就在这时，一道苍白色的流火从天而降，像一颗被拉长了尾巴的流星。
流火落地的一瞬间，没有爆炸，没有冲击波，而是炸成了无数道更细的流火，四散飞溅，落在那群正在追杀的灰白色身影中间。
火焰触体的瞬间，那些鬼影族的身体开始燃烧，不是从外面烧，是从里面烧，灰白色的皮肤下面透出暗红色的光，像纸灯笼被点着了。
它们发出短促的、尖锐的嚎叫，叫声不像人，也不像野兽，像某种被烧过的金属在冷却时发出的那种声音。
叫声持续了几秒，然后停了。它们倒在地上，身上的火还在烧，冒出灰白色的烟，风一吹就散了。
流火渐渐消散，月光重新洒下来，照亮了那片被烧焦的地面。那些原本还在拼命跑的人停了下来，有人扶着膝盖弯着腰喘气，有人把刀插回鞘里，有人蹲下去，手撑着地面，像是怕一松开就会倒。
老兵队长抬起头，看清了那道身影，松了一口气，释然地笑了一下。
“白蝶专员。多谢了。”他直起身，抱拳。花阴落在地面上，脚踩在焦黑的土地上，四周的余热还没有散尽。
他扫了一眼那些人，有的在喘气，有的在蹲着，有的撑在地面上，身体还在微微发抖。
也有人倒在地上，一动不动，胸口没有起伏。他看清了倒地的身影，认出那是高个子新兵身边的那个人，侧躺在地面上，脸朝着旁边的方向，眼睛半睁着，看着灰白色的地面。
“没事。我恰巧在外围巡视，大军开始后撤了，我怕异族有高端战力趁机袭击，造成不必要的损伤。”
花阴一边说着，一边抬起右手，掌心亮起苍白的光芒。光芒散开，落在那些伤员身上，有人肩膀上的伤口开始收口，有人腰腹上的裂痕慢慢合拢，有人腿上的血不再往外渗了。
“多谢白蝶专员出手相助。”有人开口，声音沙哑，带着喘。后面也有人跟着说了一声，再后面又有人开口，声音越来越低。没有人多说，也没有人重复第二遍。
花阴收回了手，目光从那些伤员身上移开，落到那个倒在地上没有起来的人身上。
他停了一下，没有走过去。那个高个子新兵跪在同伴身边，双手按着他的肩膀，手指攥得发白，像是想把他的身体按回地面，又像是想把他从地面上拽起来。
他晃了他几下，没有晃醒。他的声音开始发抖，带着一种说不清的急促。“你醒醒。醒醒。白蝶前辈来了，他能救你。”
他转过头，看着花阴，膝盖从地上挪动了几步，跪着往前挪，声音开始变了调。“白蝶前辈，我求求你，救救他吧！他才二十啊！白蝶前辈，他是S级啊，他怎么能死呢？”
他说着，把额头磕在地上，一下，两下，三下。砸得很用力，砸在碎石上，额头的皮破了，血顺着鼻梁往下淌，他没有停。
花阴看着那个磕头的人，没有立刻开口。他看着地上那具已经不再起伏的身体，目光落在那双半睁的眼睛上。
那双眼睛瞳孔散开了，看着地面，没有光，像两颗被水泡过太久的石子。他的嘴唇动了一下，声音放得很轻。“逝者已逝，且节哀吧。”
高个子新兵的身体僵了一下，停在那里，额头还贴着地面。他没有再磕头，也没有站起来，只是那样跪着，像是不知道该往哪去。
花阴看着他们，声音没有提高，但每一个字都很清楚。“小子们，这就是战场。这就是生死。今天你们经历了死亡与牺牲，愿你们能收敛好战之心，因为你们的一次冲动，很可能就会造成不必要的牺牲。”
他的目光扫过那些还在喘气的新兵，有人低下了头，有人攥紧了拳头，有人别过脸去，没有再开口反驳。没有人说话，没有人抬头看。
花阴转向老兵队长，声音恢复了平时的节奏。“行了，前面没什么问题了，我都探查过了。今天到此为止吧。把牺牲的烈士带回去。”
他顿了顿。“事情的原委不关我的事，回去了，自己跟你们张中队长解释。”老兵队长点了点头，没有说话。他走到那个死去的年轻人身边，蹲下来，把那双半睁的眼睛合上，手指很轻，像是怕弄疼一个睡着的人。
他把尸体的手臂搭在自己肩上，背起来，站起身，走了一步，又停了一下，像是在调整重心的位置。他回头看了一眼那些新兵。“走了。”他的声音很低，没有再回头。
新兵们跟在后面，有人扶着伤员，有人拖着脚步，有人低着头看着自己鞋尖上的灰。高个子新兵走在最后面，低着头。
队伍很安静，没有脚步声以外的声音。风从北面吹过来，卷起地上的灰烬，打在他们的后背上。花阴站在原地，看着他们的背影在月光下越走越远，越来越小，最后变成一排模糊的黑影，融进了夜色里。
他转过身，朝来时的方向走去。他的脚步不快不慢，和平时一样，像什么都没有发生过。他知道今晚的事还没有结束。
那些新兵也许会长记性，也许不会。但他知道，有一个人会记得。那个跪下磕头的人，他会记得。他自己也记得。他见过太多次了，每一次都一样。有人走了，有人留下来哭，然后有人继续走。
斥候营地，凌晨。营地里几盏灯亮着，光色昏黄，照在灰扑扑的帐篷上。张狂坐在帐篷里，面前摊着一份地图，上面用铅笔圈了几个位置。
他正在看，手里握着一支笔，笔尖悬在地图上方，没有落下去。脚步声在外面响起来，有人喊了一声报告。张狂抬起头。“进。”帐帘掀开，老兵队长走了进来，肩上扛着一个人。
张狂的目光落在那具尸体上，看清了那张脸，又看了一眼老兵队长脸上的血痕。他的脸色沉了下来。他把笔放下，慢慢站起来，手指按在桌沿，指节发白。“怎么回事？”
老兵队长把尸体轻轻放在地上，然后把他听到的、看到的、经历的所有事情，从头到尾说了一遍。
他说话的语气很平，没有添油加醋，没有替自己辩解，也没有推卸责任。他只是说，说完了，就站在那里，等着。
张狂沉默了一下，那张年轻的脸还在地上躺着，眼睛没有闭上，像是看着帐篷顶。张狂没有再看那具尸体，他转身，走出了帐篷。
他走得不快，每一步都踩得很实，军靴在地上碾出浅浅的印痕。他走到那排新兵住的帐篷前面，掀开帘子，目光扫过里面的几张脸。
有人坐在床边，有人靠着墙，有人缩在角落里。高个儿坐在最里面的铺位上，低着头，双手撑在膝盖上。张狂走过去，一把抓住他的衣领，把他从铺位上拖了起来。
高个儿没有反抗，被他拖着，踉跄了两步，差点摔倒。张狂没有松手，一路把他拖到帐篷外面的空地上，手一甩，高个儿摔了出去，在地上滚了两圈才停下来。
高个儿躺在地上，看着张狂，嘴角动了一下，没说出话来。
张狂的手伸向腰间，握住了一柄剑柄。那把剑通体银白，刃口上凝着一层薄薄的霜花，连带着周围的空气都冷了几分。
S级异能，四时符剑·冬剑，化域境巅峰的气息从张狂身上炸开，整个营地的温度骤降。
那些帐篷的铁钉被冻得嘎吱响，地面上的露水瞬间凝成白霜。他握剑，剑尖垂地，朝高个儿走去。
“小子，你不是狂妄吗？你不是牛逼吗？亮出你的异能！欺负我手下的那帮只有A级、B级异能的斥候算什么本事？来，我也是S级，我们过过招！”
他的声音不大，但每一个字都像冰碴子，砸在地上。“我把修为压制在凝核境，你我生死自负。若你胜不了我，今天我就按战场抗命，就地正法了你个傻B！”
高个儿躺在地上，眼睛瞪圆了，嘴唇在抖。他想站起来，腿撑了一下又软了。旁边的帐篷里探出几颗脑袋，有人看了一会儿又缩回去了，有人想出来，被旁边的人拉住了。
那片空地像被冻住了，没有人说话，没有人动。
“张队长，住手！”