皇上凝眉怒道：“御膳房是怎么做事的，这个也能弄错吗？”
华妃在一旁旁敲侧击，沉声暗示：“皇上，御膳房精于此道，定然不会弄错的，想必此事定有蹊跷。”
曹贵人连忙抱着温宜跪在地上，悲声道：“皇上，求皇上为温宜公主做主啊！臣妾身为其母愿意为温宜担受所有惩罚啊。”
皇上眉头紧锁，满眼震怒，沉声开口：“快起来吧，好阴毒的手段，是要置朕的公主于死地吗？”
华妃眼珠一转，连忙上前奏道：“还请皇上还曹贵人母女一个公允，也好肃清宫闱，确保再无此种龌龊之事发生。”
皇上眉头紧锁，摆了摆手道：“那就去查查吧。”
华妃立刻朝外厉声吩咐：“速去让御膳房总管把近日接触过木薯粉的人一并带过来，再查哪些宫苑领过木薯粉，一个不许放过。”
不多时，御膳房总管匆匆入内，跪在地上颤颤巍巍回话：“回皇上，唯有娴贵人宫里曾在六日前领过一次木薯粉，此外再无他人。”
皇上微微直起身，看向跪地的总管，沉声说道：“就算只有娴贵人领过木薯粉，也不能就此证明是她所为。娴贵人生性温良，断然做不出这般阴私之事。况且前些日子她领过木薯粉一事，朕当时就已经知晓了。”
皇后坐在一旁神色淡淡，甚至感觉有些无趣，只觉华妃这局实在太过简陋。她一眼就能看出来这件事情最终的结果，无非是华妃做局针对安陵容，皇上又拼命回护，最后定然是罚不到安陵容身上的。
华妃强压下心头不快，勉强扯出一抹笑意：“皇上，后宫行事总得讲究证据，不然何以服众？”
说罢，她目光阴恻恻地转向安陵容，冷声问道：“敢问娴贵人，剩的木薯粉还在吗？取来一验便知真假。”
安陵容不动声色给了云棋一个眼色，从容回话：“理应还在，臣妾这就遣小福子回去取来。”
皇上沉沉应了一声“嗯”。
随即转头看向华妃，“华妃，还有别的证据吗？”
华妃轻咳一声，暗中朝周宁海递了个眼色。周宁海会意，连忙抬手示意，立时走上两名宫女。
其中一名宫女磕头行礼，开口道：“奴婢是杂扫停云路的宫女，那日七夕宴会散后，奴婢亲眼瞧见娴贵人带着身边的宫女，好像往清凉殿的方向去了。”
身旁另一名宫女也紧跟着点头附和：“奴婢也看得真切，确是娴贵人无疑。”
华妃闻言，拿起绢帕，故作拭了拭唇角，将下半张脸掩住，鲜红的唇瓣却在帕后悄悄勾起一抹诡谲的笑意。
娴贵人，如今物证已经没了，现下又有人证指证，我倒要看看，你还能如何辩解脱身。
安陵容微微蹙眉，摆出一副柔弱可怜的模样，睁着一双水润的眼眸望向华妃，柔声开口：“华妃娘娘，纵使有宫女瞧见嫔妾往清凉殿方向去，也不能就此认定，是嫔妾给温宜公主下了木薯粉啊。敬嫔娘娘的居所也在那一侧，那日嫔妾原是去拜访敬嫔娘娘的。”
华妃只当她是心生畏惧、刻意狡辩，嘴角勾起一抹讥诮的笑意，淡淡说道：“娴贵人倒是伶牙俐齿，十分会说辞。怎会这般凑巧？你宫里余下的木薯粉偏偏不见了，你又偏偏出现在清凉殿方向？”
皇上看着怯弱的安陵容，轻咳两声，出言缓和局面：“好了华妃。宫人只瞧见身影去向，算不得实据。娴贵人与敬嫔素来交好，时常往那处走动本是常事，单凭这点，不能怪罪娴贵人。”
就在这时，侍琴匆匆赶来，手中抱着一只布袋，上前递到安陵容跟前。曹贵人望见那布袋，心头猛地一跳，莫名涌上一阵强烈的不安。
安陵容接过布袋，转手递给一旁的小夏子，从容开口：“这便是嫔妾宫里剩下的木薯粉，全都在此了。嫔妾只用它做过一次荷花酥，小夏子公公可过目称量，除去做点心所用，余下分毫都在这里。”
殿内众人的目光，一时间全都聚在了小夏子身上。
小夏子打开布袋凑近嗅了嗅，随即跪地回禀，面上带着笃定：“回皇上，袋中确是木薯粉无疑。”
华妃满脸错愕，脱口便道：“这怎么可……”
话未说完，身侧的曹贵人悄悄扯了扯她的衣袖，华妃只得硬生生将余下的话咽了回去，强压下心中惊怒。
皇上见状朗声大笑，转头看向身旁的皇后，语气带着几分笃定：“你看，朕就说娴贵人生性纯良，断然做不出这般阴私害人的事。依朕看，这事多半是御膳房下人马虎，不慎将食材混淆，才误送与温宜公主食用。来人，彻查御膳房上下，务必查出疏漏之人。”
就在这时，安陵容轻缓步上前，直直朝着皇上屈膝跪下，行了个大礼。
“借着温宜公主一事，嫔妾恰好有一事想要禀告皇上，还求皇上为嫔妾做主。”
皇上见不得安陵容下跪，连忙伸手将她从地上拽起，“有什么事只管直说，有朕和皇后在，自会给你做主。你身子不好，不必动不动就下跪行礼。”
安陵容抬眸朝皇上投去一抹感激的神色，柔柔福了一礼：“嫔妾多谢皇上。”
说罢，她转头看向侍琴。侍琴会意，悄然退出殿外，将候在外面的小福子，还有宫女木兰，与木兰一个屋的宫女若儿一并带了进来。
看到宫女木兰，曹贵人眉头猛地一挑，心底瞬间涌上一股强烈的不安，暗道不好：糟了！华妃设下的这个局漏洞百出，若是被娴贵人抓住了把柄，后果……想到这里，她再也不敢往下细想。
安陵容这才抬眸，看向皇上与皇后，缓缓开口：“皇上，前些日子嫔妾吃了木薯粉做的糕点，身子骤然不适，传了张太医来为嫔妾把脉诊治。张太医仔细查验过嫔妾的膳食，方才告知嫔妾，木薯粉与嫔妾平日里调理心疾的汤药药性相克，往后万万不能再碰木薯粉做的吃食，只能吃牛乳糕这类温润好消化的点心。
嫔妾身边的云棋便特意去御膳房，重新领了一袋珍珠粉，专做这类细软糕点，又顺手把剩下的木薯粉收了起来，怕小厨房的宫女、厨子不慎拿错，再让嫔妾误食伤身。”
“可偏偏隔日，嫔妾想吃珍珠粉做的牛乳糕，云棋前去小厨房吩咐，却发现那袋全新的珍珠粉，竟然不翼而飞了。小福子查过之后，便查出是宫女木兰，将那袋珍珠粉尽数偷了去。
珍珠粉本也不是什么值钱贵重、能拿去变卖的物件，嫔妾生了疑心，便吩咐人暗中盯着木兰。竟发觉，手头并不宽裕的木兰，这些日子头上添了新饰，花钱也大手大脚起来。
嫔妾察觉事有蹊跷，便先将木兰看管了起来，没想到没来得及审问就先出了这档子事。”
皇后听罢这番话，眼底尽数是对安陵容的赞许之意，欣赏的眼神藏都藏不住，看着华妃难看的脸色，恨不得给安陵容拍手叫好。
一旁宫女若儿也连忙跪地，高声作证：“奴婢可以作证，奴婢是与木兰一个屋里的，木兰前两日发间多了不少全新的珠翠发饰，还一口气买了多盒名贵香粉，前日半夜鬼鬼祟祟，怀里揣着包裹，偷偷摸摸外出，不知道做什么去了！”
事情到了这般地步，殿内众人早已心知肚明，到底是谁在背后捣鬼、蓄意陷害娴贵人，一目了然。
皇后连忙开口顺水推舟，面色骤然严肃，厉声呵斥：“好大的胆子！宫女木兰，你身在娴贵人宫中，非但不尽心侍奉主子，反倒敢在宫中暗中耍弄手段、栽赃陷害，简直目无宫规！来人，立刻去搜查她的住所，彻查其中蹊跷！”
宫女木兰吓得浑身瑟瑟发抖，面色惨白，慌乱狡辩：“皇上饶命！皇后饶命！这些钱财全是奴婢平日里省吃俭用攒下的，还有各位主子平日里的赏赐，恰逢前些日子奴婢生辰，才舍得添了几件首饰，求皇上明察啊！”
安陵容垂眸，冷冷看向跪地求饶的木兰，“我竟不知，平日里赏你的月例赏赐，竟能让你阔绰到戴上金镯子。这镯子一只便顶得上你整整两年的俸禄，你倒是说说，你仅凭月例，如何买得起？”
木兰闻言，顿时哑口无言，再也不敢多辩解一句。她眼神慌乱，小心翼翼地偷偷看向曹贵人，念及被拿捏住的家中亲人，终究绝望地低下头，一言不发。
曹贵人回过神来，连忙抱着温宜哭喊道：“大胆奴婢，是谁让你设的这个局来害公主，还敢污蔑娴贵人！皇上，求皇上替温宜做主啊。”
华妃看向安陵容，“娴贵人，刚刚是本宫一时情急，误会了你，还望看在温宜公主的面上，娴贵人莫要记恨本宫才是。”
安陵容屈膝行礼，“嫔妾不敢”。
皇上面色沉沉，一言不发。
不过片刻，皇后身边的江福海便捧着搜出来的东西，快步赶回殿内，躬身跪地回禀：“回皇上，皇后娘娘。奴才在宫女木兰的住处，搜出一百两银票，五十余两散银，还有数盒名贵的香粉，至于她偷的珍珠粉，倒是没了踪影。”
木兰连忙磕头道：“是奴婢一时贪心，偷了娴贵人的银子，求皇上皇后娘娘饶命啊！”
皇上深吸一口气，眼下华妃势大，暂且动不得，也不宜再将此事扩大深究。
他面色冷冽，沉声开口，语气不带半分情面：“够了。宫女木兰，残害皇嗣，背叛主子，赐自尽。御膳房总管，办事不利，打入慎刑司。那两个作证的宫女，赐自尽。”
语罢，皇上站起身，正要携安陵容离去，目光落在跪地抱着啼哭温宜的曹贵人身上，心头骤然涌起一阵浓烈的厌恶。
他回想往日里，曹贵人总抱着温宜依偎在身侧，温柔哼唱摇篮曲，一副无微不至、舐犊情深的慈母模样，此刻只觉得无比虚伪恶心。
身为亲生母亲，若是真心疼爱骨肉，又怎会忍心让女儿误食伤身的木薯粉，借着孩子争宠算计他人、构陷妃嫔？
原来曹贵人平日里所有温柔慈爱，全都是装出来的一场骗局。一念及此，他冷声道：“看来曹贵人还是太过年轻，没有经验，照顾不好温宜，连温宜误食木薯粉都没能察觉。既如此，朕便亲自派几个得力的嬷嬷，把温宜暂抱到公主所里悉心照料。”
曹贵人如遭雷击，猛地抬头看向皇上，尖声哭喊：“皇上不可啊！温宜年纪尚幼，万万离不了亲生母亲，求皇上收回成命！”
皇上听闻这话，不知怎得想起了太后，心头怒火骤起，顺手拿起桌案上的茶盏，狠狠摔落在地。
殿内众人吓得纷纷跪地，大气不敢出。
皇上面色冰冷，厉声呵斥：“你病着的这些日子，华妃替你抚育温宜，彼时你怎不说公主离不得亲生母亲？”
话音落下，他起身拉过安陵容，转身大步离开了清凉殿。