萧衡宴摇了摇头，眼底含着笑意：“以她们几个的性子，一路玩玩闹闹，定然快活不已。等她们慢悠悠晃到西边，恐怕要等到过年前了。”
话音刚落，门外便又传来叩门声。
“进来。”萧衡宴扬声道。
明微再次推门而入，手中依旧拿着一封信，道：
“主子，王妃，是漪漪小姐他们寄来的信。”
萧衡宴挑了挑眉，转头冲陆朝辞笑道：
“你看，她们就是不经念叨，刚说起，信就到了。”
陆朝辞笑着接过信封拆开，与萧衡宴一同看起来。
可随着信纸上的字句缓缓映入眼帘，两人脸上原本轻松的笑意，瞬间被凝重取代，周身的气氛也骤然沉了下来。
漪漪、渺渺、泱泱还有洲洲出发时，明嘉郡主夫妇与明珠也一同随行。
信中后半部分的内容明嘉郡主写的：
明嘉郡主的夫君心思缜密，途中察觉到有一伙人频频出现在孩子们身边，暗中诱导他们食用一种奇怪的糖丸。
万幸洲洲虽嘴馋，味觉却极为敏感，察觉出糖丸味道怪异。这才让众人发现那伙人的异样，当即出手将他们拿下。
一番审问之下，那伙人供出，上头给他们的指令，便是让漪漪几个孩子染上毒瘾。
萧衡宴盯着信上的字迹，眼底瞬间翻涌着杀意，指节狠狠攥紧，信纸被捏出褶皱。
他抬眸看向陆朝辞，道：“龙虎山那群山匪被审问时曾说过，上头让他们引诱江湖人士试药。”
“原来如此……”他声音中透着寒意，“谢家私藏罂粟，炼制毒品，是冲着整个江湖武林来的。”
陆朝辞心头一沉，想起前世。
漪漪几个孩子从未上京寻找萧衡宴。
她问道：“王爷，若是你未能从诏狱脱身，还被关押在里面，天机阁会让漪漪他们来找你吗？”
萧衡宴缓缓摇头：“不会。”他顿了顿，补充道，“他们本就没打算去上京找我，起初是想着来江南游玩的。”
陆朝辞眉头紧蹙，心中疑窦丛生：“按说冬日的江南并无什么景致可玩，他们为何偏要在这个时候出门？”
萧衡宴看向她，眼中闪过一丝迟疑，随即反应过来：“朝朝，你的意思是，有人暗中引诱他们来江南？只不过孩子们玩性大，临时改了主意，转道去了上京？”
陆朝辞点头：“王爷，不如去信问问师门，务必让他们查查漪漪她们身边伺候的人，说不定能找到线索。”
萧衡宴当即起身：“好，我这就写信。”
陆朝辞紧随其后走到桌边，一边替他研磨，一边道：“王爷写信时，不妨也将谢家针对江湖武林，私藏罂粟炼毒的事一并告知他们。”
……
一夜无眠，两人满心心事，几乎未曾睡踏实。
次日清晨，镇国王夫妇与顾家三兄弟用过早膳后，萧衡宴便带着陆朝辞寻了过去。
只见镇国王夫妇眼底微红，想来是昨晚见到女儿的家书，心绪难平，却比往日多了些精气神。
见萧衡宴与陆朝辞进来，镇国王开口：“我听说，王爷想了解江南谢家的事？”
萧衡宴颔首，神色凝重：“正是。不知外祖父对谢家了解多少？尤其是……可曾听说过他们与江湖武林之间，有什么旧怨？”
镇国王目光深邃，缓缓陷入回忆：
“谢家上任家主谢玉，是出了名的笑面虎，表面温和，内里藏着极深的算计。太祖皇帝曾言，他们这一支，早已彻底丢了陈郡谢氏当年的风骨。”
他轻轻叹了口气，继续说道：“因此，太祖在替先帝挑选顾命大臣时，压根没有考虑谢家。可太祖千算万算，终究漏算了。谢玉当年不知用了什么手段，暗中搭上了先帝。”
“太祖驾崩后，先帝渐渐疏远了太祖留下的顾命大臣，转而亲近谢家与裴家，后来更是对太祖留下的老臣痛下杀手，大肆清洗朝堂。”
“直到二十多年前，当今陛下登基前夕，谢玉最疼爱的嫡长女突然离世。他悲痛欲绝，一病不起，随后便主动辞官，带着家人退回潭州避世。”
镇国王顿了顿，语气里带着迟疑：“至于谢家与江湖武林是否有恩怨，我从未听闻过。”
话音刚落，顾长风忽然插口：
“我倒是听过一些风言风语。据说当年谢家嫡长女离世，是因为爱上了一个江湖人士，谢家坚决反对这门亲事，谢小姐绝望之下，自缢身亡。”
陆朝辞闻言，眸光微闪，道：“若是如此，谢家为了此事谋划二十余年，与整个江湖为敌，理由也太过牵强了吧？”
“倒也未必。”顾长空迟疑开口：
“我曾听小妹阿芙提及，现任谢家主谢子奕，与这位嫡姐手足情深，极为珍视。他平日温雅谦和，一副君子模样，可但凡有人亲近或是冒犯其姐，不出时日，这人必会落得凄惨下场。”
他看向萧衡宴，正色道：“若是他的姐姐果真因江湖中人殒命，他迁恨整个武林，不惜以毒物倾覆江湖，倒也合乎其偏执心性。”
顾长安随即附和：“不错。谢子奕背地里就是个心胸狭隘，睚眦必报的人。他行事素来偏激，不能以寻常士人度量揣测。”
萧衡宴听罢，面色愈发凝重，缓缓道：
“若真是这般，一切便都有了缘由。谢家私蓄罂粟、炼制毒物，正是谢子奕为姐复仇，蓄意报复整个江湖武林。”
他霍然起身，目光坚定地看向镇国王：“外祖父，潭州我非去不可。只是要劳烦您和几位舅舅，随我绕道一程了。”
镇国王神色肃然：“王爷只管放手行事。谢家手握这般阴毒之物，若任其坐大，日后必动摇大靖根基，理应尽早拔除。”
一旁顾长风眉头微蹙，出言顾虑：“王爷决意彻查谢家，是否需先行遣使回京，禀明陛下？”
一时间，屋内众人目光皆落向萧衡宴。
萧衡宴微微摇头，语气笃定：“暂且不必。等处理完再禀告不迟。”