山顶上的人影不是一个人。它身后又冒出了第二个、第三个、第四个，像从地底下长出来的蘑菇，一排一排，无声无息，整整齐齐。
月光照在他们身上，他们的身体是半透明的，像一层被风吹动的灰烟，边缘模糊，轮廓在夜色中忽明忽暗。
老兵队长的脸色变了。“完蛋了。不是单个的，是成建制的鬼影族群斥候。”
他猛地回头，对着身后那些老兵低吼了一声。“兄弟们，风紧扯呼！撒丫子跑啊！”话音未落，他的身体往下一沉，像一块石头落入水中，无声无息地融入了脚下的泥土。其他老兵也动了。
有人化作一道黑烟，贴着地面疾驰而去；有人身形一闪，在空气中留下几道残影，人已经到了百步之外；有人踩着月光，身体像一片被风吹起的叶子，飘向黑暗深处。
最后一个走的老兵回头看了一眼，看到那几个新兵还站在原地，他张了张嘴，像是想说什么，最后还是只喊了一句。“小子们，快跟上！这东西不是我们能对付的，回去摇人！”话音还在风里飘着，人已经消失在了夜色中。
山头上的鬼影越来越多，从几十个变成上百个，像一片正在蔓延的灰色雾气。新人们站在原地，看着那些冲过来的身影，有人笑了一声。
“不就是几个异族吗？正好，老兵都跑了，咱们也不管这群兵油子了。”他转头看着其他人。“哥几个，联手，吃下这波异族，让他们看看，什么叫S级天才。”
有人点头，有人嘴角翘起，有人把手按在武器上，没有说话。高个儿站在最前面，下巴抬着，他看着那些正在冲下来的鬼影，把匕首插回腰间，双手张开，灵力在掌心凝聚，化作两团暗红色的光。
火光在他掌心跳跃，照亮了他那张因为兴奋而微微扭曲的脸。其他几人也纷纷施展出了自己的异能。
有人周身亮起淡金色的护盾，像一口倒扣的钟；有人手中凝聚出一柄半透明的长枪，枪尖上灵光流转；有人脚下的地面开始震动，碎石在地面上跳动，像被煮沸的水。
鬼影冲下来了。它们没有武器，没有铠甲，它们的身体就是武器。最前面的那个鬼影撞在高个儿的火团上，火团炸开，鬼影被炸散了半边身子，灰烟四散，它没有倒下，那些灰烟在空中重新凝聚，补全了它的身体，它继续往前冲。
高个儿的瞳孔收缩了一下。“打不死？”另一个新人的长枪刺穿了三个鬼影，被刺穿的鬼影裂开，又合拢，像水被切开又重新聚拢。
持枪的新兵后退了一步，脸色变了。盾牌被鬼影撞得向内凹陷，维持护盾的那个新人咬着牙，灵力不要钱地往护盾里灌。
他的额头渗出了汗珠，他的腿在发抖。
鬼影围了上来，一层又一层，像潮水漫过礁石。它们不发出声音，但它们的靠近带着一股冷意，不是气温的冷，是那种像有人在你后颈上吹气的、从后背渗进骨头里的冷。
新人们背靠背站成一圈，中间的距离越来越小。有人开始喘粗气，有人手指在发抖，有人已经在回头看了——来的路已经被鬼影堵住了，看不到尽头。
高个儿手里的火团越来越暗，他的呼吸越来越重，他看着那些围上来的鬼影，看着它们模糊的、没有五官的脸。
“救命——”有人喊了一声。声音很短，像被掐住了喉咙。是那个持枪的新兵。
他的长枪已经被鬼影缠住了，枪尖上的灵光正在被灰色雾气侵蚀，像铁在水中生锈。他想抽回来，枪抽不动。他想松手，手被什么东西粘住了。
鬼影的灰雾顺着枪杆蔓延上他的手臂，像一层正在爬行的灰白色藤蔓。他的惨叫短促而嘶哑，不像人声。
高个儿转头看过去，看到了那个新兵的身体正在变灰——不是变白，是像被抽走了颜色。
他的皮肤在变灰，他的眼睛在变灰，他的头发在变灰，他已经发不出声音了，他的嘴巴还张着，但他发不出声音了。
高个儿的火团灭了。他站在那里，看着那些还在围上来的鬼影，看着那些灰白色的、不断蠕动的人形轮廓。
“救我——”“我不想死——”“来人啊——”声音从不同方向传来，越来越弱，越来越短。
有人还在抵抗，但他们的抵抗越来越无力。有人已经蹲了下去，抱着头，不敢看。有人还在喊老兵的名字，喊那些刚才他们还在骂的、看不起的、称之为兵油子的人。没有人来。
老兵队长在地下穿行了大约五里地，感觉差不多了，才从一片低矮的灌木丛后面冒出来。
身后几个老兵跟着钻出来，有人拍掉肩上的泥，有人蹲着喘气。他们回头看了一眼来时的方向，没有人说话。
队长蹲在灌木丛后面，没有出声，也没有动。他的目光落在远处那些新兵刚才待过的位置，又越过那片旷野，落在那片山坡上。
他心里的火气还没散尽，不想再回去管那帮不知天高地厚的小崽子。他们自己找死，他拦了，拦不住。
他攥了攥手指。他是想带着自己这帮老兄弟活到回家的，不想把命搭在几个不认识的人身上。
一个老兵走过来，蹲在他旁边，压低声音。“队长，那帮小家伙没有跟上来。”
队长没有接话。旁边几个老兵互相看了一眼，有人搓了搓手心的土，有人解开腰间的布袋重新扎紧。又有人开口了。
“那帮小家伙可打不过鬼影族。都是天才，未来可期，现在死在那里，太可惜了。要不，带着兄弟们回去冲一波，把人救出来吧。”
队长沉默了很久，他没有抬头，目光落在地上，像是在数地面的裂缝。他开口了，声音很低，像是说给自己听的。
“你们可想好了。这一去，我不保证兄弟们能活着出来。为了救几个不知天高地厚的东西，把自己的性命搭上，值不值得，兄弟们自己考虑。如果不救，回去之后我扛责任，万事有我担着。”
没有人立刻回答。风从他们身后吹过来，吹动干枯的草叶，发出细碎的沙沙声。过了几秒，一个老兵把刀插回鞘里，站起来，拍了拍膝盖上的土。
“队长，去救吧。怎么说也算是咱们的战友袍泽。”旁边几个人跟着站起来。没有人多说什么，有人握紧了刀柄，有人活动了一下脚踝，有人把水壶的盖子拧紧，重新挂回腰间。
队长看着他们，看了一会儿，站起来。“行。那就再走一趟，把人救出来就撤，不要纠缠。”他转回身，朝着来时的方向，矮下身体，隐入夜色。
他们的速度比之前快得多，每一步都踩在最省力的位置上，呼吸压得很稳。
脚下的地面被月光照成灰白色，模糊不清。快到那片山坡附近的时候，他们听到了一声撕心裂肺的惨叫。那声音很短，像是被什么东西掐断了。
队长的脚步停了一下，然后更快了。他绕过一片乱石堆，藏在一块半人高的岩石后面，探头望去。
山坡下那片空地上，几十个灰白色的身影正在缓缓移动，像是在巡弋，也像是在围攻。
那些身影的动作不快，也不慢，不像是在冲锋，倒像是在收网。网的中心，几个新人背靠背站成了一圈，有人双手结印撑起半透明的护盾，护盾上已经有了裂纹。有人站在护盾后面，手握着刀柄，刀身在微微发抖。
还有一个人倒在地上，一动不动，胸口还在起伏，但已经起不来了。高个儿新兵站在最前面，手里握着两把匕首，刃口上沾着暗色的液体，不是血，是那种在月光下会发灰的黏液。他的呼吸很重，肩膀在微微起伏，像是力竭前最后一口气吊在那里。
队长没有立刻冲出去。他蹲在岩石后面，数了数那些灰白色的身影——二十个，或者二十二个，游走不定，很难数清。
他回头看了一眼身后的老兵们，他们各自散开，找好了掩护位置，有人握刀的姿势已经调整到了最顺手的角度。
他们都在等他开口。队长转回头，目光扫过战场，然后低声说了一句。
“不用全杀。撕开一道口子，把人带出来就撤。”他拔出了刀，刀身在月光下没有反光，是那种被磨了太多次、已经不会再反光的钝色。
他等了一个呼吸的间隙，在鬼影族阵型出现微小破绽的同时，开口吐出了一个字。“走。”
他第一个冲了出去。那些老兵从各个方向同时杀出，动作并不整齐，也不需要整齐。
有人从灌木中跃出，刀锋从上方劈落；有人从地面破土而出，刀尖从下往上撩；有人从侧面横切，刀光连成一线。那些灰白色的身影反应不慢，但在他们的突袭之下，还是出现了短暂的混乱。
队长没有贪刀，他劈开前面一个灰白色身影的肩胛，借力侧身，一脚踹开旁边的鬼影，扯着嗓子喊了一声。“跑！往东！”
高个儿新兵愣了一下。他认出了那个声音，也认出了队长那副被月光照得灰白的面孔。
他没有犹豫，拉起身后那个还握着刀发抖的新兵，背着一个已经倒下的，朝着队长说的方向冲了出去。
他脑子里一片空白，脚下却比他想的更快。其他几个新人也跟着跑了出来，有人身上带了伤，跑起来一瘸一拐，但没有停下。
灰白色的身影开始追，但它们的速度没有老兵们预想的快。有几个老兵留在最后面，交替断后，边退边打，边打边退。
队长跑在队伍最前面，没有回头。他不确定自己带出来了几个，他没有数，也不敢回头数。
他只是在心里默念——跑，跑，跑到看不见那片山坡为止。身后传来一声短促的闷哼，像是刀扎进肉里的声音。
他脚步顿了一下，还是没有回头。他继续跑，声音已经被压在了喉咙底。