石殿紧闭了几个月的厚重青石大门，在这一刻动了。
沉重的石门沿着开凿精准的石槽，缓缓向两侧滑开，一丁点尖锐的摩擦声都没有带起。
天地间一片死寂，只有门缝里流淌出来的紫金光芒越来越宽，就像决堤的长河一样。
神芒从幽暗的殿内深处涌出来，漫过九层高耸的石阶，铺满了整座黑石广场，最后照在那些闭目苦修的散修脸上。
无数长剑在剑鞘里发出了极其细微的鸣叫。
正在打坐吐纳的散修陆续睁开双眼，站在各处的飞升修士纷纷抬起头，手掌下意识握紧了随身武器。
大家心里都很明白，这方势力的真正主事者，破关了。
叶秋从石殿深处缓步走出来。
他身上那件灰布长袍因为洗了太多次，已经呈现出一种陈旧的颜色，两侧袖口边缘磨出了细碎的毛边，宽大的袍角甚至还粘连着静室里的一些石粉。
他没有刻意打理，一头漆黑的长发随意散落在双肩，任由荒原上的干热狂风把头发吹得微微散乱。
引人瞩目的是他那一双眼睛。原本黑白分明的瞳孔，此刻完全被浓郁的紫金道纹所充斥，那颜色和城墙上雕刻的防御阵图一模一样，显得深邃而冷漠。
他周身原本激荡不休的仙帝大圆满压迫感，随着他每迈出一步，就极其自然地收敛一分。
等到双脚踩在广场最底层的石阶时，那股近乎要压碎虚空的气息已经彻底消散干净，与周围的狂风融为一体。
要不是亲眼所见，外人感知过去，只会把他当成一个毫无修为的普通书生。
“城主，您总算出来了。”
帝尊从高耸的城头一跃而下，沉重的身躯落地时却连半点尘土都没激起。
他那头灰白色的长发随风乱舞，三步并作两步赶到叶秋身前。
他的手掌下意识按住战刀护手，一双铜铃大眼里满是紫金光芒的倒影。
他大口喘着粗气，虽然没多说什么，但眼里的急迫已经把心思表露无遗。
冥尊手拄着星辰木杖慢吞吞地跟在后面，木杖尖端点在平整的青石板上，发出嗒、嗒、嗒的清脆声响。
他那双常年浑浊的眼睛此时亮得有些惊人，嘴角泛起一抹不容易察觉的苦笑，干瘪的皮肉随之动了动。
“看城主这般气象，这次闭关收获很大？”冥尊率先开口，声音干瘪沙哑。
叶秋微微点头，拍了拍袖口上的浮土：“殿里太气闷，出来晒晒太阳，顺便看看外面那几只坐地虎消停了没有。”
冥尊长叹一声，干枯的手指在粗糙的木杖顶端反复摩擦：“老朽看城主现在的气机圆融一体，难道那层关隘……已经破了？”
叶秋微微摇头，神色平静：“还没有。仙皇壁垒比预想的要坚韧很多，闭门造车很难看到成效，终究还是差了一个让天地法则共鸣的契机。”
这时候，一道白衣从城墙上飘然而落。
女帝步伐轻盈，像一缕不沾尘埃的孤云，转眼就站在了叶秋身侧。
她那只毫无瑕疵的玉手死死搭在剑柄上，一双清冷的眼睛从叶秋略显疲态的脸上扫过，又落在他那双沾满尘埃的布鞋上。
她嘴唇微动，好像有无数局势想要一五一十说出来，可话到了嗓子眼，最终只是化作了一个沉默的礼节。
叶秋敏锐地察觉到了她的欲言又止，转过身，深邃的紫金瞳孔看着她：“这几个月，外面的那些邻居折腾得很厉害？”
女帝握剑的指节因为用力而微微发白，随后又一根根松开，语气冷冽得像昆仑山终年不化的积雪：
“情况比想象的还要糟糕几分。北边的白石城以‘排查异端’为名，彻底圈禁了方圆万里的灵矿脉；
南边的青石城更无耻，把清河滩给封锁了，甚至在水源上游投下了剧毒化功散，断了散修的念想；
至于东边的黄石城和西边的黑石城，则联手清场，把那些长有辟谷灵草的山谷全都霸占了。”
说到这里，女帝顿了顿，目光掠过空荡荡的黑石广场：
“路被彻底截死，那些真正想来投奔我们的散修，已经有两个月没见到一个了。现在城里有一百多人，库房里的陈粮省着吃，也撑不过三天。”
叶秋双眼微眯，两手背在身后，十指在看不见的地方缓慢敲击起来，那节奏一如既往的沉稳。
“我记得破关前，内天地里囤积的仙谷还有剩余，不能拿出来应急吗？”
女帝无奈地摇头，发丝随风擦过脸颊：“那是给体内宇宙那几脉刚开宗立派的年轻后辈留下的道基。要是强行抽取，坏了底层法则的运转，无异于拔苗助长。”
叶秋的手指突然停住，脸上看不出喜怒。
在原地沉思了大约十息时间，这才重新迈开步子：“动用那批仙谷。先让城里这些敢在风口浪尖陪我们熬着的散修吃饱肚子。至于内天地那边的缺口，我自然会用别的东西补上。”
帝尊在一旁听得真切，一双粗大的手掌在膝盖上狠狠拍了一记，大声嚷嚷起来：
“补上？城主，巧妇难为无米之炊啊，现在天地四方全被那四个老家伙用阵法锁得死死的，我们连城门都快迈不出去了，您去哪里弄好东西来补这个窟窿？”
叶秋瞅了他一眼，紫金色的瞳孔里没有半点波澜：“去那些坐地虎的库房里搬，自然就有了。先陪我上城墙看看。”
叶秋率先沿着台阶走上去。
帝尊和冥尊对视一眼，都看到了对方眼里按捺不住的狂热，连忙抬脚跟上，女帝则是不显山不露水地跟在最后面。
四人并肩站在全城最高的箭楼上。
迎面吹来的狂风夹杂着细碎的金砂，砸在大家的冷硬铠甲和长袍上，发出噼里啪啦的轻响。
放眼望去，极远处的天边交界处，先前的紫金防御光罩在漫天黄沙的消磨下，已经变得像风中残烛一样，光晕暗淡，好像随时都会熄灭。
在光罩外围的阴影里，隐隐约约有很强的法力波动在来回巡逻，就像夜幕下等待腐肉的鬣狗。
叶秋背着双手，凝视着北面那片隐隐有灵光冲天的山脉，手指敲击着箭楼的木质扶手。
“我们这地方，周围到底有多少本土城池？”
冥尊挪了挪身子，把大部分身体重量都压在星辰木杖上，沉思了一会儿回答道：
“广义上的仙界边缘大大小小有上百个势力，彼此攻打也是常有的事。
但现在真正把手伸到我们鼻子底下的，就那四家。
北面白石城，城主是一个成名两万年的仙帝中期；南面青石城，城主修为最高，已经到了仙帝后期，脾气最骄横；东面黄石城和西面黑石城，实力底蕴稍微差一点，都听那两家的。”
叶秋不置可否地笑了一声：“哪一家的狗腿子叫得最凶？”
冥尊冷笑，干枯的手掌抚过额前乱发：
“自然是白石城。前些日子摸到城门前叫阵试探的，是白石城的内门执事；在百里之外打断散修双腿、抢夺纳戒的，也是他们的人马出头最多。青石城往往躲在幕后策应，至于剩下两家，不过是摇旗呐喊的小丑罢了。”
叶秋转过身，衣袍在狂风中猎猎作响：“既然这样，枪打出头鸟。拿这个白石城当第一个祭旗的对象。”
帝尊那张毛茸茸的大脸上顿时写满了兴奋，按在刀柄上的右手因为过度用力，导致骨节一阵脆响：
“城主！您这是打算带上全城所有的兵力，去端了那劳什子白石城的老巢？老子这柄刀早就等不及了！”
叶秋瞪了他一眼，觉得这莽夫真是记吃不记打：
“带上全城兵力？现在城里真仙、金仙连脚跟都没站稳，带出去给人家送战功吗？不是去打，是去‘敲’。
敲山震虎，得让他们见点血，才知道这荒原上的肉，不是什么牙口都能来咬的。”
帝尊听得有些糊涂，粗大的手指在脑门上胡乱抓挠，发出沙沙的声音：
“敲？那白石城修了上万年，城防大阵连绵几百里，不带够人马，怎么敲得动？”
叶秋并没有当场回答他的疑惑。他转过身，大步流星地朝城下石殿走去。帝尊、冥尊和女帝紧随其后。
一路上，得到城主破关消息的剑一、叶凡、王鹏以及苏瑶等人，也纷纷放下手里的活计，面色沉重地从校场和锻造坊赶了过来，无声地加入到这支有些压抑的队伍中。
众人一行十几个人走进石殿，在中央那座由整块青玉雕刻而成的巨大石台前分座位坐下。
叶秋端坐在首位，体内的紫金帝光不再刻意压制，像潮水一样蔓延开来，把先前的幽暗阴冷完全驱散。
他伸手从怀里摸出一幅揉搓得有些发毛的兽皮，平整地铺在石台中央。
这张图是王鹏联合最近拼死入城的几名散修，凭借零散的记忆生生拼凑出来的“方圆万里走势图”。
上面用红黑两色标注得密密麻麻，山川、河流、乃至四大城池的换防路线，都看得清清楚楚。
叶秋伸出一根修长的小指，重重捏在正北方向的一座微型城池标记上。
“白石城。表面上看有一个仙帝中期坐镇，麾下准仙帝三个，仙王几十个。
城防阵法是由千年前的‘大五行玄水阵’演变来的，防君子不防小人。只要不正面硬碰他们的护城中枢，外围的防御对于仙帝后期以上的存在来说，根本形同虚设。”
帝尊那颗大脑袋几乎要贴到兽皮上，满脸狐疑地盯着那处标记：
“城主，这情报准不准啊？那些大城池的换防大阵，每隔百八十年就要变动一次方位，可别中了那老家伙的埋伏。”
叶秋抬眼，眼底的紫金光芒看得帝尊缩了缩脖子：
“当然是准的。过去两个月里，虽然九成九的散修被截杀在外面，但总有三个精通隐匿遁法的硬骨头，吊着一口气爬进了我们西城门。
这消息，是人家用本命精血和在白石城当了三年杂役的命换来的。人现在在什么地方？”
末尾的叶凡站起身，抱拳沉声说道：
“回城主，三个重伤的汉子现在都在城北校场的客房里躺着。
苏瑶姑娘用了最后的两株定神草保住了他们的仙基，不过要彻底恢复，怕是得静养个三年五载。”
帝尊一巴掌砸在石台边缘，震得兽皮地图跳了三跳：“这帮本土的杂碎，老子现在就去剁了他们！”
“坐下。”叶秋声音不高，却带着一股不容置疑的威严。帝尊虽然心里不甘愿，也只能讪讪地坐回椅子里，用一双恶狠狠的牛眼死死盯着北边。
“直接攻城动静太大，势必会引来青石城那老怪物的干预。到时候四城联手合围，我们就被动了。”叶秋的手指沿着地图上白石城的边缘缓缓移动，最终定格在西侧八百里外的一处山谷标记上。
“理由，我们要让他们自己把理由送过来。他们既然联合起来封锁灵矿、断我们生路，那就是已经摆开架势要跟我们宣战。既然这样，我们打草惊蛇，先从他们最在乎的肉上下口。”
冥尊眯起浑浊的眼睛，那只在木杖上反复挪动的手突然停住：“城主的意思……是这个隐仙谷的晶矿？”
“没错。”叶秋眼神微冷，“这个矿脉虽然不大，却是白石城提炼‘玄金砂’的唯一产地。守军不过十几个人，领头的是一个叫曹纯的准仙帝初期。今天晚上，去把这个地方掀了。”
帝尊腾地一下再次站了起来，战刀震得外壳叮当响：“城主，老子愿意立军令状！今晚一定把那叫曹纯的狗杂碎脑袋拧下来当尿壶！带上两百飞升军，不把那山谷砸成废墟，老子提头来见！”
叶秋不为所动：“不行。你的刀势太沉，大开大合之间动静太大。况且我要的是那一谷完好无损的玄金原矿，你一刀下去，怕是连山脉都得震塌，到时候王鹏拿什么来炼重水？”
帝尊面色涨红，指着自己的鼻子：“这……老子收着点力气就是了！”
主座下首的女帝缓缓站起身来，白衣如雪，腰间的长剑发出了一声若有若无的轻鸣：
“城主，这个任务交给属下最稳妥。我的‘太上忘情剑’讲究一击必杀，不伤一草一木，一定能保全矿脉完好。”
叶秋端详了她片刻，微微点头：
“可以。带上校场里那三个熟悉地形的散修，记住了：只杀首恶，拔掉驻地后把原矿全部用乾坤袋运回来。不要追杀残兵，更不能恋战。天亮前，必须撤回城里。”
女帝微微躬身，面容清冷如常：“属下领命。”