云念麟被夹在中间，听见娘亲哭，小拳头立刻擂上云凡后背，奶声尖利：
“你走！你是坏人！”
“娘别哭！”
“我打他！”
任红昌破涕一笑，一把攥住儿子挥舞的小手，贴在他耳边轻道：
“傻孩子，他才是你爹。”
云念麟歪着头，眨巴眨巴眼，盯着云凡看了半晌：
“爹？”
云凡低头，见那眉梢鼻梁，活脱脱是自己年少时的模样，嘴角微扬：
“小崽子，敢打老子？回去先打你三下屁股！”
云念麟吓得直摇头：
“你不是我爹！你凶娘！你是坏人！”
云凡朗声一笑：
“我不凶你娘，哪来的你？”
任红昌耳根一热，轻轻搡了他一下，嗔道：
“胡说什么！”
云凡凝着她未染风霜的侧脸，长长吐出一口气：
“句句实话。”
“委屈你们了。”
任红昌摇摇头，浅浅一笑：
“不委屈。”
说着，她把脸轻轻靠向他肩头，闭上眼，听着他沉稳的心跳，一寸寸卸下所有力气。
远处，吕绮玲被两名校事反剪双手按着，苍白的脸上浮起一丝极淡的笑。院中其余校事，个个呆若木鸡，连呼吸都忘了。
校事统领脸色铁青，额角青筋直跳。
这算什么？
那对母子，竟是云凡的妻儿？
那刺杀丞相一案……难道真牵扯到了大都督？
他尚在惊疑，已硬着头皮抱拳：
“云大都督，在下实不知其中内情！”
“但此人，与那位女子，确系刺案关联之人！”
“请都督勿阻公务——否则，下官难向主公交代！”
云凡眸光一沉，温色尽褪，只剩刀锋般的冷。
他侧身，目光扫过任红昌颈间血痂与袖口撕裂的伤痕，转身时，周身戾气如墨泼洒：
“案子？我不问。”
“人，判了没有？”
统领一滞，忙道：
“尚未定谳！”
云凡冷笑一声，目光如冰锥刺去：
“未判，便敢动刑、拘人、辱妇稚？”
他一手稳稳扶住任红昌腰背，缓步朝吕绮玲走去，声如惊雷：
“松手。”
架着吕绮玲的两名校事腿一软，踉跄后退三步，几乎跌坐于地。
云凡凝视着吕绮玲那张清丽面容上泛起的惨白，缓缓伸出手，声音低而沉稳：
“还好吗？”
吕绮玲垂眸咬唇，伸手攥住云凡掌心，借力起身，嗓音轻却利落：
“无妨。”
校事统领见云凡全然无视自己一行人的存在，胸中火气陡然腾起，厉声喝道：
“都督！人尚未定罪，嫌疑未消！”
“莫非您真要拦下我等缉拿刺客？”
云凡身形一顿，侧目扫去，眸光如刃，寒意刺骨：
“你刚说什么？”
他迈步向前，每一步都似踏在人心之上，周身杀气翻涌，压得空气几近凝滞。
统领眼见他逼近，恍若望见尸横遍野、血浸荒原——脚下竟不自觉退了半寸。
牙关紧咬，强撑着抱拳低吼：
“大都督！”
“我等奉命行事，只求秉公，还望都督勿加阻挠！”
云凡冷笑一声，声如裂冰：
“秉公？”
“未判之身，你凭何断她是刺客？”
“我只问你——擅闯我家别院，胁迫我妻儿，折辱我家人，该当何罪？”
统领脊背一僵，喉头滚动，冷汗霎时浸透后襟。
他哪知此处竟是云凡私邸？只当寻常民宅，径直带人入内搜查审讯……怎料一脚踩进刀锋里！
他喉结上下一滑，干声道：
“下官依例而行，万望都督宽宥！”
“依例？”
云凡陡然扬声，震得檐角风铃嗡鸣：
“你们的‘例’，就是踹门而入、动辄施刑？”
“《大汉律》哪一条许你等如此放肆？！”
统领脸色骤变，急辩：
“大都督明鉴！我等确未用刑！”
“不过例行盘问，绝无半点私刑！”
话音未落，云念麟已跳出来，小手直指统领鼻尖：
“爹爹，他骗人！”
“他们进门就打小姨！”
“小姨都呕出血来了！”
云凡眉峰骤压，目光如淬毒钢针，直钉统领面门——那一瞬，统领几乎以为自己已身首异处。
他心头狂跳，慌忙分辩：
“大都督！实不知那是您府上啊！”
“误伤实属无心！不知者无罪，恳请开恩！”
云凡冷冷盯着他，一字一句砸下：
“校事营的恶名，我早有耳闻。旁人怕你们，我不怕。”
“今日犯在我手上，若在我军中，一刀斩首都不冤！”
“不难为你——自领五十军棍，下去领罚！”
“五十棍？！”
统领双目暴突，浑身一软，“扑通”跪倒，额头重重磕在地上：
“大都督饶命！”
“饶命啊——！”
云凡眼皮未抬，只淡声道：
“伯道，拖走。”
“诺！”
郝昭应声而动，亲卫即刻上前，铁钳般扣住统领双臂。
统领挣扎抬头，满脸涨红，嘶声怒斥：
“云凡！”
“我乃校事营正印统领，不受你节制！”
“你包庇疑犯、挟私报复，我明日便面禀主公！”
云凡眸色愈冷，不怒反静，只低喝一声：
“拖出去。”
郝昭再不迟疑，亲卫架起人便朝院门而去。
统领被拖行数步，忽扭头冲手下怒吼：
“你们愣着作甚？！”
“还不动手！”
一众校士军士面面相觑，脚步迟疑。
云凡环视一圈，声不高，却字字凿地：
“谁敢动一下试试。”
“再有人抬手，今日我就率兵踏平你们校事营。”
此言一出，众人齐齐噤声。
寻常官吏，他们抓了也就抓了——人多势众，错也错得起。
可云凡不一样。襄阳城外，数万铁甲日夜枕戈！
别人调兵需虎符，他一道口令，千骑即发！
天下谁不晓“云屠夫”三字——胆比天高，手比刃狠？
统领听见这话，脸血尽褪，连挣扎都忘了。
片刻之后，府门外果然传来沉闷棍响，夹着撕心裂肺的哀嚎。
嚎声未歇，院外忽有一声断喝炸响：
“住手！”
邓虞踏进院门时，脚步沉得像踩着冰面，脸色铁青，目光如刀劈向云凡：
“大都督，这是什么意思？”
“我手下将士，犯了哪条军律，要挨你这顿军棍？”
云凡见他追来，唇角一掀，冷笑出声：
“你算什么身份？”
“我管教自家兵士，还要向你递帖子、等批复？”
“你——！”
邓虞喉头一紧，怒火直冲脑门，可抬眼撞上云凡那双毫无波澜的眼睛，硬是把后半句咽了回去。
他缓缓吸进一口气，压住胸中翻涌：
“此事暂且不提。但我麾下奉命查办刺杀丞相的凶徒，都督为何横加阻挠？”
“阻挠？”
云凡语气淡得像没听见风声：
“哪来的阻挠？”
“我寻我夫人，碍着谁了？”
“既然你们来了，我也懒得拦——这院子刚闯进贼人，早不安全了，索性让给你们！”
“伯道，走！”
邓虞手腕一抬，指尖直指吕绮玲，声音冷如双刃：
“都督要走，随你；带夫人走，也随你。但此人，必须留下！”
云凡脚步一顿，侧身盯住邓虞：
“你说她是刺客？证据呢？”
邓虞眸光一凛，挥手喝道：
“来人，把今夜情形，一字不漏讲清楚！”
话音未落，一名校事越众而出，抱拳垂首：
“启禀两位大人。”
“昨夜丑时，丞相府突遭刺客，主公遇袭。”
“我等拼死搏杀，当场刺伤一人，伤口在后背。”
“其余数名刺客负伤溃逃，沿途与我等激战，最终遁入街巷，踪迹全无。”
“我等循血迹一路追踪，终至这处院落。”
“进门便见几名死士围守院中，见我等现身，无一反抗，尽数咬毒自尽。”
“而屋内，此女正独自裹伤。”
“伤口位置、时间、痕迹，无不吻合——她，就是那个被刺中的刺客。”
吕绮玲攥紧衣袖，下唇咬出浅浅白痕：
“昨夜丑时，我尚在家中安卧。忽闻窗外喧哗，执刃出门，只见数名死士已闯入院中。”
“我力战不支，后背中创，回房包扎未久，你们便破门而入。”
云凡听完，瞳孔骤然一缩。
邓虞却嗤笑一声，寒意沁骨：
“天下竟有这般巧事？”
“丞相遇刺，你偏也遇刺——当自己是天命所归？”
他转向云凡，语调沉硬：
“都督也都听见了。并非我刻意刁难，只求秉公行事。还望都督莫再阻拦。”
任红昌站在云凡身后，手指急急扣住他手腕，声音发颤：
“夫君，绮铃真的没刺杀丞相啊！”
云凡反手轻覆在她手背上，掌心温厚，只轻轻一按，示意她稳住。
心内却已如疾风掠过旷野——
他信吕绮玲。
那就只有一个可能：敌人分作两路，一路刺刘，一路伏他！
他们早知任红昌即貂蝉，更知她栖身于此。
这一局，从头到尾，都是冲着他来的！
背后黑手，绝非寻常图谋……
邓虞听罢任红昌之言，面色微肃：
“云夫人，罪与非罪，自有法度勘验。”
“案情未明之前，嫌犯不可轻纵。”
“还请都督体谅，予以配合。”
见云凡沉默不语，他眉峰一压：
“若都督不置可否，那——我便自行带人了。”
任红昌眼眶微红，仰头望着云凡，满目恳切。
云念麟也扑上前，小手扯住云凡袍角，声音哽咽：
“爹爹，不要让小姨走！”