前线的捷报，一封接一封，雪片似的飞进京城。
第三日，大军进入朔风郡。
第五日，下长宁县。
第六日，克广汉城。
每一封，都写得有声有色。
攻城时云梯如林，箭如飞蝗，守军望风而逃。
梁星河身先士卒，韩凌川亲冒矢石。字里行间，全是血与火，全是势如破竹。
李驰看一封，乐一封。
他甚至命人把战报抄录，张贴于京城各坊，让满城百姓都知道——伪逆将平，乾室将兴。
京城的茶楼酒肆，说书人拍着惊堂木，把梁韩二将的“赫赫战功”编成段子，讲得唾沫横飞。
听客叫好声此起彼伏。
戏台上锣鼓喧天，刀光剑影。
戏台下，看客拍烂了巴掌。
又两日后。
早朝的气氛正热。
百官还在为“朝廷天兵连续大捷”而争相道贺，李驰高坐龙椅，听得眉飞色舞。
“照这势头，下一封军报，怕就是兵临永安城下了。”一名御史满面红光地奏道，“永安乃江辰老巢，只要破了此城，伪逆便如无根之木，传檄可定！”
李驰抚掌：“朕也是这般想。永安一破，江辰再无立锥之地。届时，朕要亲自下旨，将那反贼押解进京，凌迟于市，以儆效尤！”
“陛下圣明！”
正在此时，殿外又传来急促的脚步声。
“八百里加急——前线军报！”
李驰眼睛一亮，身子往前倾了几分。
来了！
只怕这一封，就是永安城破的捷报。
内侍小跑着把战报呈上。
李驰一把抓过，迫不及待地展开。
可这一次，他脸上的笑，僵住了。
殿内众臣还在等着，等皇帝再一次拍案大笑，等着再一轮山呼万岁。
可龙椅上久久没有声音。
李驰的眉头，一点点拧紧。
军报上写着：
永安城，难攻。
江辰经营此城日久，根基深厚，兵多将广。城中粮草堆积如山，守军士气高昂，绝无投降之意。城高池深，几番强攻，皆被击退。要破此城，绝非旦夕之功。臣等欲稳扎稳打，请朝廷再拨军资，以保万全。
李驰盯着最后那行字，半晌没说话。
刚才还喊着“永安旦夕可下”的御史，把头低了下去，像是忽然对殿砖起了兴趣。
李驰把战报拍在御案上，道：“前面一日一捷，怎么到了永安，便啃不动了？”
殿内无人立刻接话。
韩崇上前一步，拱手道：“陛下，永安不同寻常。江辰经营寒州日久，又以此地为根基，粮仓、军械、兵营都在城内。此城若是一触即溃，反倒不合常理。”
户部尚书也跟着出列：“臣以为，梁将军此举稳妥。大军远征，最忌急躁。如今已连克诸城，只剩永安一座硬骨头，不冒进确实是保胜之道。”
李驰皱眉：“保胜之道？”
“是。”兵部尚书低声道，“江辰狡诈，若他故意示弱，引我军冒进，反会生乱。梁星河能按住军心，不贪一时之功，正是老成之举。”
这话让李驰脸色好看了些。
江辰狡诈。
这四个字，他听着顺耳。
不是朝廷不行，是反贼太滑。
真要是这么轻易彻底消灭了江辰，那才有问题。
前头赢了那么多场，受阻一次，也能说得过去。
李驰想了想，问道。
“户部还有多少银粮？”
户部尚书喉咙动了动：“回陛下，前两次北伐耗费甚巨。近来又赏赐前线，库中现银……不算宽裕。”
“不宽裕是多少？”
李驰盯着他。
“恐怕，要动京畿常平仓和各州解送的春赋。”
“动。”
一个字落下，殿里几名老臣同时抬头。
“陛下！”赵国公急道，“常平仓是备荒之用，若京畿来年有灾……”
李驰冷冷看过去：“永安不破，江辰不死，朝廷还有来年？”
赵国公闭嘴了。
这话没法接。
谁接谁像替江辰说话。
李驰站起身，道：
“传旨。户部即刻加派钱粮，押送前线。再命沿途州县，全力转运，不得延误。梁星河连战连捷，朕相信他！朕倒要看看，江辰那座永安城，还能撑几天！”
百官跪倒：“陛下圣明！”
……
旨意出了宫门，京城又热了起来。
各坊告示墙前挤满了人。
“天兵围困永安！”
“朝廷倾国之力助战！”
“梁韩二将誓破贼巢！”
有人念得嗓子发亮，旁边的人听得热血上头。
茶楼里，说书人一拍惊堂木。
“诸位！且说那永安城下，梁大将军连夜布阵，韩刺史提刀上马，六十万天兵把贼城围得水泄不通。江辰站在城头一看，当场腿软！”
台下有人叫好，笑声一片。
就在这笑声之中，角落里一个挑着柴担的汉子端起粗茶，喝了一口。
台上正演韩凌川挥刀破城，演得十分卖力。那演员一刀砍翻三个“反贼”，台下叫好声都快掀了房梁。
汉子嘴角动了动，小声道：“主公，他们把你演得挺怂。”
江辰道：“这些说书的，也是懂哄李驰开心的。”
陈羽憋了一下：“那韩凌川要是看见自己被演成这德行，估计能掀了这戏班。”
江辰看向窗外。
街上人流拥挤。
告示墙前，几名衙役正在张贴新榜。
榜上写着前线大捷，永安被困，朝廷再拨粮饷。
百姓围着看。
有人欢喜，有人麻木。
也有人低着头，匆匆走过。
就在这笑声之中，几个寒州的老兵对视一眼，默默离开。
京城太大。
每天进城的人太多。
卖菜的，挑柴的，赶车的，修伞的，送炭的，剃头的，拉死人出城的。
谁也不会盯着每一张脸看。
数日前，江辰精挑细选的一百个好手，已经陆续进了京城。
有人住进客栈。
有人混入脚行。
有人成了富户家的短工。
还有两人，进了梁府后门，成了送菜的杂役。
最重要的是，江辰亲自来了。
营救梁家人，不但是给梁家父子的承诺，也是为了在天下人面前立德。
此事，不容有失。
陈羽把一张薄纸推到桌下。
江辰抬脚踩住，脚尖一勾，纸便落入掌心。
上面只有几行字：
梁府外，明哨十二，暗哨二十七。
宫中内侍今日传赏，黄金千两，绸缎百匹。
随赏入府者，有禁军六十，未走。
陈羽低声道：“赏是假，钉子是真。李驰嘴上说厚待梁家，手里刀却没收回去。”