空气中，有一股极其凛冽的杀气，比杀气更早而来的是霜雪般的一枚刺。
沈鸢一剑荡开，冷冷看着锥心刺落在地上。
“你的功力……”黑影跌了出来，黑纱之下的双目露出难以置信之色。
就在几天前，鸢还无法抵挡锥心刺，为何如今……
鸩脑中浮现一个念头：此人先前受的伤，已痊愈了？
沈鸢：“你要做什么？”
“自然是检查你的任务了。”
“我的任务已完成，轮不到你检查。”沈鸢挡在萧珩面前，短剑在手，泛着妖冶冷色。
“鸢！你最好搞清楚，你在跟谁说话！”
“我也请你搞清楚，你只是负责栖鸾阁刑罚，没有检查任务的资格。我的任务，我说了算。况且，王爷金口玉言，说过我要是完成了任务，就能取代鹭大人成为新的护法。如此，你我平起平坐。对了鸩护法，我想多问一句，王爷让你追杀鹭，此事如何了？”
黑袍下，鸩的双手紧紧攥了起来。她最后瞥了眼地上毫无气息的身体，转身而走。
“你连他都舍得杀，我现在倒是对你有些佩服了。”
沈鸢目送着鸩离开，深吸一口气。
再次回头看萧珩，只见这人静静躺着，神色安静，看起来就好像睡着了似的。
就是嘴角那道血渍看着刺目，她伸出手，轻轻抚了上去。
耳畔袭来衣袂破风声，沈鸢头也不回，躲开了一支冷箭。
“小青？”
容颜秀丽的女子眼眶通红，手里的弦绷得笔直。
“你杀了公子！”
“我以为你与公子早就情投意合，你再也不会杀他！”
“没想到我还是看错了，你终究是刺客，冷血无情的刺客！”
“等等。”沈鸢身体回旋，轻飘飘躲过下一波箭袭，“你且看看这是什么。”
白光一闪，手里多了根骨笛。
小青色变：“公子将此物给了你？”
“所以他手底下的暗卫，都归我，也包括你。”
“你！”
小青收起了弓箭，死死盯着骨笛，眼泪一下子流了下来。
骨笛就在眼前，那是公子号令暗卫的信物，他竟然将这东西都给了这个女人。
怎么会这么傻！
“我能不能看看公子？”
她艰难地走到萧珩面前，半蹲在地上，细细凝视着那张脸。
“我十岁遇见公子，那时我被家里人拿去抵债，差点进了烟花之地。是公子救了我，我后来才知道，他那时狼狈逃离都城，自顾不暇呢。”
“那么好的一个人，之后再也见不到了呢。”
沈鸢静静看着她：“我会从苏姑娘那儿要一条船，你安排手底下信得过的人，陪着他，坐船去临漳城。”
“这是何意？”
“如今互市令颁发，两邦商贸频繁，坐青蛟帮的船去临漳城，隐蔽。”
“不不，我不是问这个，我意思是说，你为何如此安排？公子他……”小青神色不定。
沈鸢扬了扬骨笛：“我的安排，你不必问，照做就是。”
“那我呢？给我的安排是什么？”
“你先告诉我，你家公子之前在做什么事？还有什么未完成的？”
小青想了想，取出一张画纸：“先前公子在查这个，听说这画还是从沈姑娘你这里得来的。但如今看来，已经不需要了。”
沈鸢垂目看着画中的锥心刺，面上没什么表情。
“还有吗？”
“还有，公子在查一个人，名叫青鸾。”
“青鸾？”
“那是前朝德英公主的侍女，此人知道前朝兵库的位置。公子一直在找她。”
“找的如何了？”
“查到现在，只知道青鸾一手创立了栖鸾阁，但她神秘莫测，至今不知踪迹。”
“她就是栖鸾阁的阁主？”沈鸢一惊。
“关于这个，应该沈姑娘更加清楚。毕竟你才是栖鸾阁的人。”
沈鸢不语，她并没有更清楚。
她甚至不知道那位阁主的名字，也不知青鸾至今还是不是阁主。
但若是青鸾还在，她身为德英侍女，是不是知道自己身世呢？
“继续查。至于你，跟我去一趟都城。”
小青跟着走了两步：“沈姑娘，公子他……还有没有醒过来的机会？”
沈鸢没回答，亦没有回头。
脑中回想方才小青说过的四个字，冷血无情。
她是吗？
用力按了按眉心，她走得更快。
是夜，一艘船悄无声息从边陲镇出发，一路往东南方向而去。船头飘扬一面旗，青色蛟龙凝视泼墨般的夜空。
还有一只灰色信鸽从边陲镇客栈飞了出来，逆风扑翅，也往南边去，但比船更远，目标所在，清风寨。
沈鸢立在客栈窗口，盘算着信鸽的脚程。
清灵丹、雪莲子、龙骨血，都在自己手里，如今四缺一，只剩凤凰血了。得让小鸽姐姐即刻启程，都城会面。
待找到凤凰血，就能让她开始炼药了。这是最节省时间的法子了。
秋日，都城郊外，是一片广阔的暗黄色。
庄稼已经收尽，田地裸露着，远处的村庄轮廓在午后的光线下只剩下灰褐色的剪影，风从北面来，掠过空旷的田野，带着干燥的土腥味。
官道两旁的白杨已经落了大半叶子，剩下的在风里翻着灰白的一面，发出细碎的沙沙声。田间有人在烧荒，烟升起来的时候被风扯碎了，像一段没写完的信。
十里亭就在官道拐弯处，一座灰瓦石柱的旧亭子，檐角微翘，梁上彩绘已经褪得只剩一层淡淡的痕迹。文人墨客最爱停驻在此地，吟诵秋高佳句，送行往来友人，但今日，亭中没什么声音。
倒是有个人站着，一身玄色锦袍，深目无波无澜，抬头看着极目处那行飞鸟正从南往北去，排成一道规则长线。
他不是在送人，而是等人。
直到听见了策马声，紧绷的唇终于有了松动。但他背对着来人，未曾转身。
“你来了，鸢。”
“王爷，想来鸩护法已向您汇报过了，我任务已经完成，幸不辱命。”
“好。”宽阔背影终于转了过来，漆黑双目落在紫色劲装和扬在风中的马尾，最后在沈鸢眼下的红色泪痣停留了一瞬。
“我那好侄儿，闭目时可曾说过什么话？”
“没有。”
“没有问你为何杀他？”
“就算问了，我也只能告诉他，这是任务。不过王爷
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，您为何要杀他？”
临漳城一见，距今已有个把月，那种心悸感觉依然存在，但沈鸢强迫自己抬眼，看清楚对面之人的冷峻面容。
摄政王萧延顿了一下，嘴角浮起好笑意味。
“因为他体内流着不该流的血。”
“他那个卖花娘亲，不知你是否听说过。我明明更早认识她……”
沈鸢瞪大眼，看着这人眼角的谑色转而落下，落寞一闪而逝。要不是她盯得紧，还真以为自己看错了。
想起先前听来的说书故事，心中涌起一个荒诞念头。
都说那卖花姑娘与摄政王有染，如今看来，恐怕是眼前这位单恋于她。
想起卖花姑娘悲惨结局，沈鸢不由问：“既然如此，您为何不带她走？”
“她不肯，说什么要将孩子生下来。”
“那若是她肯，王爷真的愿意带她走？放弃所有荣华富贵，就只为一个女子？”
萧延眼神极冷，面上骤然起了霜雪寒气。
“你问的太多了。”
那位侄儿从出生那一刻起就该死了，他容到现在，已是大度。可惜那人尚不惜命，多次暗中搞小动作，是他忍无可忍，这才叫人杀了。
可是为什么听到了死讯，心里还是会觉得空落落的？
为什么会忍不住跟眼前这个女人说了这么多？甚至还任由这女人大逆不道，反过来问了自己？
放弃所有荣华富贵，就只为一个女子？
萧延目中翻涌着戾气。
他知道自己答不上这个问题。可是都已经过去的事情，何必再问！
“你先退下。本王有事会再叫你。”
“王爷，多问一句，我完成了任务，如今就是阁中护法了吧？日后诸多任务，都由我来分配？”
“说起这个，本王倒是想起了一桩事。其他任务，皆可由你自行分配给下面的人，但这件，得你来做。”
沈鸢嘴里泛起苦意，硬着头皮：“王爷请讲。”
“先前鹭传讯所用的燎原，在你手里吧？传讯给阁主，叫她来一趟藏锋山。”
“阁主？不是说阁主多年不曾露面吗？传讯过去，她就会来？”
“你只要告诉她，是你叫她来的，别提本王名字。她定会来。”萧延笑意极深，“记得，本王要在五天内看见她。”
直到亭中只剩自己一人，沈鸢仍按着胸口，缓不了剧烈的心跳。
原以为刚完成了任务，可以歇口气，结果这位王爷是半刻也不叫人喘息啊。
他凭什么觉得，以自己名义传讯给阁主，人家就会来？
还不能提王爷名字呢。
等等，为什么不能提？
莫非是因为两人不和，只有燎原能联系到阁主？
可是先前听说阁主对摄政王的任务从无异议，这又是为何？
这位阁主，到底是不是青鸾？
如果是，那她知道自己身世吗？
问题蜂拥而来，搅得沈鸢头疼。为今之计，只有先给阁主传讯，再问问哑婆婆。
看着白烟在半空升起，她收起了那卷烟，目光转向都城门头。
跟血衣碎片完全一致的城墙门头就在眼前，沈鸢重新上马。
目标很明确，先去一趟藏书阁，看看那载有凤凰血的书还在不在。