三人骂了一圈，围观的人越来越多。
但大多低着头，不敢搭腔。
老百姓对官的畏惧，是刻在骨头里的。
哪怕这三位已经被罢了官，身上那袭官袍还在，说话的腔调还在，那股子居高临下的劲儿还在。
周岱看见众人缩头缩脑的模样，心头的怒气反倒找到了出口：“看什么看！没见过当官的？”
孙茂也站起来，指着围观的人群骂：“一帮刁民，还敢围着老爷瞧热闹？信不信老爷治你们？”
人群又退了几步。
有个妇人拉着孩子走得飞快。
李东轩冷哼一声：“怎么，怕了？就该怕。”
周岱扯了扯皱巴巴的衣襟，气焰嚣张：“今日不过是一时之辱。辽州的官场，少不了我周岱。”
孙茂附和：“没错。江辰一个泥腿子，能蹦跶几天？等朝廷大军一到，他连骨头渣都剩不下！”
李东轩也道：“到时候，朝廷重新委派命官，还不是咱们这些老人？”
这几句话落入人群，像石子丢进了水塘。
百姓们你看我、我看你，没人敢接话。
但安静之中，角落里传来一个声音：“你都不是官了，还这么狂？”
众人循声望去。
说话的是个三十来岁的汉子，敞着怀，露出一身腱子肉，脸上带着一道旧疤。
永安城的老街坊认得他——赵大牙，城南有名的泼皮。
以前偷鸡摸狗、打架斗殴，没少被衙门抓去打板子。
新政之后，他领了以工代赈的活儿，在城外修路，每日管饭还有工钱，算是正经过上了人的日子。
周岱瞥了他一眼：“哪来的混子？本官说话，轮得到你插嘴？”
赵大牙大大咧咧地说：“什么本官？榜上写得清清楚楚，丁等，罢官。你现在跟我一样，就一老百姓。不对，你连老百姓都不如，老百姓还有活儿干。”
人群中有人“噗”地笑了起来。
周岱脸涨成猪肝色。
孙茂跳起来指着赵大牙：“你算个什么东西？狗都比你体面！”
赵大牙歪着头：“体面？你不就是那个谁报谁孙子的孙爷爷吗？说书先生讲你的段子，茶楼都加座了。”
“噗——哈哈哈！”
现场笑声更大。
孙茂气得浑身发抖：“放你娘的屁！”
周岱冷冷道：“你们这些贱民懂什么？我周岱在辽州官场二十年，根基深厚。今日之事，不过暂时。迟早，我还会回来的。”
赵大牙挖了挖耳朵：“我觉得吧，只要王爷还在一天，你们就回不来。”
这句话，让周岱的眼神阴了下去：“保不齐，江辰先不在呢？”
街上一下安静了。
赵大牙忽然直起腰板，语气决然：“我以前是个混子，偷东西、打架、被关进牢里啃发霉的饼。王爷来了之后，我头一回靠自己的力气挣到工钱，头一回吃上热乎饭。”
他顿了顿，粗声道：“我刚过了几天好日子。王爷要是走了，我们也不活了！”
这话粗糙，却令很多人眼睛发红。
人群里有人低声应了句：
“是啊，以前的日子，谁愿意再过？王爷不在，活不活那也无所谓了！”
周岱被一个泼皮顶了回来，面子挂不住，厉声道：“蠢货！被人卖了还替人数钱！江辰不过是个反贼！你们跟着他，迟早……”
“闭嘴！”赵大牙打断了他。
孙茂骂道：“反了你了！一个泼皮，也敢对官老爷——”
“你不是官了！”赵大牙一步上前，与孙茂面对面。
孙茂本能后退半步，随即又觉得丢人，硬着头皮挺在原地。
赵大牙转头看向周岱：“还有你。二十年的官老爷，考了个丁。说明你就是个废物。废物被撤了，还好意思在这骂百姓？”
周岱终于绷不住了。
他二十年的官场体面，今天碎了一地。
被王府丢出来，被泼皮当面骂废物，被围观百姓看笑话。
是可忍孰不可忍！
他一把抓住赵大牙的衣襟：“你再说一遍！”
赵大牙眯起眼，没挣，反而凑近了半寸：“废！物！”
周岱抡起拳头砸了过去。
这一拳打在赵大牙脸上，赵大牙的头偏了一下。
然后他回过头来咧嘴一笑，嘴角渗出血，混着那道旧疤，看着有几分狰狞。
“官老爷，你这拳头，还没工地上的石头硬。”
赵大牙说完也是直接轰出一拳，正中周岱胸口。
孙茂愣了一瞬，冲上去要帮忙。
赵大牙回身一脚踹在孙茂身上，孙茂顿时弓着身子，蹲在地上直干呕。
李东轩转身想跑，被人群堵住了。
不知什么时候，围观的百姓已经不退了。
他们站在那里，把这条街堵得严严实实。
“打他！”
不知谁喊了一声。
然后第二个人跟着喊：“打这帮狗官！”
赵大牙骑在周岱身上，左一拳右一拳，嘴里喊着：“什么官老爷，打起来肉也是软的！”
这句话，像是点燃了火焰。
一个挑担的汉子放下扁担，冲上来踹了李东轩一脚。
一个卖菜的妇人拎着秤杆照着孙茂后背抽了两下。
更多的人涌上来。
有人扇耳光，有人踩脚，有人揪着头发把人按在地上摩擦。
而他们被这些官吏盘剥过、欺辱过、无视过。
那些积攒的怨气，一下子全都找到了出口。
孙茂抱着头缩成一团，嚎叫着：“老子告你们！老子——”
一只布鞋踩在他嘴上，把后半句话堵了回去。
周岱被人从地上拽起来，又被推倒，再拽起来，再推倒。他的官袍早已破烂不堪，跟街边的抹布差不多。
李东轩跑了两步被绊倒，后面追上来四五个人，一顿拳脚下去，他连哼都哼不出声了。
终于，众人打得解气了，一哄而散。
街上恢复了安静。
三个官老爷横七竖八地瘫在地上。
周岱的官袍撕成了布条，一只靴子不知被谁扒走了。孙茂满脸是血，门牙少了一颗。李东轩趴在石板上，后背的鞋印一个叠一个。
良久。
周岱撑着地面，恶狠狠地道：“江辰，你等着！都是你害的！”
孙茂接着咬牙切齿地道：“还有这些贱民，等老子重新当上官，你们都别活了！”
…………
随着吏考放榜和江辰的强势推进，各地官场渐渐安稳下来。
虽然有少量被罢免的旧官心怀不甘，私下串联，甚至有人想煽动闹事，但终究没掀起什么风浪。
原因很简单。
大部分官员，其实还是留了下来。
而这些留下的人，如今最在意的，是保住自己的位置。
谁愿意陪那些丁等的倒霉蛋一起发疯？
于是，原本还有些动荡的北方官场，渐渐稳定下来。
各项新政，也开始持续推进。
…………
而与此同时。
京城，金銮殿。
“陛下，如今朝中、民间，关于伪帝与江辰的流言，愈发严重。甚至已经有人开始私下议论，说永安城才是真正的大乾正统。”
李驰听到大臣的奏折，脸色阴沉，道：“这江辰，绝不能任由其继续发展了！粮草筹措得如何了？是否足够再次北伐了？”