“说，还是不说？”元姝华的声音依旧平稳，却带着冻结灵魂的力量，“‘燃髓’之蛊，必有解法，黑袍既然已经身死，你若交出解法，本宫保你全尸。”
“否则，这‘蚀骨针’，本宫有一百零八种用法，让你求生不得，求死不能。”
灰袍长老痛得几乎窒息，意识在剧痛的边缘徘徊。
他猛地抬头，充血的眼睛死死瞪着元姝华，嘶声道：“元姝华……你……你不敢杀我！”
元姝华眉梢微挑，静待下文。
灰袍长老喘着粗气，脸上露出一种近乎疯狂的得意，尽管这得意被剧痛扭曲得狰狞无比：“我……我是巫教长老！正统传承！杀了我……你永远别想得到完整的蛊术典籍！”
“赤练那个叛徒……他只知道炼丹，不懂真正的蛊道奥秘！哈哈哈……你敢动我，巫教上下，所有典籍……都会自行销毁！你……你得到的，只会是一个空壳！”
他赌的就是元姝华对巫教蛊术的渴求，赌她不敢玉石俱焚。
这是他最后的筹码，也是他活下来的唯一希望。
元姝华静静听着，脸上没有任何意外的表情。
她仿佛早已料到灰袍会有此一说。
“是吗？”她轻轻开口，声音里听不出喜怒，“你以为，本宫留着你，是为了巫教的典籍？”
灰袍长老一愣，剧痛让他思维有些迟钝。
元姝华缓缓俯身，凑近他耳边，用只有两人能听到的声音，冰冷地说道：“本宫要的，从来不是那些故纸堆，本宫要的，是让所有胆敢算计凤元、伤我身边之人者，付出千百倍的代价。”
“你的生死，你的典籍，在‘代价’二字面前，一文不值。”
话音未落，她直起身，对桐儿冷然道：“换‘红蝎尾’，一炷香内，若是他还是这般嘴硬，便将他的手指，一根根碾碎。”
“红蝎尾”是一种能引发肌肉痉挛、血管爆裂的剧毒，比“蚀骨针”更霸道、更痛苦。
灰袍长老听着，看着桐儿手中那枚泛着诡异红光的毒针，又听到元姝华那毫无转圜余地的判决，他疯狂得意的表情瞬间凝固，取而代之的是真正的恐惧。
他以为他的价值在于知识，却没想到，在元姝华眼中，他的价值，或许仅仅在于他能提供多少痛苦，来偿还他所犯下的罪孽。
“你……你真的敢……”他声音颤抖，带着难以置信的惊骇。
元姝华不再看他，转身走向密室门口，只留下冰冷的一句：“开始吧，不必留手。”
桐儿面无表情地应道：“是，公主。”
密室内，再次响起灰袍长老不似人声的凄厉惨嚎，与毒针刺入血肉的细微声响交织在一起。
元姝华的脚步，没有丝毫停顿，毅然决然地走出了这间充满罪恶与痛苦的石室。
密室中的惨嚎持续了整整一炷香的时间，最终化为断断续续的呜咽和喘息。
元姝华并没有离开太远，她就站在密室外间的阴影里，听着那些声音，脸上没有任何表情，只有指尖在袖中微微收紧。
她不是在享受施虐的快感，而是在用最冷酷的方式，剥离一个将死之人的所有幻想与抵抗。
当桐儿推门出来，低声禀报“公主，他肯说了”时，元姝华只是轻轻颔首，重新走进那间令人作呕的血腥之地。
灰袍长老瘫软在墙上，像一滩烂泥，眼神涣散，浑身被冷汗浸透，再无半分之前的嚣张气焰。
他颤抖着，语无伦次地供出了“燃髓”之蛊的解法核心。
并不是单一药物，而是一种名为“幽冥花”的奇蛊伴生之草，需在月圆之夜，取其花蕊，佐以巫咸心头血，方能炼制出暂时压制蛊毒的药剂。
而彻底根除之法，则需要找到“燃髓”蛊虫的真正母体，并以特殊手段将其引出，过程凶险万分，非大祭司不可为。
元姝华一一记下，心中冷笑。
果然，这蛊术歹毒且复杂，指望一个俘虏彻底解决，本就不现实。
但至少，她知道了方向，知道了需要用到巫咸的心头血。
这意味着，巫咸必须活下去，而且需要相对稳定的状态来提供血液。
“公主……您答应过……给我个痛快……”灰袍长老用尽最后力气，挤出祈求的声音。
元姝华居高临下地看着他，如同看着一只蝼蚁。
“本宫说过的话，自然算数。”她微微颔首。
灰袍长老眼中刚露出一丝解脱，却见元姝华从袖中拿出一支造型奇特的“口红”——正是她改良过的武器。
她旋开底座，里面并非膏体，而是一截细如牛毛的透明毒针。
“此针名‘追魂’，入体无痕，瞬间麻痹心脉，无痛无苦。”元姝华语气平淡，仿佛在介绍一件寻常饰品，“本宫许你的痛快，便是这个。”
话音未落，毒针射出，精准地刺入灰袍长老的眉心。
灰袍长老身体猛地一僵，瞳孔放大，似乎想说什么，却发不出任何声音，只有嘴角溢出一缕黑血，头一歪，彻底断了气息。
到死，他眼中都残留着惊愕与不甘。
元姝华看也未再看尸体一眼，转身离去。
“清理干净。”她对边上的亲卫吩咐道，声音冷得像冰。
走出地牢，外面的阳光有些刺眼。
元姝华深吸一口气，空气涌入肺腑，却驱不散心头的沉重。
灰袍死了，信息有了，但新的问题接踵而至。
压制“燃髓”需要巫咸的心头血，这意味着巫咸必须尽快苏醒，至少恢复到能承受取血的程度。
而巫咸的苏醒，又需要“清心菩提丹”的药力。
可是，那枚丹药，已经被她送去了凤元！
一个可怕的猜想在她脑中成型：如果“清心菩提丹”只能救一人呢？
如果药力不足以同时压制两种剧毒，并修复被“燃髓”侵蚀的心脉呢？
她将生的希望给了裴玉珩，那么巫咸这边，很可能因为缺少那关键的药力支撑，而无法提供足够的“心头血”，甚至可能在取血过程中毙命。
这个可能性让她心头发紧。
她来南疆，控制巫教，本就是为了拓展凤元的势力。
若是巫咸死在她手中，巫教必将大乱，她之前的努力大半付诸东流，失去的不仅是盟友，更是未来在南疆的立足点。