进宝睡不着。
春儿窝在他怀里，呼吸渐匀，像马上就要睡着了。他却睁着眼，脑子里一刻不停地转——老将军留他，治手是个他自己抛出来的幌子，只是怕差事出错。可等重阳后事情一妥，他就该走了。
他皱了皱眉，搭在春儿腰上的手紧了紧。
“怎么了？”春儿仰起脸看他，声音带着点迷糊。
进宝松了松手，看着春儿那蒙着层困意的眼睛，还是说了：“等差事办妥了，我就该走了。”
“可你有御赐的身份，断不会把你放归。”
春儿眨巴着眼睛，把困意一点点踩下去，她终于把这话听透彻了。进宝怕与她分开。
“您愿意把心里想的告诉我，”她把脸贴回他胸口，声音软软的，“春儿很高兴。”
进宝低头看看她，忽然就想再多说一些，把自己太满太堵的心掏一掏。
“我在想，要么把喜福堂捧起来，让老将军看看我经营的本事。要么……”
春儿抬起眼。
“要么？”
进宝没往下说。要么找几个旧人，给杨府找点麻烦，自己再出来解围。这手段他用惯了，可许是因为前头自己走火入魔似的起过伤害春儿的念头，他突然不想说出来，也不想去用了。
他怕这些东西会把他拖成一个自己都不认识的可怕的东西。
他只是把她往怀里拢了拢，像拢住一小团光。
春儿没追问，只是伸手把他的眉心的结一点一点揉开。
“您想怎么做都好，春儿都在呢，我帮您。”
进宝低头看她，自己暗色的影子倒映在她眼睛里。
他忽然不想盘算了。
“嗯……我们东家最厉害了。”他说，声音哑哑的像河滩上粗粝的沙。
他的手从她腰侧滑下去。沿着那又薄又滑的寝衣，不紧不慢地，顺着起伏的弧线滑下去。
指尖，是夜里浮起来的火。
一片温和的燥火在身后烧，春儿被灼了一下，只觉着有什么本就软着的东西，从脊背最底下那节骨头里化开。
“您——”
进宝没应。他的指尖在那个衣料陷下去的小窝里打着圈，一下，又一下。
春儿咬着唇，一动没动，只是等着。
进宝停了，他垂着眼，看着春儿努力乖巧的样子。像她总是等着安排，命运落下什么她就接住什么。
那只手从她身后抽开，搁在她腹上，温暖她还泛着些冷的身体，像这个雨夜的试探就到此为止了。
春儿只是细细地喘，好一会儿，那股慌张才慢慢退下去。她刚要松一口气—— 进宝又动了。
指尖那簇火又燃起来，这一次是在身前，火苗在她衣缘处停了停，像在等什么，又像只是故意停在那里让她发疯。
进宝只是看着，控制着火苗的力度，让它只是温和的烤着，点不燃她的衣角。
春儿的呼吸一截一截地短下去，短到最后只剩下气，光出没进。身子绷成一张弓。那簇火苗才慢慢游进去，隔着汗湿了的衣料，落在一个要命的地方。
春儿眨了眨开始模糊的眼睛，听见很远的地方有人在发出声音，像猫叫，像哭。过了好一会儿她才反应过来，那声音是从自己嗓子里飘出去的。
那火苗又熄了，忽的停下来。
她恨死了那一下停顿。
也爱死了。
停顿，是意味着他会决定一切事情的走向，而她很安全，只需要不上不下，不死不活的等待。
进宝垂着眼看她。烛光在他脸上晃，他的表情看不太清，只那双眼睛是亮的，像深水里奇异燃着的火。
她还是很乖巧，可已经在向他讨了。从呼吸里，从迎合的姿态里。在命运没有规律的安排中，她此刻要讨点什么，向他。
而他不能行错踏偏，不管是在这帐子里，还是在帐子外。他要领着她。
“忍得住吗？”进宝问。
春儿说不出话，只一滴泪从脸颊滑落。
很远又很近的地方，传来一声带着酒香的叹息。
那火苗又贴了上来，这次带着燎原似的滚烫和源源不断的气力。
她想攥住什么，手指在床上摸了两把，什么也没摸到。褥子被她的汗浸透了，像一片没有重量的云，像她整个人正在往下掉，掉进一个软绵绵的无底洞里。无尽、柔软的坠落。
进宝的呼吸也是烫的。
他看着眼前的人，像一尾雨夜里的银鱼，拱起来，在暴风雨里不停甩着尾巴，像马上要迎接一种抽骨似的新生。
那小鱼终于没了力气，双目无神、瞪大了的看着帐子顶，只眼角溢出一串晶莹的泪。
进宝把她的泪咽下去了。咸涩顺着喉咙滑进胸腔里，像雨落进干裂的田，把一排渴急了的，尖刺一样的庄稼彻底泡软了。
她说，他们是拜过天地的，夫妻一心。她说，喜欢他把心里的东西说出来。她在自己指下，是快活的。
这些比一个废太监和一个诰命夫人的距离要真。
“好了。”他说。
进宝的手从春儿衣缘里退出来。火焰退去，留下湿漉漉的沙滩，和沙滩上小小的、还在颤的贝。
她浑身都沁着潮气，像被人从水里捞出来，拧一拧，还能拧出一整个夜晚来。
进宝没再说话。只是拢着她，下巴抵在她头顶，一下一下拍着她。
帐子里全是酒意，和她身上微微的甜。
宿醉的头昏终于涌上来，潮水一样，把进宝整个人淹了进去。
他挡住了春儿又要探进来他衣摆里的手，只是箍紧了怀里人，早忘记了该要筹谋什么计划。