水波，也似与门外的动静遥遥相和。每每拂过胸前最敏弱的一隅，便让这份暧昧叠上了一层又一层难以启齿的...下流与龌龊。
淫思种种，邪念不断。
她垂下眼，控制不住地去想他关门时的急切，含住耳垂时的那抹湿热，以及掌心覆上心口时的攫握与蛮横。
她没遇到过这样的人，也从没人敢这么对她。生疏者畏她冷淡，敬慎有加。相熟者知进退，守礼自持，从不逾矩。
只有怀星，自恃无父无母、无人管束，便悖了常理，肆意妄为。
可她不厌他的冒犯。
恰因这份不厌，反教她更厌自己。
厌自己因他美貌，便庸俗得乱了心神。恼自己因他财势，便肤浅得动了倚富的贪念。明知皮囊富贵皆是虚妄，却仍为其所惑，有违医者观心照性之本。
若有一日，他弃她离去，她当何以自处？
若他从始至终，只拿她是消遣，她又当如何？
前路茫茫，教她心慌。
而这女子在男女之事上一经慌乱，常生三种作态。一或陷于患得患失，反复试探之中；二或刻意回避，进退拉扯；三或急于将自身全盘托付，以讨其欢心。
江厌秋是诊不透自己心绪与情愫有关，纵使猜到端倪，也不肯承认。那反应则兼一有二，半拒半留，诡谲难明。
于是，当两人面对面用着饭时。
她便猛地来了一句：“你看我美吗？”
怀星夹菜的手势顿了顿，掀了眼皮瞥她两眼，才慢慢道：“怎么，有人说你不好看了？”
江厌秋不吭声了。
等吃完饭，搁下筷子，她又突兀地说了句教人摸不着头脑的话：“你行走在外，常有应酬，可曾被人扯过袖子？”
怀星正站在灶台跟前，系着襻膊准备刷锅洗碗，对这种莫名奇妙的问题回得随意：“扯不扯袖子是和哪门子相干？姐姐这是在考我，还是在逗我？若是考我，那就没有。若是逗我，有也没有，没有也有。”
他是头也没抬，张嘴就来。
全是些模棱两可的应对之语。
江厌秋没打听出来自己想知道的，反被他那软绵绵的太极推得火气直往天灵盖上冲。
美不美的很难答吗？
扯袖子这桩事儿，不向来都是女子才会做的行径吗？村子里好些个年轻夫妇，娘子脸皮薄，若要撒娇，就牵住郎君的袖口晃浪两下。那不管要求什么，郎君总能笑眯眯地答应了。
她也牵过几次，他不也受用得很吗？
她都问得这么直接了，他装听不懂是什么意思？
江厌秋心里不痛快，从厨房出去的时候，那木板门被她摔得哐当一声震天响。
怀星回身张望了一眼，不明所以，就又转回去刷锅了。
夜里，江厌秋先上的床。
她躺在里头，面朝帐壁，只留个后背给人瞧。
怀星则是将屋里屋外、自己上下都拾掇干净了才躺下。他回城这两日，一直在外头应酬忙活，没睡过囫囵觉。再回到这药香萦绕的被窝，便有些懒倦地从背后拢住了她。
他手一搭上她腰侧，就被那软腻磨了掌心，又贴近些许，殷殷地央道：“回来时姐姐容我摸了一次，那能不能看在我甘愿认输的份上，给个赏，再教我摸一次？”
江厌秋既不撩开他搁在腰上的胳膊，也不拒绝，只凉飕飕地问道：“你是想同我行周公之礼吗？”
怀星贴着她后背，哧哧地笑了一会儿，方软声道：“我没那个意思，你嫌我
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孟浪，我不造次就是了。”
江厌秋被说得更气。
她觉得自己都舍了脸面问出这等私密事，结果被他一招以退为进化解得无影无踪。
防备心未免太重了。
由此可见，哪怕在医道上天资卓绝、习惯直来直往的江厌秋，一旦涉及情衷杂念，也会下意识地绕起弯子。且绕得比寻常女子更迂回、更教人摸不透。而那位在人情世故中游刃有余的怀星，偏就识不破这弯子到底绕向了何处。
两人说的、听的、想的、猜的，无不是只照见自己，哪里还体察得到对方。
偏这番牛头不对马嘴的对答，让她不想再问，也教他不愿再唐突。阴差阳错地，竟风平浪静，相安无事到了半个月后。
期间，怀星是白日里背着娃娃下藕田捞浮萍，傍晚归家是勤勤恳恳亲自下厨。连着家里一应浆洗事物也都一一包揽。
江厌秋起初还羞赧于贴身衣物被男子触碰的那份难堪。可懒劲儿上来，三两回也就惯了。
她承了照料，良心上再难端着冷淡，便退成了冷静。那些曾扰得她夜不安枕的旖旎，也渐渐被日复一日的琐碎碾成了细末。
“彼”已安于静，“此”尚困于灼。
怀星日日强忍着乖戾，体贴事做尽，心中煎熬却一日重过一日。至于症结在何处、克制到极限会如何对待眼前人，又是空白。
直到三月二十这天。
距离开八角乡只剩四日光景。
江厌秋在这村子里行诊了一个月，人已发了倦，对将至的休憩也生出几分隐隐的盼头。她在早间出门时，难得朝怀星打趣道：“高兴了么？马上就不用再忍这乡下的脏乱差了。”
怀星兴致缺缺，语气夹枪带棒：“我有甚高兴的。乡下将我是搓磨得再无干净可言，回去了我也未必是我了，谁乐呵谁晓得。”
虽言语难听，但并不讨厌。
江厌秋没同他拌嘴，颔首便打算出门。
刚走出没一丈远，就见村道的晨雾里缓缓行出一辆马车。车样式与老刘那辆截然不同，榆木车架，青布帷帘，帘下垂着素色流苏，毂间沾着几点新泥，整车素淡如远山一抹，与这粗朴乡径格格不入。
她停住步子，望着那辆渐行渐近的马车，忘了挪步。
怀星从后头踱过来，顺着她的目光一眺，冷嘲热讽道：“在乡下穷狠了么？见了辆还算齐整的马车，便挪不动脚了？莫不是里头坐着你的老相好吧。”
江厌秋木木地侧过头，盯着他的侧脸，问得平淡：“许家老二算老相好吗。那是他许家的马车。”
怀星笑得双眼如弯月，他温柔回道：“你说呢。”
晨风倏止。晾在院中的衣裳也不动了，蔫蔫地垂着，像一排被罚罪的哑巴。
她不言，也不走。怀星便不出声，不动步，幽幽地陪在一旁。
等马车停在院前，里头的人打帘下来。
怀星就笑得更深了。
可从来没人同他说过，这许家老二竟长得面如冠玉，朗目疏眉，风姿特秀，朗朗若松下清泉，皎皎如云间孤月啊。
好个一表人材啊。